第一章 荒山古廟
今天是盂蘭節，在唐州境內的深山之中，出現了一老一少兩個人影。
“師父，我們今晚就在這廟裏歇宿吧。”一個十五六歲的青衫少年對著他的師父，一麻衣老道說道。此番師徒二人外出遊曆，已經連續趕了幾個月的路，少年此時已有些疲累。老道俗姓王，眾人都喊他王道長，雖是師從乘雲子真人，卻並未綬籙，未曾真正加入道籍。乘雲子是天下第一大宗門青雲宗的內門弟子，修為達到明者境之後便拜別山門，獨自修行曆練，去開拓自己的一番事業。見那王道長有著些許悟性，便收他做了個外門弟子，教授了一些吐納練氣的功夫。王道長雖資質平庸，但貴在勤奮，如今已是天命之年，修為倒也達到了洞者境下品境界。
王道長於十幾年前遊方時，在升州境內的一處廢棄的道觀中，撿到了一個繈褓中的嬰兒。當日正值王道長的生辰，心下歡喜，便將嬰兒收下了，撫養其長大成人。嬰兒脖子上係著一塊黑漆漆的長命鎖，鎖上有良辰二字，王道長便依此給嬰兒起了個名字叫做良辰，也不知其姓氏。王道長自此便停止了遊曆，將道觀重新修葺了一番，以便撫養良辰長大成人。道觀門口有一殘破的刻石，上麵的字痕都已被人刮抹幹淨，能夠辨識的，便隻剩鴻蒙二字，王道長於是給道觀起了個名字，叫做鴻蒙觀，自己則做起了觀主。
自從良辰四五歲起，王道長便教導他一些道家打坐練氣的本領，跟著自己開始修行。王道長驚奇地發現，良辰的經絡異於常人，極其宏大磅礴，天生便是修行的好苗子。但他同時也發現，良辰的生機流逝也是比常人快了近一倍，也就是說，良辰天生注定了，壽元隻有常人的半數，不禁又為其感到惋惜。對於自己的這個奇怪的徒弟，王道長極是小心在意，全力栽培，將自己生平所學傾囊相授。良辰從小受師父熏陶，修行刻苦勤奮，小小年紀境界便達到了修者境，且體內靈力充盈浩瀚，實力早已超脫一般的修者境。單就體內靈力而言，甚至不輸於一些靈者境修者。
要想成為天地間的強者，隻靠按部就班的修行，自然是不成的，必須要經曆實戰，接受生死存亡的考驗，王道長自是知道這一點。良辰的境界已經停留在修者境上品數年時間。數年之中，良辰的靈力雖不斷增長，境界卻是止步不前。王道長明白，沒有經過殘酷戰鬥的洗禮，修者自身的境界很難有長足的提升，於是他便帶著良辰踏上了曆練的旅程。師徒二人一路跋山涉水，從升州出發，望西北而行。那裏，正是絳州方向，天下第一大宗門青雲宗的所在地。之所以要趕往青雲宗，乃是要去參加擎天榜。今年即將在青雲宗開啟的，便是擎天榜中的白虎榜。
傳聞華夏大地上，千餘年前的修行者共同立下了一個約定，每年都會開啟一次整個華夏大地修者間的比武鬥技，每屆有天地玄黃四個等級各三名勝出者，總計十二名。勝出者會得到擎天榜的認可，可以獲得更多的修行資源，運氣好的話甚至有機會獲得一些遠古的傳承。擎天榜共分四處，每年隻開啟一處，四年一循環。按照方位分布，青雲宗開啟的是白虎榜，武宗開啟的為玄武榜，洪門在東方為青龍榜，鳳閣在南方為朱雀榜。
曆屆的擎天榜都是修行者的盛會，華夏大地所有的修行者皆是會雲集擎天榜的舉辦地，踴躍報名參加。擎天榜的存在使得華夏大地的修行熱潮經久不衰，不斷有新鮮的血液注入到人類修者的行列，產生了一批又一批的天地強者。
王道長此番也隻是帶著良辰去長長見識，洞者境修為的他還是有自知之明的。雖然在散修之中其實力算是中上，但在那些真正的大宗門、大勢力和世家的眼裏，還是不夠看的。修煉一途其實就是對天地資源的掠奪，除了以吸納煉化天地靈氣為主，還要不斷補充各種資源，綜合五行，平衡陰陽，調和龍虎，夯實根基，厚積薄發，方能百尺竿頭更進一步，在修行路上走得更遠、更穩。換個角度講，修行，其實就是燒錢。
王道長平日裏就是做些超亡渡厄、驅鬼祈福的道士營生，與良辰二人勉強度日，自是沒有什麽雄厚的財力物力支撐良辰的修行。良辰小小年紀憑借自己的努力，吸納煉化天地靈氣，達到修者境上品境界，已經算是個奇跡了。
王道長提前大半年便帶著良辰從鴻蒙觀出發，一邊實戰曆練，一邊傳道受業，走走停停，不知不覺間便來到了唐州境內。兩人對路途不甚熟識，錯過了宿頭，行走在茫茫深山之中，眼見日已西斜。良辰遠遠望見前方不遠處有一座荒廢的破廟，便向著王道長提議在此借宿，王道長微笑著點了點頭，兩人快步走到了廟門前。空無一人的深山之中，突兀的出現了這麽座破廟，黑洞洞的廟門早已殘破腐朽，兩扇圓形的窗戶黑洞洞的像兩隻鬼怪的眼睛，情狀甚是陰森恐怖。
王道長凝神對著破廟感知了一會，一把拉住正準備興衝衝跑進廟裏的良辰，正色說道“慢著，這廟裏有古怪”。
聽了師父的警告，良辰立馬停住了腳步，好奇地打量著破廟，也有模有樣地學著師父的樣子對著破廟感知了一陣。王道長見了笑著搖了搖頭“嗬嗬，你小子才修者境，還沒有修出神識，更不可能將神識外放，哪裏能感知到什麽，別白費力氣了”。
“師父，我真的感知到了，裏麵有東西在跟我打招呼。”良辰皺著眉頭說道。對於良辰的話，王道長並沒放在心上，隻當他是年少好強心性，便沒有刻意理會他。思索了片刻，王道長向著良辰交代道“等在這裏，為師先進去看看情況。”說完便欲邁開腳步，不料良辰突然將他攔了下來。
“師父，還是讓我先進去吧，此番出來既然是要曆練徒兒，有危險自然是要我先上的。”良辰一本正經地說道。王道長微笑著看著良辰那一臉堅毅的模樣，心中滿是欣慰，捫心自問，良辰是他從小養大，對其堅韌的心性再熟悉不過，良辰此時要打頭陣絕對不是嘩眾取寵，博得他的歡心，而是真的做好了麵對危險的準備。
王道長思索了一會，對良辰囑咐道“也好，這次就讓你一人前去。謹記凡事量力而行，不可強求。君子不立危牆，發現有危險馬上撤出來，為師在外接應你。”聽了師父的話，良辰鄭重地點了點頭，邁開步伐，走進了破廟之中。
常言道，寧宿荒墳，不住荒廟。寺廟的選址一般都是風水極佳的位置，裏麵的神明往往很靈驗，但既然荒廢了，要麽是神明不靈驗，看不上這塊地方，要麽是被凶神惡靈占據，久而久之香火不續，最終荒廢。
廟內比廟外更加的陰森恐怖，良辰一入廟中，便感覺一陣陰寒襲來，不禁打了個冷顫。幾個月來，王道長為了訓練他的膽量，經常讓他獨自一人夜宿亂葬崗，起初良辰也是心驚膽戰，次數多了，膽量逐漸鍛煉出來了，也就不當回事了。但此時良辰內心的感覺與在亂葬崗截然不同，似是真的有陰魂跟在其身側，令良辰惶恐不安。
良辰收攏神誌，強打精神，仔細打量著廟內的情況，此時太陽即將落山，借著這最後的一抹光陰，良辰看清楚了廟內的情形。
整座寺廟盡是斷壁殘垣，隻剩了這座主建築，坐北朝南，共分三間，中間的木質隔牆早已腐爛，三間房屋連通成一間。東西兩間各放著一具漆黑的棺材，由於年代久遠，棺材外的雕漆早已經盡數剝落，一層層散落在棺材周圍的地上。棺材之上布滿了灰塵，房間裏滿是蜘蛛網，一派荒廢破敗景象。中間正堂擺放著一尊石刻的菩薩像，造型極其古樸，整個雕塑線條粗獷卻又富含神韻，給人一種肅穆的感覺。
良辰沒有說謊，他之前真真切切地感知到了廟內傳出的召喚。良辰再次凝神感知起來，那召喚的聲音更加的真切起來。良辰注意到，他脖子上的長命鎖不知何時開始溫熱起來，一股股精純奇異的能量從長命鎖中散發出來，朝著菩薩像飄去，被其盡數吸收。
“雕像內有古怪”這是良辰心中的第一反應。良辰境界隻是修者境，靈力無法外放，隻得走到近前，伸出右手，輕輕撫摸在菩薩雕像身上。雕像整個由黑砂岩鑿刻而成，良辰瞬間感覺到手上傳來一陣徹骨的寒涼，精神為之一振。那個召喚的聲音更加真切了，似是凝實般傳到了良辰的耳中，與良辰的神識取得了溝通。良辰連忙將手從雕像上挪開了，警惕地望著眼前的雕像。兩邊原本安靜的棺材，突然傳來一陣抓撓摳挖的聲響，使得本就陰森的氣氛更加詭異了。
良辰躊躇良久，直覺告訴他雕像內肯定有著什麽危險的存在。但對方的神奇之處竟然能與自己身上的長命鎖取得感應，在此之前，他從未發現這長命鎖有何怪異之處，隻道是其父母留給他的普通物件。當他觸摸雕像時，兩邊棺材的奇怪響動，這一切的一切都在年少的良辰心中激起了強烈的好奇。
思索了一會，良辰下定了決心，將右手再次按到了菩薩雕像的身上。此時，夕陽已經落山，天色徹底黑了下來。
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