第44章 變革者與適應者（一）
克魯城貴族會議後，就連普通市民都注意到城市防務比以往更嚴密了。
原本的守備兵團從會議結束當天的下午開始，就隻能負責街麵治安、巡查火災等等無關緊要的事情，城牆防禦和主要道路口的防務全部移交到王國第六、第七兵團。
不過，城市普通市民並不感覺有什麽不妥，該幹什麽照樣幹什麽。
而上層區的貴族們，在今天的貴族會議結束後便直接回到各自的別墅，並謝絕了任何會客。
夜晚在不知不覺中降臨，
當外城區實行戒嚴宵禁後，內城區的貴族老爺們歇了一整天的馬車，陸陸續續走出別墅在街麵上來回穿梭。
…
野鹿山士官學院，學生們在晚餐結束上了兩節理論課程後，在教官的催促下回按照軍營的規定回到各自的宿舍進入了睡眠。
晚上九點半，整個學校開始實行宵禁。
十一點，城市上空的小雨慢慢變得有些大，兩輛簡樸的馬車在雨水的衝刷下緩緩駛入學校大門。
幾分鍾後，
簡樸的校長辦公室內，考利爾、埃德溫-菲林、賽克-馬拉三人圍坐在會客沙發。
沙發中間的小方桌上，三杯木製長筒茶杯裏的熱茶冒著熱氣，考利爾剛剛坐下又站起身走到壁爐旁往裏麵加著柴火，埃德溫-菲林和賽克-馬恩拍打著身上的雨珠，口中抱怨著外麵的突變的雨天。
當考利爾重新坐在沙發上的時候，其他兩人已經端在茶杯在慢慢品嚐清茶的香味，老法師皺著眉望著兩人，眼中帶著謝步不滿的說道：“今天的會場上，你們是怎麽回事？”
“還能怎麽回事，沒反應過來。”賽克-馬拉臉上的皺紋堆積在一起，整個人顯得很鬱悶，“你又不是不知道，現場的局勢發展得太快，我根本來不及表態，陛下就把事情給解決了。”
“這根本不是理由。”考利爾搖頭，“今天，我們失去了一個絕佳的機會…”他望著埃德溫-菲林，“政府總理的職位本來該有你接任的…而因為你的退縮，陛下臨時改變了他的主意。”
“是我太謹慎了。”埃德溫-菲林並沒有解釋，“但那不過是一個政府總理的職位而已，沒必要這麽緊張吧…畢普爵士不過是陛下王權統治下的一個傀儡而已。”
“是的，隻是一個傀儡而已。”考利爾冷冷的說道：“但你現在連當一個傀儡的資格都失去了…你根本不明白取消內閣後對整個王國意味著什麽！”他指著埃德溫-菲林的胸口，“從今天開始，你不在是內閣成員，隻是一位普普通通的財務大臣，任何與王國財務無關的事務你都沒有權利再過問，而我也隻能安安心心的在這所學校教導學生！”
“我們甚至失去了主動覲見國王陛下的機會。”老法師攤攤手，“我們現在的影響力甚至還不如…不如陛下身邊的那位年輕的秘書長。”他靠在沙發上，盯著天花板，“從今天開始，王國所有的權力都被集中在那間小小的國王辦公室裏。”
“而你們，因為你們的愚蠢和謹慎，失去了靠近那間辦公室的權力！”
“那…”賽克-馬拉皺著眉想要說點什麽。
“我很早就說過，陛下討厭搖擺不定的人…他並不是一位嗜殺的統治者，他比你們想象中更具情感…隻要，你們能夠在陛下最需要幫助的時候堅定的站在他的身邊，你們就將獲得十倍、百倍的回報。”
考利爾盯著埃德溫-菲林，“想想今天上午的事情吧，你們居然讓陛下孤立無援，他會覺得你們不可信任，而且你們會被他貼上‘危險、不可用’等負麵標簽！”
“你是不是太過於擔心了。”埃德溫-菲林對考利爾訓斥般的話語有些不滿，他微微皺著眉毛表現著他的不滿，“陛下如今已經完全和貴族撕破臉皮，他現在唯一能夠依靠的隻有我們…我不會覺得陛下會在這種時候拋棄我們，他不敢冒這個危險。”
埃德溫-菲林最後一句話讓賽克-馬拉皺了皺眉，隨即便由鬆開。他望著眼前很隨意靠在沙發上的王國財務大臣，下意識的想要說點什麽，卻礙於對方的身份選擇了閉嘴。
但考利爾卻沒有那麽多顧忌，他直接冷冷的說道：“你這個白癡。”
“從什麽時候開始，你開始變得像年輕人一樣傲慢？像那群貴族一樣愚蠢？”老法師顯得有些激動，他的手掌重複的拍擊著他前麵的小木桌，拍的“啪啪”作響，“你是想幹什麽？或者說，你也打算學習那些貴族想要挑戰陛下的王權？”
“你太激動了，老朋友。”埃德溫-菲林皺著眉。
“是你把事情想得太簡單了，老夥計。”考利爾吐出一口氣，露出一副鬱悶的表情說道：“你最近這段事情太過順利，以至於讓你忘記了身邊的危險。”
“難道這件事情很複雜嗎？”埃德溫-菲林身子向後一靠，伸出手熟練的把沙發後麵木櫃一個抽屜拉開取出裏麵的雪茄盒，他一邊分發雪茄一邊說道：
“陛下之所以任命畢普爵士作為政府總理，不過是為緩解貴族心中的怨氣，讓他們不至於生出反叛的念頭…以畢普爵士的能力，隻會把政府工作做弄得一團糟，那個時候陛下就會考慮總理新的人選。”
考利爾聽著這些話忍住了要皺眉的習慣，也忍住了想要諷刺對方的話語。他沉默著接過對方提多來的雪茄，並熟練擺弄煙嘴，目光不時瞟了瞟埃德溫-菲林自信的表情。
不知道從什麽時候開始，謹小慎微的埃德溫-菲林不見了，滿臉卑謙並認真聽取他意見的埃德溫-菲林也不見了，取而代之的是一位自信到極點的王國財務大臣。
他的卑謙不在，
他每時每刻都想要掌握談話的主動權！
他從一位睿智的政治投資者，變成了一位滿麵油光的政客，
一位隻懂得思考自身利益的政客！
他在極力更正他們聯盟之間的主次地位。
同時，他也在改變他效忠的對象…以前，他效忠國王，效忠克魯領的統治者，現在他隻對他自己負責。
猛然間想明白的這些問題的考利爾，後背不由得驚出一絲冷汗。
“吸”老法師大口大口的吸食著雪茄，以掩蓋那一瞬間的驚異，當煙霧繚繞之時，他說道：“也許…好吧，就算陛下真的是為安撫貴族，而任命畢普爵士為政府總理，但這樣一來，他和那些貴族之間就有了一個良好的緩衝地帶…換句話說就是，陛下和貴族隨時都有可能達成和解…隻要籌碼足夠。”
“當然，我同意。”埃德溫-菲林聳聳肩，吐出一口煙圈，“但這個籌碼一定不是誰都能夠付的起的，就算陛下也不得不考慮後果。”
想明白問題的考利爾此刻不再糾結於埃德溫-菲林的態度，他靠在沙發上隨意掃了一眼旁邊的賽克-馬拉用很輕鬆的語氣說道：“我也同意…所以，我們現在還是想想接下來應該做的事情吧。”
“接下來無外乎就是組建總理政府，以及和獸人的談判。”埃德溫-菲林說道：“你放心，我會全力支持總理政府的組建工作，別忘記了，我還兼任著副總理…”他說話的時候看向外麵越下越大的雨水，“至於獸人方麵…我當然會舉雙手讚成和獸人的合作。”
考利爾看著盟友現在的樣子，把接下來的話咽回了肚子，和旁邊的賽克-馬拉對視一眼後說道：“很好…看來我們的副總理閣下已經安排好了一切…那麽，好來點酒嗎？”
“我需要紅酒！”埃德溫-菲林可能覺得終於在和考利爾的談話中掌握了主動權，臉上不知覺露出了微笑，“你這裏有紅酒嗎？”
“當然，卡瓦爾堡特意送來的兩箱。”考利爾笑了笑，“你知道的，陛下不怎麽喜歡紅酒。”
“費爾德領的落日紅？”賽克-馬拉雙眼一亮。
“當然！”
“哈哈，現在這東西可不好弄，南部海域早已被被米沙王國和精靈把持，我們的商船根本不可能穿越。”
“王國正在和狼人談判，我相信很快我們又能暢飲這樣的美酒。”
“但願吧。”賽克-馬拉顯然不對這場談判報任何希望。
但埃德溫-菲林卻對這件事情很上心，他望著考利爾，“你得到了什麽準確的情報嗎？”
“我就隨口說說。”
…
今天的克魯城注定是一個不眠之夜，
被大雨衝刷的內城街麵上，深夜十二點後依舊有不少馬車冒著大雨在來回奔波，無數的防風燈和路燈，讓整個內城在大雨下表現出一種很特別的景色。
當然，也讓負責防務的第六兵團官兵不斷咒罵。
第六街區，上層區九號莊園外，
在磅礴的大雨中，一亮樸素的四輪馬車在兩匹棕色戰馬牽引下慢慢靠近莊園大門。
幾分鍾後，馬車穩穩停靠在莊園別墅大門外。
新任王國總理畢普爵士，從此時此刻麵露恭謙的站在別墅大門外，望著從馬車車廂內走出的一位老人。
“戴西裏侯爵，大家已經恭候您多時了。”畢普爵士聲音並不小，但在雨水衝刷的巨大聲音影響下卻顯得低不可聞。
戴西裏-龐博身上披著一件漆黑的鬥篷，這讓他的身影在漆黑的夜色下顯得很模糊。鬥篷裏一雙略帶冷漠的目光左右看了看後，走到別墅的外門沿下對著畢普爵士低聲說道：“我就不進去參加你們的聚會了，帶我去你的書房，不要讓任何人看見我。”
年老的畢普愣了愣，花白的頭發的在戶外暗淡的燈火下閃閃發亮，在以往他從來不會違背戴西裏的話，但現在他卻下意識的說道：“貴族們都在等著你呢。”
戴西裏-龐博放下了頭頂潮濕的頂篷，冷冷的望著老爵士，“我說過，帶我去你的辦公室，不要通知任何人我到來的消息。”
“好…好的。”
五分鍾後，
別墅寬敞而溫暖的書房內，
畢普、戴西裏-龐博以及克魯城貴族新推選的代表偉茲-伯斯特子爵，手中各自端著一杯紅酒圍坐在溫暖的壁爐旁邊。
“陛下的王國令已經發往各地…”偉茲-伯斯特子爵很年輕，隻有三十二歲，留著很長的絡腮胡，胡須上麵打著的蠟油在燈火下閃閃發亮。
他望著戴西裏-龐博的目光充滿著應有的卑謙和敬畏之色，“很快，我們的‘先祖盟約’就將被廢除，那群商人們的地位馬上就會超過我們。”
“你說錯了，偉茲子爵。”戴西裏-龐博聲音平靜，卻帶著一股滲入骨髓的冷意，“我們的地位從來就沒有比他們高…”他盯著熊熊燃燒的火焰，“你難道忘記了那些商人原和我們一樣擁有克魯領最傳統的家族…但他們比我們更有錢，如果‘先祖盟約’繼續存在，他們收益明顯高於我們，但他們依舊不予餘力的支持陛下廢除盟約。”
“這是為什麽呢？”他看著畢普，看著這位帝國政府新任首腦。
“為什麽？”畢普習慣性的反問，在戴西裏-龐博身邊，他早已習慣聽從命令，而非思考問題。
“我也不知道。”戴西裏-龐博搖著頭，“我突然發現，我們連自己的對手都不了解，是完全不了解…但我們的對手卻對我們了解，就像了解他們的雙手那樣了解，他們了解我們的優點，更了解我們的缺點。”
“好像…真的是這樣子。”更年輕的偉茲-伯斯特子爵如有所思的點點頭。
畢普也陷入了思考…
“商人們總是在說，貴族統治時代已經結束。”戴西裏-龐博品味著紅酒，帶著一副思考的麵容說道：“以前我對這樣的說法總是唾之以鼻，但今天上午的貴族會議，突然讓我覺得我們的時代也許真的走到了盡頭…不要用那樣的眼神看著我，你們仔細想想吧。”他把玩就酒杯，微笑著回應兩人奇怪的目光，繼續說道：
“想一想帝國的覆滅，再看一看蘇魯克公國的崛起，以及特瓦克公國安迪-巴萊特公爵的改革，還有那正在衰敗的裏格羅克公國，無一不是在揭露貴族統治時代的結束…這些變革正在揭示一個問題，那就是…適應新時代的人將繼續生存，不適應者將會被淘汰。”