第十三章 鏖戰爵士
雙方的第一場比賽馬上在休斯頓的主場豐田中心打響，上半場比賽，火箭在進攻端的效率極差，整個上半場一共得到32分，而爵士則是得到了44分，到了第三節風雲突變，上半場6投0中隻依靠罰球得了一分的麥迪在第三節大發神威，單節8投7中轟下16分率領球隊打出一波26:11的超級攻擊波，就此帶走了勝利，比分定格在84:75.
麥迪全場17投7中拿下23分7助攻，姚明18投8中砍下28分13籃板，阿爾斯通全場9分8助攻11籃板。爵士這邊德隆拿下15分9助攻9籃板，布澤爾17投僅4中11分12籃板，替補出戰的馬特-哈普林表現出色，全場14分8籃板。
係列賽第二場，布澤爾打出了超級暴擊，全場30投17中轟下41分12個籃板球6次助攻，失誤僅有1次！布澤爾這貨賊的很，如果對位姚明，則借助姚明防不出來的弱勢，頻頻外線中投殺傷火箭，如果對位朱萬-霍華德和查克-海耶斯，布澤爾又可以強攻籃下，可內可外耳打法讓範甘迪是一點辦法都沒有，（事實上他整輪係列賽範甘迪對布澤爾都毫無辦法），德隆拿下15分7籃板7助攻，馬特-哈普林再次拿下14分，其他人得分沒有過雙，反觀火箭，麥迪29投9中拿下31分，姚明24投9中拿下27分，火箭隊98:90贏下了這場比賽，是的沒錯，比賽中姚麥打鐵打得幾乎都把籃筐都打歪了，但是憑借著強勢的籃板球保障，火箭“硬生生”地贏下了比賽，爵士前場籃板11個，後場籃板31個總籃板42個，而火箭前場籃板17個，後場籃板33個，總籃板50個，在這份數據上貢獻最多的人是首發出場的查克-海耶斯，在他拿下了了12個籃板球裏麵，竟然有7個是前場籃板球！不過火箭雖然贏了球，但是也暴露出一個致命的缺陷，在常規賽表現不俗的替補們到了季後賽完全不知道該怎麽打球了，就拿這場比賽而言，在球隊一共拿到的98分裏麵，替補僅僅拿下區區7分，新秀海德在比賽中還不知道怎麽樣去麵對德裏克-費舍爾這樣的老油條，柯克-斯內德得不到範甘迪的信任，任憑麥迪在場上累死也不願意給斯內德超過五分鍾的上場時間，而邦奇威爾斯，則是在火箭隊打了28場比賽之後就因為球權分配和上場時間的問題徹底與範甘迪撕破臉皮，如今失聯了，人都找不到了。
火箭隊替補表現不給力這個情況在雙方的第三場比賽裏得到了最大限度的發揮，全場比賽火箭隊僅僅得到了67分，姚明得到了全場最高的26分，麥迪24分，巴蒂爾11分，阿爾斯通6分，26 24 11 6=67！是的，火箭隊全隊隻有這四名球員有得分進賬！其他球員一分未得！這種奇葩的比賽也就範禿子時代的火箭能夠打出來，而爵士單單替補就砍下33分！布澤爾攻下22分12個籃板球，最終爵士81:67帶走了比賽的勝利。
在雙方的第四場比賽裏，決定比賽走勢的還是在第三節，上半場火箭隊45:50隻落後5分，但是在第三節，火箭單節被爵士打出一波17:33的攻擊波，瞬間比賽失去了懸念，第三節，威廉姆斯，布澤爾與奧庫三個人合計砍下24分，最終威廉姆斯得到25分7助攻，奧庫16分，布澤爾15分10籃板替補席上的馬特-哈普林再度發威，攻下17分6籃板，而火箭隊姚明得到20分9籃板，麥迪在第二節單節轟下11分，但是全場隻得到18分，阿爾斯通送出12分9籃板6助攻的表現，巴蒂爾10分5助攻，火箭85:98再敗一局。
關鍵的天王山之戰，比賽十分膠著，前三節 單節分差都在3分以內，第四節開始前，火箭68:72落後，但是在第四節，之前表現都非常差勁的盧瑟-海德突然暴走，他在第四節前半段拿下8分為火箭奠定勝局，這8分也是他全場在得分上僅有的貢獻，卻是至關重要的貢獻。最終麥迪25投11中拿下26分送出了多達16次助攻，姚明拿下21分15個籃板球，巴蒂爾7投5中拿下15分，替補出場的朱萬-霍華德成為奇兵，6投6中拿下12分。爵士這邊除了布澤爾26分，威廉姆斯13分之外，費舍爾大爆發拿下17分但是無奈還是吞下了失敗的苦果。
此時火箭在大比分上已經3:2處於領先位置，但是爵士卻不會讓火箭得到任何喘息的機會。
第六場比賽兩隊打的火星四濺，火箭每一節都要比爵士少拿兩三分，三節比賽過後，火箭以62:68落後，第四節還剩下5分鍾的時候，火箭把比分追到76:77，獲勝大有希望，可是突然火箭全隊都投不進球了，姚明的一次失誤讓基裏連科命中兩分，隨後姚明籃下好不容易命中一記投籃，回過頭德隆又投進了一記中距離，巴蒂爾在防守布澤爾犯規，後者兩罰兩中，隨後，麥迪三分打鐵，霍二叔拚老命搶下前場籃板傳給姚明，姚明也沒有投進，回過頭，奧庫弧弧頂命中一記三分球，88:78，比賽還有兩分鍾結束，火箭再次失利。
至關重要的第七場比賽，是晉級，還是回家都在這48分鍾裏得到答案，生死戰兩隊都拿出了120%的鬥誌和精神，比賽最後六分鍾，麥迪衝擊籃下命中把比分拉到到88:83，並且造成了哈普林的犯規，隨後麥迪罰球未中但是巴蒂爾搶下了前場籃板球，傳給了拉爾-阿爾斯通，隨後賽場發生了戲劇性的一幕，阿爾斯通在運球的時候，在完全沒有防守壓力的情況下，籃球竟然脫手了，阿爾斯通心裏一急，摔倒了！出界！
首先咱們必須要科普一下阿爾斯通是何許人也，此人論數據在NBA算是一般控衛，但是在NBA之外的街球場，卻是上帝般的存在，尤其是在洛克公園，據說當阿爾斯通來打球的時候，所有在玩的接球手都要脫下球衣在地上鋪成一排，讓阿爾斯通踩著過去以示尊重，這個傳聞的真實性已不可考，但是阿爾斯通確實是有著聯盟頂級的運球技術，他如果想要戲耍一個人，無比簡單隻不過是被NBA的那些條條框框限製住了而已，馬布裏就曾親口承認自己小時候曾經被阿爾斯通打到哭，反正從我看的這些年球來講，就沒見過有人能夠從阿爾斯通手裏斷下球的。
阿爾斯通莫的這個失誤並非不可原諒，但是這次莫名其妙的失誤仿佛一下子警醒了爵士！爵士隊在這個失誤過後，突然覺醒，打了火箭一個措手不及！首先布澤爾中投投進兩分，霍二叔打鐵，基裏連科命中三分，麥迪打鐵，霍二叔搶到前場籃板球，麥迪再次打鐵，布澤爾對海耶斯2 1打成，不到兩分鍾的時間，火箭被爵士打出一波0:8的小高潮瞬間把比分逆轉！
隨後姚明換下了霍二叔，一上來便對奧庫打成2 1，奧庫三分予以回敬，麥迪助姚明命中中投，德隆突破命中2分，隨後海耶斯籃下偷襲命中兩分。
此時距離比賽結束還剩下1分46秒鍾，火箭95:96落後爵士1分！比賽高潮來了！
奧庫三分打鐵，布澤爾搶下前場籃板球，奧庫命中三分！姚明強攻造成哈普林犯規兩罰全中！奧庫三分打鐵，哈普林搶下前場籃板，奧庫三分再次打鐵，布澤爾搶下前場籃板，時間僅剩下20秒鍾，爵士領先2分！阿爾斯通隻能犯規，布澤爾穩穩兩罰全中，麥迪命中跳投在比賽還剩下9.8秒鍾時將比分改寫為101:99，隨後巴蒂爾隊基裏連科犯規，後者同樣兩罰全中，隨著姚明絕望的投籃不中，火箭103:99輸掉了比賽，也輸掉了這輪的係列賽。
賽後的新聞發布會，眼淚一直在麥迪的眼眶中打轉，但是始終沒有掉落下來，最後一場比賽，他全場25投12中，拿下29分13助攻3次封蓋，姚明同樣拿到了29分。
“或許我們與第二輪，隻差那幾個籃板而已。”
這是麥迪在賽後說的話，火箭隊最後那幾個錯失的籃板球，直接印證了範甘迪球星戰術的失敗，最後時刻，姚明幾乎都沒有體力與布澤爾和哈普拚搶籃板球了，整輪係列賽，火箭隊有七名球員的場均出場時間在20分鍾以上，麥迪場均40分鍾，姚明37.1分鍾，阿爾斯通44.4分鍾，巴蒂爾38.9分鍾，而爵士則是布澤爾是41.2分鍾，奧庫35.8分鍾，基裏連科35.2分鍾，威廉姆斯36.6分鍾，算下來火箭平均每個位置都要比爵士多上將近3分鍾，不要小看了這三分鍾，你知道在激烈的NBA賽場，特別是在崇尚肌肉與對抗的鹽湖城，這3分鍾的休息能讓球員恢複多少體能嗎？
火箭再次折戟在季後賽首輪，暴露出來的問題很多，比如教練理論問題，比如火箭隊替補乏力，整輪係列賽，火箭隻有五名球員得分超過5分，而爵士則是多達八人，2007年5月份，範甘迪引咎辭職，（確實也沒臉呆下去了）隨後火箭用一份4年1625萬美元的合同聘請功勳老帥裏克-阿德爾曼出任主帥，火箭的曆史翻開了新的一頁。