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“贏了？”
除了打贏了、一切都好起來以外, 薑嬈再沒想過、也不願去想其他可能，下意識問出來的，隻這一句。
“奴婢能打聽到的, 隻有這些。”念著薑嬈著急知道淮州那邊的動靜, 明芍也是一臉急色，“那些宮女太監，都急著收拾著行李打算回宮, 一個個都不知曉。”
她知道這話說出來薑嬈可能不愛聽, 但又不得不說，“姑娘, 奴婢瞧著, 這委實不像是打了勝仗的樣子……”
薑嬈心裏壓著的石頭剛移開，又從高空給拋落了回去, 心口窩難受得發疼。
北風徐徐吹著, 明芍說著話的同時，她也在聽外麵的動靜。
落入耳中的，除了風聲雪聲, 還有樹上的雀鳴, 很安靜。
若是打了勝仗，多少得讓她聽到人們歡呼雀躍的聲音, 哪會這麽安靜？
“話不必說得這麽早, 興許皇上著急回宮, 是為了別的事。”
她收到的那些信和之前她打聽到的消息, 淮州的局勢, 是一回比一回樂觀的。
“皇上既然要回宮, 我們也不必待在這裏了。”薑嬈說道, “我們也回去吧, 托人打點打點，看能不能知道皇上這回突然回宮，是為何事。”
離開行宮以後，薑嬈隻在寧安伯府待了兩日，在行宮時皇帝離開得急，金陵城裏的消息跑得卻不快，將至年關，各家各戶沉浸在過年的氛圍，戰火燒不到頭上，無人顧及淮州，關於淮州，一點動靜都沒有。
廖秋白那邊，薑嬈也托人去問了，也沒個消息，薑嬈心裏想知道怎麽回事，入宮在雲貴妃那裏住著，托嬤嬤出去打點了幾回，總算是請動了昭武帝麵前的內侍太監李仁與她在秀甲樓前，假裝偶遇地見上一麵。
即然得假裝成偶遇，薑嬈便沒有早早去那兒等著，等著時辰差不多才出現，等見著了李仁，她才福了禮，“公公吉祥。”
李仁左右顧望了兩眼，回頭看著薑嬈，他眼睛很小，裏麵凝聚著一股光，像是能把人的心事都看穿一樣。
在宮裏煉了這麽多年的老人精，也確實有幾分看穿人心的本事，未等到薑嬈開口，便率先說道：“姑娘請了奴才這麽多回，是想知道淮州那邊的事？”
雖是問句，語氣卻是肯定。
他歎了一聲自顧自地往下說：“姑娘何必著急來問呢？遲早都會知道。”
李仁的這句遲早並不可怕，可怕的是他這歎氣聲裏，帶著種同情，對她的同情，薑嬈聽得出來，心裏不由得緊張起來，李仁又歎了一口氣，壓低聲音對她說：“這事知道的人不多，奴才隻告訴姑娘您一個，您切莫往外聲張。”
薑嬈忙點點頭。
“淮州的仗，是我們大昭勝了。”
“但奚將軍與九殿下雙雙墜崖，兩人下落不明，至今不見人影。”
薑嬈臉上喜色還未升起，便聽李仁又說了這樣一句，手心一片冰涼，見李仁要走，她忙追上去問，“失蹤有幾日了？”
李仁緩下步伐來搖了搖頭，“奴才知道的也就這些，淮州那邊，皇上已派人去尋，不等到將兩人都找回來，這消息暫時不會傳出去，朝中隻有十幾人知道。將領出事，皇子出事，非同小可。”
他又對薑嬈囑咐了一遍，“姑娘莫要告訴旁人。”
……
錦繡宮。
嘉和皇後勸慰著十七皇子，“手握兵符的將領與皇子不見蹤影，非同小可，皇上不想擾亂民心，不願聲張，你倒也不必擔心這點，等日子長了再找不到人，即使皇上再不願，也非得將消息傳出去不可。”
即使昭武帝未向外宣揚，嘉和皇後仍然通過自己安排在淮州的眼線，知道了容渟與奚子墨雙雙失蹤的消息。
“那奚將軍怎麽辦？”十七皇子愁眉苦臉，“若是奚將軍也找不回來，他手裏的兵權，豈不是要落到旁人手上？”
“沒想到那個殘廢死也要拉上個墊背的。”嘉和皇後臉色陰沉著說，“可並不是隻有奚子墨能替我們拿好闕枝山脈以南的兵權，你外公能找到代替他的人，等到皇上要派將領南下時，找朝中的大臣舉薦上去便是。賠上了一個奚子墨，取掉了眼中釘，倒也算是有所得。”
她掩麵笑了起來，“他為國捐軀，聖上定會覺得本宮教導有方，對你也會更加抬愛。”
十七皇子低著頭，“死未見屍，兒臣心裏總是不安。”
“那時他四肢健全，哪如如今這般，是個殘缺的廢人？鄴城那遭，算他走運，碰上了經過那裏的薑行舟一家，不然，黃泉路上早該有他的影子。你與其擔心這些無用之事，不如多去你外公那裏，看看你外公如何將奚子墨的兵權拿回我們的手裏，學一學他的謀略。”
十七皇子勉強放下心來，點了點頭，見嘉和皇後心情好，一時有些舍不得走，小孩一樣湊到嘉和皇後身邊，“母後。”
嘉和皇後確實心情不錯，對十七皇子多了點平日裏不常見的縱容，並沒有急著將十七皇子趕回書院，頗有耐性地看著十七皇子。
“我來之前，在秀甲樓那兒，看到父皇身邊的李公公和與九哥定親的那位在一塊兒攀談了些什麽，不知他們是否說到了淮州的事。”
“你怎麽總注意著她？”嘉和皇後的語氣散漫而隨意，並不把薑嬈放在心上，“就算她知道了，能有什麽用？還能去淮州的山裏把人給翻出來不成？”
“可鄴城那回是她把九哥救了回來，還有上回，她不都讓父皇當著別人的麵訓斥母後了？”
嘉和皇後被他提醒，想起來行宮中的那場午宴，臉色變得難看了許多，她皺起了眉，“你說的也有幾分道理。”
她十分不耐煩地說道：“這節骨眼上，可不能讓一個小姑娘壞了事。”
……
一個月後，昭武帝派出去尋找奚子墨與容渟的人仍然一無所獲，昭武帝終於將消息公之於眾。
原先由奚子墨帶兵管轄的嶺南一帶，在昭武帝找著合適人選前，由奚子墨的副將暫時管控。
又是新的一年。
容渟失蹤的消息傳出來的那日，皇後跪倒在地，痛哭了整整一日。
哭完便生了一場大病，幾日才好。
雲貴妃想到皇後那假惺惺的樣子心裏便是一陣泛嘔，與薑嬈獨處時，忍不住罵起了昭武帝，“皇後那眼淚假的要命，興許病也是假的，皇上居然還信？”
“就算皇上心裏有他的主意，這戲也做過頭了。”
不管雲貴妃說什麽，薑嬈始終抱著暖爐，安安靜靜地坐在榻上，低眉斂目，什麽話都沒說。
安靜過頭了。
雲貴妃看了薑嬈一眼，見她把皇後皇上一同罵上了她還什麽都不說，她不再罵了，坐到薑嬈身側，攬住了薑嬈，“年年，是毫無音訊，並非找不回來了，不是說隻找到了奚將軍的屍骨，沒找到九殿下嗎。”
薑嬈仍然沒有應聲。
雲貴妃將她往懷裏攬得緊了緊。
她盼著小外甥女想要的婚事順順利利，嘉和皇後那副小人得誌，裝出來的慈母模樣又讓她惡心，可她方才說的話，自己都不信。
連奚子墨那種常年在外行軍打仗的人都沒能活下來，容渟恐怕真的凶多吉少。
雲貴妃嗓音啞澀起來，終是吐露了心聲，“節哀。”
“你可莫要想不開。”
“我不會想不開。”
薑嬈這時從雲貴妃懷中鑽了出來。
“如今淮州那邊，戰火沒了，疫病也被壓了下去。”
她都沒哭，眼眶也沒紅，隻是語氣也很淡，像是看不到雲貴妃那種吃驚表情那樣，自顧自地掰著手指算道：“若是明日啟程，連夜趕路，大概十日能到淮州，找人進山尋人，將一整座山翻一遍，若是能找到幫忙的人多，大概得四五日功夫，還得多帶些銀兩，有些險峻的地方，不多花點銀子，恐怕沒人想去，銀錢一定要帶足。若是翻一遍找不著，還得翻第二遍。”
她嘟嘟噥噥算了半天，眼睛一下亮了起來，笑著對雲貴妃說：“小姨，我算得有沒有錯？我算了這麽多賬，肯定不會錯的。”
低著頭的時候眼裏沒有淚，笑起來的時候眼裏卻含上了淚，雲貴妃擰眉看著她，心裏竟有些怕，拉著薑嬈的手，“你不會真的要去吧？”
薑嬈沒有看她，隻是看向了窗外，眼裏的神采很淡，沉在自己的世界裏，像是聽不進去別人勸。
實際也確實如此。
雲貴妃拽著薑嬈的胳膊，叫薑嬈轉回頭來看著她，“翻一遍找不到，就翻第二遍，那若是一遍兩遍都找不著，你是不是要永遠留在淮州？”
薑嬈沉默了起來。
“你瘋了嗎？”
薑嬈一下淡淡笑了，“我沒瘋啊。”
她越笑雲貴妃越是心驚，笑得簡直比哭還難看，她這樣還不如當著她的麵大哭一場，緊緊攥著薑嬈的胳膊。
“小姨你別攔我，我自己不找上一遍，心裏不安生。”薑嬈還是笑著，語氣也還是淡淡的，“我該去備馬車了。”
她輕輕拂開了雲貴妃的手，“不管有沒有出事，他現在都還在淮州。不管是人，還是別的什麽。”
她那膽小的性子叫她甚至不敢把“屍骨”二字說出口，語氣卻很堅定，“我找到了他就會回來，我想把他帶回來。”
雲貴妃看她這樣，竟是一句勸說的話都說不出來了。
有的人瞧上去性子軟，乖巧聽話，卻不是沒有主心骨，真碰到她自己拿定主意的事，脾氣韌得很，十頭牛都拉不回來。
雲貴妃不再勸了。
薑行舟與薑秦氏也沒有勸。
薑行舟甚至有些後悔自己沒能早些點頭答應他們的婚事。
即使先成了婚，容渟出事後女兒會守寡，他又不在乎別人的看法與眼光，了卻女兒的夙願便行。
總比這會兒婚事未成，讓女兒一直惦著念著，生生成了心裏麵一道碰不得的疤痕要好。
這種心上的疤，想起一回，便會疼上一回。
他縱容著薑嬈往淮州去，不僅如此，還讓薑謹行一並跟著了。
他怕女兒和戲裏唱的那些橋段一樣，若是找不到人，最後想不開了想殉情，如今寧安伯府裏裏外外都得他來管著，他與薑秦氏脫不開身，養兒千日用兒一時，不如叫薑謹行跟著，等著女兒想不開的時候，也好讓她看一眼弟弟，想想家人。
薑嬈並不知道自己父親心裏打得是什麽主意，隻是在看到薑謹行跟上來時，愣了一下。
她剛剛陪著明芍點好了所帶的銀兩與物資，讓明芍去交給了鏢局領頭押鏢的那位，看到薑謹行一身青衣，背著個小包袱不慌不忙走過來，有些訝異，“你怎麽也來了？”
薑謹行沒說話，明芍和鏢局的對接好，這時回來，看到了薑謹行的身影，她有心哄悶悶不樂的薑嬈開心，笑著對薑嬈說道：“小少爺八成是來保護姑娘的。”
薑嬈心情不好，明芍想著法兒地哄薑嬈開心。
比起小時候頭和身子都圓潤，走起路來像是一個球在地上滾的模樣，開始長個頭之後迅速瘦了下來，不管是身材還是臉蛋，出落得俊朗了許多。
尤其在沒開口說話，閉著嘴，安靜站那兒的時候，橫看豎看都是個風度翩翩的世家公子。
隻是一開口就沒那麽討人喜歡了。
他先是皺著眉頭看了一眼明芍，似乎是不滿於明芍剛才的話，叨叨念念了兩遍，“淮州風景不錯，我去那兒看看景色”，一邊翻身上馬，有些嫌棄地看著薑嬈，“趕緊上馬車，別耽誤我趕路。”
薑嬈坐上馬車，行駛出去後，掀開窗上簾帷，往外看了一眼，見薑謹行騎著馬跟在她的馬車後頭，搖了搖頭。
分明就是來護著她的，卻說是要南下去看風景。
他這一日日長大，好像是到了一個格外糾結的年紀，沒小時候來得坦誠，越來越口是心非了。
……
兩日後到了棲柳鎮，晝夜不分地趕了兩天又一夜的路，眼瞅著不管是丫鬟還是馬車夫都有些吃不消，薑嬈便打算在棲柳鎮上歇一夜，等明日再繼續趕路。
到棲柳鎮後，要換水路，薑嬈吩咐了薑平連同另幾個小廝去渡口那裏租幾條船，自己被明芍與護衛陪著，去訂晚上歇腳的客棧。
明芍跟在薑嬈身後，看著薑嬈的背影，原先幾年在外麵行走，鮮少見薑嬈戴錐帽，如今也不知道是及笄之後開始重視規矩了，還是定了親有所忌諱，不用她說，
隻是，走得好快。
明芍快步追上去，“姑娘，您不累嗎？”
連夜趕路，幾乎將所有人的力氣都抽幹了，她們況且如此，何況從來一點活都不沾的姑娘。
“有一點累。”
薑嬈倒是誠實。
她雖然這樣說著，目光追尋著街道兩側的牌匾，尋著客棧的位置，腳步根本沒停。
累與乏，比不得心裏更要緊的事情。
一連走了四五家客棧，家家人都滿了，薑嬈心裏盤算了一下，如今年關剛過，興許客棧是叫著急賺錢、走商路的先訂了去，倒也有可能，要是最後真的一間也訂不著，不如今晚直接乘船離去。
隻是要苦一苦跟她一道來的這些人。
薑嬈知道體恤下人，將欠他們的在心裏記清了，等這趟從淮州回去，該提拔的提拔，該打賞的打賞。
即使旁人不那麽覺得，她心裏覺得自己能找到容渟，然後回金陵去的。
她多少也能猜到別人的看法，不止別人，甚至連同她爹她娘和她小姨，都覺得她去這一趟可能是白費功夫，最後什麽都找不回來，隻有她自己不這麽覺得。
夢裏他兩條腿孱弱萎縮像是耄耋老人，都能爬到人人懼怕的位置，如今他腿傷好了，又沒了那種招人恨的殘暴性情，境遇隻會更好才對。
肯定是能找到的。
即便有些自欺欺人她也隻能這樣想，不這樣想，心裏太疼了，疼得她受不了。
走到第八家客棧時正趕上有客人離開，薑嬈眼疾手快將空的房間全包了下來，可算是找到了落腳的地方，她的心裏終於鬆了一口氣，派人跟著客棧裏的店小二，去這裏最好的酒樓花大價錢買了不少好菜回來，犒賞跟她一道到淮州的人，自己沒什麽用膳的心情，先到了房間裏休息。
薑謹行餘光裏看見薑嬈先回了房間，揣了兩個他自己從金陵裏帶出來私藏的豆沙包，蹬蹬蹬踩著樓梯跟了上去，扔了個給薑嬈，盤腿直接在榻前坐下，“你這比那些哭哭啼啼的女人好些，但也不能不吃飯啊。”
“再不多吃點東西，沒到淮州你的身子就垮了，又不是真的仙女，喝點露水就能活。”
小孩兒的嘴一日比一日欠，擠眉弄眼一臉嫌棄，倒是正好治住了薑嬈。
薑嬈確實怕像薑謹行說的那樣，沒到淮州身子就垮了，低頭看著那個豆沙包，撕一小塊，吃一小口。
薑謹行看了她半天，聲音忽然軟乎了不少，“阿姐別擔心。”
“姐夫肯定沒事。”
他眼睛亮閃閃的，有些崇拜地說：“我就沒見過和他功夫一樣漂亮的，我的武師傅都比不上。”
薑嬈覺得自己有些古怪。
旁人都說容渟出事了，她心裏固執覺得他們都是錯的。
可當她弟弟信誓旦旦來告訴她，容渟沒事，她心裏竟然一陣不安？
薑嬈一下掉了眼淚。
也不知道是不是因為薑謹行平時太過不正經，說出來的話沒個對的，她才這樣。
薑謹行看她這樣，小少年臉都癟了。
完了完了，本來不麻煩的，這下被他一句話說得，和那些哭哭啼啼的女人一樣麻煩了。
“真沒事。”
他越說薑嬈哭得越凶了。
薑謹行：“……”
“我不說了我不說了。”他最終閉上了嘴，看薑嬈手指擰巴地擰著那個豆沙包，伸手要過來叼在了嘴裏，一步一步舉手投降似的，倒退著走出了薑嬈的房間，去找客棧老板將自己的房間改到了薑嬈旁邊那間。
客棧老板爽快答應了，叫小二幫忙把他的行李抬了上去。
薑謹行換好房間後便回身上樓，沒留意到在他轉身後，客棧老板和小二眼神變得陰險，商量事情一般，無聲地互相看了一眼。
……
薑嬈認床的習慣沒改，晚上還是有些難以入睡，輾轉翻了好幾回身。
往常這時候，明芍聽到她翻身的聲音，定是要和她說幾句話的，今日卻沒有。
她睡不著漸漸也不想睡了，悄悄起身，自己點亮了蠟燭，開始看淮州闕枝山那邊的地勢圖。
點亮了燭火後，她看了眼鋪了張席子睡在屋子裏的明芍，薑嬈有些無奈，心裏隻道是這幾天趕路，真的把她這丫鬟給累壞了。
她自己看著地勢圖，將那些溝溝壑壑記在了心裏，等著聞到了煙味，起先還以為是她不常點蠟燭，把別的東西給點燃了，等著煙味漸濃，窗外滲進來了濃煙滾滾，薑嬈猛然覺察到了不對勁的地方。
她放下羊皮地圖，晃了晃明芍，明芍始終閉著眼，身子沉得叫不醒。
薑嬈試了試她鼻息還在，連忙起身，開門找人。
門從外麵被鎖上了。
她喊了兩聲，沒人過來。
薑嬈倏地明白過來，這是進了別人的圈套。
外麵大火燒起來的火光越來越亮，薑嬈咬著下唇往四周看了一眼，屋裏除了壺裏有水，根本沒有可以救火的水。
煙太嗆，她本能地用茶水浸濕了帕子，捂住了自己臉，看著緊閉的門扉，視線投向了窗欞。
快步走過去推了兩下，也被從外麵鎖上了。
薑嬈咳嗽了兩聲，沒多少思考的功夫，拿出來腰間那把匕首，照著窗欞中央的木頭砍了幾十刀，不見木頭斷裂，心裏正絕望，門被人撞開。
薑謹行氣喘籲籲的身影立在門前，捂著自己的胳膊，方才是他用身子撞開了門。
他睡夢裏被煙嗆醒，比薑嬈知道起火要晚一些，但比薑嬈力氣大，撞碎了窗戶先跑了出來。
一扇窗，一扇門，薑謹行就算長了這幾年個頭，也不如薑嬈個頭高，打著哆嗦的樣子顯然是疼極了。
“這客棧就是個賊窩，方才我見院子裏有黑影溜出去了，既然房間都被鎖上了，估計院門也被鎖了。老板和店小二有問題，跟我們一起來的，吃了被他們領著去買的菜，都被迷昏了，就我們兩人清醒。”
他忍著疼，和薑嬈一道背著明芍到了客棧院子，薑嬈拍了幾下明芍的臉依舊不見她醒，薑謹行去試了試院落的正門，果然被鎖了。
薑謹行臉色漲紅，將這客棧老板和那店小二的十八代祖宗全挖出來罵了個遍，罵罵咧咧地轉回身來，想幫著薑嬈背上明芍，一起翻//牆出去。
“先別罵了。”薑嬈阻止了想帶著明芍一起的薑謹行，“你不必幫我，你帶上她隻會行動不便，耽誤工夫。”
“你先自個兒翻//牆出去，趕緊找人回來救火，這會兒火勢不大，找到水不會有人受傷，我留在這裏守著她，順便試試看，看能不能叫醒別人。”
“叫不醒，我早試了。”薑謹行臉上的怒火隱而不發，渾身發抖，也不知道是氣的，還是方才撞開窗戶與門扉實在太疼，半晌恢複不過來，一直抖著，“你別離我太遠，那道竄出去的黑影，分明是個有功夫的，恐怕功夫還不低，興許是衝著你來的，你若一人落單，我怕會出事。”
之前都是她護著這個弟弟，這會兒聽著他這樣說話，薑嬈一愣，被煙熏過的眼更加酸澀，薑謹行觀了眼她的神色，皺著眉頭，像個小老人一樣，愁態百生，他打了她胳膊一下，凶巴巴地說：“你別哭，快爬牆。”
薑嬈：“……”
瞬間就沒眼淚了。
這客棧的院牆太高，她得將院子裏的木桶挪過來踩著，才爬得上去。
心裏知道多浪費一會兒功夫都可能會要人命，騎到牆頭上以後，她緊盯著牆平衡了身子，根本沒想過要往下看一眼。
她知道自己要是看了，肯定會怕的。
一怕起來，就得耽誤工夫。
薑謹行也攀住了牆頭，看薑嬈不敢睜眼，他咋舌一下，替薑嬈往下看了一眼，對她說道：“可以跳。剛好有堆柴火在那兒。”
他話音一落，薑嬈便往下跳了。
怕還是怕的。
但那些丫鬟小廝，還有來護鏢的，都是因她而來，要是因為她丟了命，不行。
她耳邊風聲裏混入了馬蹄不知從哪個方向奔來的聲音，馬蹄聲聽起來踏得地麵都在震動。
也許是有人來救火了。
這念想短暫一閃，薑嬈心裏便踏實了不少，身子跌落到柴火堆裏，卻沒有聽到木柴折斷的聲音，反而隻是沉悶一聲。
她的腳甚至都沒能接觸地麵。
薑嬈下意識以為自己是被先跳下去的薑謹行接住了，又覺得以她弟弟不比她高的小身板，絕無可能。
更何況弟弟讓她先跳。
睜開眼前，忽然意識到這人身上有著她再熟悉不過的藥味，稍稍一驚。
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容渟：未婚妻又從牆頭掉落
牆頭接媳婦技能習得進度條 100%
感謝在2020-11-06 23:41:05~2020-11-07 23:10:03期間為我投出霸王票或灌溉營養液的小天使哦~
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