第一卷 寄生種遍地蔓延 05.廣場上的妖魔（一）
都時2000。
從半小時前，陸玲進入辦公室開始，她就一言不發地坐在那張椅子上。而桔莉——一方麵，是因為手頭還有些放不開的事需要處理；另一方麵，也因為陸玲那難以捉摸的神情——她並沒有立刻去和少女搭話。
在完成了手頭的工作後，在進入更衣室前，她才問了陸玲一句。
“他惹你生氣了？”
“沒有。”
桔莉記得晚上六點時，陸玲和桐葉應該才開始在北橋的工作，而在不到兩個小時的時間後，她就一個人悶聲不響地回來了。桔莉不禁猜測，或許是工作中發生了什麽令人不愉快的事情。
“他的表現讓你失望了？”
“不是。”
她們隔著更衣室的門交談
“那為什麽？你今天不是說指導他風術入門嗎？難道他……”
“說了，都不是，相反，我對此還有些震驚。”
“能讓你這個陸家大小姐震驚還真是不容易。”
“你要是見到了估計比我更加吃驚。”
桔莉收斂了那種戲謔的口氣，有些正經地說道。
“你先說說看。”
“你見過一個剛接觸術力就凝聚風刃的人嗎？”
“剛接觸術力就凝聚了風刃？那確實了不起。等，你是說……”
陸玲點點頭。
“這怎麽可能？”
“難以置信對吧？”陸玲臉上帶著“看，果然你也很吃驚”的神情。“他就是做到了。就在北橋的第一塊橋體那裏，他站在我眼前，用‘精神’將術力一點一點地壓縮起來，雖然最後出現的風刃隻能算是個‘殘次品’，但是，僅僅隻是這樣，就足以讓人用‘驚豔’來形容。”
“確實。”桔莉沉默片刻後，點了點頭。“我承認我現在的確很吃驚”
“有沒有什麽別的看法？”
“嗯，運氣不錯。”
“運氣不錯嗎？這麽看起來，這倒是件讓人高興的事情……但是，我總感覺有些不安。”
“是覺得有壓力？”
“不是。”
陸玲果斷地搖搖頭，一方麵源於她對自己的自信，另一方麵也因為她從未這麽想過。
“你是怕他對你隱瞞了什麽？”
“算是吧。從第一次見到他時，我就感覺他的身上仿佛藏著什麽秘密。比如，當時周圍所有人都死了，唯獨他僥幸活了下來；在北橋的時候也是，我不是說他活下來了我不高興，而是，明明那個場麵下，妖魔的爪子都已經觸碰到他的喉嚨了，可他還是活了下來。”
“也有可能是你想太多了，或許隻是他運氣特別好罷了。”
“或許吧，畢竟有太多古怪的因素疊加在了一起。”
“總之，他現在也隻是臨時從者，這些擔憂，等到真的發現不妥的時候再說好了。”
“說的也對。”
“已經這麽長的時間，那個「惡魔」的事有什麽進展嗎？”
“完全沒有。”
“或許他已經離開這裏了。”
桔莉從飲水機裏倒了一小杯水，潤了潤喉嚨。
“或許吧。”陸玲忍不住翻了個白眼，“不過，這裏還有更加棘手的爛攤子等著處理呢。”
桔莉不禁笑了起來。她知道陸玲翻白眼的意思，少女來這裏的本來目的可不是所謂的“獵魔”，而是“尋找那名惡魔的下落”。可到了這裏後，不說「惡魔」的消息全無，反倒還碰上了如此詭異的寄生種事件，而且事發地——也就是這裏，小鎮——又急缺人手，向邊上的大城市求助恐怕也很難得到快速的支援。
在這種情況下，無論是出於作為獵魔者的工作責任與態度，還是對小鎮居民處境的憐憫與擔憂，陸玲隻好暫時放棄第一目標，轉而幫助桔莉在小鎮獵殺妖魔。
“還沒吃晚飯吧，今天我請客，想吃什麽。”
說實在的，她也早就想犒勞少女了。
“這地方有日料嗎？”
“日料倒真是個稀奇貨，不過我知道一個好去處。”
她話音未落，陸玲已經背起刀站在了門口，少女有些迫不及待地打開門，對著門外的新鮮空氣抱怨起來。
“快走吧，我也遭受夠了你們辦公室的味道了，真是難聞。”
“我知道，你也不是第一次和我抱怨了。”
桐葉打開門，在浴缸裏放起熱水，然後一如既往地燒水，倒垃圾，等他回來的時候浴缸裏的水差不多滿了，他從櫃子裏取出換洗的衣物，擺到架子上。
他瞄了一眼日曆，發現今天已經是11月2日。
一切準備好了後，他很是享受地躺在放滿熱水的浴缸裏。每天工作後，桐葉都會讓自己舒舒服服地泡個澡。十五分鍾後，他泡得感覺整個人都快飛起來的時候，才昏昏沉沉地走出浴缸，裹著浴巾擦幹身子。客廳裏的那杯滾燙的熱茶也涼得差不多了，此時也到了能夠喝的溫度。
他端著茶杯搬窗邊，一邊享受著讓人清醒的冷風，一邊喝著零人愜意的熱茶。
門口的鈴聲響了起來，他猜到大概是自己的外賣到了，穿好褲子，三步兩步走到門口。
他打開門，正要從外賣員手裏接過外賣時，忽然愣住了。隻見門外站著一個戴著鴨舌帽的少女，此時擺著張不高興的臉，瞪著眼睛看他。“為什麽你會在這裏？尊敬的陸玲大小姐。”
自從他們的關係更加熟絡了以後，桐葉有時會戲謔地稱呼陸玲為大小姐，雖然陸玲並不怎麽喜歡這個稱呼，但是卻也不是那種計較的人，也就由著桐葉開玩笑。
“很奇怪嗎？”
“說實話有些……驚訝。”
陸玲將外賣遞到青年手裏，眉目間露出幾分不耐煩。
“兼職。”
“送外賣？”
“對啊。”
“這可真是太巧了。”
桐葉記得自己隻是隨意地點了一家店的外賣，而陸玲竟然正巧在這家店兼職做外賣，而且最終將外賣送到了他的家裏。
陸玲帽簷下的眉毛挑了起來。
“店長在接單子的時候說了你的地址，問我們誰方便過去。我拿過來確認是你的住址後，順便幫你帶過來了。”
“也就是說，你是專程為我送外賣的意思？”
“不是，隻是‘順便’。”
她特意強調了那兩個字，而後臉微微紅了起來。
“「飛廉」呢？”
桐葉沒有注意到少女的變化，但他還是注意到了一些微小的細節，比如，少女的背後沒有一直背著的那根黑棍子。
“我放莉姐那兒了，總不能背著這麽一個東西去送外賣吧？”
“說的也是。”
“你這問的都是什麽蠢問題。”
陸玲皺起眉說道。
桐葉將外賣放在桌子上，並且讓站在門口的陸玲先不要走，自己從冰箱裏取出兩罐飲料。他想到什麽，在遞出飲料的刹那遲疑了一陣，陸玲看到他遲疑的樣子，以為對方有什麽想說的，沒有立刻去接桐葉手中的飲料。
“怎麽了？”
“嗯，沒什麽，就是想請你要進來坐坐。”
“餓著肚子看你吃飯？”
“你還沒吃嗎？”
“當然，而且，我還要工作。”
“哦——”
桐葉將飲料遞過去，陸玲接過後就要打開時，可是桐葉卻連忙阻止她。
“等一下喝。”
陸玲不耐煩地皺了皺鼻子。
“為什麽要等一下再喝？”
“天氣冷了，飲料剛從冰箱裏拿出來。”
陸玲愣了愣，沒再說什麽，低下頭將飲料放入口袋中口袋中。她拉上馬甲的拉鏈，揮了揮手走下樓梯。
“路上小心。”
“嗯。”
少女揣著冰冷的飲料，快步跑到樓下的垃圾桶邊上，又忍不住看了一眼飲料的口味——番茄味。她皺著眉頭拉開易拉罐的環扣，仰起頭咕嘟咕嘟地喝起來。
飲料被她一口飲盡，她長出一口氣，苦著臉，似乎不願再回味那種又甜又酸又膩的味道，毫不猶豫地將空罐子投入垃圾桶中。
“真是難喝。”
雖然嘴上在一個勁的抱怨，少女卻沒發現自己竟然流露出高興的笑容。她走到住宅區外的鐵門口時，忽地聽到身後有人在叫她。
“你怎麽出來了？”她遠遠地就看到了桐葉從裏麵出來。“你不吃飯嗎？它會涼掉的吧？”
“我把它放入保溫盒裏了。”
“你這個人真是奇怪，為什麽不立刻吃掉？就是放在保溫盒裏久了，味道也會變的吧？”
陸玲忽然有點生氣，畢竟這飯是她帶來的，桐葉不趁熱吃掉就是在糟蹋她的勞動成果。
“我——我突然想走一走，就跟出來了。”
“好吧，隨你。”
“你接下來去哪裏？”
“回店裏啊，你看，我的車還停在那裏。”
她指了指那邊停著的電動車。
“原來你有車啊。”
“不然我走路給你送外賣嗎？說吧，你想去哪裏，我可以捎你一程。”
“我就是想散散步，就不麻煩你了。”
二人此時已經走到了門口，陸玲騎上車，帶上頭盔。
“早些回去，注意安全。”
“知道了。”
桐葉朝她揮揮手。
他回家有兩條路可以走，一條路就是那條小路，也是他最常走的路。小路離他住的公寓很近，相較而言比較方便。而另一條路則是大馬路，這條路有些長，走起來要多花上不少時間，但路中間的遍曆帶你可以買到美味可口的即熱便當。此外路邊還有許多提供生活消耗品的店鋪，例如五金店，雜貨鋪或是兩元商店之類的地方，也算得上是功能齊全。
許久沒走大路的桐葉決定走一走大路。
大路連著一片相對熱鬧的地方，路旁停著三四輛賣燒烤的推車，胡椒粉與熱油的飄香彌漫在空氣中，這無疑勾起了桐葉的食欲。他忽地有些後悔，覺得自己出來時，應該把外賣也捎上。隨著不斷往前，路上的推車也越來越多，密集的人群從馬路的對岸看去顯得黑壓壓的一片。無數支架連在那裏，上麵纏繞花花綠綠的彩燈，遠遠看過去閃爍不斷。
桐葉意識到這裏應該就是老板常說的中心公園，那些支架應該是圍繞在公園旁的夜市，走過去果然就看到了刻著“中心公園”四個大字的石碑。
出乎他意料的是，這地方很熱鬧。
一直以來，他對小鎮的印象始終停留在“一到晚上，原本空曠的大街上幾乎空無一人”的樣子上，然而現在看到這樣熱鬧的場麵，竟有些不太適應。
在這熱鬧中，他看到了有些熟悉的東西。
不遠處廣場中心的人們在跳舞，孩子歡聲笑語，一旁的大人們談笑風聲。
這讓他又回想起自己站在病房裏，看到對麵那個小公園時的心情。桐葉覺得有些羨慕，繼而產生了一種久違的孤獨感。一直以來，他很確信的一點是，自己應該不是這裏的人，至於為什麽，理由有很多，例如長相，或是口音以及說話習慣之類的。
他心裏有些難受，繞到廣場背麵的湖邊，坐在冰涼的大石頭上，本以為湖邊可以安靜一些，卻發現廣場的熱鬧程度遠遠超過自己的想象，哪怕是這裏，依舊可以隱隱聽到外麵的喧鬧聲。
他心想，自己或許依舊是個局外人吧，哪怕在小鎮生活了這麽久，也始終不能完全融入進去。
但令人奇怪的是，四周漸漸安靜了下來，湖邊恢複了原本的寂靜，現在隻能聽到冬季那種空洞的風聲。桐葉不禁疑惑起來，他想，明明剛才還如此的熱鬧，怎麽轉眼間連音樂的聲音都聽不到了呢？
為了弄清原因，他決定回到廣場看看。
。