第31章
卡倫城，卡倫領唯一的大型城市，洛克帝國西部領土的正治、經濟、文化中心，她修建在一座小型環形山之上，依靠著橫在蘇克平原和卡倫領中間的埃斯博山脈的側翼。
在環形山的周圍，尼克多河靜靜流淌的河水是這座城市的天然屏障。
尼克多河，卡倫領耐以生存的生命之源，河水從洛丹山脈直流而下，穿過卡倫領、穿過埃斯博山脈的地下河流、穿過蘇克平原的最南端的諾瑪堡附近的特米克湖、穿過緊靠帕西要塞的費普特山，然後流向大海。
卡倫城被修建得像一座方方正正的要塞，在環形山體山腰上四麵巨大的城牆遮擋了城內大部分建築，發黑且布滿青苔的城牆底部顯示著這座城市厚重的曆史。
整座城城門隻有一處，在城市的北麵，而暗門，外人自然不得而知。
在環形山的最頂端，也是整座城市的最中央位置，一座雄偉的城堡遠在幾裏之外都能夠清晰的看到，城堡頂端一隻雄鷹雕像俯視著整個卡倫領。
夏德伊萊堡，是這座城堡的名字。
現在，在這座由矮人和克裏夫家族聯手打造的城堡大廳中，布雷迪德利.克裏夫、克裏夫家族的第一順序繼承人，和他的母親艾爾瑪夫人親自迎接了保格公爵的使者——克雷倫斯子爵。
在短暫的客套之後，艾爾瑪夫人看出了克雷倫斯子爵的焦急之色，她揮退了仆人，與兒子和城堡總管希爾保特爵士對視一眼後問道：“子爵，你好像遇到了麻煩，能給我們講一講嗎？”
“當然，夫人！”克雷倫斯子爵頓時精神一震，他快速掃了一眼布雷迪德利後看著艾爾瑪夫人說道：“我是代表保格公爵前來求援的，獸人正在全力進攻安庫要塞，根據我最新得到的消息，這一次獸人集結的部隊也許會超過二十萬！”
“二十萬？”總管希爾保特爵士一愣，“您能確定嗎？”頓了頓，他又補充道：“當然，我並沒有懷疑您的話，我的意思是說，這個消息能夠確認嗎？”
克雷倫斯子爵看向總管，他想了想說道：“這是安庫要塞參謀團，根據獸人領地後勤物資調動以及獸人部落軍隊調動情況後分析得出的答案，我想，這不會有錯。”
“參謀團的人雖然整天無所事事，但有的時候還是很靠譜的。”布雷迪德利用評價般的語氣說道，“我們…”
“子爵，”艾爾瑪打斷了兒子的話，“長時間的趕路會讓人很疲憊，你可以在城堡裏先休息一天，我的總管希爾保特爵士會給你安排。”
“夫人，我…”
“最遲明天下午，你就會得到你想要的答案。”艾爾瑪承諾般的回答道，語氣雖然輕柔，但卻帶著不可抗拒的威嚴。
總管希爾保特爵士在女主人話音落地後快步走到克雷倫斯子爵的跟前，“請跟我來，子爵。”說罷，他便快步向著大廳的側門走去。
“子爵，如果你不想迷路的話，最好跟上我們的城堡總管…因為，矮人把這棟城堡的內部結構設計得非常複雜。”艾爾瑪夫人看著無動於衷的克雷倫斯，用玩笑版的語氣提醒著。
或許是女主人的話起了作用，也或許是克雷倫斯子爵感覺到了女主人堅決的態度，他隻能起身行禮，“感謝您的招待，夫人。”
…
“我們應該答應他，這是我們的職責，母親。”布雷迪德利在克雷倫斯子爵消失在側門走廊後低語著，“沒有任何貴族能夠逃避與獸人作戰的職責。”
“當然，如果事情屬實的話。”艾爾瑪夫人點點頭。
“什麽意思？”布雷迪德利不解的望著母親。
“孩子，你的父親正在帝都，你應該知道黃金王座上的那位皇帝為什麽會在這個時候召開所謂的公爵會議…”
艾爾瑪夫人臉上露出擔憂之色，“因為，我們的皇帝陛下現在沒錢了，而我們，就是他得到銀行，而你，我親愛的兒子，你的愛人費羅拉，將成為皇帝與你父親談判的重要籌碼！”
“帝國的皇帝就像強盜一般，那些商人的評價真夠貼切！”年輕的布雷迪德利臉上帶著憤恨。
“這是他的權利。”艾爾瑪夫人低語道：“就像人們說的，整個帝國都是皇帝的。”
“這次，我們的皇帝陛下又要多少錢？”
“僅僅要錢也就好辦了…”艾爾瑪夫人暗自歎息一聲，“勞博特皇帝比你想象中小氣，你與費羅拉的婚姻不會得到她這位叔叔的祝福，你必須要有心理準備，也許，我們的皇帝陛下會讓你父親交出費羅拉。”
“你…”公爵夫人望著自己的兒子欲言又止。
“我就算是死，也不會交出費羅拉！”布雷迪德利知道自己母親想要說什麽，他固執的板著臉說道：“我發過誓，我會終生守護她，她是我的愛人，我不能背叛我的愛人，不能背叛我的誓言。”
“所以，關於保格公爵的求援，必須弄清楚是否屬實！”艾爾瑪夫人望著克雷倫斯離開的側門說道：“如果我們的軍隊和你的父親都不再領地，這意味著什麽，你應該比我更清楚！”
布雷迪德利一怔，然後憤怒說道：“克裏夫家族統治卡倫領已經三百多年，沒有人能夠動搖我們的統治，況且我們還有矮人的援助。”
艾爾瑪夫人睿智的目光一閃，“沒有誰的統治是萬古不變的，當你的敵人發現你虛弱的時候，他們會毫不介意的補上一刀…我們與矮人的友誼並沒有你想象中那麽美好，他們無時無刻都想在我們的聯盟席位中占據主導位置，而且，他們現在已經具備這個力量，缺乏的隻是一個契機！”
布雷迪德利聞言，慢慢從剛才的憤怒中清醒過來，他有些不耐煩的問道：“那現在該怎麽辦？如果克雷倫斯子爵說的情況實屬呢？我雖然對安庫要塞有信心，但讓克蘭領獨自麵對二十萬獸人軍隊，我擔心…”
“這本是帝國第三軍團和第四軍團的事情…”艾爾瑪夫人低聲說著，她看著兒子的表情便又補充道：“我知道，我們同樣有責任，那麽，派出我們的人，盡快打聽清楚安庫要塞那邊的情報，這件事情你親自去做。”
布雷迪德利頓時點頭，“明白！”隨即，他便向著母親行禮，然後快步離開。