第一卷 寄生種遍地蔓延 03.各懷心事（一）
“怎麽樣？”
“可能是受了驚嚇。”
醫療人員對昏倒的桐葉做了應急措施後，給出了個較為讓人安心的結論，陸玲緊繃的臉也放鬆下來。確認青年沒事後，桔莉讓身旁的警衛將桐葉帶回警署。 她轉向陸玲時，少女正靠著圍欄，手裏拿著紗布卷，一絲不苟地包裹著手裏的刀。
她纏好刀後重新掛在身上，發現桔莉正用詢問的眼神看著她。
不過，桔莉並沒有問什麽。她從陸玲身旁走過去，目光落在一處焦黑區域上。她蹲下身子，用手輕撫摸那塊尚未消散餘溫的焦黑色區域。
“一模一樣的痕跡。”
“嗯。”
“出現了？”
“沒有。”
“那這是誰做的？”
桔莉點著黑色區域說道。
“我不確定，但我看到了一個人，那個人很快走了。因為桐葉受了傷，我沒有追過去。”
“……我聽護理科的人說，他肩膀上的傷口很齊整，這傷口不像是妖魔造成的，反倒像是被什麽利器砍傷的。”
桔莉忽地停下筆，把目光看向陸玲手裏的刀。
“他被妖魔襲擊了，我來不及救他，隻好將刀擲了過去。結果怪物的屍體在火焰中瞬間湮滅，「飛廉」卻目標落空，就砍到了他身上。”
「飛廉」就是陸玲這把刀的名字。
“還好傷口不深。”桔莉點點頭，似乎能夠想到當時的場景，低下頭繼續做著記錄。“屍檢部的人剛才也過來了。”
“怎麽說？”
“又是寄生種。”
“附近的屍體處理了嗎？”
“都帶回去了，已經有一些能夠和尋人啟事上的人對上號了。”
“發現宿主的身體了嗎？”
“隻找到一件從背後撕裂的衣服，恐怕宿主早就被吃的幹幹淨淨了吧？”
“這前前後後已經第六隻寄生種了吧？”
“是啊，第六隻了。”
桔莉輕輕歎了口氣，但她抬起頭看向陸玲時，卻發現少女有些心不在焉。桔莉立刻明白陸玲此時十分地自責，盡管是受到了自己的慫恿，可決定做這件事的人卻依然是她自己。現在，就是她也不得不承認，讓桐葉涉及進來是一件荒謬的事情。不過她可不是陸玲這個年紀的少女，沒有那麽多愁善感，盡管她意識到自己的錯誤，可因為桐葉還算安然地活著，所以那些負麵的情緒就要少許多。
“先回去吧。”
因為車子在封鎖區域的外麵，所以她們還得走出去。她們在回去的途中簡短地談了一下工作，當她們談到截至今日，已經出現六隻寄生種，超過兩位數的已知的死亡人數以及還有許多不明去向的失蹤人口時，氣氛陷入了短暫的死寂中。
死亡人數在悄無聲息地增長，或許此時此刻，在這座小鎮的某個角落裏，某個人正在快速走向死亡，甚至落得連屍體都難以保全的下場。
這讓陸玲和桔莉都感到有些窒息。
從封鎖區域出來後就能看到一輛警車停在那裏。桔莉替陸玲打開門，示意少女先進去，可陸玲卻搖了搖頭。
“我自己回去。”
“你不回辦公室嗎？難道沒別的什麽想問桐葉嗎？”
“沒有。”
“你這是什麽意思？”
“沒有別的意思，接下來的事就交給你吧。莉姐，我有些累了。”
陸玲的情緒很低沉，聲音也比平常更加冷淡。
“那你自己回去吧。”
桔莉能夠體會她的心情，輕輕歎了口氣。
“對不起。”
警車已經遠去，隻剩下陸玲孤零零的一個人。
陸玲有些失神地往外走，微微鬆開藏在袖子裏的，攥得發白的雙手。她沒有遷怒桔莉，至少沒有覺得一切是因為桔莉的建議造成的，她想到剛才，眼看著桐葉要被妖魔殺死的刹那，全身上下都生起一股惡寒。
——是我讓他卷入這樣的危險中的吧？
陸玲越發地覺得無地自容。
晚上八點，桔莉打了個電話過來。大體是說桐葉已經被他們送回家了，別的就是一些工作上的安排，再就是讓陸玲早些休息。
陸玲掛斷電話後衝了個熱水澡，白天發生的事情讓她感到很是疲憊。
她躺在床上，反複回憶著白天的場景——無數次想起妖魔的利爪就要觸到桐葉的喉嚨，緊接著，火焰就從怪物體內躥出來，怪物的在炸裂中焚燒殆盡。
她又開始想，如果當時沒有那道火焰，桐葉會怎麽樣？
四分五裂的身體，腥臭的血液或是淒厲的慘叫聲……
這一刻，她內心的後悔和愧疚達到了極點。
叮——聽到提示音，她翻身拿起桌上的手機，發現是桐葉發過來的。
——白天的事真是抱歉，下午拖了你的後腿。
看到消息，少女愣了愣。她不明白桐葉在說什麽，為什麽要道歉？甚至一瞬間以為桐葉在諷刺她的無能，下意識地咬著牙關，但是，很快她就明白這是自己胡亂的妄想。
她想，就算要道歉也明明應該是自己才對，如果不是她提出任性的要求，這樣的事情根本不會發生吧？
雖然每個人都要為自己答應的事情負責任。可是，如果自己不提出來的話，那根本對方就不用因為這件事負責吧？
為了自己的私願，要求一個沒有能力的相關者參與到相當危險的事情中——這無論怎麽看，都無法順理成章地解讀為“那個弱者應該為‘自己承擔了付不起的責任，而因此產生的後果’買單”吧？
這是卑劣而自私的狡辯。
——為什麽要道歉？
——因為我影響了你的工作。
——你難道完全沒有覺得是因為答應了我無理取鬧的請求，而使自己陷入到了危險當中嗎？
——之前我就說了，我想好了，雖然沒有料到這麽快碰到了危險。而且，我覺得陸玲小姐為了保護我已經盡力了，這部分得風險應該由我自己承擔，而不是陸玲小姐。
陸玲怔怔看著手機上的消息，忽地看到手機屏幕上出現了大顆大顆的水滴。她擦掉水滴，可是又有水滴落在上麵，這時才發現，原來這是自己的淚水。
不對，都是我的錯。
他才是不應該攬責的人……
她沒有回複，放開手機，抱著棉被，放聲大哭起來。
醒來的時候腦袋有些沉，從窗簾中的光看出，時間應該不早了。
桐葉起身看了一眼鬧鍾，此時已是正午時分。
打開手機，看到陸玲發來了消息。
——今天不需要你。
果然。
桐葉早就想到會這樣，但是還是忍不住苦笑起來。
“不需要”這個字眼讓桐葉看著有些難受。“不需要”代表的意思有很多，比如零餘，比如無能，比如“不再被需要”……
無論哪種意思，都不會讓人感到十分舒服。
到底還是我太沒用了嗎？
桐葉無奈地自嘲起來。他從床上下來，回憶了一下昨天發生的情景。
最初他們到北橋去調查的原因是為了采集一些數據（這些數據昨晚已經交給了桔莉），或者說去得到關於被稱作「惡魔」的通緝犯的信息，這個工作做的很成功。
采集好信息後，他們又向中心區域深入，發現了那裏的屍體，而後他們受到了怪物的襲擊。
當時的情景是，第一隻怪物從他腳下鑽出來，但是那種怪物很快被陸玲斬殺。此間的細節也沒什麽好回憶的，最多是妖魔的長相和死去的樣子依舊讓他感到有些惡心。
大概是因為之前在小路裏碰到過了妖魔，再看到那些畸形的怪物時並沒有那麽害怕。
接下來就是問題的關鍵——第二隻妖魔。
第一隻妖魔因為將自己擊飛，所以來不及立刻殺死自己，被陸玲快速斬殺；而第二隻妖魔卻是從自己身前鑽出來的，他本來是在劫難逃。
但是，他活下來了。
昨晚在辦公室的詢問當中，桐葉大體可以確定一件事，那就是陸玲和桔莉的想法，在她們眼中，桐葉活下來的真相是“那個「惡魔」再次出現，用火焰迅速滅殺了怪物”。
這件事桐葉沒有從陸玲口中得到直接確認，他在特殊資料處理中心的辦公室內也沒見到陸玲，但他從桔莉同他的談話中大概能夠猜到，陸玲並沒有懷疑他。桔莉問的問題也基本上是站在他作為逃生者這個角度上提出的疑問。
比如問他有沒有看到其他人在周圍，有沒有感到奇怪的東西，有沒有想起在小路的時候具體的場景。
在他在無數的心理矛盾後，還是決定編造了一個謊言。
“我看到了一個人，然後我就昏過去了。”
結果，對方竟然沒有再追問他很多細節，甚至從神色中露出了然的樣子，這讓他感到十分奇怪。
這到底是怎麽回事？桐葉無奈地聳聳肩。
他當然不知道桔莉已經從陸玲口中得知，她在自己昏迷的時候看到了另一個人，並且懷疑那個人就是「惡魔」，這種巧合在雙方的對質中才會有被察覺的可能。
雖然他不知道陸玲和桔莉的關係，但是能夠大致猜得出二人是合作關係，就這件事上，她們之間肯定存在交流。桔莉的立場很大程度上代表了陸玲的態度，善於觀察的桐葉在運氣和種種原因下，成功將事實隱瞞過去。
至於為什麽要編造謊言，是他等下要著重回憶的部分。
桐葉將杯中的熱水一口飲盡，原本還有些冷的身體很快熱了起來。為了更好地想起事情的每個細節，他決定到外麵空氣更好的地方，邊走邊想。
他從玄關處的衣架上取下圍巾裹住自己的脖子，披上大衣，整理好衣物後關緊房門，鎖上防盜門。
深秋的中午溫暖中帶著清冷，加上桂花若有若無的香氣，桐葉很喜歡這種被他稱作“秋天味道”的空氣。
他嗅了嗅，心情莫名地好了一些。
在這種好聞的“氣味”中，開始了對這件事始末的回憶。
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