第166章 窮酸秀才

  “你接著說。”


  “你想想看，胡升這次剛回來沒幾天，張勝就請他去喝酒，擺明了就是沒安好心。結果還真是這樣，胡升去了當天晚上就死了，這不用說，肯定是被張勝害了。胡升一死，這杜氏就可以順理成章地改嫁，她帶著胡升掙下來的錢，和張勝一起逍遙快活多自在！”


  “二狗這麽一說，”吳謙故作深思狀，“還真有點道理！這樣，就煩勞你幫忙帶個路，咱們去張勝家走一趟，如何？”


  二狗拍拍胸脯，“沒問題！”


  吳謙安排幾個衙役沿河尋找凶器，然後和米兒、小哥跟著二狗往西邊走去。


  走了沒多久，吳謙就看到了一座石頭橋橫跨在伊水河上。在河的兩岸，稀稀拉拉地散落著幾乎人家，其中有一家院子在橋的南頭，有許多人進進出出，還有嬰兒的啼哭聲從裏麵傳出，應該就是死者胡升家。


  二狗指著那戶院子說：

  “那是胡大哥家。”


  然後他又指向了橋橋南緊挨著橋頭的一家院子，說：

  “那就是張勝家。怎麽樣，離得很近吧？”


  兩家離得確實很近，中間隻隔了一座橋。不過從外麵來看，兩家的院子還是有很大區別的。胡升家的院子是有四間磚瓦房，圍牆也是磚頭壘起來的，四四方方；而張勝家的院子就隻是一個用枯木圍起來的小籬笆院，裏麵隻有一間磚瓦房和兩個茅草屋。


  吳謙從南側走到橋頭，沒有去胡升家，而是先上了橋。他看著橋下自西向東的流水，根據水的流速大概估量了一下，胡升的屍體應該就是在這裏被丟下河的。這樣才能在早上飄到發現屍體的那個位置。


  米兒問二狗：

  “二狗哥，那張勝靠什麽營生？”


  二狗輕蔑地笑了一下，用尖銳的聲音說：

  “他？一個窮秀才！白念了那麽多年書，一個功名都考不上。他平常隻能替人家謝謝書信，教教大戶人家的孩子讀書，換倆小錢過活。不過聽說他們家祖上闊綽過，他爹最高幹到過縣裏的主簿，但是在他很小的時候就死了，後來他娘也病死了，就剩下他一個人。”


  米兒默念道：

  “也是個可憐的人。”


  幾人剛走下橋，就看到一個紮頭束冠，身穿破舊深衣的書生從籬笆院裏開門出來。


  說是書生，其實模樣窮酸的很。他束冠用的簪子是一根削尖的竹簽，深衣也破舊不堪，腳上的鞋甚至還爛了個洞。


  不過要細看這人長相的話，眉宇間還是有幾分清貧遮不住的清秀的。


  二狗看到他，大喊道：

  “張勝兄弟，去哪啊？想逃跑嗎？”


  張勝看了二狗一眼，麵露不解之色，說道：

  “是二狗兄弟，我看對麵胡大哥家好生喧鬧，想去看看發生什麽事了。”


  “放屁！我看你就是想逃跑！”


  張勝麵露不悅之色，“二狗兄弟，我與你好好說話，你為何衝我口吐醃臢之語？”


  二狗還想說話，吳謙抬手製止了他。


  吳謙上前問道：


  “你便是張勝？”


  張勝打量著吳謙：

  “小生便是，不過閣下是……”


  “哦，我叫吳謙，是這成都府的提刑官。”


  “吳謙……提刑……”張勝思索了一下，忽然麵露驚訝之色，“你……你便是那個斷案如神的吳謙吳提刑？”


  米兒在一旁指著吳謙，自豪地說：


  “就是他就是他！就是我家公子！”


  二狗：“哼，害怕了吧？”


  吳謙心想，沒想到自己這麽有名氣，放現代的話是不是能算個偶像。


  隻不過一旁的小哥臉色就有些羨慕嫉妒恨了。


  “張兄弟過譽了。今天我來貴舍，是有些問題想問你。”


  張勝詫異道：

  “我？我……我怎麽了？”


  “張兄弟，你可知道，住你家對麵的胡升昨天晚上死了，今天被人發現屍體泡在了河裏。”


  “死了？”


  張勝震驚地後退了兩步，要不是背後靠到了門柱，他可能要一屁股坐在地上了。


  “怎麽可能？這怎麽可能？昨天晚上我還和他把酒言歡，他怎麽就……怎麽就死了呢……”


  “是嗎？別著急，慢慢說。”吳謙說：“外麵說話不方便，咱們進屋說吧。”


  “是是是。”


  張勝擦了擦額頭上冒出的汗珠，領吳謙他們三人進了屋子裏麵。吳謙進屋後四處打量了一下，這房子裏可以說是家徒四壁，隻有一張桌子、一張椅子和一張床。不過各種各樣的書倒是堆了小半間房子。


  在四周的牆壁上，掛有張勝寫的一些書法詩句，雖然有幾首看起來意境韻律都是上等，但書寫的字體實在是一般般，算不上好看。


  科舉考試，第一眼看的就是卷麵書法，書法不好，內容寫得再好也沒用。吳謙猜這就是張勝為何屢試不中的原因。


  “請坐……”


  張勝剛說出這句話，就覺著有些尷尬，因為他的家中連個給客人坐的地方都沒有。


  “不必了，”吳謙說：“咱們就開門見山的說吧，昨天晚上你是不是請胡升喝酒了？”


  張勝神情緊張，“是，可是……”


  “為什麽請他？”


  “一來我們倆是多年的鄰居，他常年不在家，好不容易回來一次我想找他敘敘舊；二來是……”張勝低下頭，“是我想問他借點銀子。我要去趕考，可是沒有盤纏……”


  “哦……”吳謙點點頭，“那他借給你了嗎？”


  “胡兄弟人很好，他說錢的事不用我擔心，讓我安心準備科考。胡大哥這樣對我我也很感激他，一來二去就喝得有點多。後來胡大哥說困了要回去睡覺，我也喝得頭暈腦脹，就沒出去送他。誰知道……誰知道他怎麽就溺水淹死了呢？”


  說著，張勝就從床頭的一個櫃子裏拿出來一個小木匣子。吳謙打開匣子一看，裏麵確實有十兩紋銀，和十來個銅板。


  吳謙覺察到了一絲不對，他說道：

  “你之前不是不知道胡升出事了嗎？我剛才說他死了可並沒有說是淹死的，你是怎麽知道的？”


  張勝磕磕巴巴地說：


  “這……這個是我猜出來的。”


  “猜出來？你怎麽猜的？”