第9章 曹操的老本營

  趙戩跑了！


  第二天中午時分，陳飛發現，自己再也找不到這位尚書，他這才明白，趙戩此次東行的意圖絕不僅僅是奉命探望太仆趙岐，而是趁機脫離朝廷、自謀出路！


  陳飛氣得渾身發抖！


  趙戩一路上對他結交段煨、張濟等將領的行為，多有冷嘲熱諷，但沒想到濃眉大眼的他……反而跑得比誰都快！

  “趙氏叔侄想必是南下荊州避難去了，此人之常情罷了。”


  張邈並不意外，反而勸道：

  “陳侍郎正值少年，前途無量，也應該為自己的未來謀劃一二。長安亂軍環伺，縱使公卿也朝不保夕，何不趁此大好時機，逃離另尋一條明路？你若不嫌陳留破敗，盡可暫時屈身於此，我雖無才，卻也不會虧待天下賢士。”


  陳飛向他躬身一揖：

  “感激府君好意，然則我本鄉野匹夫，若非得人相救，早已死於戰亂饑荒。此刻恩主尚在長安虎穴之內，我豈能棄之而去？”


  張邈點了點頭，讚許道：


  “亂世之中，忠義之士不可多得，我又怎能勉強？”


  陳飛再向他一揖，終於還是說出了自己真正的意圖：


  “我臨行之前，恩主曾再三囑咐，曹兗州乃中原英雄，若能覓得機會，不妨拜見相托。聽聞府君乃曹兗州至交好友，可否代為引薦？”


  張邈撫須而笑，頭上的好感度悄然爬升了2點：

  “這有何難？待我書信一封，你持此信直趨鄄城，孟德雖出征在外，但鄄城之中自有官員部屬禮待於你。”


  陳飛第三次向他行禮：

  “謝府君！”
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  六天之後，陳飛獨自一人順利抵達了五百裏之外的鄄城。


  鄄城隸屬於東平國，此時正值小麥收割之際，到處可見忙碌於田間地頭的民眾，陳飛清楚地看到許多軍士也積極參與農事之中，顯然曹操已經在這裏實施了屯田之策。


  曹操已率大軍南征徐州，根據地略顯空虛，看著空空蕩蕩的軍營，陳飛忍不住想到：如果袁紹能夠派遣千精銳長驅而入，恐怕頃刻之間就能要了曹操的老命！


  他隻不過隨意一想，不料竟看到不遠處有一麵“袁”字大旗在高高飄揚，不禁有些毛骨悚然……


  難道一語成讖？！
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  陳飛沒有成為烏鴉嘴，當他拜訪兗州牧之府邸時，大門之外的大纛還是“曹”字。


  他在門房等待許久，才終於等到有人接見，但令他失望的是，接見他的官員並不是荀彧、荀攸、程昱、夏侯惇、夏侯淵、曹仁、曹洪這些耳熟能詳的人物，而是一個名叫萬潛的治中從事。


  “陳侍郎千裏迢迢而來，實在辛苦，先請滿飲此酒，稍解疲乏。”


  萬潛舉起手中銅爵，遙相示意。


  不出意外，他的腦袋上是毫無波瀾的“0”。


  陳飛恭敬還禮，而後一飲而盡：


  “多謝治中。”


  萬潛放下酒爵：


  “聽聞陳侍郎此次東行，乃是為了探望太仆趙公，不知是否順利？”


  陳飛一邊注視著仆從小心翼翼重新添酒，一邊點頭答道：

  “一路順利，同行主使趙尚書已接得趙太仆回歸，隻是在下思慮關中形勢紛亂，故而特奉恩主之命尋覓山東豪傑。”


  萬潛笑道：


  “不知陳侍郎恩主何人？”


  陳飛稍稍收斂神色：


  “不敢擅稱名諱，實乃光祿大夫賈公。”


  萬潛臉上的笑容忽然褪去，頭上的好感度也悄悄下降到了-2：


  “莫非是……當初力勸李郭等人回攻長安、以至舊都殘破之賈文和？”


  陳飛沒有否認，卻感覺這位官員實在欠缺談話的藝術：

  “不錯。文和公當初也隻是為了自保而已，這一年以來，李郭殘暴無恩，動輒殺戮公卿百官，他也盡力回護……”


  萬潛歎了口氣，換了個話題：

  “涼州諸將為禍西京，民眾甚苦，聽聞常有易子而食之事，不知是否誇大？”


  陳飛坦然搖頭：


  “戰亂、苛政、饑荒、疫情，八百裏關中已是赤地一片。就在幾個月之前，我親眼看到有亭長烹煮人肉為食。自董卓遷都以來，不到兩年時光，三輔民戶至少損失一半！”


  萬潛微微搖頭，歎息道：


  “中原情形也不樂觀，張角雖然被殺多年，但黃巾餘孽依然勢力不減，幾個月之前還攻殺了兗州劉刺史和多名郡守，若非曹公英明神武，數月平叛，這數十萬饑民又將釀成一場大亂！”


  陳飛直起腰板，從隨身行囊裏取出賈詡的書信：


  “曹兗州實乃當世第一豪傑，故而賈大夫深為敬慕，此為其親筆所寫，雖僅有數百言，然字字發於內心，可惜不得麵呈曹公，還請萬治中代為轉達，陳飛在此拜謝。”


  萬潛雙手接過，並沒有打開查看，而是鄭重收起：


  “賈大夫之意，我已知曉，待曹公凱旋之後，自當轉達。閣下如無他事，可在鄄城稍作逗留。”


  陳飛稍一思索，自己確實不需要著急返回長安，於是拱手道：

  “萬治中美意，飛卻之不恭，正想親眼目睹曹公治下百姓之安康富足。”


  萬潛也是一笑，扭頭吩咐小吏為陳飛安排住宿。


  陳飛則看似不經意地問了一句：

  “適才進城之前，我似乎看到了軍營之前有幾麵袁字大旗，不知是哪位將軍的部隊？”


  萬潛抬了抬眉毛：

  “此非他人，正是冀州牧袁本初的大旗。袁公與曹公素來親善，聽聞老太尉遇害，即刻派遣大將朱靈都督三營兵馬南下助陣。算起來，荀文若與程仲德應該已經迎送完畢了。”


  陳飛心中一動，他總算聽到了兩個熟悉的名字，順勢說道：

  “在下久聞荀文若乃中原名士，冒昧請問，不知能否拜見？”


  萬潛看了他一眼：

  “文若乃謙謙君子，縱然是布衣野民，也禮遇周全，何況閣下乃朝廷使者、尚書侍郎？閣下若想拜見，明日一早便去司馬府前投遞名刺，當可見得。”


  陳飛清楚地看到，對方腦門上的綠色數字從-2降到了-5。


  他拱手道謝，轉身離去。


  縱然萬潛與荀彧一同輔佐曹操，盡管兩人可能平日裏也稱兄道弟十分融洽，但……內心深處多少還是潛藏著嫉妒與敵意。


  這大概就是社會。