第一卷 寄生種遍地蔓延 06.暗潮湧動（六）
桐葉站在茂密的竹林前。
因為陸玲的身體“尚未恢複到最佳狀態”，桐葉這段時間作為從者的工作可以暫時放一放。
之前，桐葉問過陸玲獵魔的工作交給誰來做，陸玲說這段時間由桔莉全權負責。於是，桐葉的“假期”開始了。當然這個假期隻是針對作為“從者”來說的，平常在快餐店的打工依舊照常進行，但也算回到相對空閑的狀態。他還有些不適應，不過，空閑的日子意味著有更多的精力去思考問題。
至於術法方麵桐葉一直獨自在練習，自那天自己勉強殺死了妖魔後，桐葉也開始嚐試自己一個人獵殺妖魔。雖然開始時，依舊會碰到危險，但最後大都有驚無險地完成了獵魔，這段時間的實戰也讓他的炎術和風術有了長足的進步。
桐葉停止了胡思亂想，他站在竹林中，風在指尖律動，現在他已經可以控製一定數量的風魔力，這就意味著他能夠施展最基本的探測術。
隨著風漸漸擴散，周圍的環境漸漸明朗起來。
在進入竹林後沒多久他就發現了一具腐爛的屍體，從屍體身上的傷口和破開的衣服來看，死者生前多半是寄生種的宿主。他歎了口氣，用火焰焚燒屍體，也算替死者做了簡單的火化，在屍體完全化作骨灰後，他又用風將骨灰與空氣中難聞的異味吹散。
處理好宿主的屍體，他才向著竹林深處繼續前進，很快他在風中聞到了一股淡淡的臭味，他知道妖魔可能就在附近，於是走路的速度慢了下來。
竹林在風中沙沙作響，桐葉小心地辨別著其中蘊藏的一些輕微的聲音，忽然，他把目光轉向了一側，身子已經下意識地朝邊上跳開。
妖魔從竹林裏跳出來，卻因為桐葉忽然地躲避而撲了個空。
借著不算明亮的光，他看清了妖魔的樣子。它與之前碰到的寄生種也沒多大區別，不過爪子卻比起之前碰到的明顯要長一些。桐葉很清楚地感覺到，最近碰到的妖魔總比之前的要更有特點，它們或是指甲長一些，或是肢體更加粗壯，或是皮膚更加堅硬……就好像有人在特意培養它們似的。
怪物看到桐葉躲開，落地後打了個滾，借著一旁的石頭又躥起來。
桐葉堪堪躲開怪物的撲擊，不過額角還是被銳利的爪子蹭破了皮，血液流下來幾乎令他無法睜開右眼。但他沒有退縮，而是趁著怪物身在空中的機會，用手中早已準備好的風刃一舉切開妖魔的腦袋。
妖魔落在地上撲騰了幾下，很快沒了動靜。
這是桐葉多次戰鬥後總結出來的戰鬥方法，在發現自己釋放風刃的精準度實在不盡人意後，他果斷地放棄了釋放風刃，轉而將風刃作為匕首或者短刃來使用。在戰鬥的過程中，他又發現自己身體的靈活度遠超他的想象，配合風刃，竟產生了不錯的效果。當然舍棄遠程作戰的缺點顯而易見，幾乎每一次獵魔都會讓他身上掛彩，他清楚地記得上上次受傷的是大腿，上一次是手臂，這次則是額頭的位置。
但無論怎麽說，他又一次獵殺了妖魔，妖魔的屍體已經死透，桐葉走在屍體旁，蹲下身，放出火焰把妖魔的屍體燒成灰燼。
在銷毀了妖魔的屍痕後，他才用手巾抹掉附著在眼部的那些尚未幹掉的血液，這也讓他總算可以睜開眼睛。傷口已經開始結痂，他在那裏搽了些特殊的消毒藥水以防止傷口感染，隨之而來的刺痛感令他倒抽涼氣。
桐葉將藥水罐子放入口袋裏，這個過程中他摸到了背包裏的那顆卵，不禁想起那個晚上，自稱「蟲師」的男人將它交給了自己時的場景。
一個星期差不多過去，自稱「蟲師」的男人卻再沒出現過，近日妖魔的出現率也在持續降低，如果不是明顯感受到妖魔在不斷地變化，桐葉甚至會懷疑，那個男人是不是已經離開了小鎮。
對方曾許諾隻要桐葉孵化出其中的妖魔，就可以將相應的信息作為回報告訴他，可很長一段時間內他卻不知到底該做些什麽，這種“寶藏近在眼前，而自己卻不知道門口密碼”的感覺讓他著實鬱悶，也不由得開始埋怨對方為什麽開始時也不說清楚就消失了。
雖然蟲師讓他盡管放心地將水晶卵帶在身上，但桐葉還是擔心會被少女發現，於是每次和陸玲呆在一起的時候，他都把水晶卵放在家裏。直到陸玲造訪他家後，桐葉才得以肯定少女是真的察覺不到水晶卵的存在，這也讓他懸著的心終於放鬆下來。
他用食指和拇指捏著水晶卵，邊走邊對著陽光，僅僅隻是看上去，這顆卵和路邊普通的紫水晶並無任何區別，隻是，在陽光下，水晶本身似乎開始散發著一圈妖異的紫光。
說起來，他之前還給水晶卵中的妖魔起了一個名字。
名字的來源是一種正被小鎮藥店打廣告的抗血栓藥品，具體的是一張傳單，桐葉在打工回家買便當的途中收到的，他看了一眼，打算將之丟入垃圾桶時，他發現了藥品的名字。
華法林（arfar）。
他當時正苦於起不好名字，雖然用來取名字的草稿紙都整整丟了兩袋垃圾，可上麵的名字無一例外地都被否決，而眼前這個血栓藥品的名字卻讓他感到眼前一亮。
——真是個好名字。
無論是讀音，東國文字寫法或是西國文字寫法都很和桐葉的心意。
於是，陰差陽錯的，這個還未出生的孩子就有了一個抗血栓藥品的名字——華法林（如果女孩子就華法琳）。
起好名字後，桐葉覺得自己和這顆卵裏的“孩子”更親近了些。
“孩子”這個稱呼，自然是受到蟲師的影響。
而在一段時間後，他發現“華法林”在靠近熱源時似乎會發出紫色的光芒，開始時他還以為隻是自己的錯覺，可漸漸的，他發現這種光的確是水晶卵自身發出來的。這引起了他極大的興趣，在此基礎上，他又發現了一些“發光”的規律——大體上“發光”和炎術力有很大的關係，炎術力濃度越高，那麽水晶卵發出的光就越濃鬱。甚至在桐葉用火焰直接炙烤的時候，他能夠看到那顆卵竟然略微地長大了一些，裏麵也泛出一些紫色的渾濁來。
他猜想，或許“這孩子”的孵化，是不是需要吸收炎術力，這或許就是蟲師找到他的原因。如果隻是這樣，那世界上的炎術士遠不隻他一人，可蟲師為什麽會給桐葉傳達一種“非他不可”的感覺呢？
不管如何，在意識到這個問題後桐葉當晚就花了兩個小時來加熱華法林，具體做法就是單純地用火焰炙烤晶體。起初他還擔心火焰過於熾烈（根據以往的經驗，沒有一隻妖魔能夠經受住他的火焰），不敢過度加熱華法林。可沒過多久他就知道，自己的火焰對水晶卵的外壁根本起不到任何作用，相反，在晶體投入火焰後，他看到了晶體在略微地生長。
他大膽地將華法林放入火焰中，晶體的外壁很快散發出之前從未出現過的深沉紫光，這種紫光接近黑色，但看久了後卻能夠發現其中帶著一絲暗紅色的光暈。
不過到頭來，當晚水晶卵也並沒有變大多少，這使他意識到這顆卵的孵化工作並不是一天就可以完成的。
竹林裏的風輕輕吹動，那種寒冷的感覺拂過灼熱刺痛的傷口時，竟出人意料的舒服。
桐葉收回思緒，將卵放入包中，給陸玲打了個電話。
“喂，我是桐葉。”
“我知道，有什麽事嗎？”
“我想問問關於妖魔卵的事。”
“妖魔卵？”
“嗯。”
“那些東西……說實話講起來有些麻煩。”
“麻煩嗎？要不，還是算了。”
“不用，你明天來我這裏一趟吧。”
“來你家？”
“對啊，當麵講起來比較方便。”
陸玲理所當然地說。
“那我吃完飯過來。”
“都行，這隨你的便。”
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