整衣
算算時辰到了該回宮的時候，生辰宴設在酉時禦花園，二人身為壽星又得提前到場，回到宮裏景陽殿後還餘一個多時辰的閑暇，便都用來邊整理儀容邊閑談了。
秦洵還沒忘偷跑出來前留了紙條哄清硯，回宮路經集市，買了些姑娘家適口的零食，又給自己從牡丹亭戲樓隔壁的蜜餞鋪子買了袋糖漬桃幹，回宮後齊璟屏退了宮人，隻與秦洵二人在內室裏互相給對方整衣。
秦洵弓下腰，替齊璟將那塊正式場合才佩墜腰上的龍案環佩係好，耳中聽齊璟對照著賓客名單向他提起今日生辰宴上，殿試的文武前十中榜者也會赴宴，當中便有秦洵暗自盯了好幾個月的廣陵舉子，文舉第三名的田書彥。
現在放出的文武前十排名隻是試前考核的結果，其實還是虛的，隻是由禮部和太學這樣的考核部門共同商議而定、取得了入太極殿由皇帝親試的資格罷了，等到這杏花落的時節裏殿試放了終榜，方知誰才是從此平步青雲之人。
放榜還得過幾日，但這些經曆完殿試的舉子們已有人迫不及待想涉入長安朝堂的交際，在這檔口的一場生辰宴，恰是極佳的媒介。
或許其中有的人本意不著急，但這二十人裏但凡有一個赴今晚的生辰宴，其他人就算隻是礙於臉麵，都不願意給人落下“自恃清高”的話柄。
初來乍到帝都京城的這些舉子們，行事必定步步謹慎。
秦洵給齊璟係好龍案環佩，又輕輕扯了扯確定係牢：“等到殿試放榜了，我得空去會一會這個田書彥。”
“我原以為你會選擇在放榜之前。”
畢竟放榜之前這些舉子們誰能高官厚祿誰得摸爬滾打還說不準，再心高氣傲的都不敢不對身為世家子弟的秦洵幾分恭敬，但等到放了榜，若是那田書彥高中，以過去在江南廣陵時秦洵與他的一場舊怨，說不定田書彥就不大會給秦洵臉麵了。
秦洵道：“我原先也是這樣想的，不過近兩日改了主意，我就是想啊，要是這田書彥不爭氣，你皇帝老爹看不上他，那我不是白跑一趟嗎？你又不是不知道我，我多懶啊。”聽齊璟輕笑一聲，他又繼續說，“至於他要是爭氣了會不會跟我拿喬，嘖，反正我有的是法子折騰他，保證把他整聽話。”
秦洵也是個記仇的性子，因著與田書彥有過節，他說起話來不怎麽客氣。
他不會瞞著齊璟自己折騰人的心思，齊璟也從不會計較他耍奸計，畢竟齊璟並不是個悲天憫人的爛好人，或者說他壓根就不是個好人。
世人有時玩笑或感慨會說當好人難，不如當壞人容易，想從良了，放下屠刀就可以立地成佛。
在秦洵看來，壞人可以放下屠刀立地成佛，不過是因為被放下的那把屠刀依然屬於他，一旦需要，他隨時可以再次拿起，不會因為放下了屠刀而變成個任人宰割的廢物。
所以齊璟和秦洵存活在這樣的皇權旋渦中，麵對這麽些朝堂詭譎，他們可以在無事之時與人為善，卻必須有握在手裏的利刃，用於必要時防衛與出擊。
秦洵換衣裳時齊璟給他幫忙，順道就用手大致丈量他的身形，打趣道：“先前看你模樣還有些稚氣未脫，今日生辰，忽然就覺得你長大了。”
“長大了好還是年紀小好？”
“都好。”齊璟道，“不管多大年紀，就是七老八十了，你也總是比我小一歲，所以對我來說，你永遠都年紀還小。”他能永遠把阿洵當沒長大的孩子一樣寵。
這話秦洵很愛聽，立馬就大方表示要給齊璟一點獎勵：“今晚可以任君采擷！”
齊璟哭笑不得：“今晚生辰宴少不得要飲酒，我怕你回來後都醉得找不著北，還是早些歇息吧。”
不提還好，一提秦洵就想到了去年深秋齊珷送給自己的那壇綠酒醽醁，就那麽一小壇酒，齊璟隔一陣子才給他一兩口解饞，時至今日都還沒空壇，可想而知齊璟把他管束得有多嚴。
他討好地往齊璟胸膛上靠：“虎哥給的那壇醽醁，你答應我的，生辰這日要多給我幾口過過癮。”
“再說。”此前一次閑談時，齊璟一時心軟隨口應了他，這會兒卻想到不知一場生辰宴結束秦洵會醉到什麽地步，怕他身子受不住，便又猶豫起來，怕秦洵不依不饒，緊接著又道，“你先坐下，我給你梳頭發，今日需得穿戴得體，你頭發不能這樣披散著。”
秦洵從銅鏡裏望著齊璟動作輕柔地給自己梳頭，借著方才說起殿試之事又尋了相關話題，問齊璟審職調官之事可有風聲。
“我關注的不過有二，一是章華侯沈庭讓將赴任金陵知府，原金陵知府調任別州。”
“陛下信不過他。”
齊璟“嗯”了一聲。
當初章華侯府“謀逆”一案平反時，皇帝為表對這位沒落侯門後嗣的看重，一道口詔賞了沈翎二十弱冠後領一州知府的官職，沈翎今年二十有二，皇帝的金口玉言總該兌現了。
皇帝的心思不外乎就那麽點，江南畢竟距長安千裏之外，饒是皇帝也難免覺得鞭長莫及，原本沈翎隻得“章華侯”封爵倒無所謂，一旦領了官職，便是有了實權，而他手裏有了權力，倘若打起歪心思，總能掀點風浪出來。
把別的州地交給沈翎皇帝還是不大放心，不如讓他任金陵的知府，金陵是齊璟的封地，境內再怎麽有動作，上麵都有齊璟壓著一頭。
相比一個沈家人，皇帝當然更放心自己親兒子，他也知道自己三兒子是什麽脾性，齊璟絕不會允許別人威脅到齊氏的皇權。
秦洵輕歎，問他：“那另一個呢？”
“另一個……”齊璟一頓，“楚勝雄。”
秦洵聽到楚勝雄的名字，就知道齊璟為什麽不自覺遲疑了一下，肯定是對當年自己與楚慎行在平州學館鬧得沸沸揚揚的“斷袖”傳聞還心有芥蒂。
他笑出來：“楚勝雄怎麽啦，難不成他一步登天調來長安？”
“嗯。”
這下倒換成秦洵愣了，他就是隨便玩笑一句，沒想到還說中了。
“長安朝堂裏摸爬滾打這麽多年的都還要一點點往上爬，楚勝雄一個平州郡令，怎麽就忽然調來長安了？真要說調個平州郡令入朝，東郡的許文輝不是比他好百倍？”
將他一頭末梢微卷的青絲梳理柔順，齊璟開始給他束發：“我當日督巡江南的上報奏章裏並沒有過多褒獎楚勝雄，聽到這消息我也意外，不知父皇是什麽心思，我也隻猜得著一部分。”
秦洵不傻，隱晦著問：“跟長琴有關？”說的是楚辭，實則是在借指楚辭已故的父親、前驃騎將軍楚正弓。
“多少有些關係。”
在齊璟和秦洵他們這一輩孩子大多都還沒出生、今上十八歲登基後的初幾年裏，楚勝雄還因著是驃騎將軍坐鎮的楚氏親族，在長安朝堂裏混了個一官半職，且與嫡係的楚正弓一家往來頻繁，後來在一場歲初的審職調官裏，楚勝雄領了遠赴江南的平州郡令官職，帶著父母親戚從此遠離長安朝堂，也是在江南娶妻生子，定居後再沒涉足過帝都。
所以在後來沈家與楚家接連沒落的堪稱震驚朝堂的大動蕩裏，遠居江南的楚勝雄這一脈安然無恙，也沒多少人過多聯想到當年長安朝堂裏一個不起眼的楚姓小官。
楚辭當年隨廣陵先生離京定居江南，同在江南的楚勝雄尋著親緣關係登門，請求過繼楚辭為次子，楚辭雖然萬般不情願，但也心知自己並非廣陵先生親族，一個半大孩子總是賴在廣陵先生身邊多少拖累著他，還是在江南有個名義上的家門合適一些，便也認了。
秦洵了解到這些往事時，還暗自感歎過楚勝雄這人倒是頗有先見之明，若非當初他早早離京遠走，就算隻是楚家的旁係，在後來楚正弓自刎證清白一事裏也難免要被波及，虧他遠在江南，還隻是個小官，皇帝犯不著伸這麽遠的手來折騰他。
但這名不見經也不傳的江南小官，時隔多年忽然又被提上台麵，當年的事就不得不叫人細思了。
很多事是容不得細思的，愈細思就叫人愈發心驚心寒。
關乎小師叔沈翎和友人楚辭的家變，秦洵有點不知如何開口：“是我想多了嗎？我聽家裏人說，楚勝雄早年在長安好像混得並沒有多好，你覺得，當年沈家跟楚家……會有他的一份嗎？”
齊璟給他梳好頭發，語氣很淡：“想得縝密一些未必不是好事，總比讓旁人殺我們個措手不及要好。”似乎感覺此刻說這些話不合適，他又唇角一揚噙起笑，“今日生辰，姑且不談這些雜事。你的頭發梳好了，你要給我梳嗎？不會的話還是我自己來？”
也對，生辰的日子談那麽多雜事做什麽，秦洵這麽想著，起身換齊璟坐在銅鏡前，拿過齊璟手上的梳子：“我先試試吧，我沒好好梳過頭發，不知道能不能梳好。”
事實證明秦洵真不是在謙虛，他從小就沒好好把頭發梳規整過，隨便一束還行，要正正經經赴有君有臣的生辰宴還是不成體統的，齊璟頂著一頭歪亂的頭發，最後還是打散了自己動手重梳。
秦洵訕訕讓在一旁，給自己以後的日子添了一項任務：“以後不用出門的日子，我就練著給你梳頭發吧，最好等到你二十及冠的時候我能親手給你束發戴冠！怎麽樣？”
齊璟點頭：“好。”
秦洵樂了半晌，自己又搖搖頭：“但是練手也不能太頻繁，把你扯禿就不好了。”
齊璟：“……”
秦洵憂心忡忡地湊近他，不知第幾回給他強調：“我之前和你說過的，你還記不記得了？你一旦有禿頭的跡象一定要告訴我，秦大夫這裏靈丹妙藥多了去，隻要不是特別嚴重，總能給你補救補救的，一定要告訴我啊！別不好意思，我不嫌棄你的！一定告訴我！”
齊璟臉都要紅了：“……知道了，我現在還沒有脫發危機，不必擔心。”
離生辰宴還有些時候，秦洵不想太早去，在景陽殿裏閑逛時正好繞到花圃邊，看到了去年秋時他圖好玩捧來景陽殿、後來被齊璟吩咐種下的那顆紅豆，春時萬物生長，原本的一株紅豆周圍又發了不少，秦洵摩拳擦掌，興奮得恨不得現在就能采了紅豆烹製來吃。
他回頭對跟著他到處亂晃的齊璟道：“對了，再過些時候大概青梅正好，到那時讓人去集市看看，挑揀些品相好的青梅回來，釀點青梅酒喝。”說到“酒”字，他忙又補充，“青梅酒不大醉人的，能喝，你別不讓！”
“是是是。”齊璟戳他額頭，“你整日就知道酒。”
“我還知道你啊！”秦洵蹭過來，嘴甜地討好他，“人說‘酒不醉人人自醉’，我看啊，酒是醉人那個，而你是讓人自醉的那個！”
齊璟好笑：“這種話讓子長聽見，又要說你酸牙。”
算著時辰差不多，二人從景陽殿出發，靠近禦花園宴場時秦洵突如其來地饑餓，忙讓拉輦車的宮人方向一調避了前方人群，去禦膳房先端了兩小碗麵出來，拉著齊璟躍上宴場周圍的一處殿宇頂上坐，邊吃麵邊居高臨下地望著底下陸續到場的賓客。
齊璟與他同坐屋頂，手裏被他塞了碗麵捧著，秦洵武功總體不怎麽樣，單單輕功倒還說得過去，捧著兩碗湯麵上得屋頂，竟沒潑灑出來半點，齊璟笑著搖搖頭：“你真是說風就是雨。”
秦洵喝了口熱湯，甚為滿意：“底下那些人肯定不會想到我們現在在屋頂上，這樣是不是也像偷情？”他自問自答，“一天之內偷情兩次，嘖，真刺激。”
他兀自洋洋自得，目光掃視間，正與底下仰頭望過來的長兄視線一對，差點沒端穩碗。
齊璟忍笑：“還是快些吃完下去吧。”
秦洵嘀咕：“也就秦子長那個變態會看人偷情。”
提前墊了肚子，秦洵總算樂意跳下屋頂往宴場去，邊走還邊為自己提前墊肚子找理由：“你看啊，今日來這麽多人，像是朝宴，又跟朝宴不一樣，朝宴沒人管我，我隨便吃吃喝喝，但今日當壽星，人家不是盯你就是盯我，我可不喜歡被人盯著吃東西，要是剛剛沒吃碗麵，我就得餓一晚上，你肯定要心疼我，你餓一晚上我也肯定心疼你。”言罷，他還非得齊璟附和他，纏著齊璟的胳膊問，“對不對，你說對不對？”
“對對對。”你說什麽都對。
提前吃碗麵也好，禦膳房的人很懂事，給他們的是兩碗長壽麵。
齊璟本就打算著等這場應付外人的生辰宴結束，回景陽殿後讓廚子私下做兩碗長壽麵跟秦洵吃了才算圓滿，倒是陰差陽錯在宴前就吃下肚。
到了宴場二人總歸得顧忌外人，動作間就不複獨處時一般親昵，多少分出得體的距離，秦洵平日挽齊璟胳膊或是牽齊璟衣袖習慣成自然，眼下與他並行卻不能過多肢體接觸，手裏空落落的不習慣。
好幾次秦洵下意識抬手想去碰齊璟，忽而想起不能，忙又收回手，如此幾番齊璟察覺，低聲和他說：“你要不然還是牽著我，沒事的。”
秦洵搖搖頭，將特意帶出門的墨枝紅桃折扇從腰間抽出一展，晃悠起來：“我手裏有東西把玩著就行了。”
今日皇帝來得很早，而皇後姍姍來遲，秦洵見怪不怪，望著一身華貴鳳袍的皇後在賓客注視下昂首眼含睥睨入座的模樣，心想過了這麽多年，皇後還是這個德行。
說是齊璟和秦洵二人的生辰宴，其實與一般朝宴差別不大，真要說差別，不過是賓客將注意力放在他二人身上更多了些，秦洵比較意外的是多年深居簡出的太後這趟居然被請動，雖是遲到早退沒待多少時辰，但已給足了麵子。
秦洵知道這是做給皇帝看的，別的各色朝宴太後可以與皇帝置一口氣不給他麵子，但為了堂家安穩，她需得時不時借點旁事向皇帝表明自己的立場，順著孫子齊璟的生辰下個台階，已經是太後的讓步。
皇帝很受用，在上菜間時不時對太後評點幾句菜品，照顧她用食，太後不冷不熱，感興趣就吃兩口，不感興趣隨便“嗯”一聲，倒也沒開口說什麽拂皇帝臉麵的話。
太後離場早，皇後也是一副不耐模樣，約莫早就想借口走了，卻礙於太後在場一直不好說，一見太後的身影沒入輦車，她也迫不及待地離去。
不多時皇帝看著時辰差不多，笑道今日子侄生辰，自己坐在這恐眾卿有所顧忌不能盡興，他去長樂宮看看太後，這處就留給眾人自便。
每回不管什麽宴，隻要皇帝那尊最大的佛離場，秦洵都能明顯感覺到所有賓客長舒一口氣，畢竟九五之尊坐在上頭，讓人連口酒都沒法放心喝，就怕喝上頭不受控製，當著天子的麵說些什麽不得體的話，酒還沒醒就人頭落地。