第九章 彼岸花開

  登上彼岸，他們感覺來到了一個隻在夢裏才能見到的場景。


  茂密的森林似無邊無際地鋪展在眼前，形態各異的樹木、花草都是他們從來沒有見過的。


  那色彩不止有綠、不止有隱藏著的朦朧黃昏、不止有若隱若現的氤氳，更有金色的霞光輝映，還有萬花筒裏被打碎的星辰，星星點點地灑落其間。


  百鳥朝鳳、猿聲啼叫、不一而足，置身其中，恍如隔世！


  對於冰雪大陸來的人來說，這的確是個陌生而又充滿迷幻色彩的地方。


  他們一邊走，一邊好奇地看著四周的花花草草，盡管是黃昏依然清晰地看見仿若水晶般的花朵，微微下垂著，在幽暗處發出誘人的白色亮光；他們不知道，這是從不進行光合作用的水晶蘭。還有纏繞在樹幹上的各色薔薇，粉嘟嘟的似玫瑰、透亮的似冰，但它們都有一個恐怖的名字：死亡薔薇。


  最奇特的一種花有翠綠的莖，冰一樣的葉，簇擁在一起如冰燈玉露。還有藍色的玉露、紫色的玉露、透著亮的玉露。


  這就是他們看見灑落在樹叢裏的星星。


  走到天亮就看到天亮，白天最醒目的是永不凋謝的寶石花、含羞高雅的白玉蘭、自由自在的無憂花……


  樹有高大的望天樹、楊樹，有已經泛出金黃的榕樹，還有挺拔的椰子樹……


  森林是靜美的，是滴水葉間飛舞纏綿的蝶戀花舞。


  在森林中跋涉了幾天依然找不到出去的路徑，或許他們已經迷失在裏麵，沉湎在這鳥語花香的路徑中不願離去。


  一路上很少遇到猛獸，因為獵魔獸才是最凶猛的野獸，見到它的野獸無不望風而逃。


  也有令他們頭痛的東西，比如螞蝗，毒蟲，戲耍的猴子。


  餓了他們就吃樹上的油梨、椰果，而淡水還是來源於庫庫爾坎送給他們的那個皮囊。


  獵魔獸懶洋洋地躺在樹下，它更喜歡呆在蔭涼處，本來它就屬於冰雪大陸的物種對這裏悶熱的氣候還不太適應。


  三隻異刃虎，二隻桑給巴爾豹，它們悄無聲息地來到了樹下，似乎預感到麵前這個龐然大物不好惹，它們隻是在稍遠的地方徘徊著，但是有一隻異刃虎注意到了樹上的人。


  伊西切爾躺在一棵巨樹枝上正在酣睡，埃克曲瓦攀在另一棵高高的望天樹上，向遠處觀察著，隻有踏夜注意到了這幾隻猛獸。


  桑給巴爾豹體型比異刃虎要小一些，身上帶著碎花點。


  異刃虎也叫異劍齒虎，和冰雪大陸的虎獸差不多大，但它們有更鋒利的牙齒。


  這隻異刃虎對這個樹上的人——虎視眈眈，像彎刀一樣的兩顆牙暴露在外，似乎它想竄到樹上去。踏夜不得不向伊西切爾發出警告，同時驚醒了獵魔獸。


  其實獵魔獸早就發現了這幾隻猛獸，隻是這些猛獸在它眼裏就是幾隻大貓，所以它根本就懶得理睬它們。這一下威脅到了伊西切爾，獵魔獸才開始惱怒起來。


  “謔”地站了起來，比犛牛還大一倍的身體、碩大的頭顱，嚇住了幾隻猛獸，雖然這幾隻異刃虎向外呲著牙，但是耳朵貼在了腦後、夾緊了尾巴，一付色厲內荏的表情。


  但是它們沒有退去，這讓獵魔獸勃然大怒衝著窺視伊西切爾的這隻異刃虎衝了過去，這隻虎獸調轉頭就跑，這一下引發全體潰退。


  獵魔獸不依不饒眼看鐵蹄就要踐踏在這隻虎獸的背上，突然它停住了腳步，因為從林間緩步走出來另一隻龐然大物。


  一頭居維葉象，象鞍上坐著一個半裸的人，這人手裏拿著一根木頭柄的長鞭。


  長長的象牙似兩把巨大的彎刀，居維葉象和獵魔獸對峙著。


  踏夜和象背上這個驚惶失措的人溝通著，但他沒有辦法讓對方理解自己在說什麽。


  獵魔獸不耐煩地張了一下嘴、打了個哈欠，血盆大口嚇到了居維葉象，這個龐然大物調轉頭不管不顧地往後跑。


  踏夜有點懊惱，好不容易碰見一個人就這麽讓他跑了！


  “這人是牧獸師！”伊西切爾說道。


  她聽阿爸說過，北麵的易洛魁人放牧白熊，甚至把它們訓練成戰熊。


  “東麵有人居住！”埃克曲瓦爬在高高的望天樹上喊道。


  這裏不止有人居住，還有一個石頭城堡，隻是有些低矮，看得出來它原來的主體是座破敗的神廟，最後被修葺成了現在的樣子。


  這裏居住著一個少數族群甚至比氏螣人還要少，但他們卻過著錦衣玉食的生活，從服飾就能看出這一點，綢緞和紗是他們服裝的主要材料，還有金銀打造的裝飾品，隻有戰士才穿獸皮手拿長矛或腰佩銀子鍛造的彎刀。


  一群戰士和三頭居維葉象圍住了他們，還有幾名手牽異刃虎的戰士。


  這是一個常年和野獸為伍的少數族群。


  男女老少停下來看著這幾個陌生人，甚至有人驚恐地跑進房內，因為他們從沒有見過獵魔獸這麽龐大的猛獸。


  他們和這些人無法溝通，隻能被這些人押解著走向城堡中一間很大的房子。