第43章 曝光
季婈看著謝顯華轉身悶頭走的高瘦背影，納悶的蹙了蹙眉。
她揚聲問：“你要是發燒，我給你看看呀，走那麽快幹什麽？”
誰知，她話一說完，謝顯華走得更快了！
季婈：……
丈二摸不著頭腦的季婈，回到謝家後，發現謝顯華總躲著她。
不過她觀謝顯華麵色，已恢複正常，便放下心來。
可季婈發現，除了謝顯華怪怪的，還有包氏和喬氏看她的眼神，也怪怪的？
她剛想找她們問清楚，驀然，隱隱一陣喧鬧聲傳來。
有吵鬧聲，有哭嚎聲，還有破口大罵聲。
季婈與謝家人好奇的打開院門，看過去。
隻見青蘆村的村民們，滿臉怒容，成群結隊的朝村長家趕去。
季婈快走幾步，跟上隊伍，抓住一個麵熟的大娘問：“大娘，到底發生了什麽事？”
對方一看是季婈，臉色和緩些，歎了口氣。
“哎，大夥聽說賴縣令跑了，都要找村長打聽情況呢。”
季婈心一沉，還以為賴縣令的事，能瞞一陣子。
再等畢知府想出辦法來，大夥就算知道，也不會出亂子。
誰知事情會突然爆出來。
突然，她腦海裏靈光一閃，想到一個可能。
她懷疑……
這事難道是賴縣令的報複？
賴縣令隻要將他逃走的消息，宣揚出去，汾通必亂！
季婈緊繃著小臉問：“大夥都是聽誰說的啊？”
“聽說是幾個外商模樣的人，原來大家都不信，後來去縣衙裏問了，你猜怎麽著？賴縣令跑啦！”
季婈冷笑。
哪來的外商，要特意給莊戶人家傳小話？
不是賴縣令，會是誰？
季婈隱隱有種不好的預感！
賴縣令還有沒有後招?
她壓下心底的不安，與村民們一起來到了白村長家。
白村長聽到動靜，走出屋。
他雙眉緊皺，臉色凝重。
“村長，現在我們怎麽辦啊？”
“殺千刀的喲！還以為今年可以過個好年，要是順利錢莊的人來……”
“哎呀，活不下去了，天老爺啊——”
……
村民們七嘴八舌，各種哭訴。
白村長臉色疲憊，坐在門檻上，低著頭，吧嗒吧嗒抽著旱煙。
煙霧繚繞得看不清他的麵孔。
等大夥該發泄都發泄完了，白村長磕磕煙鍋，站起身來。
他視線環視過眾人焦急的臉，沉聲道。
“我得到消息比你們要早，我也心急如焚，可能有什麽辦法？咳咳咳……”
白村長情緒激動得勾起一陣劇烈的咳嗽！
季婈看白村長雙頰發紅，唇色泛白，這明顯是急火攻心，大病的前兆。
她擔憂的問。
“白村長，要不休息會，我幫您紮幾針吧。”
白村長無力的手攥成拳，抵在嘴邊，悶悶地咳了幾聲後，無力擺擺手拒絕。
“我先安撫好大家再說吧。”
他抬起蒼老的臉，看向眾人。
“大家不要慌，這事已經稟告給知府大人，相信大人一定能給我們想出一個章程來。”
“真的？知府大人會幫我們解決？”有人驚喜的問。
白村長與季婈同時想起，畢五臨行時說的話，心情倏然沉重。
畢五說他爹可能管不了……
兩人對視一眼，打算這事先不要告訴村民們為好。
村民們若是知道了，豈不方寸大亂？
兩人默默祈禱，最好事情能圓滿解決。
“嘚嘚嘚嘚……”
驀然一匹快馬，奔馳而來。
“籲——”
身著畢府護衛服的一個方臉男子，縱身下馬。
他徑直走到季婈麵前，抱拳， 沉聲道。
“木陽見過季姑娘，我家五公子說，請季姑娘通知村民，盡早準備銀子，順利錢莊的人近日會上門索銀。”
“什麽？！”
反應快的村民驚駭大喊。
陸續有村民們從震驚中回神。
他們想到當初與順利錢莊，簽下的六分高利息。
又想到利息還不上，轉成本金再生利息，利滾利，他們恐怕賣兒賣女都無法還清了……
有人承受不住打擊，身子一軟，坐在地上，呆呆怔怔地流淚。
有人情緒崩潰的嚎啕大哭。
有人發泄情緒，攥起拳頭，狠狠砸向一旁的樹幹。
還有人眼神絕望，喃喃自語：“天老爺啊，該怎麽活啊！”
……
白村長的身子搖搖欲墜。
他眼神期盼的看著木陽，希望剛才聽到的，隻是對方的一個玩笑。
季婈一把扶住白村長，看向木陽護衛，聲音清晰且有力：“請木陽護衛說說具體情況。”
木陽對季婈的冷靜高看一眼。
他想了想，補充道：“大人拜訪了順利錢莊的管事，本金他們是一定要收回去的，至於利息，收一層利之後不再利滾利。”
季婈了解到，每家差不多借了三百兩左右，一層利，就是三十兩。
雖然一層利高了點，不過總好過合上本金，每個月利滾利了。
她來了精神，問：“不知順利錢莊，能寬限多少時日？”
村民們也很關心這個，事關生死的問題。
全在屏聲靜聽。
“一年之期，一年之後，不能還清，明年照樣再交一層利息。”
一年之期？！
心底生起希望的村民們，眼神裏的光瞬間熄滅。
一年怎麽可能還上三百三十兩銀子？！
季婈蹙起眉，盤算著可能性。
棗子補中益氣，養血安神，緩和藥性，是不錯的經濟作物，就不知道市價多少？
片刻後，她深吸一口氣，給村民們打氣。
“棗子藥用價格非常高，大家不要氣餒，不是說已經種了好幾年，今年要掛果了嗎？隻要賣出去，就有收入了。”
“可是賣給誰啊？這附近所有人都種棗，怎麽可能賣得掉？”有村民反駁。
“既然不能賣給附近的人，咱們就賣到別的地方去，焱昌國那麽大，甚至可以賣到別的國家去……”
季婈的聲音鏗鏘有力，振奮人心。
她道：“在場很多人，不是還有賣魚幹的銀子嗎?”咱們再努努力，說不準，今年就能把債還清！”
村民們聞言，精神逐漸恢複。
雖然債台高築，可也不是看不到盡頭。
很多跟著季婈賣風味魚幹，手裏有一百兩左右收入的人，心底頓時不覺得那麽難熬了。
唯有沒有參與進風味魚幹之事的村民們，他們內心焦灼，憤憤不平的大聲質問。
“那我們呢？我們沒有魚幹賣，沒有銀子，怎麽辦？”
季婈抬眼，眼神無機質的看去。
這一波人，以柳寡婦為中心，其中林大娘的女兒和冬燕也在。
她蹙了蹙眉，低聲問白村長：“冬燕母女怎麽也在？”
白村長早對季婈的控場能力折服。
並且季婈話說言之有物，看問題能直指核心，每每絕境又能在她的分析下，都能看到曙光。
白有福心底鬆快不少，之前悶得透不過氣的胸口，也舒暢許多。
他越看季婈越滿意，開始在心底想著……
‘要不青蘆村的村長之位，不要傳給白多旺，傳給季婈？’
對與內定為下任村長的季婈，白村長自然知無不言，言無不盡！
他冷冷的瞥了眼正在叫囂得小團體，冷哼。
“這些人家裏多是心向望水村的人，他們很多人或者兒子娶了望水村的姑娘，有的人把女兒嫁到望水村裏去。”
季婈一怔，怪不得上回望水村來搶東西，他們能做出袖手旁觀的舉動呢！
就在季婈怔神時，白村長冷著臉開口。
“一部分喊沒魚幹賣的人，別把季婈心善當成蠢，當初你們幹嘛了，心裏沒點數嗎？”
白村長這話說得一點都不客氣。
還有點廉恥之心的，偷偷低下頭，藏在人群中。
頑固不化的也不在少數。
季婈與白村長暗暗將眾人的神情，記在心底。
木陽與季婈告別。
“木陽已經把知道的事都說了，季姑娘若沒有什麽事的話，木陽這就告辭了？”
季婈搖頭，感激道：“回去替我謝謝你家公子，改明兒我送他幾道菜譜。”
木陽笑意加深，畢家在這件事上，可是真金白銀既出錢又出力的。
季婈這麽上道，也不枉畢家與她交好一場。
木陽想了想，說：“季姑娘不妨送送我，我有些話想私下與季姑娘說。”
季婈愣了一下，點點頭。
兩人走到村口，木陽才開口。
“季姑娘，有些話，我想還是與你說說為好，你也能做好準備。”
季婈一顆心，倏然沉了下來。
她慢慢擰起眉，沉聲道：“你說。”
木陽呼出一口長氣，左右看看，確定沒人能聽到後，還是不放心的壓低聲音。
“這事我剛才不說，是因為看村民們多處於崩潰邊緣，怕他們受不住。”
季婈抿緊唇。
木陽憐憫的看了眼季婈。
“大人查到，賴縣令讓大家種的棗樹，都是假棗樹。”
季婈腦子一片空白。
假棗樹？
整個汾通都種了假棗樹？！
種了好幾年，都沒人發現？！
她的唇不停的抖，半響才擠出一句話：“你是說，不會結棗子？”
木陽麵色凝重的點點頭，看著震驚不已的季婈，歎息一聲。
“這事早晚要爆出來，你做好準備吧。”
季婈木木的點頭，心不在焉的與木陽揮手告別。
她腳步沉重的返回村子裏。
村長家門前，大家都已經散去，白村長臉露擔憂，還在等著她。
季婈拍拍小臉，勉強擠出一個笑容侯，快步朝村長走去。
“婈丫頭，你沒有事吧?”
季婈佯裝輕鬆，笑著答：“我怎麽會有事？白村長您先回去吧，我想四處去轉轉。”
雖然季婈臉上帶著笑，但是白村長還是從她的眼睛裏，看到了心事叢叢。
他幾次想要開口詢問，不過想到季婈是個有分寸的孩子，想想還是不再追問。
不過白村長還是不放心的交代：“這眼看太陽就要落山了，你可不要走太遠，咱們這山上有狼哩。”
季婈看著白村長臉上的關懷之色，心底微暖，乖巧的應下。
“我就在附近走走，不會走遠。”
他告別白村長後，循著記憶，朝謝家的‘棗園’走去。
她想看看，那些能瞞騙過，整個汾通縣的假棗樹，到底長啥樣？