第四百三十八章 高端煉金市場
自迎春祭那一夜，才剛剛過去了三天時間。
但也就在這短短的三天之內，聯邦首都思凱沃城中，卻是一次次的上演著人們如何也想象不到的巨變。
隨著蘇牧以及路晰所代表的學院派，似乎與議長官邸發生了不可調和的矛盾；接著就連本來屬於官邸一脈的治安署，也同樣開始有了其他的想法。
並且也就在議長官邸一方眾叛親離的同時，聯邦最高議院的眾多議員，更是突然開始大麵積的彈劾如今的聯邦議長。
雖然按照聯邦製度，任期內的聯邦議長除非是叛國，否則絕對不會輕易的卸任。
然而就算是如此，明知道他們的彈劾都不痛不癢。但最高議院的議員們，卻是絲毫也不在乎結果一般，不斷的向議院發起對議長的調查提案。
以至於到了最後，連議長懷亞特本人都有些不勝其煩，直接便果斷的拒絕了前往議院進行自辨，讓議院幹脆快一點兒成立調查小組。
議長懷亞特的這番姿態，倒是反而讓他的風評再度扭轉。
畢竟在那一日的夜色中，首先受到刺殺者襲擊的人物，其實正是聯邦議長他本人。而如今最高議院，他們非但不去關注於調查刺殺者的身份，卻反而開始大麵積的針對聯邦議長。從心裏上來說，大家顯然已經產生了某種同情。
不過對於懷亞特的這番應對，早就已經確定了行為方針的議員一方，自然也並不會因此就反而退縮。
既然懷亞特主動要求，他們更是頃刻便已經組建了調查小組。
雖然調查小組本身，也必須有作為治安統領的艾登加入，就算是最高議院也不敢從中做出手腳。
但就算旁人不便去做手腳，卻也並不能說明懷亞特問心無愧。
對於那一夜究竟發生了什麽，最接近事實真相的，無疑隻有那麽寥寥的幾個人。然而好巧不巧的卻是，如今通過調查小組正在相互博弈著的雙方，卻也剛好都是那一夜真正的知情者。
無論是聯邦議長懷亞特，還是最高議院背後的麥迪奇家族，他們都清楚那一夜對方究竟做了些什麽。
所以此時的雙方，都需要率先找出對方的漏洞……然後才能憑借著這份漏洞作為突破口，直接向對方的心髒處插上一刀！
……
不過也就在聯邦高層的風雲，幾乎讓整個雲上區都膽戰心驚的時候，作為那一夜親身參與者的蘇牧，卻是再度召集了集團內部的第二次會議。
上一次的集團內會，乃是在討論該如何發展蘇牧一係的勢力。
並且種種方麵上，無疑都已經得到了較為不錯的結果。甚至因為緹娜的那份提議，如今更是讓蘇牧暗中掌控了思凱沃城的地下世界。
所以在現在這番最為敏感的時段，當所有人都緊盯著蘇牧行為的時候，蘇牧所召集的第二次集團內會，卻反而隻是在討論一個極為單一的命題：
“我們……該如何繼續掙錢？”
當蘇牧將這個問題拋出來的時候，除了事先便知曉蘇牧想法的路晰和蘇潼，卻是所有人都有些茫然的看著蘇牧，完全不明白蘇牧這又是唱的哪一出。
維係一個集團存在的核心要素，當然就是名為利益的東西。
而關於利益最直白的解釋，無疑也正是金錢。
故而單純從情理上來說，蘇牧在集團內部發起對賺錢的討論，倒也不但不是不務正業，反而是合情合理的事情。
然而情理歸情理，但情理的東西有時候卻同樣不合常理。
事實上，蘇牧雖然無論是人手還是勢力，都還完全沒有達到一線集團的程度，卻偏偏因為煉金工坊的存在，至少在資金來源上完全不輸於一線集團。
所以當如今的蘇牧，他一開口便讓大家繼續討論如何賺錢的時候，除卻蘇潼和路晰以外的所有人，都是下意識的露出了一種見鬼般的表情。
“你想錢想瘋啦……你又不缺錢、這麽著急幹什麽？”
最心直口快的，果然還是魔法世家的大小姐艾維娜，在其他人都隻是微微腹誹的同時，艾維娜卻是已經脫口了心中的疑問。
不過對於艾維娜的態度，蘇牧卻根本也不在乎。
對方僅僅因為和路晰的關係，便果斷加入與她自身其實並無關聯的蘇牧集團，單單從這一點來說，蘇牧也根本沒有資格對別人趾高氣昂。
所以麵對艾維娜的疑問，蘇牧卻是反而借助她的這份疑惑，幹脆將自己的打算和預計，全都毫無保留的和盤托出：
“單純從我們現在狀態而言，我們當然不需要繼續擴大資金來源。畢竟無論是奧秘會本身的資金需求，還是我們試圖招攬的汙手黨，這些都完全能夠以如今的資金去支持，也並不需要我們冒險拓展。”
“但最關鍵的問題，其實也正是上次聚會時斯坦利所提到的……我們如今資金鏈的完整程度，完全掌控在貿易盟約的渠道之下。隻要我們依然沒有掌握更核心的煉金術，則我們便始終無法擁有絕對穩定的資金源。”
蘇牧說到這裏，卻是連眼神也正經和凜然了幾分。
“我不相信教皇國，也更加不相信他們暗中操控的貿易盟約。巴斯蒂昂是一個我根本無法看穿的人，將自身命脈交由這樣的人手中，這絕對是不利於我們繼續發展的。所以我們必須有新的技術、新的渠道，甚至是自主建立的某種體係。”
“而在當今這個世界，在這個各行各業早就已經被瓜分的時代，我們唯一還能試圖去搶占的其實隻有……最高端煉金市場！”
“隻有掌握了最頂尖的煉金技術，並把它們給徹底的商業化，這才是我們能夠繼續發展的根本要素。”
……
聽聞蘇牧的目的竟然是高端煉金市場，艾維娜倒是微微有些佩服蘇牧的魄力。
畢竟最尖端的煉金術，其實正如蘇牧記憶中的科研一般，根本就是一個燒錢的無底洞，並且誰也無法確定其究竟能否成功。
“你有幾成把握？”
作為魔法世家出身的艾維娜，雖然她自身並未深入的涉獵，但卻依然明白要將煉金術做到極致的困難。
並且在略微的估算了一下蘇牧勢力的成功率後，艾維娜卻是有些遺憾的搖了搖頭，接著又繼續說道：
“煉金實驗室這種東西，雖然奧秘會裏的那個隻是個幌子，但其實無論是聯邦最高議院，還是教皇國的的機樞會，他們都早就將這種東西建立了起來。”
“然而我不得不遺憾的告訴你，雙方單純隻是研究出炁動力羽艦，就各自花費了數十年的時間。至於教皇國獨有的煉金甲胄，更是在他們聚合了舉國之力以後，又進行了上百年的嚐試，這才真正得到了相應的成果。”
“所以我認為，這件事情你非但沒有成功的可能，反而還會因此將原有的大筆資金，全都填入一個幾乎不可能成功的空洞。”
艾維娜的推斷，倒也並非沒有道理。
她顯然是按照事實依據作為參考，然後才得出了這個略顯慘淡的結局。
但奇怪的是，麵對艾維娜的擔憂，明明在煉金術認知上遠比艾維娜更加尖銳的路晰，卻不但沒有法波蘇牧的觀點，甚至還依然安靜的表達著支持。
路晰的這份態度，終究還是讓艾維娜察覺出了幾分怪異。
於是當艾維娜說完那一席話後，她也反而是略顯期待的看向了依然篤定的蘇牧。
而此時的蘇牧，也果然在艾維娜疑惑看向自己的同時，正一邊將一份來自魔法學院的招募公告給展開，一邊也輕輕的解釋道：
“奧秘會旗下的煉金實驗室，雖然它曾經的確就是個幌子。但如果我用它來作為吸引學員的誘餌，並且承諾為他們提供大筆的研究資金，那它還將繼續是個幌子麽？”
“我們如今的資金雖然不多，但好在我們現在的消耗也更小，所以目前手中能夠利用的資源，其實依然要超過你的預計。並且作為迎春祭那一刀的回報，關於我們在學院內拉攏學員為我們進行研究這件事情，你那位院長叔父也直接將其列為了學院的革新項目。”
“如此一來，我們不但擁有著大陸最多的法師我們服務，同時也還並用不擔心人員的補充，畢竟學院總會有更多的天才加入。想必無論是聯邦還是教皇國，也都未曾擁有過這般奢豪的手段，可以直接將整整一代的年輕煉金師都招募到一起。”
“故而關於這件事情的把握，雖然我也不敢說究竟有多高……但我唯一能夠肯定的卻是，它卻一定比你預想中要高！”
……
既然已經確保了學院方麵的支持，那麽關於進軍高端煉金市場一事，其實也就隻需要討論一些具體的實施方法。
這件事情學院一方的代表，自然也就是和蘇牧關係最深的路晰。
而作為奧秘會一方而言，如果沒有一個能夠服眾的人物存在，則在煉金實驗室的管理上，卻是必然會出現難以駕馭的局麵。
於是出身魔法世家，並且又有著不俗魔法境界的艾維娜，自然就成為了蘇牧一方出麵管理實驗室的最佳人選。
故而接下來的事情，其實周圍的旁人全都插不上話了。
全然便是看著路晰和艾維娜這一對閨中密友，不斷的基於各自的立場提出條件，並且將這些條件給紛紛確立為煉金實驗室的規則。
不過也就在這個時候，就在蘇牧歸來的第二次集團內會，正在路晰和艾維娜的探討中如火如荼的同時。
身為蘇牧當前資金管家的斯坦利，卻是極為怪異的給了蘇牧一個眼神。
繼而今日甚少發言的斯坦利，便也默默的起身走出了會室，並用表情向蘇牧表達著他有些話需要私下去交流。
蘇牧見狀，也同樣不露聲色，悄無聲息的便跟了出去。
隻見此刻的斯坦利，似乎是極為小心專門避開了府中的仆人，這才在建築邊緣的一處天台上停了下來，並默然轉身看向了蘇牧的眼神。
然後那一句略顯茫然的問話，也這才終於從斯坦利的口中被惘然間問出：
“所以……你為什麽還敢召集我參加這次集會？”