第2章遠方的黑影

  自從眾神消逝後，裏麵就不再有神光出現，隻留下4個神職人員，依然每天堅持著早晚誦經念文，為迎接新生的一天早做準備。可是他們的忠誠並沒有打動天神，降下啟示的福音，反而信徒們是逐年減少，門外的信鴉一天比一天增多，最終連嘉溫王也難逃厄運，在戰鬥中光鮮負傷。


  先知每天會用一條白布打掃神像一次，她不在的時候，她的孫女維基會替她完成這項工作。維基剛過完12歲的生日，在梅麗莎人眼裏，12歲以後就算過完童年生活，男孩子就有義務跟隨父親外出打獵，女孩子就有義務在家喂養牲口，幫母親做些家務。維基隻有一個不太親的祖母，所以她會幫助先知翻弄她的箱子，從裏麵找些舊的書籍或者石頭來玩。以前她會和別人一起用一個石頭從左手倒到右手，再從右手倒到左手玩上一整天，可是12歲以後，她就覺得這種把戲太無聊了，她應該到外麵的森林裏找些更有趣的事情來做。


  天快黑的時候，先知被一個騎馬的將軍帶走，那時戴安娜大祭司正好也沒在，她就從床底取出自己做的小弓箭一個人偷偷溜到森林裏麵去捉小鳥。


  神鳥森林裏有成群的樺樹和鬆樹林，小孩子們都喜歡在這個地方偷吃鬆鼠藏起來的堅果。有時他們把手伸進樹窟裏麵的時候，手指會不小心被鬆鼠咬傷，一失足就從樹上摔下來掉進厚厚的雪堆裏，那樣的話，他們會在接下來的1個月裏一直躺在床上翻不了身，隻能爬在窗戶上羨慕的看著別人家的孩子身上背著弓箭跟在父親身後去森林深處冒險。


  維基並是第一次走進森林，她經常偷跑出來，找那些野孩子們玩。但也就是玩玩，完全沒有任何野外生存的經驗，看見一隻漂亮的鳥兒就拉開弓箭射擊，結果箭一出手，繩子就斷了。她真懊惱為什麽自己就不是一個男孩子呢？否則的話她肯定是要趕著一大群馴鹿回去的。在白樺林密集的地方，偶爾能夠看見幾隻灰色的馴鹿低著頭在雪地裏找東西吃，小的馴鹿跑遠了，它們的母親就會發出像哨子一樣的聲音呼叫她的孩子，等聽到回音後她就會繼續低下頭將它的嘴埋進厚厚的雪地裏。動物們對外界的環境感知是特別靈敏的，哪怕有一片雪從樹梢上掉下來，它們也會突然豎起耳朵，如果聲音逐漸迫近，它們會像驚弓之鳥，突然仰起頭來，注視著遠方的黑影。


  維基看到一個母鹿被一個獵人盯上了，她把她的弓扔到樺樹上，故意製造出響聲，並且大聲喊著：“快跑啊，小鹿鹿，壞人抓你來了！”


  嗖的一聲，箭梢插進樹身上，將樹上的積雪震動下來，母鹿被嚇跑了。一個滿臉黑胡子的獵人走過來，從身後拔出一把小刀，在手上轉了幾圈，一刀下去就把射偏的箭砍斷，然後裝進背上的箭筒裏，他用眼睛瞪著維基，一臉的驚恐和猜疑。


  他的身上隻穿了一件布衣，腰上纏著一個紅棕色的牛皮腰帶，中間鑲嵌了一朵很光亮的梅花扣，仿佛這粒扣真能散發出一股清香的氣息，驅除他一身的臭味。他的腳上穿的是長筒的鹿絨靴子，沒有打扣，用兩條麻繩捆綁著，這讓他能夠在雪地裏跑很長時間也不會覺得太累，可能就是因為經常追趕鹿群的緣故，所以他的的腿才會長得很長，他彎彎瘦瘦但力氣卻不小，用兩根指頭就能輕鬆將弓拉滿，一經飛出去就拔不出來。


  伊戈爾盯著這個女孩，突然將那根斷箭取出來，搭在弓上，對準維基的脖子，準備射出去。他側著頭看來看去也沒有有找到一個合適的位置下手，最後就放棄了，改用手指著她，說：“你，小紅帽（她戴了一頂尖頂的紅色絨帽，其實就是聖誕帽），你過來，我有話跟你說。”


  維基覺得伊戈爾肯定是想要用箭射死她，這會離得太遠沒有把握，就騙自己走過去，好下手容易些。她真後悔沒有聽婆婆的話，“神鳥森林的樺樹就和那裏的惡人一樣多”，現在她是相信惡人就和樺樹一樣多。她不聽他的話，沿著相反的方向逃跑。


  伊戈爾喊她快停下，她就是不停，反而跑得更快了。