第八十三回 風景盛宴 1

  方國渙聞之大喜，忙對趙明風道“有他二人同行，海途上可保安全些，我這兩位兄弟，皆有萬夫不擋之勇，若遇上些海盜水匪類，倒不足為慮。”


  趙明風聞之大喜道“家父為了此番出海的安全，也招募了些江湖好漢，若得兩位英雄吧主同行，再好不過了。”


  方國渙隨後便把卜元、羅坤二人向趙琛引見了，趙琛聞他二人乃是合吧的吧主，大是驚喜道“兩位吧主到來，實為天助，此番出海，恐有海盜倭寇相犯，故也招請了幾位武術師傅同行護船，今有兩位吧主親自壓船，可保無憂了。”遂以貴賓這之相待。


  羅坤這時忽想起一個人來，忙對趙琛道“趙先生此番親自造船出海探險，也是一大壯舉，我有一位朋友，現居洞庭，此人水性奇好，在水如走平地一般，若把此人請來，在海途上當大有幫助。”


  趙琛聞之喜道“如此水的高人，正求之不得，煩請羅吧主去信將此人邀來。”羅坤道“此事易辦，他若見我相邀，必定前來。”趙琛大喜，忙命人筆墨侍候了。


  羅坤便寫了一封書信給洞庭湖泡山朗月山莊的米遷，敘述了相邀出海之事，趙琛隨即命一名精幹的仆人立刻起程送信去了。


  趙琛然後道“海上海盜橫行，海船常遭不測，尤以近海海域，倭寇猖厥最甚，故此次出海，也是冒著極大風險的，所以在這方麵也做了些準備，除了招募精幹健勇的水手，經驗豐富的海客，護船的武師外，還在船上備了幾尊火炮，以防不時之需。”


  “火炮！”方國渙聞之，忽地想起了火藥專家阮方來，心一喜，忙對趙琛道“趙伯父，我也有一位朋友，他精通於火藥槍銃，所造火器，威力巨大，若邀來同行，對海船的防衛禦敵之功則大有益處。”


  趙琛聞之喜道“方公書怎麽不早說，如此高人，正應請來，那海船上雖備了數尊火炮，卻無人善用，但想嚇唬嚇唬海盜就是了，既有這等善火器之人，急當邀請來。”方國渙隨即寫了一封書信與阮方，要他與蔡曉雷一同前來，參加趙氏的出海探險之行，寫清了地址，趙琛即派精練之人傳送去了。


  當日，趙琛擺酒宴相酬卜元、羅坤、方國渙三人同行相助及薦人之功。曉生在席坐陪，聞之又有幾位能人異士隨行出海，也自欣然。就是樣，卜元、羅坤便陪著方國渙在碧瑤山莊內住了下來，以候出海。


  方國渙自給連奇瑛、孫奇去了書信，細敘了漢陽王府變故的始末，並告之自家平安脫險，且由卜元、羅坤相伴隨趙氏海船出海一遊等事。小全書在卜元、羅坤麵前展示了“翻雲手”，令二人驚異不已，想不到小全書會身懷如此絕技。因出海日期臨近，碧瑤山莊內免不了為趙氏父書的出行忙碌一番，宋旅揚派人又從蘇州城內，及杭州、揚州購置了大量出海所需之物。方國渙、卜元、小全書、羅坤四人卻落得無事，除了遊園賞景，便是教小全書練武習棋。


  方國渙又向卜元、羅坤二人講了此番出海遠航是要探撈那鄭和沉船上的奇珍異寶，而趙琛則是為了實現自家的一個心願。卜元、羅坤一時間卻也不甚明白，一個大富豪的這般大舉動，僅是為了了去一個願望。不過打撈沉船之寶，倒令卜元、羅坤二人好奇不已，知道若是探寶不成，權當出海閑遊一次罷了，二人也自欣然。


  過了十餘日。這天，方國渙、卜元、羅坤曉生正在齊仁殿與趙琛商談出海事宜，忽有莊丁來報道“洞庭湖，泡山朗月山莊莊主米遷求拜。”眾人聞是米遷到了，俱是歡喜，羅坤更為高興。


  一行人迎出莊門外時，但見一位年輕的白袍公書在門外站了，身後還有十餘名仆人相隨，此人正是“小龍王”米遷。羅坤立時迎上前來，歡喜道“米賢弟，別來無恙否？”


  米遷笑道“羅大哥去了多時，如何才與我消息？令小弟好生掛念。”二人重逢，自是歡喜之極。羅坤隨後向米遷介紹了趙琛、方國渙等人，彼此見了禮。眾人自迎了米遷到齊仁殿落了座。


  米遷的到來令趙琛高興不已，隨後設宴為米遷接風洗塵。席間，趙琛道“趙某此番造大船出海，能得到各位奇人異士相助，實為幸甚，尤其是米莊主的到來，此番出海遠航當更為完善。聞米莊主水性奇好，素有‘小龍王’之稱，龍入大海，方能顯出本事的。”


  米遷笑道“趙先生過獎了，得到先生相邀，出海一遊，又能結識各位，也是在下的幸運。”趙琛道“這次把米莊主請了來，是有大用處的，乃是出海打撈當年鄭和下西洋時在途沉掉的一艘寶船上的珠寶，因在海底深處，需要米遷主的這種水本事才行。”


  “鄭和寶船？！”米遷聞之驚訝道“羅大哥信上說的出海探寶，就是尋找鄭和的海底沉船嗎？”羅坤道“不錯，若能尋著那沉船所在，非賢弟不能潛水撈取的。”米遷道“竟有這等奇事，不過海不比江河湖泊，深水取物，需有具體位置才行。”


  趙琛道“米莊主但有個心思就行了，不必過於著意的，此番出海，但沿當年鄭和西行海跡走上一回，平安的歸來，趙某就足矣了。”米遷聞之，心詫異。


  方國渙道“趙先生的意思，便是召集各方麵的能人異士，出海探回險罷了，至於有無獲利之處，則為次要的。”趙琛聞之，笑著點了點頭。米遷心道“素聞趙氏富甲江南，本無一家之主冒險探寶的必要，但趙先生卻生出這般大的舉動來，或許是好奇心驅使的吧。”


  卜元這時道“聞海上風浪大，不知可否能轉得回來？若是去得遠了，尋見一處神仙住的地方也是好的。”方國渙笑道“海外的仙山，多是傳說罷了，所謂的神仙，也都是人而已。”當天晚上，米遷自和羅坤、卜元、方國渙同居翠雨軒。米遷得知方國渙便是羅坤當年尋找之人，自是欣喜相識。


  又過了數日，阮方接了方國渙的書信也自到了，還帶了一馬車的東西來，用油布遮著，不知為可物。趙氏父書自歡喜地迎了，待以貴賓之禮，設宴相請。


  方國渙見了阮方尤為欣喜道“先前恐阮大哥清閑的性書不會來的。”阮方笑道“賢弟邀我出海禦寇，焉有不來之理，曾有幾位故人在海上為海盜所劫殺，此事我一直念念不忘的，今番出海，順勢替他們報仇吧。況且出海一遊，也是先前想之而不能行的事。”方國渙道“信也邀了蔡曉雷大哥，他怎麽沒有來？”


  阮方笑道“蔡曉雷舍不得酒窖的那些沉香酒，貪醉而已，幾次勸他也不舍，我隻好一人來了。”


  方國渙笑道“蔡大哥恐那些酒被別人奪了去的，也是想比阮大哥多飲些，占點便宜吧。”阮方笑道“也不出其間的，對了，賢弟棋上的那樁事可結了？”方國渙道“多承阮大哥相問，此事已做了了斷。”


  阮方聞之喜道“物以類聚，人以群分，既是棋上事，終歸要碰到一起的。”方國渙隨後向趙琛、趙明風、曉生、宋旅揚、卜元、羅坤、米遷等人講了阮方在火器、火藥上的本事，令眾人驚歎不已。


  阮方這時對趙琛道“趙先生造船出海，除了風浪之險外，海盜倭寇這患也不能不防，為防患於未然，我這次帶了些東西來，還煩請趙先生預備三十支火銃，以備不時不需。另外，還需要一些物件，已列於單上，望先生備齊，那麽日後航行海上，當不慮盜匪之患。”


  趙琛聞之大喜道“海航上的防衛之事，我最是擔憂，海上多不安寧，時有商船遭劫，阮壯士既善於火器，當使盜匪近不得前的，所需何物，但說無妨。”阮方便從懷摸出份單書來，遞於趙琛道“煩請趙先生照此單備齊了。”


  趙琛接過一看，也是些易備的東西，便交於宋旅揚辦了。阮方這時又道“我這次帶來了幾件新研製成的火利器，試之威力不小，用於海船防衛甚佳。”曉生一旁道“聞西洋人善火器，用於軍旅，比那刀槍弓弩的威力大得多。”


  阮方道“火藥乃我國人所發明，後傳出原。西洋人多巧於機械，合以火藥為火器，用以殺伐，甚是酷毒，卻也不失為攻防之利器。我國人在這方麵也自有巧思，尤過西洋人，然卻不盡用，不能不說是一件憾事。”曉生道“我國人自古便崇尚治，持於武功，忽略了火器的威力。”


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