第30章 選擇
潘妮用諷刺的語氣說道：“你們就不怕裏根家族統一蘇克平原之後，像達內迪夫家族那樣對待你們？”
“你以為三百年前的戰爭是我們失敗了？”布麗安反問，“那是瑞蘭達爾議長的選擇，他原本的打算是讓你們在未來承擔與不死軍團的作戰的責任，但…”她搖了搖頭，“現在的精靈王國，不會懼怕來自任何勢力的挑戰…當然，更重要的是，我們目前必須一致對外，把不死軍團徹底清除。”
“不要把話說得那麽漂亮，你們應該是發現自己沒辦法阻止克魯裏亞王國統一蘇克平原，才做出的決定吧？”話都說道這個份上，潘妮也就沒有再客氣。
“如果你非要這麽理解，也無所謂。”布麗安並沒有生氣，她望著潘妮再次問道：“那麽，你的答案呢？”
“你不會現在就要我的答案吧？”潘妮不打算再談下去，“我需要時間考慮…而且，你不會認為隻要說服我就說服了整個蘇克城吧？”
…
潘妮記不清自己是怎麽回到營帳，等她回過神的時候自己已然坐在私人營帳內的木凳子上。
“你覺得我該怎麽選擇？”潘妮坐在凳子上彎曲著身子抱著雙膝，聲音低沉而輕柔。她此刻的樣子就像一位受了委屈的鄰家小姑娘，而非是蘇克城城市議會的議長。
“克魯裏亞王國統治蘇克平原已然成為定局！”
托德-西奧靠在營帳的承重木樁上，“據我了解，蘇克平原很多舊帝國時期的大貴族都在暗中關注著艾魯克領的戰爭，許多人甚至已經做好迎接培迪-裏根的王權降臨蘇克平原。”
“他們就不怕我哥哥送他們上斷頭台嗎？”潘妮冷笑一聲說道：“克魯裏亞王國被送上斷頭台的貴族有近千人，更何況是這些隻會吸血的蛀蟲！”
托德-西奧聳聳肩，“也許吧，但你的兄長為了統一人類世界，肯定會給予這些貴族一定的承諾。”
“那是你們不了解培迪哥哥。”潘妮這句話有點像自言自語，她的言語中帶著一種嘲笑的意味，“他可能會因為局勢選擇暫時妥協，但當他取得優勢之後就會一個一個的清算！”
“您是他的妹妹，大人。”托德-西奧輕聲說道。
“和皇帝位比起來，兄妹之間的感情會不會有些拿不出手？”潘妮扭著頭看著托德-西奧，“不要用這些語言來試探我，也不要試圖挑撥我和我兄長之間的關係…我和我的兄長也許在未來因為某些事情而對立，但他始終是我的哥哥，我們身體流淌著同樣的鮮血。”
“你…”
“你想說我很幼稚嗎？”潘妮身體坐正和托德-西奧對視，“不要否認，我從你的眼睛裏看到了這樣的想法…我從小就擅長觀察別人的一舉一動，因為我必須擅長！”她咬了咬嘴唇，“我不會否認我的想法幼稚，但我…”她搖了搖頭，沒有把心中想說的說出來。
遊俠隊長布麗安代表精靈的表態讓潘妮的情緒很不穩定，她其實早已猜到會有這樣的結局，所以她才會寫信到克魯城，讓自己的兄長支持她奪取提爾鎮，並試探性的詢問可否讓她的孩子加冕為王。
在這幾天裏，她既害怕得到答案，也渴望得到答案。
潘妮沒有想到，兄長會以這樣的方式來應答她寫出的那封信…她有些傷心，但更多的是一種解脫。
“你怎麽看待不死軍團？”潘妮突然問。
托德-西奧被這個問題問得一愣，看著潘妮那仿佛死水一樣的麵部表情，好半響後說道：“你是指哪方麵？”
“我不指哪方麵，就是想聽聽你對不死軍團的看法。”
“一群…死人？”
“還有呢？”
“一群有思想的死人！”
“除了是死人這個特殊的性質之外呢？”
托德-西奧並非愚鈍之人，他很快明白自己目前效忠的這位主子抱有的想法，
這位傳奇刺客下意識挺直了靠木杆上的背，很認真的望著望著潘妮的雙眼，觀察對方好半響後才說道：“您可以直接告訴我您的打算，我說過…”他深吸一口氣，“無論你做什麽決定，隻要你保證我的族人在陽光下行走，我就願意為您奔赴地獄。”
“你說…我能信任你嗎？”潘妮露出一種很特別的笑容，“畢竟，你現在去找我的兄長，也許是更好的選擇。”
“培迪陛下需要照顧的人太多，他有太多可以信任的並且願意為他赴湯蹈火的仆人。”
“你是在諷刺我身邊無人可用嗎？”
“怎麽會？”托德-西奧聳聳肩，恢複了那副桀驁不馴的樣子，“諷刺您就是諷刺我自己，否定您的統治，就是在否定我的自身。”
潘妮再次認真的打量著托德-西奧，她那雙閃動火光的雙眼仿佛要把對方觀察個通透。雖然很不想承認，潘妮手中可以用的人很多，但真正能夠絕對信任的人隻有她眼前這位傳奇刺客。
托德-西奧也在打量他現在的女主人，他想要通過對方的麵部表情探查接下來要將要接到什麽樣的命令，但他的女主人最擅長的就是掩飾自身的情緒。
兩人的對視沒有持續很久，潘妮首先收回目光，並從木凳子上起身走到營帳門口猛然間掀開門簾，裝著若無其事的樣子左右看了看，對護衛在外麵的親衛吩咐道：“我想休息一會兒，一個小時內不要讓任何人打擾我。”
“你不用這麽小心，我可以像你保證，沒有人可以偷聽到我們之間的談話。”不知不覺中站到營帳陰暗角落裏的托德-西奧，在潘妮回到營帳重新在凳子上坐下之後用很自信的語言保證著。
“也許吧，但我習慣用自己的眼睛看事情，雖然有的時候我這雙眼睛也看得不是很準。”潘妮說話之間從環繞皮甲的空間腰帶裏取出一個非常精致的實體三角裝置，並用她那點可憐的精神力量刺激著上麵的法陣。
當三角裝置上麵的複雜法陣被激活的時候，一個特質的隔音魔法形成的同時，一道很特別的結界包圍了潘妮和托德-西奧。
“您可真是小心。”托德-西奧臉上雖然依舊帶著玩笑般的笑意，但眉宇間卻本能的因為潘妮的小心翼翼而露出嚴肅和認真。
“我們繼續剛才的話題吧。”潘妮顯然是下定了某種決心，她直視著托德-西奧的雙眼，“有人告訴我，不死軍團除了本身的生命特性之外，其他一切其實與我們並沒有任何差別，這一點你同意嗎？”
“也許吧…我曾試圖了解他們，並派遣過一些專業的刺客前往卡倫領調查他們，但我派出去的人全部一去不回。”托德-西奧此刻已經能夠肯定潘妮的想法，“我僅能告訴你的是，這些怪物非常危險，它們…或者說他們不僅可以摧毀我們的身體，更能奴役我們的靈魂！”他的言語中帶著告誡和警示。
潘妮當然能夠聽明白眼前這位傳奇刺客言語中的勸慰，但她現在已經無路可走！
“高等亡靈也擁有我們一樣的社會關係，盡管他們的社會關係帶著些許混亂，但他們依舊擁有自己的文明…”
“您能告訴這些…都是從什麽地方聽取到的？”托德-西奧忍不住打斷女主人的話。
潘妮並沒有因為自己的講話被打斷不滿，她聽到托德-西奧的問題後沉默好一會兒後說道：“一名不知名的小法師，現在他的屍體已經化成了灰…放心吧，我已經讓好幾位聖騎士和魔法教授檢查過我的記憶和身體，並沒有被邪能浸染。”
托德-西奧確信女主人的思想並沒有被感染，但他完全不相信女主人前麵說的那些句話，不過他並不打算在這個問題上深究，而且他也不打算再猜謎語，便直接問道：“您想和不死軍團合作嗎？”
潘妮詫異著托德-西奧的直接，但她的詫異僅僅一瞬便消失，然後把心中準備的一大堆話拋棄，長出一口氣後點頭道：“是的！”
“你想過這意味著什麽嗎？”
“當然，但你覺得我現在還有別的選擇嗎？”潘妮很是痛苦的揉著自己的太陽穴，她現在隻要一想到蘇克平原將被別人占領，腦子裏就好像有一個鋼勺在使勁翻轉她的腦花，疼得她額頭直冒冷汗。
“你可以…”
“是的，我可以選擇向我的兄長屈服，而後得到非常高的地位，但我的孩子怎麽辦？我不想在讓人決定我的命運，從我對我丈夫舉起利刃的時候我就發過誓，今後沒有人可以再左右我的命運。”
此刻的潘妮或許是因為頭疼得厲害，也或許是因為情緒的激動，讓她原本美麗和恬靜的麵容變得異常的猙獰。
“那麽…您能夠確認不死軍團真的可以合作嗎？”
“不能！”
托德-西奧一怔，“那您…”
潘妮立刻又說道：“所以…我需要你親自去一個地方，確認對方是否真的是可以合作的對象。”
“什麽地方？”
“在去這個地方之前，我們得先做一個魔法測試…”
“你想測試我的靈魂記憶？”
“你同意嗎？”
“我還有得選擇嗎？”
…
對於精靈支持自己統一蘇克平原的人類城邦，培迪顯然是意外的。
他可不會天真的相信精靈真的會像他們所說的那樣，是為‘更好的消滅不死軍團’這麽冠冕堂皇的理由。畢竟，在帝國的內戰中，精靈曾投入過二十萬兵力，以極大的代價才取得蘇克平原的實際控製權。
但精靈顯然不可能在這事情上開玩笑，那麽迫使他們這麽做的原因就隻有一個…那就是，卡倫領不死軍團的強大讓精靈做出這種難以想象的決定。
作為一位國王培迪並沒有因此而過於高興，他是以更謹慎的態度麵對精靈拋出來的對他具有特別誘惑力的提議。
而且，此刻的蘇克平原本身就矛盾重重！
用老獸人巴戟話來說就是：蘇克平原上舊帝國時期遺留下來的貴族相互鬥爭愈演愈烈，那片肥沃的平原早已不是帝國時期經驗有序的人類樂園，而是戰爭頻發的亂地。而陷入和不死軍團對峙的精靈顯然對於自己對蘇克平原的把控顯得過於自信。
精靈確實很自信，第一將軍的使者甚至宣稱，隻要克魯裏亞王國打敗艾魯克領的不死軍團，王國軍隊就可以直接開進蘇克城！
正是因為精靈的這種盲目的自信，讓原本充滿興趣的培迪突然伸出警覺。為此，他特意在命令軍情處加大對蘇克平原情報的探查力度，並每天向國王辦公室提交相關的報告。
不過，警覺並沒有讓培迪拒絕精靈的這一提議，畢竟他付出的僅僅是未來對抗不死軍團的一句承諾而已。如果這樣的承諾真的能夠換來蘇克平原，那就是一筆穩賺不賠的交易！
而且，就算不能成功，也可以利用精靈試探蘇克平原貴族的反應。更重要的是，他可以通過這樣的方式向蘇克城的妹妹傳達他的想法。
但是，他的想法已經傳過去半個月，軍情處每天遞交上來的報告全都是一些無用的日常匯報，而精靈那邊傳來的消息一直都是‘等待’。
甚至，國情分析辦公室正在關注的耶克傑爾軍港方麵，在過去的近二十天的時間裏也依舊毫無動靜。現在，眼看王國兩萬士兵都已經在塞卡鎮完成集結並登船。
“陛下，接下來給你看一個好東西！”
地精奧米奇仿佛永遠都充滿著小孩子一般的活力。
此時此刻，培迪正在一間由鋼柱和土牆構築的試驗室裏，在他的前方是地精奧米奇，這位矮個子地精雙手跑得飛快向前來視察的國王展示著他最新成功研製的裝置。
奧米奇那滿心的歡舞樣子仿佛沒有看到自己國王現在的興致並不高，他可能是真的研究出很什麽特別的產品。因為，在過去半個月裏，這位地精工程師幾乎每天都會邀請他的國王前來參觀他的試驗。