第八百六十一章：禦北鎮
“我說石葦呀，你可不能埋怨家主。她派你靖邊是因為你有本事，族中的高階修士都供你調用，再說，這些年你也幹的不錯不是.……”
陳素喋喋不休，快五十年了，習慣性話癆依舊沒有治愈。
“我也沒說什麽呀，忠於職守，保境安民，挺好！”這麽多年沒見那個醜八怪，心情說不出的舒暢，就連修為也精進了不少。
“那你為什麽一次都沒回去，讓個女子挑理可就不好了！”陳素埋怨道。
“我這裏不是剛見一點起色嘛，禦北鎮弄好了，族中不是也安心些？”石葦早有話等在那裏。
禦北鎮是石葦一手主持興建的，緊鄰一個不大的湖泊，對麵便是茫茫草原。近些年來，石葦以此為根基，率眾跨過草原，將十餘萬裏內的四個異族部落打得抱頭鼠竄，遷入草原深處再不回頭。至於那些妖獸，自從龍驦之魂沿著草原走了一圈兒，留下自己特有的氣息，它們便再未出現過。
如今草原上，殘餘的望舒人小部落仍有不少，但他們實力不濟，來到玉衡山不過是為了販賣一些靈物特產，從不敢越過禦北鎮半步。除此之外，石葦還有意放縱了草原上的強盜，讓他們時不時越境露個臉，然後再驅趕出去，讓人覺得靖邊長老還有事可做，好離蘭妙卿遠點兒。
事實上，蘭妙卿沒空搭理石葦，她正在為族中的頭等大事殫精竭慮。天災過後，煼雀族隻剩下一萬多人，族群急需壯大。按煼雀族的習俗，女子二十歲成年，到兩百二十歲皆可待字閨中，最主要的原因是處子貌醜，一時尋不到良配。山那一邊的文家和趙家也是如此。
蘭家新創，蘭妙卿用族規代替了習俗，命所有年滿二十歲的女子立即婚配，繁衍後代。自逃出九元界，一路輾轉至此，煼雀族人深知自己的處境，故而並不抗拒族規，反而積極響應，有的甚至十六七歲便行了嫁娶之禮。
將近五十年的時間，煼雀族已經繁衍了兩代有餘，人口一下猛增到五萬多。但由於基數太少，後輩中凡人居多，身具靈根者不過寥寥數十人。
“這麽說來，族中沒有婚配的就隻有蘭妙卿一個了？”石葦突然意識到，醜，是一種境界。
“等你唄！”
陳素眯起眼睛，又擺出那張媒婆臉。
“我看是等你！”
石葦嚇了一大跳，趕緊把球踢回去。
“我可是早就娶了媳婦兒的，再說還有兒子，恩愛著呢。再說了，我說到底還是東順王府的仆人，身份不搭，倘若郡主真的進了門，你倒是說說，我休不休妻？”陳素早有一萬句等在那裏，羅裏吧嗦的又說了一大堆。
“我也.……”
石葦想說自己也早有了五房媳婦兒，話到嘴邊又硬生生咽下去，隻好搖頭苦笑。
桌上的茶尚有餘溫，陳素便被領出了靖邊長老府，石葦不願再聽他聒噪，於是將注意力轉到正事上。
禦北鎮北側臨湖，修建了碼頭和一個不小的貨場。碼頭旁邊是大片別院，供戍衛的弟子居住。接下來是氣派的靖邊長老府，與對麵那座不知名的建築夾出一條主街，通向最南端的坊市，周圍錯落修建著許多凡人的居所。
早在數十年前，石葦便動了個歪腦筋，將百夢園中的九天息壤鋪在禦北鎮周邊，致使此地沃野千裏，物產極大豐富。故而數十年間，已有三千多族人陸續遷到此地，雖不能帶動百業興旺，卻也使鎮上熱鬧不少。
“我可按照你的吩咐，將族中的煉丹士全都送來了，一共三十人，你可得把這些寶貝護好了！”陳素跟著石葦走進那棟不知名的建築，邊走邊嘟囔。
“寶貝個屁……”石葦邊走邊撇嘴：“.……來了兩年多，就隻有兩個煉神境界的丹師能用，其他的丹道造詣一塌糊塗，煉個三品靈丹就被反噬了，活脫的一群肺癆鬼！”
這段時間，石葦將新來的煉丹士拎出來挨個兒拾掇。先為他們進行丹氣灌頂，避免煉丹時遭遇反噬，又自掏腰包，悄悄從外地購進一批丹爐和原料，最後將自己平生所學的丹方全部寫下來，將這些人關起來認真研習。目前，要不惜一切代價提升蘭家的實力，這是一切籌謀的基礎，石葦心急如焚。
走進兩道鑄鐵的大門，眼前是一派繁忙景象。巨大的廳堂，每數丈便隔出一個獨立的空間，數十名煉丹士正凝心定力，專注於丹道。不時有爆裂之聲傳出，一旁打坐的侍者連忙站起來，清理廢渣，補充材料。正對麵兩個石洞並排而立，兩位丹師正在裏麵苦心專研。
“你這些年可沒少發財，光靠劫掠草原上的異族就賺翻了！”陳素看著角落裏堆積如山的藥渣，連連感歎。
“零敲碎打的，不成氣候！”石葦連忙假謙虛。
“少蒙我……”陳素白了他一眼，壓低聲音說道：“.……我都聽底下人說了，在禦北鎮當值的弟子富得流油，就連禦劍修為的雜兵，你每月也發五百靈石！”
“哪個王……”
石葦嘴上罵別人，心裏罵自己是個笨蛋。
煼雀族落魄至此，早就窮的當褲子了，族中原來的一萬多人都是修仙者，守著這窮山惡水，每月拿不到幾塊靈石。而石葦為了籠絡人心，竟然按常無宗的月例發給下屬，竟忘了修仙者個個吃裏扒外，都是喂不熟的狗。
“少跟我裝蒜，我在順東王府做了這麽多年管家，百十個眼線還是有的。就算我堵住耳朵，也有人在我身邊聒噪！”陳素連忙捂住石葦的嘴，將他拽到一邊，防止他在眾多晚輩麵前罵街。
“家主究竟想幹什麽？”石葦沉著臉問道。
“她最近準備開一個煉器作坊，結果失敗了，全族上下也找不出一個像樣的煉器師。她於是又想到山外采購一批靈器，可是沒有錢啊，於是就托我過來，想……”
“她自己怎麽不來，莫不是做了家主，就與我生分了？”石葦一通狂撇嘴。
“我……這不是來了嗎？”
還是那樣悅耳婉轉的聲調，蘭妙卿瘦小的身影從門後閃出。
“我的媽呀！”
石葦腦中“嗡”的一聲，差點兒摔倒在地。