232 求您給我指條明路
兩人下了車，魏橙帶著明琪走進客廳，傭人先是笑著跟她打招呼，然後看到她身後的明琪，對她的突然來訪有些意外，不過臉上沒有露出來，“明小姐。”
明琪卻敏銳地感覺到傭人的態度有些變化，比以前更加客氣冷淡，她臉上揚起一個優雅得體的微笑：“老太太在家嗎？”
“老太太在花房，我現在給您通報一聲，您請稍等。”
明琪笑著點頭：“有勞。”
心裏卻想起，以前她來周宅是不用如此通報的……
魏橙感覺到家裏人的態度有些奇怪，沒有貿然說出帶明琪直接去見外婆的話，怕明琪尷尬，她坐下來陪明琪聊天。
大約過了十分鍾，周老太太換了身幹淨的長裙走進客廳，魏橙見了，小臉上揚起大大的笑容，“外婆。”
周老太太笑著打量了一下她，沒問她今天跟秦意相處得怎麽樣，“你先回房，你小琪姐有些事要跟我談。”
“我也要聽！”
“這次恐怕不行，不然你問你小琪姐。”
魏橙把目光轉向明琪，“小琪姐，你找外婆什麽事啊？我也可以幫你的。”
明琪微微一笑，“知道你能力大，不過這次真不方便，乖，聽你外婆的話。”
魏橙癟了癟嘴，“好吧。”
見她蹦蹦跳跳上了樓，周老太太看著明琪，“去書房說罷。”
推開書房，周老太太示意她坐下，過了一會兒，傭人敲門詢問：“老太太，需要上茶嗎？”
“不用。”
傭人輕輕把門拉上。
周老太太在明琪對麵坐下，溫和的目光掃過來，卻讓明琪有了被看穿的感覺，她知道這位老太太脾氣好，教養也極好，但是絕對不好糊弄，否則也不能在周家二房夫婦早逝的情況下，扶持周老爺子走過周家最艱難的日子，教養大了兩房的孩子，一個個都那麽優秀。
“有什麽便說罷。”
明琪心頭一顫，剛才在客廳周老太太特地支開了魏橙，是一眼就看出來自己冒著周牧澤的禁令前來是有事相求吧。
“對不起，老太太，橙橙不知道五爺的吩咐，我實在沒辦法才讓她帶我過來，這次過後我會向橙橙道歉。”她馬上承認了自己的隱瞞。
“這是你們年輕人之間的事，隻要橙橙高興，我都不會幹涉。”
周老太太確實不會攔著魏橙帶明琪過來，但是明琪識趣的話，下次便不會再利用魏橙來周家，因為惹了周家主人的不喜，即便來了也沒用。
“謝謝老太太。”明琪深吸了一口氣，“我這次過來，是想求您給我指條明路。”
周老太太看著她，沒有開口。
“不知您是否知曉近期明氏汽車的新聞？”她苦笑了一下，“是我太年輕不經事，以為自己已經考慮得足夠周全，可以力挽狂瀾，為自己贏得一席之地，沒想到……”
周老太太道：“年輕人有犯錯的資本。”
“可是我沒有，您也知道明家是什麽情況，過去……過去有些事是我做的不好，如果我不爭取，我以後就會跟我大姐一樣，我不想變成她那樣……”
提到明雅，周老太太的目光陡然銳利起來，明琪口中未盡的話語咽了回去。
明雅是明家和周家都不願提起的存在，明家靠明雅搭上周家，周家因為明雅欠了明家一個人情，一個好好的女孩因為各種原因被毀掉，這讓周家一直覺得對不起明雅。
也是因為明雅，周老太太才會放任明琪接近魏橙，借著與周家交好在明家獲得優勢，但也僅僅是因為明雅，而不是因為明琪這個人。
明琪很快反應過來，自己的話有把責任都推給周家的嫌疑，急忙解釋道：“老太太，我不是在責怪誰讓大姐變成那樣，或許在她看來已經求仁得仁，家裏其實沒有強迫她，她一直都是自願的……”
“你不必說了。”周老太太打斷她的解釋，“這件事跟你沒關係，你不想成為第二個明雅，也要看看有沒有第二個周家！”
明琪慌了神，“老太太！我不是那個意思，我隻是不想變成聯姻工具……”
“聯姻工具？”周老太太不為所動，“你在明家享受了二十多年的富貴，家族需要你的時候，你不能創造更大的價值回報，那就應該履行自己的責任——享福的時候理所應當，擔責的時候便是工具，天底下沒有那麽多理所應當的事！”
一個家族的延續不能光靠長輩關照，每個人都必須承擔起自己的責任，誠然明家家長太過功利，但是周老太太也看不起明琪這樣好處想占盡，自己沒能力做出一番事業，卻又不願意承擔責任的人。
明琪被周老太太一番話訓得抬不起頭，知道自己在她心裏已經有了惡感，一咬牙，在周老太太麵前跪了下來，“老太太，我不是不願意回報明家，我隻是不希望自己的價值局限於聯姻，我想做一番事業。我不敢祈求別的，隻求您指點我一二，隻要能跳出現在的困境便好。”
“你起來！這樣像什麽話？”
明琪哀求地看著周老太太，“您再怎麽說也是我的長輩，我跪您也跪得，我不是在強迫您一定要答應我什麽，隻是想給您看看我的決心，如果大姐當年也有自保之力，或許就不會發生那些事，我不希望我們明家的女孩都變成菟絲花，至少在人生大事上可以多一個選擇，而不是隨波逐流。”
周老太太不願回想當年的慘事，但是被明琪再次提起來，她終究忍不住心軟了，哪怕明琪可能是故意的，同時，她也不忍心對一個青春大好的女孩見死不救，在無可挽回之前，她願意給年輕人多一個機會。
“你先起來。”
明琪聽出鬆口的意味，連忙依言站起來。
“商路不通，你可以換條路走，明家那麽多姻親，在各界都有佼佼者，這些人都可以幫助到你。”
周老太太沒有明說該怎麽做，但是明琪已經豁然開朗。
她一直被自己的思維固定了，當初從商是因為明友青執掌明氏，她進入明氏正好女承父業，有天然的優勢，另外還有個原因是希望能通過商業合作跟周牧澤有更多的接觸。