第一卷 第一章明末遺恨新說
這是玉蟬第一次坐三桅巨船。與師傅師娘，還有莫喈道別之後，她突然陷入了一種痛苦的焦慮之中。
她在船艙裏雖沒有饑餓的感覺，但卻感覺百無聊賴。在這裏，時間幾乎躑躅不前。她的時間觀念也非常模糊。她不知道需要多久，才能到達下一個未知的輪回。
她現在正獨自體驗著《風寒手記》中，主人公風寒在巨船中的奇遇。她的情緒開始很焦躁，而後又轉為平靜。
她靜靜地躺在下鋪的床上，艙裏黯淡無光，過道裏不時會有人走出艙外。他們是在上廁所，玉蟬想。自從她來到這個艙裏，就不知道去了多少趟廁所。
廁所在艙外兩邊的胡同的盡頭處，女廁在艙外的左邊側。男廁她不知道，但是女廁的入口處卻刻有汙蔑女性的圖畫：幾個女性赤身露體陷在糞泥裏，口叼著便條，蓬頭垢麵地淫笑著……圖畫上還攜刻著一行字：詛咒天下所有女性，不得好死！
這個德仁仙師可真惡毒的。玉蟬不理解，他到底和女人有多大的仇恨，竟然要這麽詛咒她們！
玉蟬忽然有一個奇怪的想法：為什麽這些人都去外邊方便，而不是在艙內一個黑暗角落裏就地解決呢？艙裏尋仙的人——可能不止蓬萊一個去處——素質原來有那麽的高啊！
艙裏的空氣非常純淨，一點兒也不像有這麽多人待在一起的樣子。由於感覺很無聊，她又開始對這裏的空氣感興趣。這裏的空氣似乎蘊含著一種神秘的化學元素，能夠讓人感到煥然一新。
玉蟬當然不知道這裏的空氣是由什麽組成的，不過這倒令她內心深處的記憶漸漸蘇醒起來。她突然想起了自己的前世——原來她並不是土生土長的蓬萊人，她的靈魂來自於另一塊地方。
另一塊地方是哪裏呢？玉蟬的印象非常模糊。她不知道是不是印象病的緣故，她竟然覺得那個地方是在天上的某處。
而在那裏，玉蟬還有一個媽媽非常疼愛她。但她不管如何努力回想，卻怎麽也看不清母親那慈愛的臉龐。
後來，玉蟬來到天上某處的一個小島上，看望監獄裏的哥哥。在天上，有許多這樣大大小小的小島，之間用堅固的大橋連接。她想起來了，那個地方叫做“空島”。
那時，玉蟬才幾千歲，注意力不集中，小腦的發育也不夠發達，平衡感不太好。因而，她一個不小心就從大橋上掉了下來，從此就墜入了凡間。後來又發生了許多變故，她才最終來到了蓬萊。
當時墜落下去時，異樣的時空磨損掉了玉蟬的身體。她的魂靈遊離在凡間的空氣中，也就是說她變成了一隻孤獨的幽魂。
後來的記憶恍惚飄渺，印象極其淺薄遙遠。可是，玉蟬仍想探索自己的過去。因而，她繼續努力地回憶著。
回憶的過程非常艱苦，她隻能一點一點地去搜索。偶爾，她的思維還會出現一些跳躍。現在，在她的腦海中，有無數條模糊的交錯的印跡，有些印跡似乎並不存在，或許隻是一個念想。她必須努力地加以甄別，在眾多印跡中捋出個頭緒來。
等捋出這個頭緒之後，她便開始了這段遙遠而又細密的追憶。
明末，宦官把持朝野，集團內部極度腐敗，再加上連年災旱，克捐雜銳多如牛毛，百姓民不聊生，農民起義風起雲湧。
16××年，李闖王率領起義軍挺近燕京紫禁城。起義軍一路勢如破竹，朝廷的軍隊士氣渙散不堪一擊。但直到攻打到寧武關，起義軍卻寸步不前。
起義軍發動了好幾波浪潮般的攻勢，但由於守將周遇吉將軍指揮有方，屢次化解了他們的攻勢。可寧武關兵糧耗損嚴重，也支撐不了多久。因此，周遇吉將軍隻能固守待援，向崇禎皇帝請求援兵。崇禎皇帝發出緊急詔書，急調山海關總兵吳三桂，命他直接趕赴寧武關前去支援，無論如何也要阻止闖王進燕京。
根據《時間簡史》的理論分析，曆史的時間線上其實有多條分叉的時程。每一條時程的曆史都有可能會因為某一個關鍵性的人物的出現，或者某一特殊事件的影響，而發生根本性的改變。
如果按照課本上的曆史時程，那麽崇禎帝會派他的貼身宦官，前去寧武關督戰。這些宦官醃臣平日養尊處優，奢侈成性，對外邊的世界一點兒也不了解。
他們到達寧武關後，頤指氣使，胡亂指揮，硬逼著周遇吉將軍開城門應戰。結果一出城，便中了對方的埋伏。周遇吉將軍戰死，寧武關失守，守城官兵全部陣亡。
至此，闖王的起義軍勢如破竹，一路殺進燕京城。紫禁城破之時，崇禎帝吊死眉山。與此同時，寧遠總兵吳三桂的人馬還在開往燕京的路上。後來就是吳三桂引清軍入關，闖王起義軍失敗，大清朝的建立。
廢話少敘，曆史不是我要說的，我的任務是寫文。這裏，我要講的是在另一個時程。在這個時程的關鍵的時間節點上，卻額外多出了一個關鍵性的人物。
此人正是周遇吉將軍的一個副將，他姓熊，名匐古，是三苗古族人的後裔。但他還有一個秘密身份，那就是三苗地下組織“三蛇會”裏的一名骨幹成員。
（給讀者劇透一下：為什麽我們這個時程沒有改變呢，在第四部分《萬裏石塘》中，三蛇會的組織已經玉蟬被鏟除了。因為玉蟬經曆過這一世，對這一世的統治產生了極大的抵觸情緒。
“這一世的朝代不要也罷！”玉蟬如是說。因此，她便親手葬送了三蛇會這個組織。而失去了這個組織，多米諾骨牌效應便停止了，另一個時程的曆史完全變了模樣。）
好了，回歸正文：熊副將得知皇帝要派宦官來，認為宦官前來必然擾亂戰鬥部署。因此，他便與三蛇會設在紫禁城中的地下交通站的特派員接頭。這個特派員覺得事關重大，又緊急奔回三蛇會的總部匯報了情況。三蛇會的長老們聽後，緊急召開了擴大會議，迅速地做出決斷——半路截殺這些醃狗，將他們秘密處理掉。
於是，總部下達了斬首行動指示。特派員收到指示，即刻調集人馬。事情辦的幹淨利落，那些醃狗就在半路上被哢嚓掉了。
然而，僅做這一點，曆史還是不會改變前進的時程。三蛇會還暗中培養了一批死士。養兵千日，用兵一時，現在該是這批死士出力的時候了。由於這兩個原因，這條線上的曆史時程竟然改變了。寧武關成功堅守住了半年，最後吳三桂的大軍趕到，將起義軍永遠擋在了燕京城外。差之毫厘，謬之千裏，一切都改變了，清軍也未能入關。
此後，雙方互有勝負，在燕京沿線一帶展開長時間的拉鋸。再後來，起義軍由於內部矛盾，鬧的離心離德，有不少起義軍的將領被清洗，起義軍的戰鬥力耗損嚴重。
最後，崇禎皇帝的軍隊抓住機會，使用離間計將他們挑破離間，進而各個擊破。於是，轟轟烈烈的農民起義就這樣土崩瓦解了。戰亂過後，百廢待興，崇禎帝又執行了一些新的治國安民之良方，明朝又重新安定了下來。可此時的明朝已經千瘡百孔，搖搖欲墜了。
暗流湧動。就在誰也沒有察覺的情況下，三苗人暗中招兵買馬，不斷培植了自己的勢力。待他們羽翼豐滿，時機成熟之時，於1655年發動了政變，推翻了明朝的統治，建立了三苗古族人的唯一的一個王朝——三苗帝國。
而後他們又不斷拓展了疆土，向北滅掉了滿清，朝鮮，倭國和西伯利亞，向西征服了西藏和新疆，向南又馴服了越南和菲律賓。這個朝代一直延續了800餘年，一直持續到2335年才走向滅亡。