四一一
“金條我讓張隋拿回來了一些。”紀逐鳶這時說。
“嗯, 金達那收了太多好處，也說不過去，你想得很周全。”別的就算了, 隆平府的金條製式特殊，容易被辨認出來，隻留下一些，讓達識帖睦邇能夠確認金達確實是收取了好處，但他不過是右丞的一條看門狗, 收得太多也不對勁。等達識帖睦邇看到從金達的住處翻出苗軍送的錢物, 他自會消除疑慮。
唯有一個問題, 蒲遠躬不能去見達識帖睦邇，得另外找個人去。達識帖睦邇認識沈書, 紀逐鳶扮成苗人射了一箭, 雖然隻是背影，難保不會露餡。
沈書看了看劉青, 說：“你把張隋叫上來。”
“你們兩個，誰願意扮作蒲遠躬，明日午時去與達識帖睦邇見麵？”沈書給劉青遞了杯茶，又取了個杯, 斟茶給張隋。
張隋難掩震驚，雙手微微顫抖地接過那杯茶，支吾道：“我不成。”
劉青：“我也不成, 我一看就不像讀書人。”
張隋點頭，表示自己也是。
“蒲遠躬是此行的令使，不是讀書人也無妨, 誰說張士誠派的人就一定得是讀書人呢？達識帖睦邇沒見過蒲遠躬, 也沒見過你們倆, 隻要你們自稱是蒲遠躬，他就會信。”沈書耐心地試圖說服他倆當中誰先站出來。
良久，劉青先搖頭：“我不行，這幾日我常在城中行走，大人出入的地方，多有我露麵，不怕一萬，得小心萬一。”
“我的三個弟兄，或者有人可以……”張隋為難地摸了一下自己臉上的刀疤。
他與劉青不同的是，每回行動張隋幾乎都沒有出麵，隻是隱在暗處，出麵時屈指可數，現身的時間也不長。獨獨在飄香院挑個油讓飄香院內院的女人看了一回，在外頭是碰不上的。
“你擔心這道疤引著達識帖睦邇懷疑？這好辦得很，就說攻取平江時傷的就完事兒了。達識帖睦邇多半不會問，沒有你們想的緊張，隻是派自己人我放心，蘇子蹇已死了，季孟不少人都見過，比劉青暴露的風險還大，我哥是因為他扮作苗人朝達識帖睦邇放箭，難保達識帖睦邇不會認出他的身形和背影，固然可以否認，但節外生枝的事還是免了。”
張隋問：“少主也去？”
“我不去。”沈書道，“你隻要記下來要說的話，每一句我都會教給你，就看你有沒有膽量了。你的弟兄們也一樣得背，你是覺得他們記性比你好？”
張隋默默搖頭。
“這一路有賴眾位兄弟，但我與大家說不上熟悉，唯獨跟你熟悉點。張隋，你可願意幫我這個忙？”沈書還要說酬勞，打算事成給張隋一根金條。
張隋卻朝沈書下跪，磕了個頭，抬頭抱拳，鄭重其事地回答：“屬下肝腦塗地。”
沈書頗感到意外。
張隋緊接著又說：“在下區區無名之輩，光棍一條，沒什麽好怕的。隻有一個請求，要是屬下壞了事，請大人像對蘇大人那樣，為在下收殮屍骨，在寺廟裏燒成灰燼。”
“起來。”沈書抓住張隋的手，稍一用力，把張隋扶起來，對他認真地說，“隻要照我說的去說，不會有事，從此刻起，你就不要想我是張隋，你要牢牢記住，我就是蒲遠躬。”
沈書直同張隋交代到夤夜，睡了不到一個時辰便起床，將張隋叫到跟前，張隋顯然一夜未睡。
“不要怕，達識帖睦邇不認識蒲遠躬，你要知道，隻要我告訴你的事情不出錯，旁的你沒有什麽錯可以犯。你是送錢給周仁，走他的路子進的太守府，沒有考過科舉，從前隻要有活路，什麽都肯給人做，原是農家出身，讀書識字是幫人養馬時想要向上爬才學的。”沈書問了張隋幾個問題，點頭道，“這不是沒有問題嘛，就像同我說話時這樣便好，對著達識帖睦邇，可以適度流露出忐忑和緊張，這可以滿足達識帖睦邇的自大和威壓。”
臨了，沈書讓紀逐鳶從包袱裏翻出來一塊晶瑩剔透的玉佩，正給張隋係，紀逐鳶過來說：“我來。”
張隋換了新衣，銀腰帶束扣出習武之人勁瘦的腰，他看上去至少有三十歲，沈書拈住他的下巴，調整他的姿態，讓他的下巴略略回收，抬手捏了一下張隋的後脖子，示意他略微駝背，打量他一番，滿意地點頭：“等見到達識帖睦邇，這樣便很好。”
張隋會意。
“哥。”沈書叫了一聲。
紀逐鳶一早起來便在收拾自己，此時已是粘好了胡子的“漆叔”。
沈書笑吟吟地向張隋說：“這是你的常隨，喚作漆五的，出了這道門，你就叫他漆叔，使喚他的時候得注意要有使喚人的樣子，千萬不能懼怕自己的仆役。我哥也會配合你，劉青素日是跟著我，就算被人看到，他是下人，我與蒲遠躬本就是一道的，他也跟著你去。待會我出去吃個早飯，便去找季孟，還有些話要問蒲遠躬。”
“劉青不用去。”紀逐鳶道。
“一個令使，出門兩個人都不帶，說不過去。”紀逐鳶還有話說，沈書又道，“你們回來時我肯定已經在這坐著了，張隋那三個弟兄都在樓下，我給周仁辦事，難不成周仁的手下還會來找我麻煩？其他那些馬都騎不好，我一隻手就能撂倒四個。能有什麽事？你就放心吧。”
紀逐鳶勉強同意了，走前仍叮囑沈書三四遍，不要同其他人多廢話。
沈書連連說知道，扒在窗戶上看他們已經出了館舍，才去洗漱。出門後沈書隨便揀著幾樣小食吃了，街上遊蕩著不少苗兵，小攤販看到他們的腰刀，便把準備好的一封錢交給苗兵，有時給得少了，苗兵隨便抓過一個人就用刀把兒把人擊倒在地，一口濃痰唾在臉上。攤販習以為常，通常不會反抗，隻要苗兵一走遠，周圍人都會上來把他攙扶起來，有的拿帕子給攤販擦臉，有的去打水，有的問話，攤販腫起個臉，把手洗了，照樣給客人端麵片上桌。
一切有條不紊地在安靜中發生，隻要聽到街巷中人說話的聲音霎時低下去，十有八九是有苗兵一路勒索錢財過來。
沈書一個人也沒帶，憑借記憶信步走到季孟暫居的民宅。
季孟開門時手裏還提著一根木棍。
沈書：“……”
季孟抱歉地說：“昨天劉青兄弟走後，有人來搶錢。”季孟連忙把木棍往牆角底下一扔，側身讓沈書進來，關了門。
“蒲遠躬呢？”沈書問。
“房裏。”季孟一隻眼睛掛著烏青，不太能睜開，問沈書用不用喝水。
“才吃飽過來的。”沈書不大放心，進屋看了一眼蒲遠躬手腳都被綁著，嘴巴裏堵了布團，睡得直打呼嚕，朝床的外側蜷著身子。
“天快亮的時候想跑，我本來已經給他解了繩子，隻好再綁上。”季孟身上衣服皺巴巴的，仍是前幾天那身，頭發散亂，唇上與下巴胡子長青了一片。
“等他睡一會，我再跟他說。”
季孟狐疑地問沈書：“還有什麽可說？這廝背叛了大家。”
“你和蘇子蹇不是他出賣的。”
季孟不得不承認沈書沒有說錯，他一隻手緊緊按在臉上，過了好一會才放下，神色痛苦，避開沈書的視線，歎了口氣，“我做夢都沒有想過梅昌會變成這樣，還害了子蹇。”
“其實蒲遠躬的想法再正常不過了，周叔派來的人，你我都知道，是一把刀子，可以懸在任何人的頭上。”
季孟嗯了聲，喃喃道：“包括我們自己。”
“蒲遠躬不過是個主簿，太守府何曾給過他多少好處？當今亂世，隻要有膽子，哪裏找不到一口飯吃？至少梅昌背叛你，先是因為在杭州他得到了更好的一條活路，再才是你們私下裏的恩怨。他怨恨你，正因為這種嫉恨，他把目標鎖定在那日船上同你當場翻臉的蘇子蹇身上，除了去找你，梅昌私下裏也找了蘇子蹇，在蘇子蹇的麵前詆毀你。”
“這幾日我仔細想過，應該是我酒後失言。”季孟極難受地沉默片刻，艱難開口道，“子蹇回不來了，往後我再也不會沾一滴酒。他葬在何處？”
“我一個手下去埋的，具體地方我也不清楚，總不會遠。但季兄你得冷靜，天氣太大，我打算把子蹇兄先葬在杭州，將來再來遷墳。”
季孟喉嚨裏仿佛被什麽堵住了，搖頭道：“你操心吧，你說得對，我不是個男人。什麽時候回隆平？還要我做什麽？哪怕是要我的命，我也願意盡力一試。”
“順利的話一二日間，不用你的命，季兄。”沈書抿著唇，極其認真地望住季孟的雙眼，好讓他知道這些話都十分重要，“子蹇兄不僅是為了順利完成任務，他更是為了保住你的性命。”
季孟眼圈紅了。
“或許你會說，你不用他的命來換你的命，但他已經死了，你願意也得依他，不願意也隻能依從他的安排，好好活下去，連他那一份一起活下去。他有什麽心願，你得替他完成，他希望你做一個什麽樣的人，你就得去做，你這條命已經不是你自己的。”
季孟沒能忍住眼淚，長歎一聲，埋下頭去，雙肩不住抽動。
等到季孟平靜下來，沈書入內與蒲遠躬談話。個把時辰後，沈書出來，季孟仍在門外坐著，他望著天，不知道在看什麽，沈書走到季孟麵前，看他沒有再哭，知道他會想通，隻是還需時間。
“他怎麽說？”見沈書出來，季孟起身，嗓音沙啞地問。
“印證了我們的猜測，一切情況等回到隆平，我會詳細稟報給太守，要勞煩季兄看著蒲遠躬兩天，至遲明天一早，無論走不走，都會有人來通知，明天上午季兄就不要出門了。”沈書要走前又提醒季孟，無論什麽人敲門，都不要隨便開門，可以先爬上院牆看看，如果苗兵要硬闖，就找個地方躲一下。
“床下，櫃子裏都可以，找不到吃的用的，他們自然就會走。子蹇兄……”沈書頓了一下，若無其事地說，“他曾說季兄是有功夫在身的，足以自保。”
“三腳貓的功夫，不值得一提。”季孟苦澀地說，“被人拿弩｜箭指著頭，還不是不敢動彈。”
“要是真有萬一，你就丟下蒲遠躬，自己先跑。為這樣兩麵三刀的牆頭草搭上性命不值得。”沈書離開季孟處，已快到晌午，幾乎有一瞬間，他都有點想去禪院了。
問兩個人打聽了怎麽走，沈書在街上倏然站住了。
他不禁問自己，這是在做什麽。
街頭熙來攘往，來往行人路過都禁不住紛紛回頭看這自顧自發笑的古怪的人。
沈書回過神，趕緊走了，以免旁人以為他是瘋了。
“秦兄？”沈書拍了一下在自己房門外不斷盤桓的那名文士，此人喚作秦愫，是眾文士當中唯一偶爾同蘇子蹇還有話可說的人。
“你不在啊。”秦愫往旁邊看了看，似乎在防備什麽人，“有空嗎？”
沈書開了門，秦愫替他關上門，才進屋坐下。
“怎麽了？”沈書同他不熟悉，沒有給他倒茶。
秦愫額頭上沁出了汗，焦急地問沈書：“小沈，你發覺沒有，蘇子蹇好幾日都沒露麵了。”
“是嗎？”沈書作出思索的表情，遲疑道，“好像是幾天沒見，可能令使有事差遣，令使不一直這樣嗎？讓大家各自忙活，又不給大家夥商量的機會。”
“最奇怪的是，令使也不在，昨晚我就去敲過蒲遠躬的門，他就不在，來找你之前我又去了。這蒲令使私下裏一直說你叔是太守大人，這不沒有了主意，想問問你知不知道他倆的行蹤。”
“我也不知道，昨天令使派我出去，我也是晚上才回來。要不你問問館舍管進出那老頭。”沈書給秦愫出了個主意。
“問過了，令使昨天是回來了的，也沒見他出去，偏不在房裏。子蹇則是好幾天前就出去了，幾天來著……”秦愫花了老鼻子勁，說，“具體哪天記不清了，那老頭就說他也記不清了，反正是幾天前的事，到現在也沒回來過。他同季孟好，是不是搬去同季孟住了？不該啊，這兩人那日鬥氣，不是鬧翻了嗎？怎麽又好了？”
沈書兩手一攤，愛莫能助。
秦愫隻得走了。
沈書在房裏聽見秦愫敲別人的門，便在門縫上往外看了看，秦愫又敲開了幾扇門。中午秦愫來叫沈書一起吃飯，飯堂裏自己人坐在一起吃飯，一共隻來了七個，沈書名字都沒記全，便隻點頭不叫人。
“這麽一直耽擱著也不是事，昨天令使回來說要睡覺，之後就沒見到了，秦兄確定他不在房裏？”
秦愫點頭：“真不在，我叫人把門踹開，進去看過。這不是手頭上還有事兒，急著找他，李才福那邊還等我的回話。”
“回什麽話？”沈書正要問時，有人先問了，沈書埋頭吃飯，聽見秦愫回答，“還不是要請客吃飯，令使天天抓丁，哪天就輪到你了。”