王楚材的藝術與人品
※王楚材的藝術與人品
屈指算來，我與王楚材相識交往已有20年，而知道他還要更早一些。這不僅由於我與他都出生於上世紀40年代中期，還因為自幼都生活在廣州。當年我們這一輩喜愛詩文書畫的少年，不滿足於學校淺嚐輒止的課程，往往都向社會上尋找深於此道的老先生，或者追陪問道，或者拜師受業。王楚材當年的老師是詩詞和書法都很有造詣的阮退之先生，而阮先生與我父親是過從頗密的朋友，我也就因此聽說了王楚材。加之其名顯然出自“楚材晉用”的典故，於是我還一下子就記住了。不過，由於那些年社會比較動蕩的緣故，卻一直沒有什麽來往。我們接觸真正多起來，還是到了90年代中期。當時我與他都在廣東省文聯任職，提起舊日那一層緣分，自然就如逢故人。其後的相處，雖然始終保持著一種君子之交的狀態，說不上有多麽深密，但是卻稱得上情投意合，心思相通。推究起來，這恐怕應該歸因於無論是對藝術追求的虔誠還是為人處世的坦蕩，彼此都頗為契合的緣故。
王楚材早年曾入讀中南美專（廣州美院前身）附中，在繪畫方麵受過正規訓練，後來又師從阮退之先生，專攻書法。阮先生的詩學晚清龔自珍，書法則取法乾隆年間的劉墉，他自己也以“石庵（劉）書法定庵（龔）詩”自況，但俱能參以己意，自成麵目，兩者都達到很高水平。王楚材的書法，深得阮先生的真傳，但同樣糅合了自己的個性與追求，而形成自己的鮮明麵目。如果說，劉墉生當乾隆年間的所謂盛世，其書法講究圓潤豐腴，骨格內斂，頗體現了他作為漢員而又身居高位的心態的話，那麽阮退之由於早年曾投身革命，在國共第一次合作期間還是頗為活躍的一分子，其書法就多了一份桀驁飛揚之氣。至於到了王楚材，雖然同樣堅守綿裏藏針的“墨豬體”風格，但作為一位純粹的藝術家，他卻分明少了前賢的那些政海沉浮的烙印，而更多的是對藝術本真的探尋。
說到“墨豬體”，當今已經不甚流行，能遵行此道而又卓然有成者更是鳳毛麟角。因為此種書風要求墨濃勢厚，貌豐骨勁，筆短意長，尤其講究以稚拙求生動，以端嚴求變化。這幾組要求可以說是既對立又統一，如果作書者沒有相當的拿捏駕馭本領，是難以掌握的，弄不好，就會變成軟弱無骨的一團“毛蟲”；加上這種書風偏於高深，難入俗眼，不易為市場接受。因此不少書家都視為畏途。正是在這一點上，王楚材顯示了作為一位有品位有追求的藝術家的勇氣和才情。他在劉、阮兩家都以行草擅長之外，轉而專攻草書，但又舍棄常見草書那種講究連帶飄動，追求流暢華美的風尚，而是堅持每個字自成回合，勁氣內斂，結體嚴謹而又舒展。如此一來，就使他的作品固然繼承了劉墉、阮退之書風，但是卻在草書方麵開辟出自己的一片天地。更為難得的是，無論是盈尺榜書還是方寸小字，他都能做到真氣貫注，意足神完，不溫不火，通篇充盈著一股雅意，達到頗高的境界。我認為，他的書法不僅在嶺南，而且在全國也堪稱獨樹一幟，值得重視和研究。
除了書法之外，王楚材在繪畫方麵也卓然有成。他早年兼涉多個畫種，後期則專攻山水，而尤其服膺黃賓虹，畫風亦相近。這應當與他精於書法，堅持以書入畫的自覺追求有關。事實上，堅持以書法的線條造型、講究以簡馭繁和偏重寫意，乃是中國畫三大優長。而黃賓虹則是把這三大優長發揮得最充分、最淋漓盡致的一代大師。王楚材以此取徑，表明了他對中國畫的深到理解。而且黃賓虹作品所體現出來的中國傳統文化的那種含蓄內斂，平淡天真的中庸之美，在王楚材的創作中也得到相當體現。因此，他的山水畫看似貌不驚人，缺乏時下流行的所謂“衝擊力”，但是細讀之下就會發現，無論是經營位置，虛實處理，乃至一根線條、一個墨點的安排都經過反複掂量，頗為講究，包含著作者的匠心。加上高雅的格調，含蓄的詩意，使作品有如葡萄佳釀，雖不濃烈，卻餘韻悠長。
無論是書法還是繪畫，王楚材的作品在當今藝壇無疑都屬於陽春白雪一路。這一路走成功了誠然有其學術乃至曆史的久遠價值，但是由於曲高和寡，卻遠不比走下裏巴人的通俗化路子來得有市場。然而，熱心於追逐市場的作者雖然能夠獲取眼前的利益，卻注定會失去未來。這也可以說是古往今來的一條“通則”。王楚材既然立心要走陽春白雪的路，這就注定他在當下不會大紅大紫。不過據我所知，他卻有足夠的恒心和定力，對名利得失做到坦然淡然，一門心思去追求自己的藝術理想。事實上，他的追求也並非沒有回報，起碼在藝術圈子裏，認可乃至推許他的就並不乏人。對於一個真正的藝術家來說，這才是最重要的。因為這預示著一種可能——一種征服時間的可能。
作為一個老朋友，這些年我與王楚材交往的最強烈感覺，就是他的單純、樸實、真誠甚至天真。他確實是一個藝術家，而且是一個心地好得出奇的藝術家，一個真心實意為大家服務的藝術家。也許很多人都不知道，他擔任廣東省書法家協會專職副主席那麽多年，為會員們組織過數不清的展覽和活動，竟然從來沒有舉辦過自己個人的作品展。直到現在，他身罹重疾，已處於彌留之際，才由省書協的朋友們發起，為他舉辦這麽一個書畫展。這事說來真令人有不勝唏噓之歎。也因此之故，我匆忙地寫下以上的話，以表達我對他的一點微末的敬意。
2013年7月26日