殷嘉彤原本想著今日這邊結束就一道兒與她們再去逛一逛金香樓，但轉念一想今日在場的畢竟還有男子，雖然幾家都是關係非常要好，平常也都是以哥哥妹妹們的相稱，所以並不見外，但帶著他們一起去轉細軟飾物鋪子，都是不合適的。
她再看沈川媚眉宇間隱隱露出來的疲憊之色，知道沈川媚是看在她的麵子上今日才來赴約，又想沈川媚事多人忙，頓時就打消了今日就去金香樓的念頭。
一眾人待到快要日落西山才打道回府，回到各府中時，天也正將黑暗。
沈川媚去陪了沈老夫人用完飯，一直到沈老夫人安歇下，這才回到自己的屋裏，得閑的吐了一口氣。
若映命了聽懷給沈川媚準備熱水澡，待沈川媚泡進冒著熱氣的木桶裏時，她才向外朗聲道：“綠竹，進來吧。”
一直站在屋外的綠竹聞聲猶豫了好久，才垂頭喪氣的踏進屋，剛走近木桶，她屈膝直接就跪在了地麵。
“姑娘，奴婢罪該萬死！”她俯身磕頭，具體原因還沒細講，眼淚就先掉了出來，抽著鼻子這才道：“姑娘…姑娘讓奴婢保管好的書籍，今日…大概是奴婢出門的時候忘記將晨時的燭火熄滅，等奴婢再進屋時，那書籍，已經被燒了一大角…”
言罷，她再次磕頭不斷自責求罰。
沈川媚聽完綠竹的朗述，麵上並沒有顯示出情緒來，她看了若映一眼，若映衝著門口無聲的努了努嘴，沈川媚向門口睨了一眼，果然看見門角隱約貼著一道身影，確定該來的主角已經到來，沈川媚這才發作出來。
“你說什麽！”她的聲音淩厲而含憤怒，“一再提醒你那個東西至關重要，連這點小事都做不好，留你在身邊有什麽用？還不如將你發賣了，再去買個機靈的回來！”
綠竹自從跟在沈川媚身邊，就一直受到沈川媚像家人像姐姐一樣的照顧，頭一遭被沈川媚嫌棄成這樣，竟然氣到要將她發賣！
綠竹本來就害怕自責的心情，因為沈川媚的這些話，跪在地上的身子整個就顫抖不止了起來，連哭都忘記了，牙齒都顫磕在了一起。
沈川媚仿佛沒有看見綠竹的無助一般，衝著若映言道：“將她拖出去，重大二十大板，明日再去找個牙婆，直接將她發賣了！”
“不要！姑娘饒命！”綠竹撲上去求饒。
若映像是早就預料到綠竹會這麽做，身子一閃，直接就擋在了她的跟前，眼疾手快就將她拖了走，根本不給她再掙紮說話的機會。
沈川媚瞅了一眼過去，補了一句道：“我瞧著今日見的迎秋就挺不錯，若映，你去傳她來，往後就讓她代替綠竹吧。”
若映應是，抬腳就走向門口。
挨著門口的那道身影急匆匆就退了離去。
若映照常打開門踏出屋子，向著四周瞧了一圈，確定剛才偷聽牆根兒的那人已經徹底消失不見，她這才轉回屋裏，低聲道：“姑娘，迎秋走了。”
綠竹經若映這麽一提點，像是如夢初醒，終於開了一回聰明花。
她連滾帶爬的爬向沈川媚，仿佛抓住了最後的救命稻草似，慌著道：
“姑娘，不是奴婢，是迎秋，奴婢進屋的時候恰巧看見迎秋在屋子裏，她當時就站在書籍的旁邊，一見奴婢進來就神色慌張。”
“奴婢當時想著救活就沒有多留意，事後她與奴婢說是看到屋裏有火星子才進的屋，因為忙著救火才忘了喊人，現在細想來，她當時的雙手分明幹淨的一點煙塵都沒有，她撒了謊，那火肯定是她故意放的！”
沈川媚見她總算肯動些頭腦，眼底帶了兩分欣慰，可臉容始終還是沉著：
“證據呢，證據在哪裏？你想隨隨便便幾句話就讓我信服，可能嗎？我若喊迎秋過來與你對峙，到時她也說這火是你放的，難道你要和她打架吵架嗎？”
綠竹沒有證據，她根本就不知道到底應該怎麽辦，她隻能以祈求的眼神望著沈川媚：“姑娘不信我嗎？”
“我信你沒有用。”
沈川媚正著聲道：“綠竹，我們待的地方不再是小小的山州，連山州那樣一個小地方，我們出了事之後都要費盡千辛萬苦才能保住命，更謬論本就是吃人不吐骨頭的荊陽。”
“綠竹，我之前就與你叮嚀過，以後做事必定要小心再小心，不要相信眼睛看到的東西，可你並未真正的理解我的話。”
“今日，就算是再給你上一課，你下去仔細想清楚，什麽時候想明白了，到時候再來見我吧。”
綠竹見沈川媚是真的硬起心腸不肯原諒她，一下子就跟掉了魂魄似的癱在了地上。
沈川媚忍著心中的不忍心，衝若映道：“把她帶下去吧。”
若映扶著手腳冰冷渾身癱軟的綠竹出了屋，見著她整個人都陷入恐懼中，瞧著實在不忍，多嘴提點了幾句：
“姑娘不是真要罰你，其實她早就知道迎秋有問題，之所以將事情交給你，就是為了讓你從中吸取教訓，記住這次的訓，下次再行事，才能更穩妥。”
綠竹兩眼空洞，仿佛壓根沒有聽到若映的話。
若映感受著綠竹慢慢穩住的身子，心中曉得她對剛才的事其實已經有所緩和，便又多嘴繼續道：
“你想一想，這事發生在自己的府中，姑娘是能保你平安，可你要是再這麽心思單純下去，若有一天，這樣的事情發生在府邸之外，你得罪的又是別的權貴呢？姑娘現在身份不比往日，身邊的人和事諸多複雜，二房又虎視眈眈。我今日就聽聞，內閣學士高家，府中有一隨從因得罪太傅家的公子，直接就被砍了一隻手…”
綠竹慢慢穩住的身子又是一顫，不再借助若映的攙扶，拔腿直接就跑進了自己的下房裏。
知道她是將話聽進心裏去的，若映也稍稍寬了心，轉身去傳迎秋去見沈川媚。
等若映領著迎秋回到屋裏時，沈川媚已經自己穿好衣衫，這會兒，正坐在桌前看今日百草堂剛送來的賬本。
“我聽說你識字，今日起，就跟在我身邊做事，有不懂的，問若映，隻要做的好，我不會虧待你。”沈川媚頭也不抬的說道。
迎秋眉梢上揚喜不自勝：“謝姑娘！謝姑娘！”
沈川媚聞聲這才抬起頭，笑容和藹的看著迎秋，向若映道：“我房裏的鑰匙，交一把給她吧。”
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