第一卷 走出環外 第二章 二級感知
蒼藍學院東南角，有一個鐵匠鋪，鋪子裏住著的是藍水星唯一一名煉器師洪嶽。洪嶽擅長煉製低品星器，蒼藍學院二三年級學生所用的星杖，幾乎都是出自他之手。
據說洪嶽是顧謙院長從外星請來的朋友，顧院長專門在學院內劃出一塊地，建了一個鐵匠鋪，供洪嶽煉器，煉製出的星器都會在學院內的藍星商店出售。
每次藍星商店上架洪嶽出品的新品星杖，就有大量星修排隊購買，不出三日就被搶售一空。畢竟藍水星上隻有一位煉器師，隻有一家星器商店，每年的星修數量卻是不斷在增加。
葉星是洪嶽在藍水星附近的隕星上撿到的。洪嶽把葉星帶回鐵匠鋪，撫養長大，讓他做一些打雜的輕活兒。聰明伶俐的葉星很快學會了一些打磨、雕鏤、篆刻、鑲嵌等細致活兒，也是省了洪嶽不少功夫。
三年前，葉星通過蒼藍學院的入學測驗後，老頭就開始給他每月發薪酬，讓他能夠憑靠薪酬在學院生活下去。
葉星剛一走近鐵匠鋪，就感覺到一陣熱風襲來，同時從裏麵傳來一陣鏗鏘的敲打聲。走近鐵匠鋪，葉星便看見一位須發已花白的老頭，正著與年紀不符的健碩上身，手持一柄大錘不停敲打在一塊通紅發亮的胚鐵上。
見到葉星進來後，老頭聽也不停手上動作，隻喊道“小子，去把那批星耀石打磨好。”
葉星應了聲，隨即走到裏麵的一處操作台前。台上放著二十來顆暗黑色、透著晶瑩光澤的石頭，均有拳頭大小，形狀不一，表麵不太規則平整。
這些星耀石是製作星杖的主要材料，能夠吸收傳導星力。葉星的工作就是把這些不規則平整的星耀石打磨成規則平滑的球體，以便於鑲嵌入杖頂。
葉星右手拿起一塊一麵方整一麵曲麵內凹的磨石，左手拿起一顆星耀石，開始打磨起來。首先他用磨石平整的一麵磨去星耀石比較突出的棱角，磨出一個大致的球狀。然後翻轉磨石，利用其內凹的曲麵，細細打磨著星耀石的表麵。
在這個過程中，葉星將自己的感知投附在星耀石上，觀察著星耀石表麵弧度、平滑度的變化，手上磨石勻速地轉動，暗黑色的碎石屑持續掉落，很快在台麵鋪上一層薄紗。
葉星神情專注，手上動作穩定地進行著。兩刻鍾後，一顆呈現出完美圓球形的星耀石出現在葉星手中。他打量了一下剛完成的成果，滿意地點點頭，放在一旁，正準備拿起另一顆，忽然聽見洪老頭說了句“對了，台下還有一箱，你抓緊時間打磨完。”
葉星手一頓，忙蹲下身子，看到操作台下的一個紙箱裏，放著二十來顆星耀石。葉星表情一僵，欲哭無淚，幾乎有了撒手不幹的想法。
這時，洪老頭又來了句“對了，上個月薪酬還沒發你吧，等你打磨完就給你發一下。”
葉星身體一震，看了看台上台下的四五十顆星耀石，咬了咬牙，拚了！他拿起一顆星耀石，立即打磨起來，手上動作卻是不敢立即加快，若是磨壞了，這一顆就抵得上自己一個月的薪酬了。
他先加強感知的散發，星耀石的表麵狀況更加清晰地呈現在腦海中，這才開始加快手上速度。
時間飛速，不知道過了多久，葉星雙手已然麻木，感知也很虛弱。但他仍保持著手上的速度，暗黑色的石屑飛速掉落，台上已經積起厚厚一層。
又完成一顆，葉星放下打磨好的星耀石，拿起一塊木板把桌上的石屑刮入一個木盒，雙手隨意在衣服上蹭了蹭，立即拿起新的一顆開始打磨。
屋外黑夜已至，屋內的葉星渾然不覺，隻專注於手上的磨石和星耀石。終於，他放下最後一顆打磨好的星耀石，長舒一口氣，累得幾乎要癱倒。
但眼神一掃打磨好的星耀石，感覺不太對，數了數，葉星一滯，彎腰看向台底紙箱內，二十幾顆未曾打磨的星耀石安然躺於其中。果然，忘了還有一箱。
葉星一下子癱坐在地，大口呼吸了幾口氣，又挺著身子站起來，把台下的一箱星耀石擺上台麵，又開始單調痛苦的打磨工作。
洪老頭熄了爐裏的火，向鋪外走去，邊走邊往裏喊“葉小子，我去吃晚飯了，要不要給你帶一份？”他走到門口，聽見葉星用極其疲憊無力的嗓音說道“不用了，給我帶份明天的午飯就行。”
洪老頭大笑著離去。
鋪子內，隻剩獨自一人的葉星變得更加專注，他幾乎是吊著一口氣支撐著已經到達極限的身體和感知，飛速地打磨著一顆顆星耀石。
就連他自己也沒發現，他手上的動作越來越快，星耀石的表麵在他腦海裏越來越清晰，就連頭發絲粗細的凸點都呈現出來。
轟的一聲，葉星感覺自己的感知仿佛衝破某個關口，一下子傾瀉而出，如同奔洪。手上那顆星耀石仿佛被世間最偉大的畫家用筆一點一點地繪於他的腦海中，其上的每一處細微都被放大，清晰可見，細致無遺。不僅如此，他的感知還透過星耀石表麵，穿入了其內部，模糊可見一些黑色白色物質。
與此同時，他手上最後一顆星耀石終於打磨完成，這一顆比起之前打磨的，更為圓潤光滑，晶瑩剔透，堪稱完美！他滿意而小心地放好這顆星耀石，呼出一口氣，身體和精神上持續已久的疲憊立即襲來，他終於堅持不住，倒在地上直接睡去。
寂靜的虛空中，黑暗無邊蔓延。一顆顆無光死氣的星辰，像一座座墳墓立於虛空中。不知往前飄了多久，周圍的黑暗與墳墓始終環繞在身邊，仿佛沒有盡頭。
忽然，黑暗的虛空中出現了光芒，越來越亮。葉星抬頭望去，隻見所有本不會發光的隕星竟都燃起明亮炫目的光芒，挾破空之勢，帶起長長的光尾，向葉星極速撞來。
葉星驚醒，劇烈地呼吸著，下意識地抹了抹頭上的汗水。他環顧一周，發現洪老頭正在一旁給鍛造好的星杖鑲嵌打磨好的星耀石。他有些迷糊地問道“現在什麽時辰了？”
“未時了。”老頭頭也不抬地答道。
“啊？！咕……”葉星剛一驚喊，就發現自己的肚子也跟著叫起來，他這才感覺到前胸貼後背的饑餓。
“給你買了午飯，在桌上。”老頭的聲音如降甘霖。葉星立即衝到角落處的桌前，看到上麵放著一大塊烤肉，一碗淡青色湯。
葉星先拿起碗倒了一點湯到手上，洗了洗手上的汙漬，順手灌了半碗入口。然後放下碗，雙手在衣襟上擦了擦，拿起烤肉就狼吞虎咽。不出一會，一大塊烤肉就被葉星消滅幹淨。他端起剩下半碗湯，一飲而盡，暢意地打了個嗝，一臉滿足。
湯水下肚，葉星隻覺得身體一陣暖洋洋，精神也抖擻許多。他順手拿過一張椅子，懶散地坐下，問道“這湯不錯呀，哪買的呀？”
洪老頭一臉笑眯眯地看向他，說道“那湯當然是好東西，值三千星幣呢！”
葉星驚訝地張大嘴巴“這麽貴？您也太破費了？”說到這裏，葉星頓時警惕並狐疑起來，這老頭可從來沒這麽大方過。
果然，老頭反問道“我破費？不不不，這是用你的薪酬買的，應該是你自己破費。”
葉星一下子從椅子上蹦了起來，像狐狸被踩到尾巴一樣，尖叫起來“我的薪酬？！我的薪酬不是隻有一千五星幣嗎？老頭，你不會把我下個月的薪酬也墊進去了吧？”葉星頓時一臉不善地望向老頭。
洪老頭一臉鄙視地說道“你還指望我會給你預支薪酬？”
“那另外一千五是怎麽來的？等等，我還沒說這一千五呢，這可是我上個月的勞動成果，你一聲不吭就替我花掉了，我這個月吃土嗎？”葉星氣急敗壞道。
洪老頭悠悠道“有了九千五，花掉三千也沒什麽嘛。”
“花掉三千沒什麽?三千可是我兩個月辛苦勞作賺到的薪酬，你就——等等，什麽九千五？”葉星說到一半，突然迷懵地問道。
“嘿嘿，你小子昨晚打磨的最後一顆星耀石磨的不錯，質量到了上佳。”洪老頭先是稀罕地誇了葉星一句，然後道“我把它鑲嵌在最貴的那根星杖上，出價十萬星幣，拿去藍星商店賣。除去一萬成本，我占八萬，藍星占一萬。我看你那顆星耀石打磨的不錯，就給你分個八千星幣，加上上個月的薪酬，一共九千五。”
葉星自動過濾了老頭剛才話中的大部分內容，腦子裏隻剩下幾個數字十萬，八萬，八千，九千五。又過濾了一遍，隻剩下了“八千，九千五”，這是屬於我的九千五！
葉星一陣狂喜，表情一變，一臉諂媚地道“洪老，您真是個好人，對我的關心無微不至，我感動得無以為報，痛哭流涕。能先把我的九千五發給我嗎？”說到最後一句，葉星化身財迷，眼巴巴地望向洪老頭。
“是六千五，你已經花了三千了。”
“好好好，六千五就六千五。”葉星連連點頭，眼中閃過一絲肉痛之色。那三千不是我花的，是你強行給我花的。葉星在心裏喊道。
“臭小子。”洪老頭好笑地瞪了他一眼，從懷裏拿出一張黃色的金屬卡片。這是星域通用的星幣卡，分白、黃、青、藍、黑、紫六種，不同顏色的卡片存儲上限不同。像洪老頭這張黃卡，存儲上限是一千萬星幣。葉星擁有的白卡上限隻有十萬。
剛一拿出來，他就看到葉星已經拿出一張白卡遞好在麵前。洪老頭用黃卡在葉星的白卡刷了一下，就將卡片收回懷裏。葉星拿回自己的白卡，看到上麵多了六千五，頓時喜笑顏開。
這時，洪老頭說道“別說我亂花你錢，那可是天青花熬製的湯，專門用於鞏固和修煉感知，對剛剛突破二級感知的你來說，最合適不過，三千星幣一點也不貴。”
“二級感知？”
“廢話，不然你以為你一個晚上，還是在接近極限的情況下，怎麽可能完成剩下二十來顆星耀石的打磨，更別說打磨出最後那顆上佳品質的。”
葉星連忙散發出感知，觀察後，他先驚後喜，自己的感知比起之前翻升了好幾倍。
“好了，先別顧著高興，等你能成功溝通到命星、凝聚星種再高興吧。”洪老頭看著他嘖嘖道“你還沒凝聚星種就達到了二級感知，比起那些凝聚星種不久的星修也要強不少。但如果你還是不能溝通到命星，那你的路算是走到頭了。空有二級感知，沒有星種，你也無法吸收星力，更無法修煉。”
剛燃起的熱情被洪老頭一番話給澆滅，葉星垂喪著臉道“要是我又一進星界就落到那個鬼地方，飄也飄不出去怎麽辦？”
“那你就自求多福了，我總不能跑到星界上抓一顆星星給你當命星吧？”洪老頭一副事不關己的樣子，“行了，明天就是這個月最後一批名額進入占星塔了，你去找譚舟申請一下，再進一次占星塔。”
“好吧。”葉星點點頭，重新振作了一下心情，向洪老頭告別後，往鋪子外走出去。
“什麽？你還要進占星塔？”譚舟一臉驚奇地望著麵前精神振奮的葉星。
“是的，譚師，我昨晚碰巧感知突破了二級，所以想再進去試試。”葉星堅定地說道。
“二級感知？”譚舟見他的樣子不似說謊，不由驚歎道“還沒有凝聚星種就有二級感知，你要是再能溝通命星、凝聚星種，那就不得了了。”譚舟拍了拍葉星的肩膀,鼓勵道“你明天可以再進去。不用有太大壓力，放輕鬆去嚐試，說不定這次就能找到命星了。”
“好的，謝謝譚師。”葉星感激地說道。
“對了，你這個月已經進過一次占星塔了，再進就要按照占星塔對外的收費標準，交納一千星幣。”譚舟拿出一張黃卡，“你先轉給我吧，明天進入占星塔時我給你交一下。”
“啊？”葉星的表情頓時垮下來，想想自己剛有了六千五的巨款，才恢複正常。他隨即拿出自己的白卡，在譚舟的黃卡上刷了一千，然後忍著心痛收回白卡。“謝謝譚師，那明天見了。”
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