第五章?冰雪的最底層是什麽

  路遠抬起頭頂，今夜沒有紅月。


  雖然太陽熄滅，但是引力沒有消失，地球依然在萬有引力的約束下進行著公轉和自傳，所以一天之中能夠看到太陽的時間隻有大概十二個小時，雖然月亮同樣也是在東升西落，在地球自轉的影響下，能夠看到月亮的時間基本上也是十二個小時左右。


  這些在太陽曆的時代算的上是相當有用的常識，但是到了這個太陽熄滅的此刻，隻有看不到紅月的時候會想到這一點。


  但是群星依然燦爛。


  沒有雲和大氣，天空中的星辰耀眼地亮著，不曾閃爍。


  路遠又看了一眼那純淨的星芒，在沉重的防寒服麵罩中呼吸了一下，然後按下了極地履帶車的挖掘按鈕。


  他們此時在一座廢墟城市的上方，腳下是幾十米厚的冰雪，但是也有許多建築物裸露半截在這個荒涼的大地上。


  不過有價值的物品大多都被掩埋，而不是在這個真空極寒的世界，極地履帶車有自己的挖掘係統，一部分是用來挖掘冰雪來製備氧氣，畢竟雖然說循環製氧也不是不可行，但是當腳下遍地都是氧氣的時候，這種廉價的資源真的很值得利用。


  而現在，路遠要做的事情就是在這個城市的下方鑿出來一條通道，好讓他可以安然抵達這片冰雪大地的底部。


  極地履帶車設計的時候就是能夠在外能夠長期自持的移動基地，所以說有專門針對這種積雪城市的聲呐係統，路遠可以按圖索驥，尋找最適合自己的“藏寶地點”。


  而正在這個時候，下方傳來了一聲哢嚓的震動，這響動要比積雪堅硬，但是又不像是石頭。


  “發生了什麽？”路遠在防寒服中詢問蘇眉，因為蘇眉這邊有聲呐的監控。


  “不太清楚，有點像石頭，但是又太脆了。”蘇眉說道：“不過已經快到混凝土的硬化地麵了，嗯，到了。”


  蘇眉這樣說著：“你可以下去了，注意安全。”


  路遠點了點頭，現在這基本上算是兩個人最好的搭配了。


  路遠自己雖然年紀大了，但是身體依然稱得上健壯有力，過去的幾十年避難所生涯並沒有嚴重摧殘路遠的健康，而蘇眉現在的身體是當初路瑤病弱的身體，基本上沒有辦法在外走動，隻能夠縮在履帶車中做一些簡單的監視偵查工作。


  兩個人互補，就是路遠偵查搜集，蘇眉守家。


  然後通過無線電來進行通訊。


  此時，在路遠的麵前，就是極地履帶車挖出來的差不多一米方圓的冰雪坑道，斜方向向下，下去的時候可以直接一路滑下去，就和滑梯一樣，回來的時候，要麽自己上冰靴和冰橇爬上來，要麽就是履帶車送下來一根繩子纏自己身上拉上去。


  一般來說，會選用後者。


  “祝我好運？”路遠笑著說道。


  即使在這種情況下，兩個人依然經常開一些玩笑，來彼此扶持，雖然蘇眉經常自嘲自己沒有當初路瑤那樣的冷笑話天賦。


  “祝你好運呢。”蘇眉輕輕說道。


  路遠跳了下去。


  笨重的防寒服在這個一米方圓的雪地坑洞中一路滑下，路遠兩隻手的手背上都裝備有減速的冰刀，因為防寒服並不是絕對的堅實可靠，尤其是這樣一路幾十米的滑梯，在地心引力加速作用下一旦說防寒服出了毛病，那麽路遠真的就是當場玩完。


  這也是路遠第一次近距離觀察了這些覆蓋在整個地球表層的冰雪。


  在太陽還沒有熄滅的時候，地球上製取純氧純氮的時候，一般的工業製法都是空氣分離法，通過不同氣體之間的熔沸點不同的原理，通過低溫增壓的方式，使空氣液化，然後再逐步蒸發，在每個特定溫度下得到氣體，便是相對高純度的氣體。


  而在太陽熄滅之後，這個過程就反過來了。


  因為地球的引力還在，所以說大氣層依然不能逃逸出地球，但是隨著地球表麵溫度的降低，最初降下來的是雨雪，當海洋作為地球最大的溫度緩衝器全部凍結之後，地球變冷的速度就會向著遠方一路狂飆而去。


  在這個星球的曆史上，曾經遭遇了數次冰川期，幾乎每一次冰川期都意味著一次物種大滅絕。


  但是從來沒有一次，地球冷到這個地步。


  最先凝結的是水蒸氣，等到水蒸氣完全凝結之後，空氣就會在另一個極端變得無比幹燥與寒冷。


  在常見的空氣成分中，沸點最低的氣體是二氧化碳，零下六十攝氏度左右就會凝結，這種通常來說的溫室氣體，同樣也是最容易被降溫幹掉的空氣成分。


  所以人類最早看到的雪和雨是二氧化碳所化成的無色之雨。


  雖然空氣中的二氧化碳成分不高，但是這樣的雨雪下十幾天乃至幾個月還是沒有問題的。


  大氣的降溫是通過熱輻射實現的，而氣體液化和凝固都要向外放出熱量，這也是地球在太陽熄滅之後最後的氣溫平衡。


  因為通過化石燃料的燃燒的話，即使窮盡所有的化石燃料，也很難比得上太陽一天時間內傾瀉到地球的太陽能。


  二氧化碳之後是那些種類繁多的稀有氣體，大多數的稀有氣體的熔沸點都比氧氣和氮氣要高，所以他們會提前一步降落到地麵，然後地球會平靜一段時間，直到氣溫降低到零下兩百度之後，占據空氣最高成分的氮氣終於開始緩慢液化和凝固，這是一場漫長的拉鋸戰，同時隨著進一步的降溫，氧氣也會加入其中，氧氣的雪花是淡藍色的，因為熔點接近，會和氮氣混合在一起飄落，在這個過程中，地球會逐漸消弭掉它的大氣層，直到最終徹底變成一個真空星球。


  所以人類見過最久的降雪，就是這場連綿不絕幾十年的氮氧之雪。


  而隨著地球表麵溫度的進一步降低，這場無休止的熱輻射也會緩慢地停止，地球會向著絕對零度這個極點緩慢滑落，但是始終也無法到達終點。


  這個過程可能會有幾萬年乃至於幾千萬年幾億年這麽久。


  路遠在這層次分明的冰雪中，好像見證了幾十年地球的曆史。


  然後，路遠哢嚓一聲，自己的冰刀勾到了什麽。


  他回頭。


  在防寒服燈光的照耀下，一個人臉在冰層中無神地望著自己。


  冰雪的最底層是屍體。