大秦建元二年,五月初,唐老太太離世。
夏氏跟杜縝夫妻倆一起回金州奔喪,在姨母的靈堂竟然沒有看到女兒杜寧月,夏氏便向長子杜文全問起。
杜文全在母親改嫁後,就由舅父夏榮接去了夏府照顧,偶爾回府,也是向祖母請了安,就回書院,很少過問府中之事。
楊老太太告訴他,妹妹因祖母過世悲傷過度,守靈時又染了風寒,現在起不了床,正在靜養。
他也沒有多問,身為二房唯一的男丁,他要幫忙操辦祖母的身後事,根本無暇顧及其他。
夏氏可不像兒子那麽天真,姨母的靈前,守著的竟沒有一個熟識的奴仆。
她離開杜府,滿打滿算不過六年的時間,楊老太太再厲害,也不可能把服侍姨母的老人都打發了。
畢竟是在門閥裏摸滾打爬過的女人,她很清楚內宅裏的門道,稍微用了點手段,很快就得知了消息。
說是服侍過二房唐老太太的奴仆都被關了起來,理由是那些奴仆偷奸耍滑,沒有盡心照顧好老太太,致使老太太病情加重,驟然離世。
待老太太的喪事辦完之後,便要處置他們。
夏氏不禁心生疑慮,姨母臥床多年,身體早已是油盡燈枯之象,拿這個理由處置二房的奴仆,楊老太太想幹什麽?
肯定有她不知道的原因。
經過一番細細的打聽,終於弄清了原委,竟然與女兒有關。
有老仆向唐老太太稟報,說是三房的郎君與他們二房的姑娘,兩人相處的樣子過於親密,一點也不像隔房的叔叔與侄女。
老太太嚇了一跳,趕緊派人把孫女叫來跟前,細細盤問。
杜寧月年幼懵懂,唐老太太與她說起杜緹,她眉目含笑,雙頰生暈,完全一副情竇初開的模樣,而不自知。
唐老太太很是難過,這些年她隻顧著靜養,卻疏乎了對孫女的教導。
亡羊補牢,未為遲也!
她以侍疾為借口留下了杜寧月,準備帶在身邊親自教導。
這麽個一天有一多半時間都在昏睡的老人,突然間要親自教養孫女,這動靜鬧得實在是有些大,杜三老爺不放心,便前去問了問。
饒是杜三老爺精明似狐,把能想到的由頭都猜了個遍,也沒想到竟與自己的兒子有關。
叔叔與侄女行為舉止過於親密,即便沒有血緣,一旦傳出逾禮的名聲,他們杜家就完了。
不能讓這兩人再待在一個府裏了。
正好前兩天,京城長房杜縝來信,想讓杜緹去京城讀書。京城乃人才匯集之地,提前過去多參加一些文會,對以後的科舉大有助益。
楊老太太卻不肯,她求神拜佛到了二十八歲,才有了杜緹這個心尖尖,總覺得兒子還小,不能離了她的眼。
這次,杜三老爺直接向她說明了原因。
“這個喪門星。”
楊老太太大怒,當即吩咐管家把杜寧月關起來,準備送到郊外的庵堂。
如此糟踐她的孫女,唐老太太知曉後,拖著病體到三房找楊老太太理論,被氣暈了過去,當夜,便病情加重離世了。
氣死寡嫂,這事要是傳了出去,楊老太太就算不被休,也要在庵堂裏度餘生了。
不愧是掌家的太太,當下就把二房知情的老仆全部關了起來,準備在唐氏的喪事辦完之後,找個為主子盡忠的理由,神不知鬼不覺的把這些人都打發了。
楊老太太機關算盡,就是沒料到,夏氏再嫁成為盧家婦,還能親自回金州送喪。
沒等她反應過來做遮掩,夏氏已在柴房裏見到了自己日思夜想的女兒,心痛憤恨之餘,不顧規矩衝進了杜家的祠堂。
既然杜家作踐她跟杜純的女兒,那就是沒把杜純當作杜家二房的繼嗣人,如此,她便去祠堂把杜純的牌位給砸了。
要不是杜縝夫妻得知消息趕過來的快,怕是真要出大事了。
在楊三老爺和杜緹的求情下,楊老太太雖沒被休,卻逃不了餘生都要待在庵堂的命運。
夏氏守到唐老太太五七過後,就把屬於二房的產業,全部收回整理好,分成兩份,給了杜文全和杜寧月。再把知道內情的一些仆人,好好的安置了起來,遂帶著兩個孩子回到了建鄴城。
杜文全乃是杜家二房的長孫,自是住進杜縝的尚書府,杜寧月便被夏氏直接帶回了盧府。
對外就說,是上了盧氏族譜的,這些年一直留在金州,代母在祖母跟前盡孝。直到祖母離世,守完五七,方才回到母親身邊。
……
樂水道:“夏氏真的很聰明,為女兒搏了個‘至孝’的好名聲。有了這樣的名聲,杜寧月何愁以後的婚事。”
千年也隨聲附和:“的確是聰明,就算東窗事發,也有說辭,畢竟不同宗了。”
千月卻不解:“夏氏既有這個想法,那她當初再嫁,為何不帶女兒同去魯地?齊州盧氏,家大業大,既然願意求娶寡婦,也不在意多養一個小姑娘吧。”
樂水道:“據查,夏氏當初是打算把杜三姑娘帶走的,就連盧二郎主也是同意的。可杜家三房的楊老太太卻不同意,說什麽杜家雖不如盧家乃詩禮傳承的大閥,卻也是金州有些頭臉的人家,怎麽也不能把杜家的孩子養到外姓人家裏。”
“這話,你們信嗎?”
周九如眸色沉冷,漫聲道:“她這個隔房長輩,跳出來多管閑事,可不是為了杜家的臉麵,而是盯上了二房的家財。”
別人不知道,她卻聽外祖母說過,唐老太太陪嫁豐厚,夏氏雖然父母雙亡,夏家卻是金州當地的富戶,所以夏氏再嫁,才有那麽多的嫁妝。
三房的楊老太太,閨名楊九兒,家裏有五個阿兄,三個姐姐,臨著她這個幼女,根本沒嫁妝傍身。
“楊老太太確實貪婪。”樂水道,“二房的田莊鋪子,自從杜縝去了西北,就由杜三老爺接管,多少收益,唐老太太也沒精力過問。這楊老太太瞞下收益也就算了,還把唐老太太指明要留給杜寧月做嫁妝的首飾鋪子,厚顏轉到了自己的名下。”
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