西山行宮外，大約三十多個背著弓弩的黑衣人，正迅速趕往不遠處的一座山林，在那與另一隊人馬會合。
幾個領頭的指著地圖，互相商議了一番，確定了各組進攻竹林的方位，便又快速隱沒於山林。
仿佛剛才的一切，隻是一場幻覺。
狹長的山洞裏，一位身著黑衣勁裝的青年，正向背對他而站的藍衣女子說道：“伽藍，裴二郎主的人已經趕到了，等雨下起來，我們就可以行動了。”
伽藍聞言，轉過身來，三十左右的年紀，彎眉細眼，長相看似溫柔。可她整個人站在那裏，全身上下都透著一股淩厲之氣。
“原田，與其擄人，不如直接殺了那個小病秧子。”
“不行。”
被稱作原田的黑衣青年，神情頗為不滿地道：“我們此行的目的，是擄走天壽公主，用她來交換公子鵬。要是殺了她，茫茫中原，我們要去何處尋找公子鵬的下落？”
“況且，你嘴裏的這位小病秧子，那可是大秦皇帝最疼愛的女兒。我們擄走她做人質，不但能換回公子鵬，甚至可以爭取更多的利益。”
伽藍聽罷，沿著山洞走了兩轉，道：“依我看，不如綁了寧王的女兒。當年那場大火，是蕭劍帶人撲滅的，要是小公子還活著，他肯定知道內情，說不定就是他把小公子藏了起來。”
原田默了片刻，道：“蕭劍貴為大秦的寧王，綁他女兒，豈是說說這麽簡單？若不是碰巧得知，天壽公主在這郊外行宮靜養，我們也不會有今日的行動。”
“伽藍，”他語氣很是誠懇，“機會難得，你就別再節外生枝了，就依裴二郎主的計劃行事。”
“我怎麽節外生枝了。”伽藍冷哼道，“父債女償，天經地義。我沒機會殺周宸那廝，就用他女兒的血來祭奠主公也不為過吧？”
原田牢記蕭明月的吩咐，找到公子鵬才是重中之重，堅決不同意伽藍的殺人計劃。
“女王病重，太女殿下的處境堪憂。”他道，“若此時殺了天壽公主，定會引起大秦對扶桑用兵。反對太女殿下的那些人，便會不遺餘力地煽動各部，廢黜殿下。”
“大秦兵力雖強，卻隻能在陸地上稱雄，他們連水師都沒有。”伽藍語氣略帶了幾分嘲弄，“怎麽用兵？從海上飛過去嗎？”
原田覺得伽藍實在是健忘，但他也不想提醒，以免伽藍想到她的族人曾被扶桑武士屠殺的場景，陡增仇恨。
早在大燕內亂時期，扶桑武士便自發地組織起來，多次劫掠東州與中原的沿海居民。想趁亂，在中原占得一席之地，又或者搶了東州的貿易坊。
結果呢？
中原亂了幾十年，他們扶桑武士前赴後繼的想盡了辦法，還是沒能上岸，倒成了名副其實的海寇。
前朝大燕未曾撤走的水師，一直隱匿於東海各島。
不然，大秦的門閥與富商組建的船隊，光靠自家養的護衛和請的江湖遊俠，又如何能夠對付縱橫海上的扶桑武士？
“你忘了。”他提醒伽藍道，“閩州的寧王世子旗下，有兩艘當地門閥捐贈的戰艦，他經常為那些世家護航，對於東州，甚至我們扶桑的那片海域熟悉至極。”
大秦若想組建水師，隨時都會有。
“隻不過……”原田遲疑了下，瞅著伽藍，又道，“大秦水師建立之時，便是東州回歸之日。依我看，你不如趁早毀掉貿易坊。”
“你說的輕巧，毀掉貿易坊，我的族人吃什麽？”伽藍麵如寒霜，“都泥菩薩過江，自身難保了，還管別人的閑事？”
“好好想想你自己吧？一旦那個女人死了，登上王位的不一定就是你的太女殿下，說不定是她的丈夫直鹿。”
“我知道直鹿君覬覦王位已久，但隻要太女殿下不變革，維持現狀，他就不敢怎麽樣。”
說罷，原田望了眼外麵整裝待發的手下，麵色一肅道：“伽藍，此次中原之行，雖交由你負責，但我也不能放任你一意孤行。”
“我不能枉顧他們的性命，我答應過他們，要帶他們回家。”
扶桑國是一個部落製的國家，直鹿是女王的親外甥，家族勢力龐大，掌握著扶桑的財政大權，卻又與掌管地方的氏姓貴族一樣迂腐保守，極力反對變革。
蕭明月想效仿中原的政治製度，建立一個中、央、集、權、製的國家，沒想到，最大的阻力不是扶桑畿內的豪族幕府，而是自己的夫家。
“原田，別怪師姐我沒提醒你，既便是不變革，現狀又能維持多久？”伽藍道，“你覺得現在還有幾個部落會聽王室的召令？”
原田麵色一沉。
伽藍繼續煽風點火：“可惜了，你一個宮廷侍衛統領的武力值再高，也挽救不了扶桑的政治走向。”
原田心道：正因為如此，太女殿下才會派他來中原找回公子鵬。
有公子鵬在手，駐守東州的蕭弦舊部，必然會支持太女殿下，手裏有兵，遇事才不會慌。
屆時，不管是誰，不聽話就打，打得他們乖乖聽話就是了。
伽藍與原田一起長大，一看他這副表情，就知道他在想什麽。
片刻，她歎了歎，道：“你我二人自小學習中原文化，熟知中原的曆史。你當知曉燕聖祖的改革，雖集中了權力，改善了百姓的生活，卻也削弱了各地門閥的勢力。”
“正因為如此，她才會死，中原才會陷入長達四十八年的內亂。”
“如今的扶桑，以直鹿為首的四大貴族，分掌國家的財政、軍事、外交、祭祀。彼此之間勾心鬥角，利益紛爭越演越烈，與地方上的氏姓貴族也是矛盾重重。”
“太女殿下既沒燕聖祖的雄才大略，又無權無勢，身上還流著一半中原的血。那個女人活一天，她就平安一天，一旦那個女人死了，她就危險了。”
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