第五百四十九章 放棄忍者身份的男人 上
至於為什麽說，次郎長的這次委托任務，所獲得的效果，算得上是血賺級別，倒也很簡單……
諾，暫且不提，那已經按照鳴人的吩咐，潛伏進這小鎮之中的再不斬與白。光是在這房間中，放眼望去間，便聚集了足足三名人柱力！更不用說，在這支臨時拚湊起來的小隊當中，哪怕是實力最弱的天天，也在鳴人的體能特訓下，擁有了近乎於中忍級別的實力！
當然，在這同時，因為瀧忍村的楓、雲隱村的奇拉比、砂隱村的我愛羅，都不屬於木葉忍者村的緣故，使得鳴人為了避免次郎長產生什麽誤會，而在與次郎長見麵之前，便吩咐著這三人，將身上代表著各自忍村的護額，都暫時先收起來。以至於在這雖然沒有護額，但在與鳴人之間，所呈現出的相處方式中，明顯能夠看出彼此之間，是夥伴關係的緣故，倒也足以讓次郎長在那下意識間，將這三人的身份，定義為隸屬於木葉村的忍者。
“話說回來……鳴人君，我一直以為，B級的護衛任務，隻能雇傭來一支下忍小隊，最多也就有個中忍帶隊而已……？”
而如此豪華的陣容，對於一個僅僅是存在著一定的可能性，會晉升為A級難度的B級委托任務來說，顯然是遠遠溢出了它所支付的報酬！以至於在將祭祀的大致規則，與需要注意的地方，都向眾人完完整整地講述了一遍之後。終究是沒能按捺住心底的好奇，向鳴人出聲詢問道。
畢竟，作為一方地頭蛇的次郎長，可是深深知曉著，什麽叫做一分錢一分貨。以至於在這粗粗打量間，哪怕隻是小孩子模樣的寧次等人，都本能認定著不可輕易招惹的情況下，讓次郎長不免擔心起，在這次任務結束之後，付出遠遠大於報酬的木葉忍者村，會不會向本就處於生死存亡的尷尬境地中，已經沒什麽多餘資金的山葵一族，索要追加報酬！
“嗯？啊啊，別介意別介意，就當這是對次郎長老大您的優待吧……畢竟，您可是奶奶的朋友。所以在奶奶她知道了，這次護衛任務的委托人是您後，便特意吩咐過我們，要特別關照您才行呢。”
幸好，對於在木葉高層當中，堪稱團寵一般存在的鳴人來說，金錢報酬什麽的，早已成為了一串無關緊要的數字，更別提波之國內發現的豐富礦脈，與徹底接管過來的卡多的大財團，讓鳴人宛若一夜暴富般，擁有了近乎於取之不盡，用之不竭的富裕資源！以至於在此行的主要目的，是活捉綠青葵——或者直白點說，是從綠青葵的身上，收回失竊的雷神之劍，與有關曉組織的種種情報——的前提下，使得鳴人在察覺到次郎長言語間，所蘊含的擔憂意味之後，便一邊笑著擺擺手，一邊用那輕描淡寫的口吻，將與次郎長相識的綱手，拉出來充當擋箭牌，並就此打消著次郎長心中的顧慮。
“比起這個，您還沒有告訴我們，在這次的任務過程中，需要我們保護的目標是誰呢……還是說，次郎長老大您打算親自上陣，去參加這次的比賽？”
鳴人話音剛落時，雖然次郎長隱隱約約間，總覺得鳴人還隱瞞了些什麽，不曾直白地吐露出來。但在這粗略打量的過程中，知曉著憑借眼下這群人的實力，若是當真想要對山葵一族的話，恐怕早已直接動手，並就此徹底毀滅掉了山葵一族！根本不需要像現在這般，仿佛吃力不討好似的，為他盡心盡力地解疑答惑！
“是……是這樣嗎……哈哈哈！也對，那家夥雖然好賭了點兒，但的確挺重義氣，是我想太多了……總之，這就算我欠她一個人情吧！有你們保護，我可就放心多了！”
也正因如此，在那思來想去間，完全猜想不出，與自己不僅沒有任何仇怨，還算得上是舊相識的鳴人，究竟有什麽理由，能夠讓他選擇加害於自己後。盡管心中明白，將綱手拉出來做借口的鳴人，十有八九是在撒謊遮掩著什麽，倒也在那笑臉盈盈地再度出聲時，將這一再追問下去，便有些傷感情的疑問，頗為識趣地直接帶過。進而順著鳴人的話茬，向鳴人表達著謝意的同時，抬手輕拍了拍，給門外等候多時的，即將代表山葵一族出賽的身影，送去了“可以進來了”的信號。
“有何吩咐，老大……”
幾乎是在次郎長掌聲停歇的瞬間，原本空無一人的紙拉門外，便憑空多出了一道畢恭畢敬跪坐著的黑影。隨即在那出聲回應間，便將緊閉著的紙拉門緩緩打開。進而在口中話語盡數吐露出來之後，方才慢慢抬起頭來，下意識地打量起房間內的現狀。
“嗯？你是……唔哦——！好久不見，鳴人！你怎麽會在這裏？！”
也正是在這不經意的輕瞥間，讓那道黑色的身影，得以意外瞧見了一抹熟悉的身影。隨即在那笑意滿滿的目光注視下，一邊難以置信地揉動著自己的雙眼，確定自己並不是出現了什麽幻覺，亦或是依舊身處夢境，尚未清醒過來。一邊渾身微微顫抖間，情不自禁地驚喜呼喊道。
“這些年，你過得還好嗎，鳴人？你是特意來看我的嗎？！哦對了對了，大哥呢？我怎麽沒有看到他？他沒有跟你一起過來嗎？！”
言語間，在這茶之國內，可以旁若無人般，自顧自地與鳴人攀談起來的人，除了次郎長外，自然是有且隻有一個人，能夠做到這一點。以至於在來者開口的瞬間，便已經將對方的身份，給盡數暴露無遺——正是在鳴人的授意與安排下，在數年之前，“聽信”了綠青葵的蠱惑，“叛逃”了木葉忍者村的森乃伊比喜的弟弟，森乃伊達！
“哈哈！一個一個地問啦，別著急嘛……說得這麽快，我都不知道該從哪個問題，開始回答你好了呢。”
從森乃伊達出現的那一刻起，便得以確定著，自己一行人需要保護的目標，正如動漫的原創劇情裏一樣，就是森乃伊達本人後，讓知曉著這一事件，到目前為止，暫時還沒出現什麽太大變動的鳴人，頓時是暗自鬆了一口氣。隨即臉上笑意更盛之餘，一邊上下打量著眼前人與自身印象當中，明顯有了不少成長的輪廓。一邊順著對方的話茬，你一言我一語間，自然而然地就此交談起來。
“看起來，你最近倒是過得挺不錯嘛，伊達……你大哥知道了，一定會很高興的吧。”
“又來了，又來了……這絕對不是我的錯覺啊！鳴人這家夥，到底認識多少人啊？！怎麽走到哪，都有人認識他呢？這人脈未免也太恐怖了點兒吧？！”
而這種剛一見麵，便能僅憑三言兩語，交談得甚是熱鬧的熟識氛圍，自然是在讓眾人目瞪口呆間，免不了讓那先前還覺著，自己會不會是想太多了的小團扇，就此一頓碎碎念地吐槽著。
“照這麽看起來，鳴人在村子外麵修行時，好像還發生了不少有趣的事情嘛……果然，當初就不該聽哥哥的話，留在村子裏練習寫輪眼啊……”
嗯，如果讓某位弟控晚期知道了，自個最疼愛的弟弟，此時居然會認為，與其跟隨他進行修行，不如跟著鳴人離村外出的話，不知道臉上的表情變化，將會是有多麽地精彩呢……
“謔？什麽啊，鳴人君……原來你和這小子，是認識的朋友啊？倒是省了我來為你介紹了呢……”
當然，次郎長對於鳴人與森乃伊達之間，呈現出的這副明顯是老相識的熱鬧氛圍，同樣是感到頗為吃驚。隨即因迅速意識到，彼此熟識的話，便代表著合作起來，能夠更為默契，對即將到來的比賽，顯然是好處多多的緣故，而一邊眼底笑意更盛，一邊緩緩彎下腰來，向著房間內的所有人，以土下座的方式，鄭重地行了一份大禮。
“那麽，這次的比賽……不，應該說是我們山葵一族的未來……就拜托給你們了！”
“唉？唉唉唉——？！老……老……老大！您這是在幹什麽？！”
與此同時，打從離村之後，便深受次郎長照顧的森乃伊達，顯然是打從心底深處，尊敬、崇拜著這位和藹長者。以至於在察覺到次郎長的動作之後，一邊目瞪口呆著，顯現出一副手足無措的模樣，一邊顧不得與鳴人敘舊，便受寵若驚地趕忙勸說著。
“為了老大您而戰，本就是我的義務與職責，根本不用說這些的！還是快些起來吧，老大，這可有損您的形象啊！”
“伊達他說得沒錯……既是奶奶的朋友，又是收留、照顧了伊達的大恩人……光是這兩點的存在，哪怕您不這麽說，您的這個忙，我都幫定了！而且是您拿武士刀趕，都趕不走的那種！”
另一邊，鳴人對於次郎長為了保全家族，不惜向晚輩行禮請求的這一舉動，也是感到頗為吃驚與佩服。以至於臉上浮現的笑意，就此逐漸收斂之餘，一邊若有所思地輕瞥了一眼身旁不遠處，那舉手投足間，無論怎麽看，都不像是刻意偽裝出來的森乃伊達，一邊微微點了點頭，一本正經地承諾回應著。
“所以，接下來的一切，就放心地包在我們身上吧！”
……
在與次郎長見麵結束之後，屋外的天色，也隨著太陽的逐步下落，來到了黃昏時分。進而在這時辰雖晚，但距離晚飯開始，尚且還有一段時間的情況下，讓鳴人得以在熱情好客的次郎長，所提出的到小鎮上逛一逛，領略一番近海小鎮的獨特景色的提議下，以讓森乃伊達當導遊的借口，順理成章地與那數年未見的森乃伊達一同離隊，並最終在森乃伊達的帶領下，七拐八繞著，來到了一處偏僻無人的小樹林當中。
“看樣子，你和次郎長老大，的確相處得很不錯呢，伊達……”
在與森乃伊達獨處時，鳴人顯然不必再像先前那般，因在場人數過多，而不能直白地出聲詢問。以至於上下打量間，隨口打了聲招呼之後，便單刀直入，詢問起自己眼下最在意的問題來。
“關於這次的比賽，你都打探到了多少消息？能不能確定，芥子一族打算雇傭的忍者，就是綠青葵？”
“嗯！因為我在這些年裏，的確是受老大照顧，也從老大那兒，學到了不少東西呢……”
鳴人話音剛落間，對次郎長推崇備至，甚至隱隱約約間，大有將次郎長在自身心中的地位，向著遠超火影的方向發展的森乃伊達，自然是在那稍稍點頭之餘，流露出一副以能夠在次郎長手下效力為榮的滿足模樣來。隨即在涉及到正事上時，一邊眉頭輕皺間，認真思索回應著，一邊根據自己手頭掌握的情報，向鳴人一五一十地回應道。
“至於芥子一族雇傭的忍者，應該就是綠青葵，不會有錯了……因為，在我跟隨老大安排的人手，前往村子簽訂委托任務時，就曾遭到過敵方忍者的襲擊！而且還是大搖大擺地正麵突襲，所以我能夠看清楚，襲擊我們的忍者，就是綠青葵！”
“換句話說，對方的最大底牌，就是綠青葵這個水貨‘上忍’咯……這麽一想的話，還真是意外地沒有挑戰性呢。”
而在得到了森乃伊達的話語確認之後，鳴人心中的顧慮，便是明顯地消散了不少。但卻還沒等他本能浮現出的笑意，有停留那麽一兩秒的機會，便再度眉頭緊鎖著，若有所思地自言自語嘟噥道。
“不對，在一切都塵埃落定之前，還不能掉以輕心呢……”
“畢竟，雖然概率很渺茫，聽起來也很離譜……”
“但鬼知道這次事件，會不會像波之國那次的任務一樣，憑空冒出個影級強者亂入啊……”