第二百五十章：三入西域
段會宗，字子鬆，天水人，一生中曾三次出任西域都護。
初任西域都護，是元帝時，因他為官忠厚愛民，深受西域各族人民敬仰，其威信更是令人信服。
後來三年任滿，段會宗奉調還朝，又先後擔任過沛郡、雁門兩任太守，政績斐然。
在此期間，西漢朝延派出幾任西域都護無功而還。後來，西域諸國連連上書，多次請求漢帝再派段會宗擔任西域都護一職。
及至成帝時，為了滿足西域諸國的願望，便在陽朔年間，再次派遣段會宗赴西域都護府主持軍政事務，那時，段會宗已年逾花甲。
他頭發花白，卻依舊風塵仆仆，翻越千山萬水，出了玉門關，走馬上任。
段會宗是個好大節，矜功名的人。
他一輩子都兢兢業業，不求聞達，但求問心無愧，第二次出任西域都護時，好友穀子雲曾贈言與他，勸他不要太過操勞。
然而，他生性就是個勤政愛民的好官，在任上，依舊是兢兢業業，絲毫不敢懈怠。
因為是這樣一個一心為民的好官，所以當他再為西域都護，人還沒到，西域各國便已沸騰。
他的車隊一進入西域，所過之處，各國國王都派遣子弟出城數十裏前去相迎。烏孫國的小王安日，竟然走了千裏之遙，親自從伊犁河畔趕到龜茲迎接。
段會宗一路上，每到一座城郭，國王和城主都十分熱情地接待他，談笑之間，皆融洽和諧。他每到一處，就撫官恤民，了解風土人情，以及城郭諸國的相互關係。成為各城郭之間緊密聯係在一起的紐帶與協調者。
西域的事物，十分複雜。其間盤|踞著多方勢力，西域都護的差事，並不好當，稍有不慎，就很有可能會引發爭端，引來衝突與戰爭。
當時的西域流傳著一句話，說：“沒有張騫說不通的人家，沒有段子鬆擺不平的矛盾。”
這話，足以看出段會宗在西域各國中的威望了！
然而，即使是段會宗，也有栽跟頭的時候。
事情還要從他第二次上任西域都護之初說起。
當時，段會宗再次出任西域都護的消息傳到了康居，康居國的太子保蘇匿又是高興又是慚愧。他因自己曾一度受匈奴人的威逼而反對過漢朝的事，感到十分不安。但他堅信段會宗是一位值得信賴的都護，因此他果斷地采取了行動，親自率領數萬人來歸順漢朝。
於是，段會宗就派遣他的屬下衛司馬，帶領人馬前去迎接受降。
誰知，派去的這位司馬原來是個膽小之徒，當他一見到來投降的保蘇匿帶了這麽多人馬前來，竟因為害怕局勢失控，就直接命令保蘇匿把自己的手下互相捆綁了起來。
這種舉動十分荒唐。
保蘇匿一見，頓時大為失望，於是就帶著自己的部下逃走了。
很快，朝|廷知道了這件事，成帝並沒有去了解事情的始末，而是不分青紅皂白，直接將罪責怪到了段會宗的頭上，罷了他的都護之職，將他調回去擔任金城太守。因為這件事，段會宗大受打擊，大病了一場，直接未能赴任。
報應來得很快。
一年之後，西域的烏孫國又出事了。他們的小王安日被自己人殺害，諸翎侯爭權奪勢，國內大亂。
這件事很快從烏孫一家之事，演變成了地區紛爭，西域多方勢力都牽扯其中，矛盾愈演愈烈，局勢愈發緊張，朝|廷一連派了幾位都護，都無法平息這場亂子，最終無奈，隻好再一次起用段會宗。
為了托付穩定西域重任，成帝拜段會宗為光祿大夫、中郎將作為安撫。
當時的段會宗，已經是一個七十多歲的老人了，盡管上次受到了不白之冤，但為了山河穩定，他卻仍忍辱負重，顧全大局，不計較個人恩怨，不顧老邁年高，鞍馬勞頓，毅然決然地再入西域，前往烏孫！
可以說，段會宗是將自己的一生都獻給了西域，獻給了這一方水土！
最終，他果然利用他的威望與智謀，經過多方調停，終於達成了協議，立安日的弟弟末振將為烏孫小王，這才平息了一場紛爭戰亂。
然而，好景不長，因烏孫有大小兩個王國。這兩個王國矛盾頻發，經常為了地盤紛爭大打出手。新繼任的烏孫小王末振將為了鞏固自己的地盤，就來個先下手為強，派人以詐降之計把烏孫大王給刺殺了。
壞人命不長，很快，末振將自己也得病死去。
他一死，烏孫的大小王國，就陷入了更大的危機和混亂之中……
成帝得到這個消息，又要派遣段會宗發西域兵馬去烏孫問罪。
段會宗接到命令，覺得不妥，因此並沒有照做。
他認為如此興師動眾，既擾亂烏孫的安寧，又容易走漏風聲，甚至可能把末振將的繼承人，太子番丘驚跑。因此，他把大隊人馬留在後麵，隻挑選了三十名精壯的弓箭手，親自進了烏孫王城赤穀，在一天之內，設計除去了番丘，重立了一位小王，然後又還烏孫大王以公道，再一次將烏孫內亂暫時平定了下來。
後來，當段會宗把這件事的始末奏明天子，朝中大臣議論紛紛，大家都說段會宗智勇雙全，以輕兵深入烏孫，既誅叛逆，又顯國|威，應該重賞，於是皇帝下詔，封段會宗為關內侯，賜黃金萬兩。
然而，雖然有段會宗這尊大佛鎮守，西域的糟心事還是一樣沒完沒了。
沒過多久，烏孫小王的叔父，又籠絡了一幫子人要謀害烏孫大王，這一鬧，很快又鬧成了地區性的事件。
成帝聽說後，又派段會宗第三次前往，與當時的新都護孫建協同處理。
當時，段會宗已經七十好幾了，都說“人生七十古來稀”，在那個年代，他這個歲數還這麽奔波的，真的是絕無僅有了！
終於，在這樣的操勞與奔波下，第二年，段會宗積勞成疾，病死在了烏孫，終年七十五歲。
他去世的噩耗傳到了天山以南。城郭諸國居民，無不唏噓，為感念他幾十年如一日為西域的安定嘔心瀝血，他們紛紛自發給他發喪舉哀，修建祠堂紀念他的功德。
也就是在那一年，西域都護府裏，突然長出了一棵白樺樹，那樹無人栽種，一夜長大，就立在段會宗住過的那個院子裏，正對著他的窗前。
大家都說，那是段會宗心裏舍不下西域百姓，故而化身為白樺樹，永遠了留在了西域，留在了這一片土地之上……