別離
何吉昌說完，瞧了瞧薑菱，便伸手過來拉她。薑菱不甚畏懼，隻用盡全身力氣，伸過嘴在連淙臉頰上吻了一下。何吉昌哈哈大笑，不料剛一探手，一柄利劍削過來，立時將他的手腕斬斷。何吉昌大驚，立刻忍痛後退。那劍如影隨形，又削了過來，這次差點削掉他的脖子。隻是身後五條小心用本命真元滋養著的金線蝮蛇，被削去了四個腦袋。隨身毒囊，也掉在地上。回頭一看，連淙正舉著一把利劍要追上來。他被那硨磲何羅毒了十年，功力幾乎盡毀，隻靠毒物迎戰。現在毒囊丟了，那還敢戀戰？當下厲吼一聲，抓著那幡朝外逃去。連淙高聲叫道“妖道休走！”一揮手，一縷劍光從何吉昌耳邊閃過，驚得他更是亡命奔逃。
連淙身形不穩，搖搖晃晃。眼看何吉昌已然逃出石室，再也支持不住，一屁股坐了下來，讓薑菱驚喜成了驚嚇。原來剛才張靈徽刮下那硨磲何羅的內丹粉末讓連淙為秀林和尚敷藥，有許多留在了他手上。何吉昌出現的時候，連淙察覺不好，也不管是不是有效，便將那些藥粉舔進嘴裏。天幸這內丹粉似乎有些效果。不到半個時辰，丹田中就不再是一片空白。他本想等有十成把握，再突然發難。不料何吉昌來拉薑菱，隻好提前發動。幸而何吉昌也是久病之中，頗為孱弱，才一招嚇得他抱頭鼠竄。此時他已是強弩之末，何吉昌即便坐在他麵前讓他殺，他也未必能提得起劍來。好巧不巧，剛才削下四個蛇頭，有一個正好掉在他身後。那蛇頭受何吉昌精血飼養，生命力頗為頑強，此時尚未死透，一口咬在連淙腿上。連淙頓時抽搐了一下，眼前好似出現了許多五顏六色的光彩。
張靈徽手有硨磲何羅內丹，她的法寶又能避穢清惡，此時也已恢複些力氣。此時隻有她能自由行動，見連淙倒地，便過來查看，一眼便到他左腿內側看到那顆漆黑的蛇頭，不由猶豫起來。薑菱哭喊道“張姊姊，他怎麽樣啦？”那蛇毒甚是猛烈，張靈徽看連淙抽搐的頻率越來越快，知道再不施救，他就要交待在這裏了。不暇細想，朝薑菱點點頭道“應該無礙的。”拎起連淙身體，便走到邊上的石室裏去。薑菱大喊“張姊姊，你一定要盡力救他啊！”
張靈徽將連淙放在一塊石板上。連淙蜷縮著身子，抽搐得愈加厲害。張靈徽不再猶豫，飛紅了臉，將他褲子除去。那傷口在膝上五六寸處，十分尷尬。當下用西霜劍切開皮肉，刮下那硨磲內丹粉末，一半敷在傷口，一半喂進他嘴裏。連淙口吐白沫，無法下咽，她便一把掐住他的喉嚨，硬倒進去，倒是撒了許多在外麵。內服外敷已畢，又將手貼在他腿上，運功助他拔毒。
她餘毒未清，不一會便已氣喘籲籲。終於連淙的傷口流出來的血已經不再紫黑，她也已經累得渾身發軟。正要起身，連淙突然探手將她抱住。張靈徽大驚，欲待掙紮，卻無力氣，急得掉下淚來，隻能用力去掰連淙的胳膊，卻紋絲不動。好在連淙也無其他動作，隻是迷迷糊糊說著什麽。張靈徽知他神誌未清，倒不是有意輕薄。這個念頭一上來，年輕男子身上濃烈的陽剛之氣便陣陣襲來。張靈徽微微怔了一下，反應過來，更是羞惱。急忙運轉真氣，積聚力量，過了一刻，才終於把連淙推開。
連淙在混沌之間，仿佛有什麽極寶貴的東西要失去，哭著喊“不要，不要走！”那聲音悲戚絕望，張靈徽不由升起一股憐意。她冰雪聰明，雖不知連淙之過往，聽他夢中之聲，也猜他曾有過極為傷心的往事。
神不守舍了一陣，突然眼前出現一個風流倜儻的中年青衣文士。這裏絕非善地，突然出現這麽個人，張靈徽登時便緊張起來，西霜劍天書綾各掣在手中。那文士瞧了她一眼，搖搖頭道“小姑娘長得挺靈秀，腦子不甚聰明。你此時還有餘力與我一戰麽？”張靈徽並不答話，此時凶險，萬不得已，隻能以自身內丹暴起發難，成敗在此一舉。文士又瞧瞧她，道“得了吧，你那內丹，能連通天地之氣就不錯了，用來殺敵，還早了一點。”
蹲下身去看看連淙，問道“這小子半人半妖，卻似乎不是生來便如此，你可知為何？”張靈徽搖搖頭，依然警惕。那文士嗤了一聲，走到外麵的大石室裏，將李軒等人一一拎了進來，都丟在連淙身邊。薑菱見連淙呼吸平穩，不再抽搐，不禁朝張靈徽笑笑。張靈徽見那文士似乎真的並無惡意，整個人輕鬆不少。
人都丟了進來，文士揮揮手，灑出一把辛辣藥粉，頓時一片阿嚏之聲。打完噴嚏之後，眾人均覺得手腳有力，那五仙散的藥力正在褪去。果然不到一刻鍾，眾人便能紛紛起身。薑璟行禮道“多謝前輩救助。”那文士看了他一眼，並不理睬，反而朝蘇淺雪道“為何和這班人混在一處？”
蘇淺雪躬身施禮，道“自小受恩，自當報答。”文士點點頭，又指著連淙道“這小子又是怎麽回事？”蘇淺雪一笑，便將連淙之事撿些重要的，三言兩語說與他聽。文士又點點頭，問道“你可知我是誰？”蘇淺雪頷首。文士笑道“如此甚好。你是個有仙緣的，好自為之。”話音剛落，飄然而去。
待他走遠，李軒問道“你們族中長老？”蘇淺雪點點頭。
那硨磲何羅的內丹大約是解毒靈藥，連淙不多時也緩緩醒來。看到薑菱喜極而泣，朝她笑了笑。薑菱道“是張姊姊救了你。”連淙轉過頭去，朝張靈徽道了聲謝。張靈徽心亂如麻，卻故作鎮定，略略頷首。幸而她本就恬淡，眾人也沒察覺什麽。連淙覺得手上似乎有什麽東西在舔它，看看居然是剛才那貂狐。小東西有了一點活力，似是知道連淙救了它，對他甚是親熱。薑菱笑笑道“好醜的小狗！”那貂狐朝她吱吱叫了兩聲，又去挨在連淙身邊。
大家收拾了一下，便又沿那甬道出洞。出來的時候天已黃昏。這半日裏幾經生死，眾人遠不如之前那般神采飛揚。到了初雪樓，薑璟李軒各自安排神醫國手，來為眾人療傷祛毒。薑璟又去調來了一路兵馬，將初雪樓團團保護起來。
連淙傷得不是地方，不良於行，隻能乖乖躺在榻上。幾日裏薑菱對他關懷備至，幾乎是有求必應。兩人在房中聊天逗悶，倒也不是太無聊。隻是請來的神醫告誡連淙要忌房事，薑菱謹遵醫囑，最多讓他摟摟抱抱，讓連淙很是氣悶。尤其要解毒散瘀，薑菱每日得給他按摩揉捏，更是讓他情火難抑。
那撿來的貂狐對連淙甚是親熱，對旁人卻不假辭色。薑菱見它雖然皮毛稀疏，但是一雙眼睛精活靈動，倒也招人喜歡，就去拿些牛肝羊腎什麽的喂它。那貂狐來者不拒。如此喂了幾天，身上開始長出細絨絨的白毛，也總算和薑菱親近了一些。薑菱給它取了個名字叫醜醜，又正兒八經，給賜姓薑，弄得連淙竊笑不已。
這日下午，薑菱又來給連淙換藥。解開包紮著的棉布，那傷口已經結痂，中毒的烏紫色也淡得幾不可見。薑菱滿意地點點頭，仔仔細細把紗布換了，又去給連淙按摩雙腿。天氣尚有些餘熱，二人穿得都不甚多。薑菱才捏了兩下，連淙看著她嬌柔鸞順的樣子，不禁輕聲喚道“小菱兒。。。”一邊伸過手去，輕輕撫摸著她的纖細的脖頸。
薑菱紅著臉，啐了一口，道“別鬧！大白天的，讓人看到了多不好意思！”
一日無話。到了晚餐的時候，薑菱沒有來送飯，換成了一個蘇淺雪身邊的丫鬟翠兒。連淙心裏奇怪，便問翠兒薑菱去哪兒了。翠兒笑笑沒說話，遞給他一封信和一個繡袋，又把飯食安排好，才嫋嫋婷婷地出去了。那信封上惟妙惟肖地畫了一個帶笑豬頭。連淙心裏一顫，飯也不吃了。打開信來，一行行秀氣的簪花小楷映入眼簾
大豬頭，
我走啦。
我想了好久，還是給你寫封信好了。萬一在你麵前哭哭啼啼的，那多沒意思。都怪我哥哥那個大嘴巴，母後要我這便回去，回去之後大概要吃點苦頭咯。不過我一點也不後悔跑出來。能遇到你，我很快樂。
其實我一直想問你那個讓你如此傷感的妖族女子是誰，走都走啦，就不問了。要是我們有再見的一天，你一定要告訴我哦。
你要是來琅琊，或者路過琅琊，必須要來找我！不管是八抬大轎來的還是偷雞摸狗來的，都要來找我！
我哥哥說要你有空來找他喝酒，他難得找到和他一樣厚顏無恥之人。
醜醜我帶走啦，看著它，我就想起你的醜樣子。
那把衝天劍我也帶走了，省得你帶著行走江湖，丟我的臉。隨便找了一把鑄劍穀的龍吟劍給你，自是比不得馮老實的傑作了。
我的乾坤袋先借給你。這是我最喜歡的一個了。上麵的禁製是我跟姚大嫂學的最簡單的一種，你要是解不開，那就真的是笨死了。
嗯，你要是過了一年還不來找我，我就要來找你啦。
小菱兒
連淙來來回回看了三遍，方才把信折起來收好。眼前浮現出薑菱嬌俏的樣子，有些心酸有些無奈，更有些寵溺。俠骨柔情，不外如是。那繡袋裏，赫然是那個令毛邊篩子劉繇垂涎三尺的乾坤袋。在黃山那幾日，連淙被薑菱逼著也學了一點妙手空空的皮毛，果然輕易便打開了禁製。神識一掃，裏麵有一把寶劍，邊上還放了一件湖綠色的肚兜，顯是薑菱的貼身之物。連淙頓時哭笑不得。發了一會呆，輕輕歎了口氣，將東西放在一邊。
。