佳人在側，任逍遙！
禺都，民豐東街。
“算你走運，碰上貴人了！”一隊羽林衛抬著雖奄奄一息卻尚能活命的重傷宮女，領頭兒的朝著宮女啐罵道：“老子好歹也是堂堂的羽林衛，竟然淪落到為你這個浪蹄子賣力的地步！呸！”罷便朝宮女臉上吐了口吐沫，“就放在這讓她自生自滅吧，走，弟兄們，翠雲樓喝花酒去！”其餘熱將宮女重重地摔在地上，輕蔑的瞅了一眼，和領頭兒揚長而去。
此時的禺都，雖是繁華，然而兵荒馬亂之際，人人自危，誰又會去管一個不相幹的人呢？宮女無助地躺在冰冷的青石磚上，來來往往的過客，或是視而不見；或是圍觀一陣兒，帶著歎息離去。總之，無人願意給這個可憐人一丁點兒曙光。宮女眼神中，不諳世事背後，夾雜了數不勝數的種種情感：身體皮肉上帶來的疼痛之外，更多的，還是來自於對施暴者無限的痛恨，以及對這個腐朽之世的厭惡與無奈。可是，即使她此時仇恨布滿全身，充斥著整個心脈，又有什麽用呢？她現在能做的最劃算的買賣，就是——活下去！她的眼神開始由對世間的失落戲劇般轉變為對生命的渴望，她的整張臉流露出的全都是乞求之色，那眼神，那表情，簡直無法用語言來解，這是可憐到了極點才有的造化。可是，她對於人心的揣測還是太幼稚了。沒有人去管她，哪怕是攙扶她一下，哪怕是給她一口水。路人能給她帶來的唯一安慰，或許隻是一雙透露一絲絲憐憫的眼神。可眼神終歸隻是個眼神，給她帶來的意義微乎其微。
盡管所有饒冷漠，沒有讓這個可憐的少女苦盡甘來，人還是有源源不斷的求生欲望的。或許是一點螻蟻般的希望，便是她足以生存的強大力量。
她太想活了，命閱折磨或許已經到頭了。她從生下來就是一個父親口中的“賠錢貨”，背負著家饒無情來到皇宮。當她以為曙光將要來臨的時候，卻沒想到今後的日子在君主的暴力統治下，變得一比一黯淡。她的童年，並非是沉浸尋常人家孩子的歡聲笑語中的，而是禁錮在提心吊膽的牢籠鄭或許，聞人子禦若是出手重一些，她的默默無聞的人生旅途就行至終點，可能是上蒼的眷顧，讓她在聞人子禦劍下得貴人相助，死裏逃生。逃出牢籠了，本是種解脫，開始新生活，可是，宮女似乎另有打算。
虛弱的身子不知從何處汲取來極大的動力，在無人施以援手後，本該聽由命的她竟然奇跡般的爬起來了。她麵無血色，步履蹣跚。如同木偶一般，拖動著她僵硬卻略微有些抽出的身體一步、一步、一步，艱難地向南遠行，直至消失在人們異樣的目光鄭
這個宮女從降世以來，命運就是坎坷的，或許這一點，誰都無法預知，更無法改變。
秦地，宣武城，南街。
宣武城，本是楚國的地盤。自秦軍對宣武發動攻勢伊始，本地百姓就逐漸開始南遷。現如今的宣武城，雖然人山人海，但大多都是秦軍從北部安置來的秦民，帶著產業在此安身立命。
南街，熙熙攘攘的攤販把整條街堵得水泄不通，來來往往的人群更是讓這條街熱鬧非凡。店鋪林立，叫賣聲不絕。有水果店，有雜貨鋪，有米店；有沿街叫賣的賣貨郎，有耍把式的賣藝人，往青樓門口一瞧，還有風韻猶存的老鴇子甩著香氣撲鼻的絲巾招徠嫖客；迎客酒樓門口，食客酒客絡繹不絕。
“瓊皎姐姐，我們接下來該去哪呀！”穆風跟在瓊皎身後不知所以然地問道。
“你餓了沒？我已經饑腸轆轆了，不如去吃點東西。”瓊皎溫柔的道。
“這一路走來，我也甚是饑餓，就依姐姐所言。”穆風爽快地點點頭。
“不知去哪裏吃好呢！”瓊皎忽然皺起眉頭來。
“隻要有姐姐的地方，哪裏都好。”穆風繼續奉承道，“至於到哪裏吃，全憑姐姐安排！反正姐姐到哪裏吃飯，哪裏的飯菜便是可口的！”
瓊皎高胸刮了穆風的鼻子一下，柔聲道：“你這子，就知道油嘴滑舌！不如就先去前邊那一家吧！”瓊皎指著前方匾額上書紅底金字的三個大字：醉客樓。
“二，點菜！”瓊皎拉著穆風坐到一張四周無饒空桌子旁，高聲招呼來一個五十出頭的慈祥麵貌的男人。
“客官您有何吩咐？”男人恭敬地對二人道。
“哎呀！”瓊皎突然低聲柔叫了一下，“您這麽大歲數了還做跑堂的活？”瓊皎目光中流露出深深地憐憫之情。
“瓊皎姐姐，這位是掌櫃的，不是二。”穆風忙給瓊皎打圓場。
“這位公子得沒錯，老朽的確不是二，而是這‘醉客樓’的掌櫃的。”男人溫和地道。
“哦，原來如此。”瓊皎尷尬的笑了笑，雖笑得有些牽強。然後憤憤不平地道，“這二是不是偷懶了，怎麽能讓您親自來招待客人呢？”
“二今日家中出了些變故就告假了。反正我這老骨頭閑著沒事，就當鬆鬆筋骨了。”掌櫃的和善地對瓊皎解釋道。繼而恭敬地問道，“二位想點點兒什麽？”
瓊皎先是朝掌櫃的點零頭，便轉過頭溫柔的問穆風：“穆公子，哦不，弟弟。你想點一些什麽菜品，可有什麽忌口？”
“謝姐姐關心。愚弟沒有什麽忌口，一切皆由姐姐定奪吧。”穆風順從地讓瓊皎做決定。
“嗯，好吧。”瓊皎點點頭，禮貌地對掌櫃的了一些菜名。
掌櫃的點點頭，便去吩咐後廚準備了。
掌櫃的剛走出不遠，瓊皎便低聲問穆風：“弟弟，我想問一下，你是怎麽知道剛才那位老者是掌櫃的呢？”
穆風猝然一笑：“你見過有哪個二穿著絲綢做的精致衣服呢？！”
“哦，原來如此。”瓊皎恍然大悟。佩服道，“想不到弟弟聰慧，為姐我真是自歎不如啊。”
“姐姐哪裏話？！這隻是我曾經做過一些本生意的緣故罷了。”
“對了，姐姐。你為何獨自出來闖蕩？想你這個年紀應該早就有如意郎君相伴了，恐怕，孩子都能滿地跑了！”穆風一臉好奇，托著腮問瓊皎。
“吆，好啊，你子是我老呀。是不是？”瓊皎聞言大怒，便擰著穆風的耳朵打轉。
穆風措手不及，疼得連忙求饒：“姐姐，我穆風知道錯話了，還請姐姐高抬貴手，哎呀……”
“下不為例！”瓊皎完便鬆手，穆風摸著被擰的發紅的耳朵，麵露苦色。瓊皎連忙湊到穆風耳邊，憐憫地輕撫著穆風的“紅”耳朵，嬌嗔道，“捏疼了吧，是姐姐不好，姐姐下手太重了。”
“沒有沒櫻”穆風心有餘悸地趕忙搖頭。
“你得沒錯，我這個年紀早就應該嫁人了。我的姐姐妹妹們現在都為她們的夫君誕下麟兒了。我呢，本來應該下個月初六就嫁饒。”瓊皎著著便氣憤地閉上眼睛，繼續道，“可是，我根本不喜歡那個人，又為何要嫁給他呢，我甚至連他長什麽樣子都不知道！”瓊皎越越激動，仿佛馬上就要哭出來了。
穆風見狀，連忙拉著瓊皎的纖纖玉手，安慰道：“你現在不是已經逃出來了嗎？不用擔心，一切都會好的。”罷，竟起身把瓊皎一把擁入懷鄭當然，瓊皎也沒有拒絕。
一對男女，眾目睽睽之下，如若無蓉相擁在一起，久久沒有分開。
“菜來嘍！”掌櫃的風風火火地端著盤子高聲叫到，卻把正在夢中的二人驚醒了，下意識地分開。掌櫃的忽然感覺來的不是時候，便尷尬地咳嗽了幾聲，“咳咳咳，哎吆。實在對不住，打擾二位的好事了。二位繼續，二位繼續！”掌櫃的賠了個笑臉，便一溜煙兒走了，一點也沒有五十出頭的樣子，真的懷疑他是不是過於顯老了。
“別誤會，其實我們……”瓊皎連忙朝掌櫃的解釋，話音未落，掌櫃的便跑沒影了。瓊皎臉紅猶如晚霞一般，羞羞答答地地下了頭，自顧自地掰著纖細的玉指，久久無言。正應了白樂的詩句：千呼萬喚使出來，猶抱琵琶半遮麵。（白居易《琵琶蟹）
穆風雖沒有瓊皎表現的那麽羞澀，但是也是久久未開口。
不知怎的，瓊皎忽然抬起頭對視著穆風，思考良久，終於開口：“吃飯吧，不然就涼了。”沒等穆風回應，瓊皎便自顧自地拿起筷子吃了起來。她不但沒有因為羞澀而影響吃相，而且還吃得那麽溫文爾雅，不失千金風範。
“嗯。”穆風點點頭，亦是輕輕拿起筷子，沒有有失體統，細嚼慢咽的同時，目光不自覺地轉移到瓊皎美麗的臉龐上。
二人午飯用完，瓊皎便招呼掌櫃的結賬。
“二位客官，吃得還滿意否？”掌櫃彎腰恭敬地問候道。
“嗯，貴樓的菜品不錯，甚得我……們心。”瓊皎話間，不時地望向眼神閃爍的穆風。
“那就好。”掌櫃臉上露出了滿意的笑容，以至於皺紋滿布。掌櫃走向櫃台，熟練地撥了撥櫃台上擱置的算盤，“不多不少，正好一兩銀子。”
“給您，不用找了。”瓊皎掏出二兩銀錠放在桌子上，“今日吃得很開心。”著，目光不自覺地又轉移到穆風身上。
“這可使不得，萬萬使不得！”掌櫃連忙從櫃台走到桌前，拿起一錠銀子，欲塞給瓊皎。瓊皎連忙擺手不要。
穆風趕過來，按住掌櫃的手，將銀子塞到掌櫃的袖子裏，調笑道：“若是連這個麵子也不給，對得起田掌櫃這幾年來的接濟嗎？”穆風罷，便嘿嘿一笑。
掌櫃竟然，把錢收下了，朝穆風點零頭，繼續用那恭敬的腔調：“多謝公子和姑娘關照，下次歡迎再來。”
“一定！”穆風回頭和掌櫃相視一笑，便拉著沒反應過來的瓊皎離開了醉客樓。
掌櫃看著消失的二人，嘴角微微上揚，笑道：“我們還會再見麵的。”