第三十五節 余波

  營救行動給百無聊賴的穿越眾們帶來了無盡的話題。給這漫長枯燥的準備工作打了一針興奮劑。參加行動的幾個人每天晚上下班之后都被人揪著要求說說他們已經重復了幾百次的事情。北煒、冉耀和林深河猶如夜幕中升起的三顆新星般閃閃發亮。走到哪都有人來寒暄打招呼，不認得的人也來稱兄道弟。


  文德嗣經過入院全面檢查，醫生得出的結論是被許多人倍加呵護的送到醫院來的這個人比其他人都要健康的多。雖然丟了一些東西，也不過是無關緊要的物品。最有價值的無非就是文總的防刺背心和電擊器了，有人浪漫得想到了防刺背心會不會成為江湖傳說中的天蠶寶甲，更有人異想天開的建議執委會批發“天蠶寶甲”――一萬兩一件。


  執委會的情緒卻沒有這么樂觀。當然他們不是擔心什么寶甲或是電擊器。防刺背心是檔不住子彈的，電擊器的電池沒電了也就是一塑料殼子。而是這次綁票帶出來的幕后訊息。


  從幾個擊斃的匪人身上搜到的東西零零碎碎，銀子、銅錢、火石、煙袋什么都有，最有價值的是一封書信，內容倒也平淡無奇：無非是問安，詢問托付貨物是否已銷之類的事情，但是落款居然是“閩安周瑞頓首”。


  要不是已經來了帝都穿越黨，青年歷史研究生于鄂水――注意不是青年歷史學者，這封信大約也就這么滑過去了，于同學看了之后告訴執委會，這個閩安的周瑞應該就是鄭芝龍的族弟鄭彩（一說族侄）的“義男”。


  所謂“義男”是當時中國海貿商人中常見的經營方式。出海貿易風險較大，豪門巨室便豢養一些義男、義兒，讓他們頂風破浪出海貿易，而自己的親生兒子則可以在家坐享其成。還有些人則是因為負債淪為“義男”、“義兒”。這些義男義兒社會地位不高，等于是商業性的半奴隸――終身職業經理人，還不準跳槽。鄭氏家族蓄養了大量這樣“職業經理人”，后來鄭成功手下赫赫有名的戶官鄭泰，也是這樣的義男。


  鄭彩，用現代話來說就是長期在鄭芝龍集團內占據主要領導崗位。此人雖在鄭家屬于旁干支系，但是鄭芝龍降清之后被挾持而去，一時間鄭氏集團群龍無首，他能獨樹一幟，退居廈門與鄭成功抗衡。勢力相當可觀。


  這個王姓匪首身上有鄭家職業經理人的信，很多訊息又表明他們是閩南一帶地方的人，鄭芝龍的影子便清清楚楚的浮現出來。


  還沒正式開始穿就和明末清初的中國最大海上集團鄭家結下梁子，這事可不大好玩。


  于鄂水對憂心忡忡的執委會成員說：這是杞人憂天。晚明的廣東福建洋面上海盜如毛，除去鄭家這伙人馬，史學界目前叫得出名的海盜/海商團伙就有一二十股，沒名沒姓的小海盜，見財起意，隨時隨地撈一票的海商，外加荷蘭英國葡萄牙……簡直就是叢林法則的樂園。穿越眾要在海南立住腳，非把他們都打服了不可。和誰結仇，早結仇晚結仇，最后都是一碼事。這種亦商亦盜的人物可不管你和他有沒有仇，有錢賺他就要來插一腳，沒實力就會被他搶，和平的貿易關系完全建立在彼此武力的威懾下。所以這次打了也沒什么不好，起碼讓他們知道穿越者不是好惹的，以后才不會這么肆無忌憚。


  雖說如此，執委會為了防備鄭家可能的報復行動，還是在廣州據點內進行了一級戒備。改建了住房，安裝了柵欄和防盜門，還儲備了若干滅火器。


  蕭子山去拜會了高舉，把事情經過大致告知了一番，把個高老爺聽得驚詫不已――沒想到澳洲海商還有這一手，在這人生地不熟的地方干凈利落的了解了此事。事情出來之后，雖然也應蕭子山的要求派過轎子騾車供他們使用，卻一直有些拿捏，不肯全力幫忙――原打算贖票的信來了之后等他們求教上門，這樣可以賣個大大的人情。


  沒想到這伙澳洲海商如此強悍！他不由的大大懊惱。蕭子山開口請他幫忙，忙不迭的就滿口答應下來。


  蕭子山以此事之后，那所宅子容易受到襲擊為借口，提出要另外再買房屋。高舉無奈，只好答應。好在買屋子的事情還是由他經手，澳洲人似乎也沒喪失對他的信任。于是連拍胸脯，說連房款都可代付――算做為文老爺壓驚的禮物，蕭子山連說了幾句：“下不為例，下不為例”笑納了。


  說著，高老爺又拿出一張單子，遞給了蕭子山。


  他打開一看，上面開列著：紙卷淡巴菰一萬支、烏銀打火機二百個、鵝蛋鏡三十面、粉盒鏡二百個、等身穿衣鏡二面、各式新奇澳貨不拘。


  “這是？”


  “唉！”高老爺嘆了一聲，臉上露出十分肉痛的表情，“是在下在京里的一點孝敬。急用，兄弟能在一旬內送來么？”


  “好說，好說。”蕭子山滿口答應，這又不是什么稀罕東西，除了香煙，其他的去次小商品市場就行了。不過這份孝敬真得不小，合起貿易金額來說，高老爺得付差不多二萬兩的貨款。什么人這么牛B？


  蕭子山想這樣強勢的人物，如果能通過高老爺搭上一條線，以后也有用得上的機會。便故意說：“這咱們自然要帶些新奇的物件過來。不知道朝中大佬有什么嗜好？咱們給他來個投其所好，豈不是更好，。”


  “多謝賢弟了，”高老爺苦笑了一下，“新奇貨自然要有，這些東西，是他們指明要的。”


  真TMD腐敗。蕭子山心里罵了一句，受賄不算還索賄，索賄還帶點名要什么東西。


  “那要得了這許多？”他故作驚訝。


  “也不多，宮里頭的二位、二十四衙門、內閣相公們……”高舉喃喃說著又打住了，“忘了賢弟不是大明人士了，這些說了也未必鬧得清楚。”


  蕭子山聽得很仔細，這送禮的級別還真不低。高舉有這么大的能量？有心想試探一下，便悄聲問：“這位開單子的大人，莫不是九千歲？”


  高舉嚇了一跳，忙往四面一看，見并無他人，才小聲答道：

  “慎言！不是廠公，乃是另外一位。”他反問道，“賢弟怎么知道九千歲的名頭？”


  “來大明這許久，大明的事情也多少知道一點。”蕭子山做出一幅意味深長，“我知道的比說出來還要多”的神氣來，猛吊他的胃口。


  高舉果然接招：“兄弟你也知道哥哥我做得是什么買賣，”他嘆了一聲，“這買賣能太太平平的做到現在，都是托了宮里一位楊公公的福。”


  當下把和楊公公的關系大略說了一番，無非就是楊公公是他的靠山，分贓的事情自然沒說，蕭子山想也想得出來――這種關系只要是中國人沒有想不到的，哪怕你再說和他是純潔的朋友關系也沒用。


  “可如今楊公公在宮里大不如前了。”高舉又低聲起來，聲音低得和蚊子差不多，“不為廠公所喜。”


  “這批物件，就是要去討取歡心了？”


  “哪敢說歡心，四面燒香，求個平安就是上上簽了。”高舉擦了一把額頭上的汗，“我和楊公公實為一體，花費再多也得盡力報效。”


  “兄弟省得了。”


  “還有一事，也請兄弟幫忙，”高舉拱了拱手。


  “好說，好說。”蕭子山想他的面容這么誠懇，語氣如此真摯，難道是要借錢？！

  “近來我有一煩難之事，銀錢恐會周轉不靈……”


  TMD，真是怕啥來啥，蕭子山還在點頭微笑，笑容卻開始僵硬了。


  “……想煩請賢弟說合澳洲的幾位掌柜，能否改成每月一次結賬？若能說合，兄長我感激不盡，另有酬謝。”


  這是想要賒欠，居然還想要賄賂俺。蕭子山想，高舉提出這個條件，放在任何一個時空來說也不算過。21世紀的多數企業做夢都要笑出來：每月一結放在月結60天已經是公認規則，寶島商家還在努力推行120天的。而17－19世紀早期的外商到中國貿易，貨物委托給中國商人之后一二年后才能結款，還經常結不到賬，引發許多中外貿易沖突。


  問題是他們的穿越貿易為得是盡快籌集錢款，賒欠會增加收款的不穩定性，這事執委會未必會同意。


  他忽然意識到，從剛才起，高老爺就一直在操縱談話，利用他的好奇心一步一步的把話題引到這上面的――這個老狐貍！

  “莫非賢弟很為難？”高舉看他表情變化，知道事情難辦。


  “此事須得從長計議。”事已至此，他也只好委以虛蛇，“只是要賒欠貨物，須得有明確的緣由，我們才能評議可否。”


  遲疑了一下，高舉便把楊天梁來廣州，和他商議建造九千歲生祠的事情一一都說了。


  “這生祠本來好說，拼著費上五千兩銀子也夠了。可楊公公的意思是要‘規模閎麗’，還要發動廣州的商民，這事情里里外外的花費恐怕沒個七八萬兩下不來。”高舉面孔在微微抽搐，顯然肉痛之極。


  蕭子山對九千歲生祠的知識完全來自中學里的五人墓碑記，廣州有沒有修過魏忠賢的生祠是毫無概念的，也不感興趣。但是這事情還是要盡快匯報給執委會，讓于于鄂水看看有沒有利用的價值。