第一百四十七章 決戰之前
漠北突襲不成，反而受了重創。
拓跋明月怒不可遏，迅速調整軍隊，準備趁著糧草虧空前解決此次戰役。
歲寒城。
裴無忌暫居城中，與楨溫禮等人商討決戰之事。
楨溫禮、裴無忌等將領聚集一堂，氣氛凝重。
楨溫禮端坐著，雙手交叉放於桌上，目光掃過麵色沉重的將領們，沉吟道：“各位，此次重創了漠北不假，但也激怒了拓跋明月，他定會有所防備，且漠北軍中無了糧草，定會將決定勝負的一仗提前許多。”
見無人回應，續而道：“此次雖是我們小勝，但絕不可以掉以輕心，”目光一轉，“白祿，加緊士兵操練，務必保證士兵精力充沛，近幾日定會有一場硬仗。”
隱隱之中，決戰的味道濃了。
白祿還未應聲，一士兵跑了進來，單膝跪在楨溫禮身側，雙手高舉過頭頂，手上托著一羊皮信箋。
低頭道：“啟稟四皇子，此乃漠北信使傳來的信箋，需您親啟。”
議事堂頓時安靜下來，楨溫禮拿過信箋，拿出信掃了幾眼，將信件扔到桌上。
冷哼一聲，道：“果不出所料，漠北這麽快便遞了戰書，看來是等不了了。”語氣未有輕蔑之意。
裴無忌一手把玩著腰間玉佩，流蘇在他手下搖晃著，目光掃過桌上信箋，道：“瘦死的駱駝比馬大，漠北終究是強國，單單是鐵騎便足夠我們忌憚。”
話一出，議事堂氣氛發生微妙變化。
他們剛重創了漠北，眼下要他們承認仍要忌憚漠北，無人情願。
但見裴無忌俊秀的麵孔上無一點玩笑之意，又不由信服。
楨溫禮尚有理智，未反駁，沉聲道：“漠北眼下沒了糧草，即便三日後決戰，他們也挺不了三日，勢必會收割附近的糧草，或從漠北再運糧草……”
沉吟一聲，看向穀寺將軍，道：“穀寺聽令！”
穀寺從座位上站起，一作揖，果斷應道：“末將在！”
楨溫禮端正神色，道：“帶領你的士兵將周邊糧草以高價收回，即刻去辦！”
穀寺麵色一沉，當即應道：“末將遵命！”說罷，帶著光榮使命般，大步走了出去。
楨溫禮目光一轉，道：“齊征聽令！你帶兵埋伏在漠北軍營附近，一旦發現漠北調運糧草，不必請示，直接將糧草燒毀，切記不可戀戰，目的達成，迅速退回。”
齊征迅速起身，眉宇間盡是硬起，作揖應道：“末將遵命！”一字一句，擲地有聲。
這一番命令下去，便端了漠北的後路。
楨溫禮還在下令中，便見一白衣男子緩緩走進，見了他未行大禮，隻一拱手，道：“草民方閑見過四皇子。”聲音淡淡，縱然在強大氣場下，也未有半分怯意。
楨溫禮停下話語，看向他，麵色緩和下來，指了一座位，道：“方公子先入座，本皇子有話要問你。”
方閑此次在漠北立了軍功，按理應晉級才是，但無奈他是罪民的身份，縱然一身殊榮，也不過隻是個草民罷了。
他未入座，隻站直了身體，目光淡然，道：“啟稟四皇子，漠北元帥拓跋明月三日前從漠北調三千鐵騎，三萬精兵，於後日抵達。另外，漠北軍中有一名叫弘英謹的將軍，精通兵法，且心思縝密，乃是四皇子的威脅之一。”
聲音稍停頓，似在思索是否還有餘下的。半響，續而道：“四皇子，草民所知的便隻有這些了。”眼眸淡漠，似淡漠名利，無欲無求。
楨溫禮眉頭微不可見地一皺，看了他一眼，沉聲問道：“方閑，此次重創漠北，你功不可沒，事後本皇子必定重重獎賞，你且先退下。”
方閑顯然不為所動，後退了三步，轉身出了議事堂。
人走後，議事堂氣氛更是沉重。
漠北竟還會調兵，乃是先前他們皆沒有想到的。原以為漠北所剩的兵力，他們擊潰並非難事，但眼下……
裴無忌麵色未有一絲緊張，且唇角邪肆，歪在椅子上，一手支著腦袋，道：“難怪漠北將決戰定的這麽緊，原是還留了一招。”尾聲略帶輕佻。
楨溫禮麵色微沉，局勢因方閑所帶回的情報出現轉著，虧得他還可說得這樣輕鬆。
還未反駁，便聽他再次開了口，道：“漠北並未調來太多兵馬，若多了，漠北老巢便要沒人守著了。”把玩著玉佩的動作一頓。
楨溫禮眼眸微眯，立即反應了過來，沉聲道：“白祿，此處抵達漠北需要多久？”
圍魏救趙，故技重施又何妨。
白祿心頭一突，一拍手：“回四皇子，從歲寒城抵達漠北至少需要七日，但若是叫人假扮成漠北將領，在決戰當日將漠北老巢被圍攻的消息……”
楨溫禮唇角微勾，當機立斷：“兵不厭詐，就按你說的辦，這幾日盡快將漠北將領抓來一人，且加緊士兵操練，務必在三日後拿出最好的狀態來！”
決戰一觸即發。
白祿虎口一震，雙手緊握，起身應道：“末將遵命！”
待議事堂隻剩兩軍領軍以及池靖卿二人，楨溫禮才看向裴無忌，目光帶著探究。
半響，他眼眸微眯，緩緩道：“三日後，便是決戰，屆時還請小王爺多多關照。”
話中之意再明顯不過，且裴無忌也正有此意，二人意見一拍即合。
議事堂外，本應春風陣陣，眼下卻是無半點風絲，樹葉靜止，鳥兒棲息，好似一切皆為狂風暴雨到來做著準備。
遠在瓊玉城的桃鄉，卻是春雨綿綿，好一番詩意。
沈素期二人在兩日前便抵達瓊玉城，今日趁著午後細雨，前往桃鄉。
趙子威看著周圍愈發冷清，且桃鄉燒毀後，他曾去過一二次，深知那處眼下是何模樣。
見沈素期抿著唇快步走著，心頭愈發不忍，幾番猶豫，終攔在她身前。
他微皺著眉，道：“素素，前方道路泥濘，不妨我們過幾日再來。”語氣淺帶一絲小心翼翼。
沈素期腳步一頓，側身朝前路看去，道：“前方鋪了青石小路，桃鄉雖葬身於大火，但那路總不至於燒毀。”說著，繞過趙子威，仍朝前走著。
後者眼底帶著無可奈何，知她性子無人可攔得住，卻更是不忍她看見家鄉如今的模樣。
轉身去拉她的手臂，隻聽腳步聲加快，再追上她，麵前已然換了場景。
沈素期腳步一踉蹌，忙扶住身旁的桃樹，怔怔地靠在樹幹上。
目光所及之處，皆是光禿禿的桃樹，且桃樹樹幹皆是灰黑一片，甚至一些稍矮的桃樹，燒的隻剩了半截黑灰色的樹幹。
綿綿細雨中，似乎還可嗅到一絲火燒木炭的味道。
曾陪伴她長大的桃樹，如今隻剩被火燒過的枯木，再無花雨落下，再無桃花可折，再無花酒可釀。
她一襲粉白衣裙還未換下，桃林的模樣她已然快認不出了。
趙子威見她步伐緩慢，步伐似有千斤重，星眸帶著痛楚與憐惜，上前兩步，卻未說出安慰話語。
這隻是一個開頭罷了。
一片桃林，足足走了約半個時辰，桃林之後，便是桃鄉。
若說桃林不複當初美景，大火燒過的桃鄉，便徒剩悲涼。
桃鄉葬身於火海，隻剩些斷木廢墟，難以想象此處從前的模樣。
世外桃源如今隻剩斷壁殘垣，一切皆隻因一本被傳得神乎其神的書！
沈素期雙手握成拳頭，這場景刺痛了雙眼，更刺痛了她的心。壓在心底的憤恨一點一點冒出頭來，叫囂著要侵占她的心。
趙子威太熟悉她這眼神了，忙上前擋住她的視線，輕聲安撫道：“素素，過去的事情已然過去了，沈伯父在天之靈若是看到你如此，也定不會愉快的。
惡人自有惡人磨。這話錯不了，你且等著便是了。”語氣緩緩，話語皆是斟酌再三才開了口，怕隻怕用詞不當，再刺激了她。
沈素期後知後覺地回過神，緩緩抬起眼瞼望著他，忽地身體一搖晃，整個人搖搖欲墜。
她趁著意識清醒時，應道：“無礙，不過未想到桃鄉竟成了這副樣子，隻因我未親眼見到桃鄉葬身火海，還當此處是當年模樣……”
桃鄉是否變了模樣，趙子威並不在意，一雙眼長在了沈素期身上，見她神色有異，眉頭一皺：“素素，失禮了。”
未等沈素期回應，忙拉起她的手腕，手指探上脈搏。
半響，眉頭一皺，邊放下她的手，邊從懷中拿出藥瓶，道：“素素，你受了刺激，極有可能誘起毒發，這藥你先服下，我們明日再來尋，如何？”
沈素期接過藥，咽下一粒，運氣將藥化開，搖了搖頭：“事不宜遲，已經到了家門前，豈有過門而不入的道理。”語氣淡淡寂寥，繞過趙子威，朝廢墟之中走去。
趙子威無奈，將藥倒在手心，劍眉微皺，這藥量……
收好了藥，快步跟上她的腳步。
一片廢墟之中尋找一本不知存在不存在的書，並非易事。沈素期將青劍束在背上，收起未央，一雙纖細素手，在廢墟中翻找著。
忽地，她倒吸一口涼氣，趙子威忙上前，但見她如蔥白般的手指近視灰燼，食指指尖紮著一根木棍。
他心頭一緊，見她眉頭微蹙，道：“素素，你忍著點……”