十一(4)

  不幸的是，對于一個未曾受過訓練、也沒有戰斗經驗的女孩來說，處處都隱藏著危險。修女團的女兵們繼續輪流戰斗在最前線，按大祭司的命令前赴后繼著。泰蘭德并不希望珊蒂斯在那些殺人不眨眼的惡魔附近到處走動。然而，這個小姑娘已經嚇過女祭司一回了。那次泰蘭德她們為了提醒瑪法里奧和克拉蘇斯小心危險，便騎著夜刃豹出發了，而珊蒂斯卻在她們后面跟了一路。后來，當這個孤兒無意中說出了只有戰斗目擊者才知道的一些事情時，泰蘭德才發現事情的真相。267268“下次不許這樣了！”泰蘭德命令她道，“我們去作戰時請留在后方！我無法一邊擔心你一邊戰斗！”珊蒂斯垂頭喪氣地點點頭，但泰蘭德覺得小女孩很可能還會堅持自己的做法。她只有求艾露恩保佑珊蒂斯能理解她了。正當泰蘭德思考著解決這個難題的辦法時，她看到一位掌管另一支女兵小隊的女祭司向她走來。來者身材比她要高一點，年齡也比她要大一些，帶著一副深沉的表情來到她跟前。“你好，瑪琳達姐姐！什么風把你給吹來了？”“你好，泰蘭德妹妹。”瑪琳達陰著臉答道，“我從大祭司那兒來。”“哦？她對我們有什么新的指示嗎？”“她……她已經死了，妹妹。”泰蘭德似乎覺得自己的整個世界都徹徹底底地破碎了。這位敬愛的神殿之母就這樣——死了？跟幾乎所有的信徒一樣，泰蘭德是聽著看著她的一言一行長大的。正是她的緣故，泰蘭德才披上了見習女祭司的長袍。“怎么……怎么會？”淚水從瑪琳達的雙頰上淌了下來：“她堅持要對外界保密，只有她的侍從才知道這個秘密。在向蘇拉瑪城反攻的時候，一個惡魔切開了她的肚子。她有強大的治療特技，本可以逃過此劫的，但卻又被一頭地獄獸纏上了。等大家殺死那個惡魔時，她已經不行了。大家把她送回她的營帳里，之后她就一直在那里……一小時前剛剛去世。”“太可怕了！”泰蘭德跪倒在地，開始向月亮女神祈禱。瑪琳達也和她一樣，還有珊蒂斯也不由分說地模仿起她們的動作。當兩位女祭司完成與她們的最高領導人的告別儀式之后，瑪琳達站了起來，說：“還有，妹妹。”“還有？還有什么？”“她在臨死前指定了她的接班人。”泰蘭德點了點頭，這是料想得到的。顯然，瑪琳達正是那位新任大祭司派來告知她前任大祭司歸天噩耗的。“她是誰？”修女團中有好幾個人可以勝任此職。“她選了你，泰蘭德。”泰蘭德幾乎無法相信自己的耳朵。“她——月亮女神啊！你在開玩笑吧！”一旁的珊蒂斯邊長聲驚叫邊鼓掌。泰蘭德轉過身來，嚴厲地瞪了她一眼。她馬上安靜了下來，但眼里仍閃爍著自豪的光芒。瑪琳達看起來一點也不像是在開玩笑，這使泰蘭德深深地不安起來。她，一個初出茅廬的女祭司，怎么能夠掌管整個修女團——何況現在還是戰爭時期呢!“請原諒我這么說，瑪琳達姐姐，但她……她一定是由于受傷過重，腦子變得不清楚了！她怎么會真的選擇我呢？”“她非常清醒，妹妹。而且你應該知道，在這以前她就提起過你。高級女祭司們全都明白你就是那個人，而且她們之中沒有人對這個決定提出異議。”269270“這……這不可能！我怎么可以做最高領導人？我這么沒有經驗的人怎么能披上那件斗篷？比我更了解神殿的人有很多很多！”“但沒有人比你更適合代表艾露恩。我們都看到了，感受到了。已經有關于你的傳說在難民和士兵中流傳了。奇跡啊。那些別人都束手無策的傷員都被你治愈了——”這是些泰蘭德從沒有聽說過的事情。“你說什么？”瑪琳達開始解釋起來：所有女祭司在她們原本的休息時間都無休無止地忙碌著，有太多的精靈需要幫助了，姐妹們沒有一個認為見死不救是對的。然而，期望幫上忙與真正可以幫得上忙是兩碼事。是的，她們成功地醫治了許多精靈，但更多的傷員她們是無能為力的。而另一方面，泰蘭德卻未有失敗的記錄：所有她嘗試去救的精靈最后都痊愈了。泰蘭德并沒有意識到，在她救治的精靈中，有一些是經過其他女祭司治療而不見效果的。這一切讓所有的女祭司大吃一驚，而她依舊不眠不休地繼續救死扶傷。“你本應該累趴下了，但你卻還去戰斗，泰蘭德妹妹。”這位年輕的女祭司一心想著完成自己的使命，其他的事從沒有考慮過。她向艾露恩祈禱，艾露恩也會回應她。她便會充滿感激，然后繼續上路，去救治別的傷員。