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第三章
這一天，世鈞叔惠曼楨又是三個人一同去吃飯，大家說起廠里管庶務的葉先生做壽的事情，同人們公送了二百只壽碗。世鈞向叔惠說道：送禮的錢還是你給我墊的吧？說著，便從身邊掏出錢來還他。叔惠笑道：你今天拜壽去不去？世鈞皺眉道：我不想去。老實說，我覺得這種事情實在無聊。叔惠笑道：你就圓通點吧，在社會上做事就是這樣，沒理可講的，你不去要得罪人的。世鈞笑著點了點頭，道：不過我想今天那兒人一定很多，也許我不去也沒人注意。叔惠也知道世鈞的脾氣向來如此，隨和起來是很隨和，可是執拗起來也
非常執拗，所以他隨便勸了一聲，也就算了。曼楨在旁邊也沒說什么。
那天晚上，世鈞和叔惠回到家里，休息了一會，叔惠去拜壽去了，世鈞忽然想起來，曼楨大概也要去的。這樣一想，也沒有多加考慮，就把玻璃窗推開了，向窗口一伏，想等叔惠經過的時候喊住他，跟他一塊兒去。然而等了半天也沒看見叔惠，想必他早已走過去了。樓窗下的衖堂黑沉沉的，春夜的風吹到人臉上來，微帶一些濕意，似乎外面倒比屋子里暖和。在屋里坐著，身上老是寒的。這燈光下的小房間顯得又小，又空，又亂。其實這種客邸凄涼的況味也是他久已習慣了的，但今天也不知怎么的，簡直一刻也坐不住了。他忽然很迫切地要想看見曼楨。結果延挨了一會，還是站起來就出去了，走到街上，便雇了一輛車，直奔那家飯館。
那葉先生的壽筵是設在樓上，一上樓，就有一張兩屜桌子斜放在那里，上面擱著筆硯和簽名簿。世鈞見了，不覺笑了笑，想道：還以為今天人多，誰來誰不來也沒法子查考。——倒幸而來了！他提起筆來，在硯臺里蘸了一蘸。好久沒有用毛筆寫過字了，他對于毛筆字向來也就缺乏自信心，落筆之前不免猶豫了一下。這時候有一只手從他背后伸過來，把那支筆一掣，掣了過去，倒抹了他一手的墨。世鈞吃了一驚，回過頭去一看，他再也想不到竟是曼楨，她從來沒有這樣跟他開玩笑過，他倒怔住了。曼楨笑道：叔惠找你呢，你快來。她匆匆地把筆向桌上一擱，轉身就走，世鈞有點茫然地跟在她后面。這地方是很大的一個敞廳，擺著十幾桌席，除了廠里的同人之外，還有葉先生的許多親戚朋友，一時也看不見叔惠坐在哪里。曼楨把他引到通陽臺的玻璃門旁邊，便站住了。世鈞伸頭看了看，陽臺上并沒有人，便笑道：叔惠呢？曼楨倒彷佛有點局促不安似的，笑道：不是的，并不是叔惠找你，你等我告訴你，有一個原因。但是好象很費解釋似的，她說了這么半天也沒說出所以然來，世鈞不免有些愕然。曼楨也知道他是錯會了意思，不由得紅了臉，越發頓住了說不出話來了。正在這時候，有個同事的拿著簽名簿走過來，向世鈞笑道：你忘了簽名了！世鈞便把口袋上插著的自來水筆摘下來，卻隨意簽了個字，那人捧著簿子走了，曼楨輕輕地頓了頓腳，低聲笑道：糟了！世鈞很詫異地問道：怎么了？曼楨還沒回答，先向四面望了望，然后就走到陽臺上去，世鈞也跟了出來，曼楨皺眉笑道：我已經給你簽了個名了。——我因為剛才聽見你說不來，我想大家都來，你一個人不來也許不大好。
世鈞聽見這話，一時倒不知道說什么好了，也不便怎樣向她道謝，惟有怔怔地望著她笑著。曼楨被他笑得有些不好意思起來，一扭身伏在陽臺欄桿上。這家館子是一個老式的洋樓，樓上樓下燈火通明，在這臨街的陽臺上，房間里面嘈雜的聲浪倒聽不大見，倒是樓底下五魁八馬的豁拳聲聽得十分清晰，還有賣唱的女人柔艷的歌聲，胡琴咿咿啞啞拉著。曼楨偏過頭來望著他笑道：你不是說不來的么，怎么忽然又來了？世鈞沒法對她說，是因為想看見她的緣故。因此他只是微笑著，默然了一會，方道：我想你同叔惠都在這兒，我也就來了。
兩人一個面朝外，一個面朝里，都靠在欄桿上。今天晚上有月亮，稍帶長圓形的，像一顆白凈的蓮子似的月亮，四周白蒙蒙的發出一圈光霧。人站在陽臺上，在電燈影里，是看不見月色的，只看見曼楨露在外面的一大截子手臂浴在月光中，似乎特別的白。她今天也仍舊穿了件深藍布旗袍，上面罩著一件淡綠的短袖絨線衫，胸前一排綠珠鈕子。今天她在辦公室里也就是穿著這一身衣服。世鈞向她身上打量著，便笑道：你沒回家，直接來的？曼楨笑道：噯。你看我穿著藍布大褂，不像個拜壽的樣子是吧？
正說著，房間里面有兩個同事的向他們這邊嚷道：喂，你們還不來吃飯，還要人家催請！曼楨忙笑著走了進去，世鈞也一同走了進去。今天因為人多，是采取隨到隨吃的制度，湊滿一桌就開一桌酒席。現在正好一桌人，大家已經都坐下了，當然入座的時候都搶著坐在下首，單空著上首的兩個座位。世鈞和曼楨這兩個遲到的人是沒有辦法，只好坐在上首。世鈞一坐下來，便有一個感想，像這樣并坐在最上方，豈不是像新郎新娘嗎？他偷眼向曼楨看了看，她或者也有同樣的感覺，她彷佛很難為情似的，在席上一直也沒有和他交談。
席散后，大家紛紛的告辭出來，世鈞和她說了聲：我送你回去。他始終還沒有到她家里去過，這次說要送她回去，曼楨雖然并沒有推辭，但是兩人之間好象有一種默契，送也只送到衖堂口，不進去的。既然不打算進去，其實送這么一趟是毫無意味的，要是坐電車公共汽車，路上還可以談談，現在一人坐了一輛黃包車，根本連話都不能說。然而還是非送不可，彷佛內中也有一種樂趣似的。