第二十四章 往日家書
楊熙家的院落並不大，在東麵、西麵、北麵各設有一間小屋子。眾人甫一進門，楊熙就將手中的鍋碗瓢盆放在了院中的竹製長桌上，隨後急吼吼地轉頭對裴南秧說道：“蘇大哥，你今天在半空中的那一招掃堂腿是怎麽做到的，教教我唄！”
裴南秧看著楊熙，沉默了須臾，幹巴巴地開口說道：“首先，你得會點騰挪的功夫，能做到借力躍到空中，然後你瞅準機會踢一個掃堂腿就可以了。”
“那我要怎樣才能會點騰挪的功夫？”
“嗯……”裴南秧對上楊熙無比熱切的目光，有些遲疑地說道：“就你的年齡和筋骨來看，估計不大可能。”
此話一出，院子裏頓時陷入了一陣迷之尷尬的安靜。楊熙的腦袋瞬間耷拉了下來，整個人也變得垂頭喪氣、無精打采。
看見楊熙落寞的模樣，裴南秧眼波微轉，出言安慰道：“雖然騰挪的功夫較為難學，但你身手靈活，隻需習得一些攻擊敵人的方法和巧勁，便能在戰場上以一當十。等哪日得空的時候，我教你一套擒拿的功法，你好好練著，必定會有極大裨益。”
聞言，楊熙的眼睛倏地變得雪亮，他一把抓住裴南秧的手，歡呼雀躍地連聲道謝起來。
裴南秧麵色一黑，幾乎是立刻甩開了男人的手，後退幾步，拉開了兩人之間的距離。
看見楊熙瘋瘋癲癲的傻樣，楊老伯再也忍耐不住，抬腳踹在了他的屁股上，凶巴巴地吼道：“別在這裏丟人現眼了，你和蘇小兄弟明天一早得去先鋒營報道，還不早些去休息！”
楊熙悻悻地“哦”了一聲，隨後眨巴著眼睛，滿臉期待地對裴南秧說道：“蘇大哥和我一起住吧，這樣我們晚上便可秉燭夜談、抵足而眠，成就一段高水流水的人間佳話！”
聽到這段令人發指的虎狼之詞，裴南秧不由眼皮一陣狂跳，她直接無視了楊熙，轉頭對楊老伯抱拳說道：“若是方便的話，還要煩勞您為晚輩安排一間住處。”
楊老伯微微頷首，指了指西麵的屋子，蒼老的麵容之上不禁浮現出幾分哀慟之色：“這廂房原本是我家老大住的，雖然他已離世多年，但我每日都會去房中打掃，蘇小兄弟要是不嫌棄的話……”
“楊老伯客氣了，我本就是叨擾，又何談嫌棄二字。”
聞言，楊老伯露出了一個極淡的笑容，他將裴南秧帶至西麵廂房後，連拉帶扯地把念念不舍的楊熙拖出了她的視線。
二人離開後，裴南秧不由長舒了一口氣。她收拾好行裝，正“”準備休息時，卻突然被床邊木桌上的一隻鐵盒吸引了目光。隻見，盒中整整齊齊地擺著一摞信，信紙的邊角早已卷曲陳舊，明顯已被翻看了多遍。
她湊近看了看，隻見最上麵的那封信上是一色筆力剛勁的小楷，上麵墨跡淋淋地寫著：
“父親，
今日我軍已攻至九涇原，明日便將與北周展開決戰。然，孩兒此時內心煎熬，千愁萬緒不吐不快。父親不知，前日我軍攻下北周夔陵之時，夔陵城守立於城頭，痛斥大寧背信棄義，後持劍自絕於城牆之上。其妻女於府中自縊，其子不知所蹤。入夜之時，我軍於城內肆意屠殺，手段之殘忍，較伏羌之國猶有勝之。不至夜半，夔陵城百姓幾近被屠，哭喊遍地，屍橫遍野，血光閉月。
大寧乃北周盟友，卻趁北周力戰伏羌之際，以此不仁不義之舉撕毀盟約、掠其腹地，屠盡北周手無寸鐵之百姓，實乃吾輩軍士之恥，大寧之恥。待他日孩兒歸家，必終日吃齋禮佛，為我軍近日所屠亡靈超度，以贖罪孽。
另，不知小熙最近可有玩耍調皮，可有認真溫書習字，等我自北周歸來，必要好好考較他的功課不可。
望珍重。
兒楊恒書於九涇原
永定十四年十月初八”
看完信，裴南秧不免輕輕歎了口氣。七年前的那場寧周之戰，她雖沒有親曆，卻時常聽京城裏的說書人們繪聲繪色地提起。據說當年，大寧趁北周力戰伏羌之際，假意出兵相助，實則一路北上，直攻北周都城。北周各城毫無防備，前線的軍隊亦來不及回撤，以至於大寧軍隊勢如破竹，一口氣就打到了離北周都城欒郢不遠的九涇原。
然而在九涇原，惠安王爺率領的大寧軍隊卻遭到了最頑強的抵抗。在聽到寧國舉兵進犯的消息後，北周都城以及附近州縣所有駐守的軍隊、士族府兵，全部聚集到了九涇原。各家百姓、各戶士族貴胄的適齡男丁，也都自發地來到九涇原投入戰鬥。在老戎陵侯褚鈺的指揮下，北周的男兒們憑著一腔孤勇，堅持了三天三夜，擋住了大寧軍隊一輪又一輪的進攻，直到第四天清晨大寧的軍隊才攻下了九涇原，而老戎陵侯褚鈺和侯府大公子褚潯也在戰鬥中壯烈殉國。那一天，大寧軍隊清掃戰場之時，隻見方圓百裏全是咕咕的鮮血，到處都是破碎的內髒，屍骨堆積成山，連一寸下腳的空地也沒有。
就在大寧軍隊準備一鼓作氣拿下北周都城之時，年僅十六歲的戎陵侯府二公子褚桓帶著從北疆急調的三萬大軍日夜兼程地趕到了都城欒郢，列陣於城郊斡野。而大寧軍隊經九涇原一戰後亦是傷亡慘重，不敢貿然進攻，便在斡野以南紮營。
可似乎上天並沒有給北周太多喘息的機會。因為，早在九涇原大戰時，天成帝就下了諭旨，命鎮西將軍裴冀率領五萬西府軍北上，協助惠安王爺拿下北周都城。於是，在大寧軍隊紮營不久後，裴冀就帶著西府軍趕到了斡野。隨後，裴冀以傷兵太多為由，勒令惠安王爺的軍隊在原地修整，自己則帶領著西府軍前去與褚桓交戰。
太初曆六四三年十月十二，大寧的鎮西將軍裴冀帶領著五萬西府軍與褚桓展開會戰，打響了震驚後世的“斡野之戰”。在所有人都以為北周難逃滅國之罹難時，十六歲的褚桓居然在這場戰役中以少勝多，擊敗了戰無不勝的裴冀將軍和蒼澤大陸戰力最強的西府軍，守住了通往北周都城的最後一條防線，挽救了一個國家頃刻覆滅的命運。從那日之後，褚桓一戰成名，成為了蒼澤大陸又一位永載史冊的傳奇。在褚桓得勝不久後，北周皇帝病逝，臨終前他下旨命剛剛承襲了戎陵侯爵位的褚桓總攬北周軍政事務，並將自己才滿五歲的太子托付於他，使得褚桓成為了手握北周實權的頭號人物。
不知道是因為這場戰役的失利，還是因為裴南秧的生母蘇念遠在斡野之戰前不幸失足落水而亡的緣故，裴冀對這場戰事從來都是諱莫如深，不允許家中的任何人提起。
直到現在，裴南秧看了楊熙大哥的這封信，才恍然明白，父親或許並不是因為自己的失敗才不允許大家說起這場戰事，而是一直信奉忠義當先的他將這場戰爭視為了大寧的恥辱與自己的汙點。
裴南秧歎了口氣，將信放回了木盒之中，向後躺在了床上。她雙目出神地盯著頭頂上的房梁，不無感慨地想，如果七年前的天成帝沒有發動那場戰爭，是不是就不會有今日的北周叩關，那她的父兄和薑昀是不是就不會陷入到眼前這個生死不知的困局。
而如今，往事已矣，長平之戰就在眼前，是重蹈覆轍還是逆天改命，她依舊沒有半分把握。當真是越接近，就越恐懼。
於是，這種不安的情緒在裴南秧的心中不斷翻滾，以至於直到四更天，她才漸漸睡去。