第199章 野望
跟理查德一起回到主世界的士兵們很快就接受了現實，他們整齊地站成一排，聽從理查德的命令。
理查德先是看向萊瑪和她身後的商隊，說道：“你們一會就跟在我們的後麵進入克雷納城，貨物可以在當地的市場販賣一些，如果有人問起你們的身份，就說是從南方的沙漠過來的。”
“明白，隊長。”萊瑪點頭應諾，隨後再次問道：“那從克雷納離開以後我們要去哪裏？”
“先不急著出發，你可以先在這裏住一段時間，學會通用的都蘭語，這對你以後在都蘭王國境內行商有著很大的幫助。”理查德說道，接著他又看向其他人，道：“你們也是一樣，要盡快學會都蘭語，誰要是第一個學會了，可以來我這領賞。”
一聽見有賞賜，士兵們的積極性頓時被調動了起來，躍躍欲試地看著理查德，理查德微微一笑，道：“一會康尼會帶著你們返回洛菲堡，等回到洛菲堡以後，你們就可以開始學習都蘭語了。”
“另外，洛菲堡是我的封地，你們到了那裏也要遵紀守法，不要做出什麽讓我難做的事情，明白了嗎？”
“明白了，隊長。”士兵們齊聲應答道。
理查德點點頭，不管他們有沒有真的聽進去，至少現在看來是挺讓人滿意的。
“哦對了，史密斯。”理查德突然想到了一件事，點了史密斯的名，道：“你在到洛菲堡以後可以去找鐵匠馬丁，和他一起打鐵，雖然我目前沒辦法讓你成為一家鐵匠鋪的主管，不過你可以放心，用不了多久我就可以讓你成為一名真正的鐵匠。”
“謝謝隊長。”史密斯感激地說道。
接著，理查德便讓康尼帶著其他人回洛菲堡，因為他們打著的旗幟是屬於瓦林特家族的，所以也就不用擔心會半路被其他領主的軍隊攔下來，他本人則是帶著剩下兩個瓦蘭迪亞騎士和商隊進入克雷納城。商隊能在這個世界裏發展成什麽樣，理查德不得而知，他唯一能做的就隻有相信萊瑪的能力。
……
轉眼間，半個月過去了。
主後曆1020年12月24日的晚上，從瓦蘭提亞地區趕來的大大小小的貴族接受奧爾鬆公爵的邀請，雲集克雷堡，參加這場盛大的宴會。
為了舉辦這場宴會，奧爾鬆公爵幾乎將全城的酒水都被買了下來，萊瑪帶來的香料也幾乎被買光，讓理查德賺得盆滿缽滿。胡椒一粒值千金在這個世界同樣通用，雖然沒那麽誇張，可價格也是居高不下，奧爾鬆公爵買下了大半部分的胡椒和其他香料，這就讓理查德賺到了一千多金第納爾。
因為理查德讓萊瑪自稱從南方沙漠來的，因此奧爾鬆公爵並不知道這些香料是屬於理查德的，這也讓他為自己的先見之明感到明智，如果他公開了商隊背後雇主的身份是自己的話，公爵雖然不會明著向他要，可他賺到的第納爾一定不會這麽多。
公爵舉辦的宴會在這個時代也可以說得上奢華了，東道主奢侈地將庫存的蠟燭都拿了出來，點亮整個大廳，從城內買來的酒水也好似不要錢一般供貴族們揮霍飲用，還有那花重金購買的香料，大多用在了食物的烘烤上，整個大廳充斥著食物的香味，但也摻雜著濃鬱的體臭和其他氣息，幾種味道混合在一起，讓人嗅著嗅著就上頭了。
雖然心裏吐槽著這個時代的食物有多麽多麽難吃，可好不容易能吃到一次帶有調味品的食物，理查德也是忍不住大快朵頤，他從未覺得加了胡椒的食物原來有這麽好吃，原本還擔心自己的吃相會在一眾貴族裏顯得很是難看，可他抽空看了一眼周圍的人，發現自己居然可以說得上優雅。
怎麽說呢，就像是一頭頭豬在那邊胡吃海塞，滿嘴流油，他們的衣服上都沾染著滴下來的汁水油水，看起來就像是幾十年沒吃過一樣……老八看見了都要直呼內行。
……
宴會隻是單純慶功的，或者說是公爵要炫耀他的財力，在宴會結束後的第二天，貴族們就在對公爵滔滔不絕的誇讚中離開了克雷納，返回各自的封地。
理查德自然也在他們中的一員，不過在離開之前，公爵特意召見了他，向他說明了來自貴族院的消息。
在這半個月的時間裏，奧爾鬆公爵也不是什麽都沒幹的，他通過自己在貴族院裏的人脈得到了關於下一次進行會議的消息，下一次會議將會在明年二月一日召開，在會議上，貴族院將會就尼昂領的分封問題進行討論。
在奧爾鬆公爵和理查德的母家弗格斯家族的共同推動下，理查德·瓦林特的名字進入了分封候選人的名單之中，不過公爵本人卻因為其他勢力的忌憚，而沒能獲得分封的機會。理查德能夠成為候選人，除了有公爵和弗格斯家族的推動之外，還有另外一個原因，他所在的瓦林特家族屬於貴族派的勢力，因此他也被視為貴族派的一員，和中立派的奧爾鬆公爵不同。
而為了擴大貴族派的影響，理查德這樣一個年輕的在戰爭中立下戰功的貴族也就得以成為候選人之一。
總的來說，還是幾個勢力相互博弈下得到的結果。
在得知這個消息後，理查德的心裏有著一種說不出的鬱悶，他最討厭的就是這種為人棋子的感覺，被人肆意擺布而無法反抗。
理查德暗自發誓，自己終有一天一定要擺脫掉這種身份，他要成為執棋人，而不是被拿捏的那個棋子。
懷著這樣的心情，理查德離開克雷納，踏上了返回封地洛菲堡的行程，他的心裏已經有了安排，在將洛菲堡的事務處理完畢後，他要馬上返回老家霍爾斯領，讓他的哥哥以及整個家族都支持自己，隻要他能夠晉升為伯爵，別人想把他當棋子拿捏也要先考慮考慮。