第一章 初生
大齊國，并不是這片土地上唯一的國度，但足夠強盛富裕。除了邊境偶有戰亂外，百姓的日子還算平和安定。
順德十一年，已經入秋了，但是當朝宰相府中的荷花池里，竟然又開了一朵荷花。這朵荷花開的如此嬌艷，的花瓣兒，透出一陣清香，如翩翩起舞的少女羞紅了臉蛋。
宰相沈瑞昱，只有一位夫人，他的夫人為他生了兩雙兒女，最小的兒子也六歲了。但就在他夫人四十歲這年，又懷上了。
仆人驚異的發現了這朵晚開的荷花，正準備去告訴夫人，卻聽見夫人連連喊疼，想是孩子就要出生了。
夫人的腹痛一直從早上持續到了傍晚，孩子還是沒有生下來。接生婆也暗自奇怪，夫人已經筋疲力盡了，若是這孩子再不出來，豈不是要難產嗎？
沈相從朝中回來，見他的夫人還沒生，微微的皺皺眉，路過池塘的時候，也看到了這朵荷花，他臉上的皺紋又加深了幾許。
這花開的太過嬌艷了。
天邊漸漸暗了下來，沈夫人又大叫起來：“不行，不行了，真的要生了。”一陣慌亂的腳步聲，水盆碰撞聲。
直到天邊僅有的一絲光線隱沒，才從夫人房中傳來嬰兒響亮的啼哭聲。沈相仍是一動不動的看著池塘里的那朵花兒，卻忽然發現池塘上空出現了異樣的云彩，那朵荷花竟然瞬間衰敗。
“老爺老爺，生了，生了……”仆人氣喘吁吁的跑來，“生了，老爺……”
“慌什么！”沈相斥了一聲，“慢慢說。”
“是，老爺，”仆人臉上還是難掩高興，“咱們家又多了一位千金吶！據說長的可漂亮了，比大小姐二小姐都漂亮呢！”
“胡說，哪有剛生下來的孩子就看得出美丑的？你進去看了？”沈相心中孤疑。
“沒有沒有，小的怎么能進去呢，是接生的王婆說的，說和一般孩子不一樣，生出來就見長的美。”
“哼，她的話你也信？待老夫親自去看看。”
“好嘞，老爺您請，咦？那荷花怎么沒了，剛才我還看見了呢！”
“哪里來的荷花，休要胡言，快走吧！”沈相又斥道。
仆人連忙跟著走了，心中仍是疑慮重重，明明有株花在，可不止他一人瞧見了，怎么說沒就沒了呢？難道，三小姐是荷花仙子投胎不成？
沈相接過新生兒一看，果然不一樣，到不是多了鼻子嘴，只是一般孩子剛出生時，臉上總是皺巴巴的跟猴子一樣，但這孩子的臉卻極為干凈，不僅眉清目秀，膚色也是白里透紅，如……真如那朵嬌艷的荷花一樣。
“我人到中年，又得一女，好。”沈相說道，喜悅之情油然而生。
“老爺，起個名兒吧。”沈夫人虛弱的說。
“這孩子……就叫夕菡吧？”不知怎的，他未及細想，就沖口而出了。
“夕菡？好，咱們的小女兒，就叫沈夕菡了。”沈夫人到是一臉的高興。
接生婆在房門右側掛了一方羅帕，以顯示新生兒是女子。眾人都歡歡喜喜的迎接這孩子的到來，兩位小姐都未出閣，湊在母親身邊逗弄著孩子。大少爺沈凡幫著父親往各家送去果品紅蛋，朝中各人都知道沈相又得一女，紛紛祝賀。
嬰兒出生后的第三天，由視為命運極好的婦人，給她第一次沐浴。
沈相請來一品誥命夫人，誥命夫人見到這個孩子的時候，驚嘆道：“真真從沒見到如此美麗的嬰孩兒了，沈夫人好福氣呀！”
沈夫人笑著答謝，愛憐的看著懷中酣睡的女兒。
沐浴結束后，眾人都在前廳用餐，忽然有仆人來報，說是外面來了一個瞎子，瘋瘋癲癲的要進來和老爺說話。
沈相因得了愛女，這幾天的心情俱佳，聽了便笑著說：“請他進來吧，打賞他幾兩銀子，到廚下用頓便飯就是。”
仆人答應了下去，可不一會兒又來說：“那瞎子非要見老爺不可。”
沈相一笑，對眾人說：“想是嫌棄打賞的銀子不夠，呵呵，好吧，就請他進來。”
瞎子一進來，便朝著沈相作揖，說道：“恭喜相爺喜獲明珠，在下有句話想對相爺說。”
沈相笑道：“但說無妨。”
“您的這位千金，命中注定，貴不可言！但過了滿月便開始疾病纏身，到處求醫不成，性命堪憂，幸得命中有貴人相助。既有貴人，也有欲害之人……”
“胡言亂語！”沈相聽了前面還好，聽到后面便大為光火，“什么瘋癲之人，打發了出去！”
瞎子說道：“相爺不愿聽也罷，命理一說，有則有，無既無。告辭。”說罷，又一作揖，才拄著拐走了。
沈相雖然心中疑惑，但詳作不信，只對旁人說：“此事萬萬不要告知夫人，以免擔心。”
眾人都說道：“不過是一個江湖騙子，不必盡信。”
“正是。”
其實，眾人都不知道，這個瞎子，就是日后江湖上頂頂有名的神算子！
過了幾天，宮中忽然傳來消息：皇上看上了沈相的大女兒夕月，要召入宮中為妃。
皇帝的意思，就是圣旨，圣旨是違抗不得的，否則就要滿門抄斬。
沈夫人垂淚道：“我剛剛得到一個女兒，卻要失去一個女兒。”
沈相卻不以為意：“是女兒總要出嫁的，嫁給誰不都一樣？何況是嫁給皇帝，這是我們沈家上輩子修來的福氣，你要知足才是。”
他當然有自己的打算，內閣中用事者，得皇上器重的一個是他，還有一個是葉相。雖然他敬重葉相，但是有時候行事諸多都要受到葉相的牽制。葉相的女兒是宮中的賢妃娘娘，正因為宮中有人幫襯，葉相的權利才會有所鞏固。
自己的女兒比賢妃更加的年輕貌美，必定會得到圣上的寵愛，到時候，自己就免了宮中之憂，可以安心的發展朝堂之外的勢力了。
夕月不知是否了解父親的用心，但那是皇帝的旨意，不管自己愿不愿意，只能奉旨進宮。她拜別了父母，又看了一眼才出生十幾天的妹妹，泣道：“母親日后一定要好生教養妹妹，等她大了找戶好人家，千萬別送她去那見不得光的地方……”
夕菡仿佛也知道離別在即，放聲啼哭起來，奶娘連忙將她抱走。夕月一步三回頭的出了府門，上了宮輦。
夕月剛進宮時，果然榮寵有加，先后有了兩位公主，一位皇子。但皇帝又有新寵之后卻備受冷落，且一子夭折。
順德十一年十月，夕菡滿月，隔日重病。
沈相到處求醫不成，又請宮中御醫診治，雖有所好轉，但仍不能痊愈。
如次反復幾年，夕菡的病癥反而愈發嚴重。
順德十五年，臘月，沈相帶著剛滿五歲的小女兒外出求醫不成，準備回家，途中遇一奇人，聲稱能治好小姐的病。沈相如遇貴人，請進府中。果然，自此以后夕菡的病慢慢減輕。