9.一合之戰
眾宗室貴族少女或許仍舊無知無覺，但予鈞和明家兄弟都不由眉頭蹙起。
予鈞又是搶先開口：“如此甚好，來人，去給兩位明姐拿比武的木劍來。”
在這秋獮田獵之中，彼此交好的親友、同袍簡單對拆幾招，原本就是極尋常的。尤其晉王府的營帳旁邊剛好便是一片相對開闊、三丈見方的草坪，眾人便連走遠都不必，予鈞的近衛南雋送了木劍上來，明珠和明重蘭便到了草坪正中，間隔一丈相對而立，餘人退到邊上觀戰。
田獵比武的木劍為特選的鐵木，較尋常木劍相比要沉重堅硬許多，曆來比武之中若有失手，也曾有人破皮見血或是肋骨折斷，但還不至致命也就是了。
明重蘭木劍在手，掂了兩下，便斜劃了一個圈子，揉身而進，劍尖晃動之處舞出三朵劍花，頗有威勢。木劍挾風帶勁，向明珠的麵門和咽喉猛刺而去！
明珠靜立不動，直到木劍劍尖幾乎已經到了眼前，左袖倏然一翻一拂！
明重蘭隻覺一股大力直如驚濤翻浪，自己連人帶劍都被卷帶前斜衝，還未及反應過來，手腕驟感劇痛，被明珠左手二指一捏，木劍立時脫手落地。
“三妹妹！”明重山一聲疾呼，身影便如驚鴻掠影，飛躍而來。
明珠將明重蘭向後一推，反手抄起地上的木劍，斜指明重蘭麵門。
明重山身法極快，瞬間便上前半擋住明重蘭，向明珠拱手道：“三妹妹，手下留人。”
明珠定定望著他：“若再聽見一言一語輕慢先父先慈，任誰也保不住她的性命。明三爺，我言出必行。”
這一合之戰著實震人心魄，便是不大懂武的宗室貴族少女們也被明珠的凜然殺氣驚住。
但到底，明重蘭的言語輕慢了已故的明湛暉，明珠身為人女而做如此反應，叫旁觀之人雖是心驚，倒也能理解一二。
韶華郡君在這一群宗女之中雖然不是品級最高，但美麗可親，又得瑾妃看重，隱然便是這群少女中的領袖。見了這般場麵，忙向予鈞和明家眾人簡單致意，便帶著眾女離去。
明重虎這廂則是驚怒交集，當年明湛暉成名、離京種種，他還年幼，對這個外間幾乎傳為人的三叔幾乎毫無印象。他自幼所知，便是祖父晉王如何偏心不公，三叔如何不孝不恭，至於當年父親與三叔之間的爭端，身為長子的他也略有耳聞。
故而無論外人如何將明湛暉當做晉王府的榮耀，明重虎等長房子女都是對這個三叔很有微詞。
待得到了明珠入京歸府，第一便削了大夫人身邊萬嬤嬤的麵子，明重虎對這位三堂妹更沒有好感，很快便派人出去嚴查，隻是還沒有消息傳回。適才不反對這場比武，本意是想要試探明珠的深淺——明重虎自然知道明重蘭的武藝如何，捫心自問，明重虎也自然也能奪了明重蘭手中兵器且將其製服，但一合之間麽……
黃昏之前，晉王府這對姐妹的一合之戰幾乎便傳遍了整個朝元獵場，上至睿帝並兩妃，下至駐防侍衛軍兵，飛雲郎遺珠一招製敵之名人人皆曉。
到得晚間，夜色湛藍，篝火烈烈。角聲鼓曲交相輝映，朝元獵場中廣場上設起了演武台，是每次秋獮首日必有的劍術武會。每年的章法彩頭都不同，但相似之處是頭一名必得重賞。這既是習武的貴胄青年揚名之機，也是出身平常的羽林衛上位之會。
演武台的北側看台高一丈二，上設明黃飛熊帳，睿帝攜了瑾妃，又欽點了晉王和幾位功高老臣同坐。
周遭觀戰眾人自然也是按著營帳府別而坐，晉王府這廂因著晉王被睿帝召去，席位間便以明湛昕為首。長房眾人已經是恨不得將明珠大卸八塊才好，二老爺明湛暄暗叫頭疼，晉王整日都在睿帝跟前，明珠又棘手至此，幸好脾氣最急躁任性的明重蘭因著手腕疼痛而在自己帳子裏休息。而明湛昕和明重虎雖已將明珠討厭到了極處，但到底還不至於衝動到此時翻臉的地步。
幸好正在明湛暄如芒在背之時，明湛嫣打發人過來，要請明珠過去同坐話。
明珠本就是明湛嫣的嫡親侄女，加上在睿帝和瑾妃麵前都過話、得過體麵，那到玄親王府的席位上依著姑母坐，也算不得什麽僭越的事情。明珠自然也明白明湛嫣的心意，既是給兄長那廂解圍，又不著痕跡地親近了被婆婆瑾妃所“另眼相看”的晚輩。
雖然無意於這些雀角鼠牙的妯娌姑嫂之事，但既然與長房明重虎等人到了相看兩生厭的地步，明珠自然也不願意在晉王府營帳多坐，也就從善如流的帶著白翎過去了。
到了玄親王座席，格局又是另一番景象。玄親王穿著紫袍坐在當中，精神似乎微微有些疲倦，卻也沒有掛出怎樣的病容。顧王妃臥病，並沒有到田獵大典，所以女眷便以明湛嫣和葉側妃的座次為尊，二人的座次皆退了半步設在玄親王之後。再後便依次是玄親王的眾子按著排行，一色獵甲輕裝。玄親王府不似晉王府一般上下皆習武，兒媳與女兒都一向不至獵典。明珠依著明湛嫣坐下，不動聲色地打量過去，跟予鈞眼光相觸時，便極輕地點了點頭，算是打過招呼。
場中演武台四周設立著四麵一人半高的戰鼓，其下又有是六麵三尺的中鼓，並軍樂師四十八人，皆懷抱各樣樂器。場中禮官一聲令下，便聽戰鼓震響起，迅疾如雨，驚動如雷。一曲平楚古樂熱烈而激昂，聽得人熱血沸騰。鼓聲戛然一歇，禮官上台高聲宣讀：“佑大盛，海晏河清，萬世承繼，永昌永寧！“
“萬世承繼，永昌永寧！“數千列隊的羽林郎、京策衛與獵場駐軍齊聲高呼，聲動山野。
三呼完畢，禮官又高聲唱道：“秋獮群英，武會德成！第一合，羽林衛明重山，對，一等翊衛顧乘風！”
明重山和另一個身材高大的青年尉官一同上台，均手執秋獮劍會專用的木劍，先向睿帝行禮，隨後彼此相對一揖，便將木劍平舉，同時出手。
羽林衛與內司翊衛論起職屬是最親近的，都是直屬帝君的親兵親衛，但也素來彼此爭鋒。尤其以這秋獮劍會為重，雙方各出一人為首合之戰，多年來都往來角逐，互有勝負。直到四年前顧乘風被選為內廷翊衛，在秋獮劍會中一戰成名，這四年來都是內廷翊衛更勝一籌。
此刻比武開始，便能看出明重山比顧乘風矮上半頭，但力量卻仍有勝之。二人交手十餘招，硬木劍相交連響數十聲便如爆豆子一般連綿不斷，二人以快打快，幾乎是同時搶攻，觀看起來極是精彩，喝彩聲便漸漸響起。
堪堪到了五十招有餘，明重山喝了一聲：“中！”木劍如毒蛇出洞，從意想不到的角度由下而上，斜取顧乘風頭頸。
顧乘風錯身後仰，劍交左手，挽了一個極快的旋子格擋敵招。
這一下變招又快又巧，連明珠都忍不住輕喝了一聲彩。
不想眾人彩聲未斷，便聽嗖地一聲，明重山翻腕一轉，竟將顧乘風木劍絞飛！
顧乘風隻覺好大的剛力，勉力退了兩步站穩，便下頜微微刺涼，明重山的木劍已經抵住了他的咽喉。
震喝彩之中，睿帝滿意地笑了笑：“晉王府果然兒郎多英傑。賞。”
第二合是京策軍對翊城衛，第三合是兵部選薦的兩名武舉，都是依著往年的慣例，隻是都不如明重山與顧乘風之戰精彩。
三合完畢，兩個綠衣內侍將一個大檀木盒子抬到睿帝跟前，睿帝笑道：“今年有人給朕獻了這個主意，掣簽相較，好讓兒郎們多有些切磋機會。這倒也新鮮，隻是仍需記得以武相會，點到即止。”
眾人齊稱：“臣遵旨。”
睿帝當下便掣出兩人的名字，交予內侍，另一名禮官便在北台上高聲宣唱。
這般雖新鮮了，強弱卻難以均計。連選了兩對，都是相差甚大，不到十招便分了勝負。睿帝便向瑾妃笑道：“你也來掣一對。”
瑾妃也不推辭，便伸手取了兩張名卡。一覽之下，臉色便難看起來。