摸營
汴州城外
《小雅·采薇》
——先秦佚名
采薇采薇，薇亦柔止。
曰歸曰歸，心亦憂止。
憂心烈烈，載饑載渴。
我戍未定，靡使歸聘。
……
尋常百姓的一生，不停奔波勞碌甚至不惜去出生入死，其實都是為了自己的肚皮，世間最難治的頑疾，無疑就是饑餓！
孟虎是個出了名的大肚漢！隻要有吃食就可以一直不停地吃。他之所以喜歡許存，很大原因，就是許存知道他肚腸大，總是偷偷多給些吃食給他。以前在蔡州城時，每當孟虎晚上當值，許存總會悄悄塞給他半塊糠餅或是一小把豆菽，為此孟虎心中很是感激。如今，到了汴州戰場，許存就更是仁義了。
就在剛才，老大和鹿哥兒就把剛分下來的醃肉，一股腦兒都塞給了自己。看著手裏香噴噴的醃肉，孟虎不禁滿懷感激的望向他們。老大卻很奇怪的垂下了頭，鹿哥兒為何還一臉的壞笑？不管他們，有的吃就是好事情！
孟虎拿衣袖胡亂揩揩鼻涕，繼續埋頭吃了起來。
不遠處的大樹下，鹿弁坐在石頭上，許存屁股上的傷情尚未痊愈，隻能小心倚靠著大樹而立，為了掩飾尷尬，還擺出一副駐足眺望，高瞻遠矚的模樣。
草草回應了孟虎投過來的感激眼神後，許存就開始默默思量起來。
許存一尉是三日前到的汴州，已經拜見過頂頭上司都尉郭璠，被其指派到此處戍衛。
如今的秦宗權幾乎盡占中原，隻剩下堅守陳州的趙犨和盤踞汴州的朱溫還在苦苦支撐。
陳州是汴州城的南麵屏障，兩座孤城互為倚靠，使蔡州軍無法合兵一處圍攻城池，秦宗權本欲先打下地狹兵寡的陳州，再一鼓作氣踏平汴州，從而一統中原，卻沒料到趙犨卻是個難啃的硬骨頭，麵對蔡州大軍的數次圍攻，居然就敢據城堅守寧死不降。最可恨的是，每每秦宗權即將破城之際，該死的朱溫便會派軍前去襲擾，讓蔡州軍屢屢功敗垂成。
恨的睚眥俱裂的秦宗權，就決定轉變策略，繞過陳州，調集重兵開始圍攻汴州城，決意要徹底剿滅宿敵朱溫。
秦宗權明白，隻要能畢其功於一役，滅了朱老三的宣武軍，小小的陳州自然不足為慮，問鼎中原的王圖霸業指日可待！所以本次圍攻汴州，秦宗權是傾盡全力誌在必得，十餘萬蔡州軍都開到了汴州城下，軍寨連營數十裏。
雖然蔡州軍來勢洶洶，而鼎鼎大名的朱溫卻絕不是易於之輩，他早年就是黃巢軍中的頭號名將，深諳用兵之道。當年，若不是朱溫投效朝廷陣前倒戈，黃巢也不至於兵敗如山倒。
如今，朱溫麾下雖然隻有區區兩萬人馬，但都是跟隨他東征西戰多年的強將悍卒，朱溫又是以為人狡詐用兵詭異而著稱，再加上汴州的堅城壁壘，此戰鹿死誰手尚未可知。
許存所部就駐紮在最前沿。前方二裏外就是朱溫右軍前鋒營，近在咫尺炊煙可聞。後方五裏是都尉郭璠的軍寨，據此數十裏的赤崗是主將張晊駐地，也就是說，如果雙方大軍在方圓數十裏的戰線上，偏偏選擇從這裏開戰的話，朱溫軍一個衝陣，許存和這幫弟兄就算全部交代了。甚至連蔡州軍自己的拒馬攔石陣，都擺在了許存身後一裏地外。很顯然，許存這些人就是名副其實的送死隊。
許存也是久經沙場，對於自己這隊人馬的處境，自然是心知肚明。其實自從駐守在此處的第一天起，他就在思謀著如何才能帶領弟兄們脫離險境的辦法，可惜卻始終一籌莫展。
佇立樹下思忖良久，收回目光的許存朝不遠處正在吃餅的胡四招了招手，滿嘴糠渣的胡四就猴子般的跑了過來；
許存麵無表情，指了指對麵不遠處的敵營方向，壓低聲音對胡四說道“老四，咱二人今夜四更摸過去看看，虎子跑不快，弁兒又身子弱就留在這裏接應我們。”
“摸營！……沒來由的這般拚命作甚？”不等許存說完，胡四就跳將起來，手裏的糠餅都扔在了地上；
“老子急著想升官不行嘛？”許存一臉煩躁，說罷也不多言，走過去踹了胡四一腳，丟下一句話便轉身就走“今夜四更，樹下會合！”。
鹿弁起身從地上撿起糠餅，胡亂的拍拍土，塞還給胡四，屁顛屁顛的跟著許存走了，隻留下尖嘴猴腮的胡四，一手拿著餅，一手摩挲著剛被許存踹過的屁股，滿臉狐疑的望著二人遠去的背影。
汴州城，中原大地除東都洛陽外的第一重鎮，地處平原腹地，附近無山無嶺，自古以來都是通商大邑繁華所在。因城池背靠大河而建，為防水患內城就建在了地勢較高處；
如今初春時節，草木雖已發芽但尚未蔥鬱，今日又正逢三月初一月圓之夜，蒼穹之下無風無雲，皓月當空亮如白晝。
四更天的大樹下，神情沮喪的胡四瞅了瞅孟虎臉上的幾條鼻涕印，居然比白天還看的清楚，臉色就越發難看起來，終於忍不住心中鬱悶，苦著臉問身邊的許存“老大，你看咱倆今晚還要去……摸營嘛？”“嗯！”見許存隻是不耐煩的答應一聲，顯然是心意已決，斷無收回成命的可能，胡四徹底泄了氣，神情委頓的矮矮身子，如喪考妣。
“掛甲！”許存毫不理會，自顧自從身後大筐裏，拿出兩套破破爛爛的重甲，扔給了胡四一套。
重甲造價高昂，一向隻裝備給最精銳的騎兵衝陣所用，本不是許存這種連匹驢子都沒有的送死隊有資格配發的；隻是這兩套破爛不堪的重甲，並非如今精銳騎兵配備的明光鎧，而是前朝的老古董“具裝鎧”；因為太過笨重，百餘年前就已被棄用，半年前在孟州府庫中繳獲後就收入了軍中，好歹也算個戰械，輜重營苦於無處堆放，又不敢隨意丟棄，就隨手扔給了剛來戰場的許存。
鹿弁和孟虎不敢怠慢，依著許存指點，幫他倆兒掛上了重甲，二人試著原地走了幾步，破破爛爛的重甲哐啷哐啷響個不停，胡四一臉悲苦道“老大，穿著這勞什子，你是怕人家不知道咱要去摸營嘛？”許存懶得理睬，命鹿弁拿起原本裝重甲的柳條大筐，給二人各自背在身上。
“莫要聒噪，走，隨本校尉前去摸營！”
汴州城外皎潔的月光下，一高一矮兩個叮當作響的“怪物”，搖搖晃晃的走了過來。當值的朱溫前鋒營軍前校尉滿臉疑惑，揉揉眼睛，轉頭問隨行的軍士“可看清楚了？到底是甚勞什子？”“屬下不知，怎的還背著大筐？”身後的軍士伸長脖子，看的也是一頭霧水；“早聽聞秦老賊軍中缺糧，莫不是派人過來，趁夜采集野菜蘑菇充饑？”“咱在此地駐紮半年有餘，沒聽說生有蘑菇啊？”……
軍前校尉搖搖頭，命身後軍士喚醒所有的當值兵丁，劍拔弩張嚴陣以待。校尉本欲派人過去，將兩個“怪物”擒回來拷問明白，又怕夜間貿然出擊誤中了敵軍埋伏，就依照戍衛預案不等來人靠近，急令弓弩手放箭。
飛箭破空聲甫一響起，兩個怪物就撲倒在地；待一輪羽箭射盡，卻見兩個怪物在地上摸摸索索，過不一會兒，又搖搖晃晃爬起身來，掉頭往回走去。走出箭弩射程幾步，高個子怪物竟然還轉過身形，向自己所處方向揮手致意。
等到“怪物”們都走遠了，前方徹底沒了動靜，軍前校尉也沒想明白這是個什麽情況。校尉暗忖此事太過詭異又無戰損，如實上報恐遭上司責罵；猶豫片刻後，校尉這才吩咐隨行軍士，此事不必記入戰報。
在樹下等待著的鹿弁和孟虎，趕緊上前扶住搖搖欲墜的許存和胡四，急忙幫他們卸去了重甲，走了這麽一遭，二人已累的氣喘籲籲大汗淋漓，幾十斤的重甲穿在身上，又來回走這麽長路，著實不是件輕鬆的差事。不等他們喘勻氣息，急性子的孟虎就甕聲甕氣地問道“老大，軍情如何？前去摸營可找到破敵的法子？”“憨貨，破……個鳥……敵啊！”許存一邊伸手擦著汗一邊吭吭哧哧的罵道，隨即又指指兩個大筐裏的羽箭吩咐鹿弁“好生藏起來，咱兄弟們要靠這個保命的。”
胡四揉著酸痛的瘦腿，忿忿不平的說道“老大，你莫不是讓陳主簿打的失心瘋了？憑這兩筐破羽箭就能打過汴州去了？”許存摟頭就給胡四一巴掌“你娘的才失心瘋了，老子啥時說過要往前打了？”“咱兄弟想活命得想法子往後走！”，聽許存這麽說，孟虎趕緊蹲下身子睜大一雙牛眼追問著“往後走？你要領著俺們造老秦的反啊？”許存被氣的又踹了孟虎一腳“就帶著你們幾個憨貨，能造個什麽反！”
正幫許存捶肩捏腿的鹿弁，似乎有點明白了他的想法，交換了一下眼神後，就咧嘴和許存一起壞笑起來；孟虎和胡四還是不明就裏，隻是怕許存又來揍人，就躲在遠處狐疑地看著他倆，小聲嘀咕著
“老大不會真的失心瘋了？”
。