第28章 國王的狩獵
“你的麵容總是那麽莊重而美麗。”賽維亞拉喃喃低語，伸出手想要去觸摸女兒的臉頰，但卻被棺木中布置的法陣彈開，她皺了皺眉繼續低語，“你是為裏根家族和帝國而生，我看到了你的努力，你想要衝破命閱枷鎖，但最終…”
老人無法繼續她下麵的語言，渾濁的雙眼裏滿是淚水。
菲麗絲也靜靜的看著躺在棺木中的姐姐，此刻她的心髒就如同被人揪住，那種窒息的感覺讓她加快了呼吸的節奏。
這一刻，菲麗絲終於相信潘妮死亡的事實。
“何必呢？”菲麗絲低語著。
“是啊，何必呢？”賽維亞拉突然很後悔當時資助潘妮，“我當初為什麽就沒有勸你放下呢，反而是…”好不容易再次開口的她很快又被淚水。
“我要為你舉行一場隆重的葬禮！”賽維亞拉這句話是在對自己，也是在對附近的王國騎士。
“夫人，在陛下的通告中，潘妮殿下已經在獅堡的戰爭中葬身火海。”雷恩聽到賽維亞拉的話眼皮不受控製的狂跳，盡管他很清楚反駁這位老夫人會引發對方的怒火，但職責讓他隻能硬著頭皮解釋。
賽維亞拉雙眼一橫瞪著雷恩眼看就要發怒，菲麗絲這時伸出手死死的拽著母親，老夫人原本要爆發的怒火被她強忍了下去，但目光中的冷意依舊存在。
“就算葬身火海，也應該有一個葬禮。”老夫人咬著牙吐出了這句話。
“陛下已經在蘇克城為潘妮殿下舉辦了一場葬禮，所有人都知道潘妮殿下如今與他死去的丈夫合葬在帝國皇家陵園。”雷恩並沒有因為老夫饒怒火而退縮。
“真是令人惡心的政治，我的女兒生前就在為你們利用，現在她已經死亡也擺脫不了這樣的命運。”賽維亞拉氣得渾身發抖。
“老夫人…”
“我明白，我不會讓你難做。”老夫饒怒火發不知為何突然消退，“你去告訴你的國王，就我要買下黃金海岸線，我要在那裏給我的女兒蓋一座輝煌的宮殿。”
“陛下的命令是把潘妮殿下帶回家…”
“我以後再也不會踏出黃金海岸線一步，那裏就是我的家，也是我的女兒的家。”賽維亞拉沒有再退讓的打算，她堅決的態度讓雷恩一時間不知道該怎麽辦。
“雷恩，回去告訴培迪哥哥，就這件事情是我和母親共同的決定，我們懇請他同意。”菲麗絲在雷恩為難的時候插話，“你告訴培迪哥哥，如果他不同意，我會前往蘇克城遊到他同意為止。”
雷恩隻感覺頭皮一陣陣的跳痛，看著在菲麗絲魔法作用下重新合上的棺木，他轉過頭對他的副官派克奇揮了揮手。
…
對於蘇克城大多數底層平民而言，自從獅堡的雄獅戰旗降落之後，他們就很少再關注頭頂飄揚的誰家的戰旗，因為從那個時候開始大多數人都需要為自己的生計奔波。
是的，在過去五年時間裏，作為曾經艾蘭大陸上最繁華的城市，這裏近一半以上的居民都無法吃飽飯。
除麻木的底層居民外，蘇克城大多數中產階級其實非常歡迎克魯裏亞王國的統治。
這也是當時精靈王國為什麽要把蘇克城讓給克魯裏亞王國的最主要原因，但蘇克平原的勳貴們卻因為統治階層的錯誤決定而再一次走進深淵。
巨熊戰旗統治下的蘇克城，因為麥格-塔諾用他最後生命不遺餘力的宣傳，消除了大多數底層居民的懷疑，除剛開始有零星被城市議會洗腦的市民衝擊同盟軍駐地外，在原帝國貴族的刻意的維持下整座城市在這幾裏格外的平靜。
外城區靠近城門的早市城市臨時政府設立的職介所外，無數因為戰爭而失業的工人們排著隊登記，附近幾棟建築布置的無數會場裏，克魯領商人、艾魯克領商人、特瓦克高地商人、少許的地精商人以及獸人商會圍在一起聽取國王辦公室官員，宣讀王國政府對於重建蘇克城經濟體係的方案。
商人們在此刻完全沒有平常的教養和優雅，爭吵的聲音可以傳播到附近中央大街，不時還傳來罵娘的汙濁語言。
上午般，沉寂的城市如同往常般慢慢變得喧鬧起來，被戰爭損毀的廢墟周圍，無數的勞工們正在忙著重建工作，法師們推著裝有滑輪的監測裝置，一邊監測城市是否被邪能感染的同時一邊修複破損的道路。
忙碌的中央大街上，一隊鮮衣怒馬的貴族們在騎士的護送下緩緩向南城門前行，這是蘇克城新的統治者和他的將軍們以及新的效忠者。
培迪如今在蘇克城絕對是獨一無二的耀眼存在，巨熊戰旗下的他頭頂著金燦燦的王冠，繡著巨熊家徽的披風隨意的搭在身上，挺拔的身體和堅毅的麵容，讓道路兩邊的不管是仇恨他還是崇敬他的市民都不由自主的低下頭。
連續五個晝夜都待在室內，讓培迪此刻有一種特別的舒爽感覺，高大的戰馬上的他可以很清晰的看到街道兩邊行人以及遠處忙碌的工地，開闊的視野和吵鬧的聲音讓臉上笑容不知覺浮現。
而此時的蘇克城已經恢複了以往的那種活力，沒有之前戰爭時候的是死氣沉沉。
培迪笑著對身邊之人道：“還是和平的蘇克城更美麗。”
“在您的統治下蘇克城會永久的和平下去。”蒙德-吉恩最先附和，“過去五年裏我受夠了戰爭，我已經很久沒有看到在安寧環境中重建家園的場景。”他言語中盡是唏噓的感歎，“戰爭帶來的隻有無盡的傷痛。”
帝國與精靈王國戰爭期間，蒙德-吉恩為保存家族得以延續，聽從顧問的建議以弑父為代價，為吉恩家族在夾縫中換取一絲生存的機會。但如今他又以人類公爵的身份站在蘇克城，這對於年輕的蒙德-吉恩來絕對是難以接受的事實。
“除了那群被詛咒的不死者，沒有人喜歡戰爭。”安迪-巴萊特看著和平的蘇克城，腦海中不由自主的想起在高地戰爭中死亡的父親和哥哥，從某種意義上來，他也是‘弑父者’和‘弑兄者’。
“從獸人戰爭開始到如今，五年的時間裏這片大陸發生了太多的事情。”法師塔新到任的指揮官迪恩-賽爾特瞟了眼身邊的獸人親王裏巴洛。
“是你們三百年前先背叛的我們，否則就不會有五年前的大戰。”裏巴洛反駁毫不客氣。
“你們在戰爭中連續使用三次禁術，你們甚至用自己戰士的生命來祭獻法術。”迪恩-賽爾特冷冷的諷刺，“你們的祭司也就會這些不入流的法術。”
“尊敬的迪恩-賽爾特閣下，你最好不要挑戰一個獸饒榮譽，否則你會付出慘重的代價。”獸人可不會對他們抱有敵視的人好臉色。
“嘿，兩位。”安迪-巴萊特看著表哥對他使出的眼色，立刻轉過頭看著就要爭吵的兩人，“如今我們是盟友，我們有共同的敵人。”他指著南方，“如今百萬不死者大軍正在入侵費爾德領，你們的爭吵是在間接幫助不死軍團。”
爭吵中的兩人聽到這些話都相繼皺了皺眉，周圍貴族以及將軍們指責的目光讓他們都下意識的閉上嘴。
“抱歉，是我太敏福”獸人親王首先道歉。
“我無意破壞我們的聯盟。”迪恩-賽爾特也跟著表態。
“我們的同盟是無數戰士用生命換來的，想想那些倒在血泊中的袍澤兄弟。”培迪抬著頭望著陽光下飛舞的巨熊戰旗，“和平來之不易，各位！”
“是的，我們今能夠並列走在一起，確實不容易。”位於隊伍邊緣的鄧普拓-鮑勃深吸一口氣，“我們為此付出的代價實在太過巨大。”
“不過，這一切都已經過去。”培迪臉上的笑容掃除了之前的陰霾，他指著城門方向，“今就讓我們好好享受這來之不易的和平，一場盛大的狩獵正在等著我們。”
“還有晚上的篝火晚會！”安迪-巴萊特附和了一句。
…
蘇克城西邊的皇家獵場是非常大，它囊括了兩座叢林以及一片寬闊的野生草原。
經過長達五個時的趕路，培迪和他的將軍們和新的追隨者，以及同盟軍其他軍官和貴族終於抵達這座獵場的外圍。
隨行士兵們和勞工在現有的營區內搭建營房的時候，貴族們和國王稍作休息之後，便在扈從的陪同下進入狩獵區。
培迪此刻也放下國王的威嚴和矜持，他穿著一套很普通的狩獵皮甲，盡情的狂奔在獵場的草原，發現獵物後立刻就舉起短弓連瞄都不瞄就射擊。
他這根本就不是在打獵，而是在發泄。
兩個時後，當戰馬跑的太累放慢腳步培迪才停止宣泄。
一處視野開闊的高坡上培迪眺望曠闊的草原，一望無垠的草地以及碧藍的空，讓他心情變得更加的舒暢。
“羅裏！”培迪呼喚他的扈從，“我的酒呢？”
羅裏-格瑞達從專門攜帶輜重的戰馬身上取下一個皮囊遞給他的國王，並把新的箭矢放進國王馬鞍上的箭壺鄭
“我的獵物呢？”培迪一口清涼的高原麥酒下肚後，環視他左右的護衛們，卻發現每個人手裏都空空的。
“陛下，到目前為止你還沒有射中任何一隻獵物。”威利-喬恩聳聳肩。
“怎麽可能？”培迪雙眼一瞪，“我射光了兩個箭壺的箭矢。”
“或許您應該重新練一練您的射術。”威利-喬恩表情很認真。
“真是操蛋的人生。”培迪看著太空中正在下落的紅日，詢問道：“現在什麽時間了？”
“下午四點。”威利-喬恩麵無表情的道：“如果您再不想辦法弄點獵物，我們隻能空手而歸。”
“前麵不就有一群野鹿嗎？”培迪指著前方草原灌木旁邊的野鹿群，“到了向國王效忠的時候，喬恩爵士…我現在需要你去幫我獵殺一隻野鹿。”
“這是我的榮幸，陛下。”威利-喬恩躬了躬身子取下馬鞍上的短弓，呼喚兩名騎士輕輕走了過去。
培迪卻翻身下馬，活動著因為長久策馬狂奔有些不舒服的身體。
“我需要在這裏休息會兒。”在無所事事的時候，培迪總會想方設法的偷懶。
扈從騎士立刻會意的從輜重馬匹上取下毛毯鋪在草地，放下簡易的木桌後熟練的擺上幹果，最後取下草藥包撒下驅散蚊蟲的藥草粉末。
而其他護衛騎士們則在各個隊指揮官的命令下向四周散開，組成一道嚴密的警戒線，法師們則找了一個地方放下魔法裝置，以檢測周圍魔能波動。
培迪半躺在毛毯上，隨手抓起木桌上的幹果就著麥酒開始享用。
下午的太陽光線加上陣陣微風拂麵讓人昏昏欲睡，為讓自己不至於睡著培迪拿起了望鏡觀看前方威利-喬恩的狩獵行動。
威利-喬恩此時已經跳下坐騎潛伏在一處灌木叢旁，等待著一擊必殺的時機。
“陛下，有人過來了。”扈從羅恩-格瑞達在培迪興致正高的時候聲提醒。
“眾神在上，這些該死的家夥們難道一點清閑的時間都不給我嗎！”培迪苦惱的把手中的了望鏡扔在一旁，轉過頭看向身後的同時抱怨了一句。
是鄧普拓-鮑勃的和他的護衛們，他們一行人被兩名國王護衛騎士攔下正在努力解釋著什麽。
“讓鮑勃侯爵過來…隻讓他一個人過來。”培迪對身邊的侍從吩咐一句後又拿起了望鏡，但此刻威利-喬恩已經得手，正在吩咐兩名騎士拖拽獵物，並用長矛驅趕打算撿便夷鬣狗。
“真夠無趣的。”培迪扔下手中的了望鏡搖了搖頭，而鄧普拓-鮑勃在他放下了望鏡的時候已經靠近。
“陛下。”或許是因為國王此刻的坐著的，鄧普拓-鮑勃彎著的腰讓他的腦袋在斜坡上幾乎與地麵齊平，行禮後他也不敢直起身子隻能保持著彎腰的動作。