第九十四章 二俠
“他二人算計店中還有賊黨，大哥跟蹤追賊，十三弟繞道小院，就便向我三人送信，時機緊迫。隻顧防備店中伏有賊黨，此時人未全散，恐驚眾人耳目，更防賊黨暗算正院三人，以為六弟和十四弟均在店外未歸，下麵也許隻我一人，以致陰錯陽差。除六弟一人隨往追賊而外，我頭一個趕來正院。恰巧裝車夫的賊黨接到賊頭信號，正要逃走。這廝身法甚是輕快，人更機警，和男女二惡賊一樣，打得一手好暗器。我雖不曾受傷，卻被滑脫。大哥等三人也不知追往何方。此時雖隻二更，隆冬夜寒，路斷行人，敵我雙方身法均極輕快，又由屋上馳過，店中客人竟未驚動，隻一店夥無意中瞥見先後三四條黑影，悄沒聲越房而過。
“正打不起主意，二姊忽由外麵趕來，問知前事，斷定賊黨逃往西南，叫我不必追趕，急速回店向店主打聽，暗中查看旅客之中有無可疑的人，一麵加緊戒備。並說惡賊還有好幾個厲害黨羽，恰巧在此三日之內來訪，膽子越大，為首二惡賊殘忍凶狡，什麽事都做得出，就許出其不意，仗著來此年久，熟於地理，容易掩藏，去而複轉，遷怒店東，隨意殘殺商客，使其遭受官司連累，不能安居，他再隨時乘隙暗算，以為泄恨之計。
王兄改邪歸正，洗手多年，三玉又是武當門下，總算是自己人，不應使其波及。非但今夜小心，在大害未除以前，我們這裏還不能夠離人。匆匆說完，自往西南方追去。
“我知大先生今日去往上陽堡布置，二姊來路又正是那一麵，聽口氣，雙方必已相見，我便趕了回來。沒想到王兄中了毒釘，幸而將傷剜掉，這傷藥也還不差，否則白骷髏的毒釘雖不似那毒藥吹針見血封喉，有這半個多時辰的光陰，人早不支，痛昏過去了。”
陳四邊說邊將王標傷處解開，仔細查看，討來溫水將傷口洗淨，灑上自己的解藥，再用一塊藥貼好。王標本覺傷口又癢又痛，火辣辣的有些發麻，周身都不自在，洗時更痛得直冒冷汗，等到換過傷藥，立轉清涼，人也能夠隨意行動，連聲拜謝。
陳、李二俠問知櫃房後麵有一小院，地勢隱僻，石牆高厚，當初建時，王標夫妻便曾用心，外表看不出來，除幾個親信店夥而外，無人得知，白骷髏也未到裏麵去過。出入有一暗門，另在櫃房旁邊建了三間家屋，照樣設備俱全。以作掩飾。便告王標說：
“二富商連你父子和兩個夥計均被惡賊痛恨，隻一遇上必下毒手。我們雖然隨時戒備，小心終好。尤其這兩商客均無本領，耳目也欠機警，遇上決無幸免，最好暫時連那兩個夥計隱藏在你家中，事完再行上路。他那一輛空馬車，我們還想借來一用，天明前紮上兩個大包裹放在車中，裝成二位老客，再由我們分出兩人坐車上路。此是一舉兩得，裝作這兩商客經人保護連夜逃走，並還假意誘敵，看他是否中途劫殺，相機下手再試一次，事完送回，不知可否？”
二商此時神誌已漸回複，聽出陳、李二人均是英俠奇士，性命又是王標所救，聞言連聲應諾。陳四隨說：“天已半夜，惡賊詭計多端，我們還有許多事情。乘此無人留意，賊黨這時決不敢在店中停留，你們快些遷居，回房安歇。王兄到底年老力衰，三玉在此數日之內必須隨在你父身旁，不可離開。我料你們隻不出櫃房門，就有賊黨混進也可無事。楊老幺雖未學過武功，膽大機警，人甚忠實，可往你姑父家中安歇。賊黨陰謀敗露，今夜決不敢再作掘取藏金之想，先前所說，已用你不著。等到睡足，養好精神，明日傍午，可到我們房中相見便了。”
說時，姓李的矮胖子，已向楊老幺和先前退出、剛由外麵試探著走進的兩個夥計，探詢店中有無可疑人物。均說：“當日來客雖多，均是熟客和年前回家的本份商人，還有兩起大小商幫也都相識。平日除於相公外，隻有兩老夫妻。男的姓許，因有兩個同伴親友中途病倒，在來路鎮上求醫。當地是一村莊，醫家房少，不便同住人家，那兩個又是至親，約好在此等候。先來了十來天，因病人至今不來，人地生疏，每日枯坐，談起甚是愁悶。男的年約五十多歲，像個教蒙館的先生。女的雖是一雙大腳，連路都似走不大動，來時拄著一根拐杖，看去老弱忠厚，毫無可疑。
陳四本來率眾要走，聞言忽又停住，先朝門外探頭四麵一看，重又仔細盤問。老幺方覺這兩老夫妻帶著家眷進京投親，就便謀事，平日守在房裏步門不出，膽子甚小，因其所居是個雜院，往來人多，惟恐遇見歹人，丟了衣物，天黑便睡，門窗關得甚緊，老怕丟了東西，飲食均極清苦，實是兩個忠厚懦弱的好人。自己不在前院做事，共隻見過兩麵。因聽前院夥計說老夫妻輕不使喚人，終日相對靜坐，極少聽到語聲，難得要一回開水，日子一久，仿佛這兩人除每早洗臉外，茶都不喝一口。先頗奇怪，正要往看，又聽人說老夫妻因有濕氣，不大吃茶，帶有一個水葫蘆，故鄉是在湖北山野之中，平日飲慣山泉，不須熱水，又最愛惜物力，早起所剩開水均存葫蘆之中，吃得又少，所以誤會，其實並非不飲。那葫蘆卻是特別，大約尺許，不知用什方法壓扁，隻有寸許厚薄。這兩人行李不多，衣服；日而幹淨，想是出身寒苦，無論何物全都看得甚重，不願人動。葫蘆掛得頗高，外有布套，也無一人取看。
老幺先聽對方好幾天不要一次開水，覺著奇怪，聞言才知怕犯濕氣，水飲極少，也就不以為意，事情又忙，由此丟開。及聽陳、李二人接連兩次探詢，陳四問得更是仔細，先以為這兩老夫妻決無可疑，後來想起終日不飲之事，正要開口，又覺白骷髏立意殺他，便因那日酒店一句無心的話。自己本來為好，不料那惡賊因此生疑，反認為自己如不看破他的行藏，怎會代為掩飾？於相公和諸俠背後也曾勸告話要謹慎，可見禍從口出，這兩人年老衰弱，並非真個斷水，不過飲得極少，不值一提，同時想到表弟業已學成武功，自己如有本領，怎會受那惡賊欺侮？難得遇到幾位大俠異人，聽口氣對我頗好，正是千載難逢的機會，如何錯過？想到這裏，猛觸靈機，生出希望，隻顧盤算如何請求。陳、李二俠業已把話問完，一同起身，就此岔開，也未再說。