第6章 護花使者
愷福不常請同學到家裏來作客，所以收到邀請的孟茜姝有些意外。
誰都知道，唐愷福是唐家嫡親的大小姐；雖然現在時代變了，嫡子還是庶子也不大有人死揪著不放了，但，待遇還是在明麵上擱著的。
唐老太爺自詡是新式人家，學的是西方的做派，可祖宗的規矩總也不是一天兩天便能變革得了的。是以，唐家的那些側室，仍然住不進唐府裏，而是自己獨門獨院地帶著孩子，表麵上是衣食無憂的風光，不過見了正經的府裏人，也照樣的低頭看臉色，挨打挨罵的，絲毫不敢還手。
若是有那忍不住還了手的，打的卻是家族的體麵，族裏自是有人出來講話：“便給她幾兩銀子，打發她走了吧。”沒孩子的，倒還還說，有了孩子的，甭管孩子多大，也都給抱了走，族裏自是有理——這樣凶悍的婆娘，能教得出什麽好來？
所以，大家表麵上實是一樣的，說到底，如人飲水，這喝茶的人感覺得到冷暖，這一旁看著的人，看著茶裏的熱氣有沒有，也能感受得到。
唐家煊赫，唐家的子女個個也是人前的龍鳳。那些有心想巴結的，總想拚了命地擠到跟前去，可唐家的家規也是嚴得很，小兒輩的人交朋友，總要把底細查個底朝天。
有些謹小慎微的人，雖然也覺得唐家子女不錯，但因為忌憚他們家的這種規矩，因此，即便是天天相見，也不願多打幾個招呼，生怕哪兒不合適，被唐家打了烙鐵，給家裏惹上了麻煩。所以孟茜姝從未主動同愷福攀談過。
愷福天生孤僻，不喜交友，但自從茜姝轉了學進來，她見茜姝永遠是一副活潑爛漫、豁達開朗的性子，身旁也永遠都有一群好友結伴，心中便禁不住歡喜，同她交談。兩個人逐漸天南地北聊得越來越廣泛，便越發覺得性情相投，總是有說不完的話，做不完的夢。
慢慢的，兩個人竟然在學校裏折騰起一番作為。愷福籌謀策劃，茜姝招能募才，兩個人合力折騰，將文學、時尚刊報和各種救助團體辦得風生水起，不亦樂乎。
畢業之後，除了必要的家族應酬，愷福終日悶在家裏，已經有幾個月未與茜姝見麵了。因此，茜姝聽到愷福的相邀，並未多想，同家裏人講了一下，便坐了汽車來了。
誰都知道唐家的府邸坐落在降鳳胡同，可真到了這兒，實是傻了眼——一大片的湖。好容易又七拐八繞繞了進來——這麽多門，正門、側門，到底應該進哪個門？
司機帶著茜姝繞啊繞，茜姝怕被唐府的人笑話，也不說下車，誰料想，對麵也來了輛汽車，可拐進來的這條巷子並不寬敞，兩輛車迎麵堵住了。
對麵那輛車上的司機按了半天喇叭，不見動靜，便下了車，一甩車門就開始罵。茜姝聽到罵聲，急紅了臉，趕緊搖上窗戶，也不下車，更不許司機下車。
那輛車上的司機見罵了半天，不見人下來，就伸出手指，罵罵咧咧地走過來，砸了砸車窗。
茜姝囑咐道：“別開窗。”
那司機見怎麽敲也敲不開車門，氣得一跳腳又罵開了。
罵了一會，那輛車上又下來一位梳著油頭穿著長褂的年青人，走過來拍了拍司機，又揮揮手讓他回車上去。
那年青人走到茜姝車旁，也敲了敲車窗。
茜姝見他還算麵目和善，便搖下車窗，隻聽那年青人問道：“小姐，您要去哪兒？”
“你是？”
“哦，在下唐玞和，幸會。”那年青人說罷，便伸出了手。
茜姝自然知道這位唐玞和便是愷福的二哥，便回道：“我是愷福的同學，愷福請我到貴府上做客，可我實在不知該從哪個門進。”
“噢！”唐玞和恍然大悟，笑道：“這有什麽要緊的，下車吧，我帶你進去就是了。”
茜姝遲疑了一下，便拿起手袋和果籃下了車。
唐玞和笑道：“來就來吧，還帶什麽東西呀，這般客氣。不過，還要請小姐稍等一下，容玞和去請下老爺子。”邊說著邊伸手接過了果籃。
茜姝自然知道他口中的“老爺子”是誰，她站在一邊顫顫巍巍地，又忍不住在心裏淚奔：“答應作客之前應該要先好好查查老黃曆的，老祖宗誠不欺我啊！”
唐玞和走到車前，開了車門，請了唐老太爺下車，又將緣由向老爺子講了講。老爺子笑嗬嗬地點點頭，走到茜姝跟前，問道：“是愷福的朋友啊，小姐貴姓啊？”
“呃，見過唐爺爺，我姓孟，叫孟茜姝。”茜姝老老實實地行了舊禮。
“好好好，進去吧。”說罷，唐老太爺便背了手，向前走去。
唐玞和同茜姝跟在老太爺後麵笑著說：“怪不得咱們家大小姐今天吃飯的時候心神不寧的，原來是要約你來做客呀！你們關係很好麽？她可是很難得請人進家裏來做客的。”
茜姝搖搖頭說道：“我們是中學同學，在一起讀了幾年的書了，我想，我同她的關係應該算是好的吧？今天聽愷福說請我來府上做客，我也沒好意思拒絕就這樣冒昧過來了，望你們多見諒。”
唐玞和聽到這話，便笑了出來，說道：“這有什麽好見諒不見諒的？我平時也常請朋友來家裏作客的，隻是愷福不常請人來罷了。不過那麽多同學，卻單單請了你來？還是這麽坐立不安地要請你來，想來孟小姐一定是有過人之處了。”
茜姝聽了這話，尷尬得臉紅，又不好意思不答，便低聲答道：“這……蒙愷福掛念，真真是受寵若驚了。”
唐玞和點點頭，又笑道：“既然你們都畢業了都這樣要好，怎麽，難道你也是打算要嫁人了不成？”
茜姝隻覺得這問題問得太過唐突無禮，哭笑不得，又不好說什麽，隻好老實地回道：“現在也不是從前的年代了，怎麽會這麽早就嫁人呢……何況我家裏人也從未提過這種事……”
“哦，那你可有什麽打算啊？”玞和依然笑眯眯地問著。
“打算……”茜姝支吾了一下，心裏忽然對唐玞和這種刨根問底的行為十分不爽，卻又不好發作，隻好應付道：“這、我也不知道……”
茜姝聽到一陣腳步聲，便抬起臉，看著不遠處好多人迎了過來，原來都是向老太爺請安的，到了門口，唐玞和對門房說道：“去，給大小姐說一聲，就說孟小姐到了。”
茜姝便自覺落到後麵，跟在老太爺和玞和身後，踏進了唐家的大門。過了回廊，老太爺站定了，對玞和說道：“你就先領著孟小姐去找你福妹去吧，不必過來了。”
“是，爺爺。”玞和將手中的水果交給下人，便領著茜姝向愷福住的院子走去。
原來玞和馬上就出國讀書了，老太爺十分欣賞他這個孫子，這段時間常喊著一起去逛街、散步、爬山，甚至是生意上的一些事情，也常帶著他去曆練。
今天吃過早飯，玞和便陪著老太爺坐了車出去散心，聊著愷福的事情，老太爺是越說越氣，玞和便道：“爺爺，您既然如此生氣，不如就直接挑明了同福妹講一講。她性子沉悶，素來又很聽祖母的話，若是不同她講講清楚，恐怕總會依著祖母和母親的想法來。”老天爺一聽，正是自己擔心的情況，是以車行到半路又急急地折了回來。
就這樣，剛一進胡同，正好同茜姝的車打了個照麵。
茜姝進了府邸，便被唐家這恢弘的氣勢驚得說不出話來。玞和在一旁說什麽，她也是聽不見，當然，也不想聽見。
遠遠地，聽著有人喊她的名字，愷福一路小跑過來。
愷福拉著茜姝的手，欣喜地說道：“太好了，你可終於來了！”
看到了熟悉的麵孔，茜姝也笑著點了點頭。
“咦，二哥你怎麽在這？”愷福發現了茜姝身邊的玞和，有些不滿地問道。
“怎麽，不能當個護花使者啊？我剛可還幫著孟小姐提東西呢。孟小姐帶了那麽沉的果籃……”
“使命既已完成，就快些離開吧，可別誤了我們講話。”愷福打斷他，嫌棄地說道。說罷，也不管他，隻拉了茜姝的手便進到一處院落的矮樓來。
“咱們上樓，可別理他，他啊，為人最是尖酸刻薄，又愛生事。”愷福同茜姝邊走邊說笑著。
“這位就是你的同學嗎，小福？”唐太太仍是不放心，聽到門房的通報，便早早地在愷福的樓下等著。
“母親？”愷福皺緊了眉，不滿地嚷道。
“你很少有朋友來家裏做客，為娘的怎麽也要打個招呼啊。這位是？”唐太太上下打量了一下茜姝，見她身穿洋服，手拿絲絨包，倒還算是得體。
“這是我同學，孟茜姝。”愷福煩悶地撇著嘴答道。
茜姝見狀，連忙低了低頭，說道：“伯母您好，我是愷福的同學，我叫孟茜姝。”
“孟小姐。”唐太太透出一排整齊的牙齒，氣度雍容地微笑著，慢慢地說道：“以前倒沒聽說過孟小姐……”
最令愷福心煩的便是唐太太那連珠炮似的追問，剛想打斷她，卻聽茜姝說道：“伯母，我母親同您一起打過牌的。”
唐太太聽了這話，心裏忍不住冷笑一聲，心想：“倒是會攀關係的”，但仍是麵帶微笑假裝和善地問道：“你母親是……”
“我母親叫何玉繯。”
唐太太聽了竟十分意外，也，有點驚喜。
“你是玉繯的孩子？你父親是？”她不自覺地提高聲音，連忙問道。
“我父親叫孟沅。”
“對，是孟家，我同你母親何止是打過牌啊……我們從小便是鄰居，你母親，外號可是叫小諸葛呢，這麽多年了，從你父親調到外省去，咱們倒沒來往了，怎麽，什麽時候回的北京？”唐太太這回可是真心地笑了出來——不是什麽亂七八糟的家世，竟還是舊友家的孩子。
“前年回來的……這兩年因為祖母過世，母親也不便登門拜訪，還請伯母見諒。”
“哪裏哪裏，現在都什麽年代了，還忌諱這個，既是她不方便來，回頭啊，我去拜訪你們便是了。”唐太太笑著拉著茜姝的手，又道：“去玩去吧。”
聽到這話，愷福立刻便拉了茜姝的手，向樓上跑去。回過頭又見唐太太走遠了，愷福問道：“原來你母親同我們太太早就認識啊，怎麽以前沒聽你說起過呢。”
茜姝回道：“我也是今天說要到你家裏來，母親才知道我與你是同學，才講起這回事的，之前我也不知道。”
“這樣倒好了，咱們算是親上加親了，不過，先別管這麽多了，快上樓吧，茶都涼了。”