第十回 天元寺
方國渙見那苦元大師欲與自己在棋上各以十子相對，不由詫異道“一人十子，不過二十手之數，如何分得勝負？”苦元大師道“善弈者看勢，勝負雖不能分得，高低卻能定得，小施主可有興趣？”方國渙知道，僅十子之數，隻能定式布局，占以大勢，見苦元大師如此試棋於己，心中惑然，也隻好應道“晚輩盡力吧。”便收過那十枚黑色棋子，忽“咦”了一聲，發現這些棋子的質地非普通棋子，圓亮潤澤，持在手中十分壓手，剛才卻沒有注意到，此時不由讚歎道“好棋子！”
苦元大師道“這是一副‘羅漢棋子’，是棋中上品。”法無一旁道“看來方小施主的運氣不錯，能持羅漢棋子對弈者，都是些棋上的高人，一般棋家沾不得手的。”方國渙聞之，暗訝不已。
方國渙一日之內，連遇兩位棋上高手，此時自是不敢再走以開子天元的布局之法了，但於右下星位點落一子，苦元大師隨手而應，各在全局布以大勢。待雙方互走至第十八手棋時，方國渙不由吃一驚，雖然雙方布列棋盤上的棋子稀疏，但白棋寥寥數子，將全局的棋勢都占了，自家黑棋無論怎樣布列，始終罩在白棋的棋勢之內，無法展開。方國渙驚異之餘，知道對方是真正的棋上高人，也自不失冷靜，思慮了片刻，將手中最後一枚棋子布下。
苦元大師此時暗訝道“這孩子果非尋常，與老僧十子之內能走出這般棋勢者，世間少見。”心中不由一喜，尤感欣慰，也自布落了最後一子。方國渙再看時，大是驚訝，雙方雖然各弈對了十子，但白方棋勢一統全局，幾無破綻可尋，而自家黑方棋勢卻已呈出兩處虧象來。
方國渙一驚之下，忙起身拜道“大師是棋上的真正高人，晚輩今日有幸得遇，還請賜教。”苦元大師點了點頭，起身相扶道“小施主天資聰慧，手法高妙，雖暫不能稱絕天下，卻是老衲平生中所遇棋上最有天分的一個，沒想到苦尋了幾十年，今日終於在你身上找到了棋上的靈氣。”說話間，苦元大師竟有些激動。方國渙聞之，一時不得其解。法無和尚一旁高興道“恭喜師父，苦尋了多年，今日終於如願以償。”法無接著對一臉茫然的方國渙笑道“小施主不是想去天元寺拜師學棋嗎，師父便是天元寺的住持。”方國渙聞之一驚，望著苦元大師，一時間百感交集，竟自呆了。苦元大師這時點了點頭，欣然道“老衲時常雲遊天下，為的是想找到一個像你這般有著棋根的孩子，天不枉人的苦心，讓你我在此相遇，實為緣分。”
法無和尚這時拍了一下激動得有些不知所措的方國渙，笑道“還不快拜見師父，等著做甚？”方國渙如夢方醒，忙驚喜萬分地俯身叩拜道“弟子方國渙，拜見師父。”淚水自是奪眶而出。苦元大師高興地受了方國渙的拜師之禮，隨後扶了道“為師幾十年的心願，看來是要應在你身上了，今日收你為徒，或是天意吧。”接著指了法無和尚道“這是你的法無師兄，且拜見了。”方國渙忙上前施了一禮道“多謝師兄引見，否則不知何時才能見到師父。”法無欣然道“沒想到你被師父選中了，能有你這麽一位小師弟，實為我的造化，也是天元寺的喜事。”
苦元大師隨後詢問了方國渙的身世，方國渙便把自己幼小從家中走失，流落江湖的遭遇說了一遍，苦元大師與法無聞之惻然。當說到楓林草堂的智善和尚時，苦元大師訝道“多年前，天元寺確實來過一位法號叫智善的同門，因在寺中輸了盤棋後便走掉了，沒想到是他指引你來的，真是一位有心人，是一位真正的棋家！”法無這時才講了豐台城鐵龍寺棋擂的事，苦元大師聞之，驚異道“這是一位世外的高人，此番出山，是欲以棋響世的。”法無道“那李如川棋力高深，可與大師兄成對手，國渙師弟就是不誤開子天元，也很難勝他。隻可惜此人棋道雖高，卻是一位心胸狹窄、性情陰險之人，不值得我等相交，若不是弟子救護得及時，國渙師弟可能就被他害了。”隨將經過講了一遍。
方國渙此時仍心有餘悸，惑然道“師父，弟子不明白，那李如川棋力高深，過弟子很多，棋擂上又勝了我，卻為何還要追殺弟子？”苦元大師道“此人必是見你年少棋高，將來的修為當賽過於他，故生妒意，而起殺機。所謂棋家一動手，便知有沒有，在那棋擂上，李如川雖然勝了你，但是感到與你對弈時棋力顯老，而你卻有日進千裏之勢，此人欲以棋名揚世，稱絕天下，豈容別人日後有賽過他的機會，與他棋上爭名？故要先除之為快。”方國渙聞之，搖頭歎道“李如川棋力高深莫測，弟子再苦習幾年，怕是也難追及他，何必下此毒手，壞了棋上雅趣？”苦元大師道“不然，棋品也即人品，多因品格所限，每提高一二子極難。李如川修習棋道多年，雖有大成，卻不知有此局限，自以為棋高無敵，目中便無他人。當感覺你日後在棋上有一飛衝天之勢，潛力尤過於他，自然也就有了妒意歹心，這是他的心性不純之故，棋力自然也就限在那裏了。”方國渙聞之，對苦元大師這番精辟的分析佩服不已。
苦元大師這時又道“就天下技藝而言，多為有形之學，倘若精妙到極點，古有‘吹簫引金鳳，彈箏喚鬼神’之說，別生奇境。而圍棋一道尤妙，其中千變萬化，鬼神難測，自古便上列仙品，尊為雅藝。”苦元大師接著鄭重道“為師少好棋道，勤於習練，自認有所成，一生中見過棋家高手無數，可惜連為師在內，於棋上仍不出俗家攻守之勢，不能達任意之境，依舊拘於術內。”方國渙聞之，詫異道“在弟子看來，師父的棋藝，已然天下無敵了，還有更高的棋道嗎？”苦元大師道“棋道廣博，無有至其極者，雖能無敵於一時，也僅限於棋盤之上，而對那種真正棋境的感悟，至今無人能為，是為棋家的憾事。”
方國渙訝道“師父，何為真正的棋境？”苦元大師道“棋道應心，別生妙境，互互奇感，中合萬物。棋與心合，至高無上，棋之境界，便是心之境界，二者合一，便是真正的棋境。”方國渙驚異道“這種棋境當是在棋上的另一種感受，或是一種最高的修為，不知如何才能達到？”苦元大師感歎一聲道“這便是為師一生中苦求不解的難題，棋為雅藝，本以明心開智，修養性情為上，若執著於勝負輸贏則為之下，然而世事如棋，亂於攻殺鬥守之中，人之神思又豈能脫離於此間？”
苦元大師接著又道“雖然也有那些勝固欣然，敗也可喜之人，以棋道娛樂養身，每逢秋高氣爽，庭院落花之際，二人對坐，隨意一枰，自叫那些文人士大夫們心曠神怡，境感非常。就是山翁野叟，也能因棋引出幾絲雅氣來，這是世行的棋之小術。然有視棋為大道者，懷大棋之風，自以紋枰論世事，以棋聲動天下。萬物一理，世事如棋，能以棋道貫通世道，以棋濟世，方是棋家大德為。真正的棋境，非僅棋盤上的奇妙感受，而是能化合於棋之內外，應感於萬物，是為化境，這雖然隻是一種幻而不達境界，不過人之天賦稟性不同，也自有達到這種無上修為的可能。”苦元大師的一番話，令方國渙似有所悟。
苦元大師收下了方國渙，尤感欣慰，便對法無道“你我師徒雲遊了數月，今日既已收了你國渙師弟，我們也該回天元寺了。”法無道“弟子還有些事情未了，請師父與小師弟先行一步吧。”苦元大師道“也好，眾師兄弟中，數你江湖事最多，既然如此，為師與你國渙師弟先行一步便是，你也要早些回寺中。”聽說要去天元寺，方國渙心中一陣歡喜。法無隨後辭別了苦元大師、方國渙二人，自家先去了，苦元大師便帶了方案渙一路回轉天元寺而來。將近洞庭湖時，苦元大師道“這幾年湖中多盜患，不甚太平，我們走旱路吧。”於是引了方國渙繞走他徑。
這一日，苦元大師帶著方國渙來到了一座大山之下，此山山勢高聳，數峰並立，林密草深，氣爽境幽，人跡罕至，為一世外桃源地。苦元大師這時道“渙兒，這裏便是連雲山了。”方國渙聞之釋然，心中自喜，別有一種親切之感。師徒二人沿山路走了多時，忽山回路轉，前方現出一座廟宇來，此寺廟依山而建，雖不甚壯觀，卻也古樸，紅牆碧瓦之內，隱現殿堂。到了山門前，“天元寺”三個字映入眼簾，方國渙忽恍悟道“是了，天元寺是就棋枰上天元之位而名了。”
苦元大師上前輕輕拍打了幾下寺門。時間不長，寺門開啟了一道縫，探出一個小和尚的頭來。那小和尚一見苦元大師，立時驚喜道“師父回來了！”隨即敞開了寺門，讓進了苦元大師和方國渙，接著高興地跑在前麵引路向正殿走去。苦元大師邊走邊問道“法能，我出門數月，可有外人來過？”那名叫法能的小和尚應道“回師父，五華山青河寺的慶明長老雲遊至此，候了師父兩日，等不及也就去了。”“哦！是慶明長老。”苦元大師點了點頭。
法能又道“對了，師父走後一個月，有一位殘了右臂的同門，法號叫不了師父的來過。”苦元大師聞之，忽怔了一下，隨即問道“那不了師父可曾說過什麽？”法能道“不了師父說，三年後的八月十五請師父不要外出，在寺中候他，那時他定會來拜訪師父。”苦元大師搖搖頭，慨歎一聲道“這個廢僧，還是不服，簡直沒完沒了。”說話間，已到了大雄寶殿上。幾名掃地的僧人見了苦元大師，各呈喜色，忙都放下手中活計，合掌施禮道“師父！”另有數名僧人也都忙著過來禮見了。苦元大師點頭應了，拉了方國渙於一旁的椅上坐了，立有僧人獻上茶來，二人用了。
苦元大師飲了口茶，隨後喊“法遠。”一名中年僧人上前應道“弟子在。”苦元大師道“去把你的師兄弟們都喚來，為師有話要講。”法遠道“奉遵師命！”施禮退出。苦元大師接著和藹地對方國渙道“渙兒，天元寺日後就是你的家了。”方國渙激動地點了點頭道“多謝師父。”法能一旁見了，知道又多了一個師兄弟，朝方國渙友好地微微一笑。這時，法遠領了十餘名僧人進了來，老少皆有，見了苦元大師，立刻齊身禮拜道“參見師父。”隨後分於兩旁恭敬地立了，動作輕微，生怕弄出聲響來。方國渙見了，心中訝道“師父麵容慈祥，不甚嚴厲，這些和尚們卻也如此敬畏。”身子也不由自主地正了正。
苦元大師這時道“都齊了嗎？”法遠上前道“回師父，法陽大師兄下山采辦鹽米去了，這兩日便能回來，法無師弟隨師父出遊卻未歸還，其餘的師兄弟都齊了。”苦元大師點了點頭，然後介紹了方國渙道“這是你們新來的師弟，為師收的俗家弟子，叫方國渙，你等日後要好生相處。”眾僧聞之，便把目光一起投向方國渙，皆成惑然之色。方國渙忙起身施禮道“方國渙見過各位師兄。”
苦元大師這時緩緩地道“你們平日裏自恃棋藝高超，以為勝得了天下俗人，而你們這位國渙師弟，棋上修為尤高，強中更有強中手，日後要互相激勵。”眾僧聞言，各自驚異，又都重新打量著方國渙。方國渙心中道“師父的棋力深不可測，這些師兄們也必然都是棋上的高手，日後要小心謹慎才是，勿讓這些師兄們笑話了。”苦元大師又道“法能，你的這位師弟初到寺中，一切還都不習慣，日後你要多加照顧。”法能高興地道“弟子明白。”苦元大師又道“渙兒，走了一天，也累了，且隨法能去歇了吧，明日叫法能領你到後山的白雲洞見我。”方國渙忙起身應了，與法能施禮退出。
出了大殿，法能便親熱地拉了方國渙，歡喜道“師父如此看重師弟，師弟必是有過人的本事，不簡單。”方國渙拘謹地道“師兄過獎了，日後還請多多指教。”法能笑道“不要客氣，師父既能收下你，當比我們都強的。”轉過兩道院門，來到了後院一排精致的僧舍前，法能道“國渙師弟就住左邊這間吧，你先進去歇了，我去廚下把茶飯提來。”說完，推開房門，讓進了方國渙，便轉身去了。方國渙進了僧舍內，見此房間收拾得整潔幹淨，南北靠牆側各設了張木床，床上疊放著整齊的素布被褥，地中一張方形木桌，卻在桌麵上刻畫了一幅棋盤來，方國渙心中一動道“是了，這寺中的和尚們，敢情都是些棋僧了。”
不多時，法能提了一隻食盒進了來，把飯菜於桌上一一擺了，一碗上尖的米飯，兩碟素菜，還有一壺茶水。方國渙道了聲謝，便胡亂用了。食畢，法能收拾了碗筷，仍舊放在食盒裏，方國渙欲上前幫忙，法能攔了道“這些活我來吧，師弟不必客氣的。”方國渙不安道“怎敢勞師兄侍候？”這時，門外有一人應道“天道生人，各有所主，既是師父的安排，小師弟勿要客氣才是。”
方國渙聞聲看時，見是法遠與幾名僧人站在門外，忙上前迎了道“各位師兄快請。”把法遠等人讓進了層內，一名僧人把手中的兩簍棋子放在了桌上。法遠這時笑道“適才聽師父說，師弟是百年不遇的奇才，天資棋力皆在我等之上。世間好手難尋，一時技癢，故不顧師弟旅途勞累，來向師弟討教一局。”方國渙忙道“不敢當，還請各位師兄指教才是。”法遠笑了笑道“好說。”隨後對身旁的一名僧人道“法化師弟，你來領略一下這位小師弟的妙手。”法化和尚道“遵二師兄之命。”即上前與方國渙臨桌對坐弈棋。法能見有棋局看了，忙把食盒送至廚房，跑回來觀棋。
這時，方國渙與法化已互走了十幾手棋，方國渙心知對方是一高手，運子布局非常謹慎，知道這些師兄們在試自己棋力的高低，更是不敢大意了。幾十手棋過後，方國渙暗訝法化棋路特別，全不同於昔日與自己對弈之人，極是難纏，已是感到吃力起來。棋至中盤，方國渙愈加感到艱難，棋勢不能盡展，暗中驚歎道“難道這天下間的高手都集在了天元寺不成？”而這邊的法化更是驚訝萬分，心中異道“這位小師弟運子非常，招招妙手，如此年紀，竟修成這般棋力，不知師父哪裏尋的他來？”旁邊觀棋的法遠等人各自驚異不已，以法化的棋力，在天元寺中，除了師父之外不下前四名，此時竟然在這個新師弟麵前，棋路感到艱澀，棋勢走不開去，眾僧始知師父所言果然不差，皆對方國渙心生敬意。
法能這時暗裏喜道“這位師弟真是厲害！竟與法化師兄棋逢對手，此時已略占優勢，這般走下去，必要勝的，日後有了他在，再不怕師兄們在棋上欺我了。”結果一局終了，方國渙僅以一子半領先，實為險勝。法化此時坦然一笑道“小師弟果然是師父要找的那位神童國手，佩服！佩服！”眾僧驚喜之餘，各自折服。
送走了法遠、法化等人，法能尤顯高興地道“師弟可真行！剛一來就露了臉麵，法遠師兄此時都不敢和你過子，故令法化師兄來試。”方國渙搖了搖頭，感歎道“法化師兄是我生平所遇幾位棋上的高手之一，適才一局，勝得實為不易，也是法化師兄見我初來，讓了我的。天元寺內，真是高手如林，能在此修習棋道，不枉此生了！”
法能這時道“看來除了師父，隻有法陽大師兄能高過你了，法陽大師兄的棋力已近師父，有時竟然還能高出師父一子半子的。”方國渙聞之，愈加驚奇，自知天元寺內皆為高人，暗中慶幸有此際遇。方國渙又與法能說了會話，二人年齡相仿，交談得十分融洽。到了掌燈時分，法能這才離去了，方國渙也自上床安歇。
第二天，當方國渙醒來時，已是日高過竿，想起還要見師父，方國渙不由大急，連忙穿了衣衫，出了房門。此時，各屋舍內的僧人都已走空了，四下不見不個人影，方國渙茫茫然，一時間不知如何是好。
這時，法能提著食盒走了過來，見方國渙站在簷下發怔，便招呼道“國渙師弟，昨晚睡得好嗎？”方國渙見了法能，心中這才一鬆，忙道“日高多時，師兄怎麽不喚我一聲？”法能道“法遠師兄交待過，隻要不誤了見師父的時辰，可讓你多睡一會，故不曾喚得。”方國渙聞之，心下稍安。到盥洗間簡單洗漱了，進了室內，法能從食盒中取了茶水點心，讓方國渙用了。方國渙一邊用茶點，一邊問道“怎麽不見其他師兄？”法能道“師兄們這會該念完佛經，去做棋課了。”“棋課？”方國渙訝道，“什麽棋課？”法能道“這是師父早年立下的規矩，柔曰棋經，專究棋之理法，剛曰棋課，則是實戰對弈。”方國渙聞之感慨不已。
用畢茶點，方國渙便隨了法能出了天元寺後門，一路尋那白雲洞而來。路上，方國渙問法能道“法能師兄，能向我說說法無師兄嗎？”法能一聽，立時眉飛色舞道“你說的是三師兄啊！他練就的一身武功絕技，尤以輕功見長，江湖上人稱‘飛天和尚’，算是寺中的大護法，愛管江湖上的閑事，據說是本朝一位很有名的大將軍之後，早年便跟了師父出家的。法無師兄功夫了得，曾有一隻幼虎，不慎從山後百丈崖上跌落穀中，摔成了重傷，法無師兄硬是負著這隻幼虎從陡峭的崖壁下跑將上來，如履平地一般，那才叫絕呢！”方國渙聞之，驚奇不已，想起法無從那位李如川的手下救了自己，心中尤為想念。
正行走間，前方呈現出了一片寬闊整齊的鬆林。方國渙此時發現這片鬆樹林有些古怪，樹幹幾乎一樣粗壯，枝繁葉茂，遮得林中昏暗不可測，尤其是樹木之間的間距排列似有規則，而非天然成形，自給人一種異樣的感覺。法能這時拉了方國渙在樹林邊站了，肅然道“師弟，你可知這是什麽所在嗎？”方國渙惑異道“這片鬆樹林看起來與眾不同，當真有什麽古怪嗎？”
法能這時顯得神秘兮兮的，附於方國渙耳邊道“這是一片棋林，也就是用樹木布成的棋陣。”“棋林？”方國渙聞之驚訝道，“這棋林是何人布的？”法能道“這是師父在年輕時，擇優質鬆苗，按一盤奇妙的棋勢栽植布列下的，黑白同色，不以棋枰論，自成一座棋陣。棋林內如迷宮一般，樹木之間的排列十分複雜，人若誤闖了進去，休想出來，也就是被困在裏麵了。”方國渙聞之，驚異道“依棋譜按棋勢布林成陣，當真會有這麽大的作用？”法能得意道“當然了，師父說這是棋盤內外相互化通的結果，萬物一理，棋家不可拘於一尺紋枰之內，限於黑白二子之間，當要以棋應物，互相變通，才能達到那種大棋之境。”方國渙聞之，驚訝道“難道師父布植這片棋林，是要證明這種大棋之境嗎？”法能道“也許吧，或者還有別的用意，內裏玄機，我也不甚明白。”
方國渙望著這片神秘莫測的棋林，惑然道“植木成林，依棋布陣，能有多大的作用呢？這畢竟不同於奇門數術之類，或以幻術來迷亂人心智的。”法能道“國渙師弟且不可小看了這片棋林，現已無人敢進去了。曾有一獵戶誤入其中，師父也是費了好大力氣才把他找出來，再晚一些，那獵戶恐怕要餓死在裏麵了。說來也怪，在山中別處時常看到野獸出沒，而不曾見有動物在棋林邊緣出現過，就連飛禽也難看到棲息在此，山中鳥獸似對此棋林有種畏懼之感，卻又不知何故？”方國渙聞之，愈加驚奇。
法能接著又道“當年法遠師兄一時好奇，自行闖進棋林，結果在裏麵困了三天三夜，餓得奄奄一息，師父為了救法遠師兄，也是在裏麵轉了一天才把法遠師兄背出來。”方國渙驚訝道“師父怎麽也會被困住一天？”法能道“後來聽師父說，這片棋林由於年頭久了，枝繁葉茂，罩住了林頂的空間，光線不得入，白晝也如黑夜，昏暗不能辨物。並且有些較粗的側枝，橫生亂長，竟完全改變了師父當初布成的格局，而變得更加複雜起來。師父為防再生意外，便把棋林列為禁地，寺中諸人不可再進入。後來又出了許多意外的事，法無師兄曾在百丈崖下救起的那隻幼虎，當年被圈養寺中，傷勢漸愈，法無師兄本想過幾日把它放歸山中。不料此虎在寺中受了驚嚇，從籠中逃出，竄出後門，慌亂間跑進了這片棋林中。法無師兄追到林旁沒敢進去，便在外麵候了，想等那隻幼虎出來。法無師兄在棋林周圍轉了三四天，也未見個動靜，知道那畜生必是困死在裏麵了，隻好作罷。”
方國渙聽法能說得如此怪險離奇，也動了好奇之心，不由得走進了棋林內。法能見了，急得大叫道“師弟，萬不可進去，裏麵危險。”方國渙走進林中沒幾步，也就停下了，林內昏暗怖人，隱隱可見那些排列詭異的樹幹，地上雖寸草不生，卻已鋪滿了厚厚的針葉，一股潮濕的陰冷之氣，夾雜著黴腐氣味衝鼻而來。往深裏探望，黑暗中似伏著一頭巨獸，張著恐怖的大口，等人來投。方國渙身上激起了一層雞皮疙瘩，毛發豎立，寒意徒生，心下不由大駭，連忙退了出去。法能見了，心中一鬆，便拉了方國渙遠遠走開，一路向後山的白雲洞而來。
連雲山山勢起伏，奇峰聳立，實為一處風光秀麗之地。方國渙一路觀來，心神暢然，自感山水之妙可令人陶醉。法能引方國渙登上了一座高山，山勢初看陡峭，無路可行，其實在草叢中隱藏著一條不易察覺的通向山上的小徑。越走越高，漸漸的似與天上浮遊的白雲相視而平。越高越陡，以至手腳並用，攀著人工鑿成的石階而行。忽在路盡頭處，現出了一塊三四米見方的青石平台，一處幽深的洞口也呈現在了眼前，這便是那白雲洞了。此時，法化與一名僧人站在洞口旁，見方國渙、法能二人上來，法化笑迎道“師父等候多時了，小師弟快進去吧。”讓進了方國渙，法化自與法能在洞口守著。
方國渙進了洞內，立感洞中甚是寬闊，光線也不甚暗。拾階而下，迎麵是一套石桌石凳，一石床上鋪置了軟席，苦元大師身著潔素的僧袍，垂簾閉目，一臉的安詳，盤膝在上麵坐了。方國渙輕輕的走上前，施了一禮道“弟子方國渙拜見師父。”苦元大師微點了一下頭道“你來了，上來坐吧。”方國渙惶惑道“弟子不敢與師父同坐。”苦元大師此時睜開了雙眼，和藹地道“不必多禮，渙兒，你是俗家弟子，不比他們，且上來坐吧，為師有話對你說。”方國渙猶豫了一下，這才上了石床與師父對坐了。
苦元大師關切道“昨晚休息得還好吧？”方國渙忙應道“多謝師父關心，弟子雖到寺中僅一日，卻也習慣。”苦元大師點了點頭道“天元寺不比別處，你不受拘束最好，日後自要潛心修習棋道。”苦元大師接著肅然道“你是為師一生中所遇棋上靈性和天賦最高的一人，日後的修為，師父也不敢定深淺。但是你此時的棋藝多走習於民間，術上雖高，理上欠通，日後需在棋之理法上下些功夫，方可成就大棋之材，而趨無上妙境。”方國渙聞之，敬服道“師父言棋，博大精深，令弟子每感不足，還請師父教誨。”
苦元大師鄭重地道“棋道深奧廣博，不明棋之大理，對於一個單會走子的棋家來說，是不會有大成就的。棋之為藝，古有三十二法，為衝、幹、綽、約、飛、關、劄、粘、頂、尖、覷、門、打、斷、行、立、捺、點、聚、蹺、挾、拶、、刺、勒、撲、征、劫、持、殺、鬆、盤。前朝又有人創三十六法、六十四法的，本因棋上千變萬化，從定式布局，中盤官子，時有創新。又因人的品格、天分不同，代出國手，獨領一時棋風，以至天下好棋者日眾。這些棋之理法，為師日後自會講解你聽，自能於棋上有所益，增加感悟。”
苦元大師又道“既為棋家，當要了解現今棋上事。本朝棋風大盛，高手輩出，其中有三位極負盛名的棋家，棋力皆高深莫測，都已達大棋之境，此三人為棋家的楷模，不可不知。一位是住在蘇州，人稱‘江南棋王’的田陽午；一位是以走快棋聞世，有‘天下第一快棋手’之稱的河北青河的鍾世源，還有一位是四川的劉訶劉敏章，為一代宗師。此三人的棋上造詣都不在為師之下，並且各有風範，日後機緣得遇，當要虛心請教了，每與三人對弈一局，自家尤能獲益匪淺。”
方國渙聞之，暗暗吃驚，又想起那位擺棋設擂的李如川，知道這天下間棋上的高人多得是，皆非自家所及，感慨之餘，修棋之誌尤增。苦元大師見方國渙聞言有立斂之色，點頭笑道“你如今年齡尚小，還未到棋揚天下之時，依為師看來，不出三五年，本朝的棋壇領袖，則非你莫屬了。”方國渙聞之，惶恐道“弟子實不敢當，師父羞煞我了。”苦元大師道“當然，這也要看你自家日後的修為了。”接著，苦元大師在棋盤上向方國渙講授了一種極難的“調棋”之法，方國渙一點即通，絲毫不費口舌，苦元大師心中暗自驚喜。
師徒二人又研討了一陣棋道，不覺間，天色將晚，苦元大師便道“渙兒，你且回寺中歇了，明日早些來此，你我師徒再研棋吧。”方國渙道“師父不回寺裏嗎？”苦元大師慨然一聲道“師父為了悟以最高棋境，時居此洞中潛修，看來為師悟性已老，日後這裏當是你靜修悟棋之所了。”方國渙聞之，自為師父的悟棋精神所感，其餘倒未多想，隨後施禮退出。
這時洞口僅剩法能一人，法化與另外一名僧人不知何時已去了。見方國渙出了來，法能迎上前，羨慕道“師父果對師弟器重得很，談了這許久，平日裏師父說我等的棋力已到頂了，再提高幾子極難。而今看來，師弟是與眾不同的，當是師父說的那種高而無界之人了。”方國渙搖了搖頭道“人外有人，天外有天！師兄莫要誇我，若能達到師父那般棋力，便自足矣。”說完，又疑惑地向洞內望了望。法能見了道“師父苦心修悟棋道多年，在此獨坐慣了，稍後自有師兄送茶飯來，不要擔心的。”說完，法能便拉了方國渙，一路談笑回轉天元寺了。
。