第1071章 收網
蘇州城東,乃是如今全城最熱鬧繁華的所在,許多客棧店鋪都開設在此。哪怕是到了下午臨近黃昏時,往來行人依然如織,許多商家更是生意興隆。
但隨著一支數十人的官兵匆匆出現在長街盡頭,直奔那頗為起眼的東升客棧而去時,還是惹得不少百姓一陣不安,迅速就往邊上避讓開去,還有許多人更是直接扭身便走。
很快的,這一支官軍已抵達客棧前,為首的武官迅速作出布置,一麵派人守住客棧前的各條街巷通道,一麵又讓人圍住客棧,這才親自帶人直進入客棧,亮明身份後,一把推開前來詢問的客棧掌櫃,便直奔後頭的客棧而去。
這一幕更是把附近看熱鬧的百姓們驚得不輕,蘇州都有好些年沒鬧出過如此大動靜了,難道是有什麽巨寇大賊藏在這東升客棧裏,官兵才會這般如臨大敵嗎?
這心思一起,大家更是果斷散去,附近居民商人什麽的,更是直接就把自家大門關緊鎖上,生怕起了風波後會殃及池魚。而在這一些退避開去的人中,也包括了神色緊張凝重的趙無憂。
身為朝廷通緝要犯,羅天教教主的趙無憂,這些年來也早練出了一身本事與算計,尤其是對自身安全的考慮,更是慎之又慎。在明知道自己是在花用假錢票攪亂官府財政的情況下,他又怎麽可能真一點防備都沒有,還把真實的住處給說出去呢?
東升客棧裏自然有他教中人守著,等候隆興行這樣的商鋪把自己買下的貨物送上門來。可他自己嘛,卻是藏身在客棧斜對麵的一座民居小院中,一方麵為了安全,另一方麵,自然有監視官府可能有的舉動,從而做出應對的打算了。
而眼下,見得官兵突然殺到,包圍了整個東升客棧,自然讓他大感緊張,認為這就是衝自己而來。不過他現在能做的就是藏匿起來,等著官府空手退走後,再想法離開蘇州。雖然直到此時,他都還沒想出自己到底是哪裏出了破綻,居然立刻就引得官兵出動捉拿了。
但有一點已經可以確信,那就是此地不宜久留。
躲在門後的趙無憂目光盯死在前方客棧大門處,等候著對方隻把自己留在那兒的一名不知情的夥計捉拿帶走。可沒想到,半晌後,裏頭傳來一陣打鬥聲,再一會兒,砰然一聲後,一條黑影從客棧臨街的二樓直撲而出,手中刀一閃間,竟是把正要圍上來的一眾官兵都給嚇得向後退去,居然被他殺出一條路來,拔腿就朝前方巷子口跑去。
這下變故別說外頭那些百姓了,就是趙無憂都給嚇了一跳,自己留在客棧裏的夥計可沒如此本事啊,這到底唱的哪一出啊?
而就在那人躥入小巷,便要脫身時,後方卻是幾聲弦響,數根利箭已急速飛到。他雖然極力閃避,奈何巷子到底狹窄了些,箭又來得低,雖被他閃過兩箭,但還是有三根利箭先後正中其膝蓋與腰間,讓他一個踉蹌就倒了下去。
與此同時,其他官兵也是火速衝將上來,把他死死按住,捆縛起來。
“他們不是衝我來的……”在看到官兵將人拖拽著帶出來,仔細觀瞧其長相後,趙無憂終於明白過來。雖不知其來曆,但顯然應該是某個作惡多端的江洋大盜,卻因走漏了行蹤,才被官軍迅速圍捕,並最終落網。
這讓趙無憂長長地鬆了口氣,原來自己並未暴露,那些錢票也不存在什麽破綻。隻是自己做賊心虛,才以為官軍的舉動就是衝著自己而來。
但在見識了蘇州官軍的實力後,他還是做出了決定,把這邊的買賣做成後,就盡快離開此地。
蘇州這兒隻是個開始,江南還有許多地方可以把那些偽造的錢票花出去呢。
接下來的一切倒也順利非常,次日一大早,隆興行便把之前答應的綢緞給送了過來。雖然是由留下的夥計出麵應對,那溫老板也沒有任何質疑,收下剩餘的款項後,便高高興興地離開了。
再接下來兩天,其他商鋪的老板也陸續將他們賣出的貨物送到客棧,把買賣徹底做完,期間並未發生任何變故。這讓趙無憂再無任何的疑慮,索性到了離開前夜,自己還現了身,在點算完一眾貨物後,便傳令次日一早就離開蘇州。
到了第二天,他們的車隊便浩浩蕩蕩地出了蘇州城,一路之上也沒遭遇任何的麻煩,隻是這城門稅要比以往高出不少。據說這也是在錢票發行,使江南商業越發繁盛後,官府新定下的規矩,反正商稅是要比以往高出一些了,不過商人們卻是賺得更多,也得了更多便利,自然無人非議。
而對此,趙無憂自然更無意見了。他能自己印出大量的錢票來,換取貨物,攪亂市場,所以多出些什麽商稅根本是九牛一毛。
不過他在出了蘇州後,倒是沒有真按之前跟城中商人們所說的那般返回京城,也沒有先去別處花銷假錢,而是轉頭朝著蘇州府轄下的吳縣而去。
那兒才是現在他們羅天教最重要的一處藏身點,不光許多教中重要人物都藏於其中,更在於他們印出錢票的所在,也是在吳縣。
一路之上,他們的車隊既沒有太快,也沒有太慢,看著就和其他商隊一樣。就這樣幾日後,便安然進入吳縣,在確認沒有官府眼線注視後,趙無憂和整支車隊分開,直奔城西的一間看著規模並不甚大的書局鋪子。
作為江南文興之地,就是吳縣這樣的小縣城裏,書局也是有不少的。但是隨著縱橫書局開始把生意做到此地,靠著他們的全新經營手段,以及新穎的書報小說版樣,卻讓縣城裏不少小書局就麵臨了關門的局麵。
這家吳文書局就是其中代表,本來早在去年就該關門倒閉了。可這時,趙無憂卻來了,不但出錢買下了書局,還把書局裏的工匠人等都給留了下來。然後便交給了他們一個任務,便是把字麵上所寫的關於印刷錢票的種種工序完全複刻到現實中,造出可以假亂真的錢票來。
在極高的報酬,以及那些工匠家人性命的威脅下,這些書局工匠縱然知道此事多有不妥,卻還是選擇了妥協,幫著這個神秘的東家印出大量的百貫錢票來。而這幾日,隨著最完美的一批錢票被提走,這些工匠更是日日擔驚受怕,生怕哪天這書局就要被官府包圍,自己這十多人,便是死路一條。
結果,官府的人沒來,倒是等來了滿麵春風的趙無憂。在進門,看到還在忙活著印錢票的工匠們後,趙無憂更是大喜笑道:“你等這次可是為我立下了大功一件啊。不錯,你們印出的錢票很不錯,已經完全能做到以假亂真了……不,應該說它們就是真的,和朝廷印出來的完全一樣!
“你們都是有功的,我這人賞罰分明,既然大家都立了功,我也不會虧待你們。待會兒我就會讓人把剛在蘇州買下的綢緞什麽的都送去你們家裏,你們家人一定能過上好日子!”
眾工匠聽他這麽說來,真不知是該喜還是該憂了,隻能唯唯稱是。末了,才有一人壯著膽子小聲請求道:“既然我等已經幫東家把東西印出來了,那是否就算完成差事了?不如東家就放了我等離開吧?”
其他人一聽,也都巴巴地望著趙無憂,期待著他點頭答應。不料等來的卻是他搖頭說道:“不忙,既然你們能完美印出百貫的錢票,那想必千貫的大錢票也離印出不遠了。這樣,隻等你們把這千貫的錢票也印出來,沒有任何問題後,我自會讓你們離開。還會給你們一筆錢,讓你們和家人一世無憂!”
這些工匠麵麵相覷,心中有些不信,可到底不敢當麵質疑,隻能無奈應下。
趙無憂見狀隻是一笑:“對了,這段日子印出來的百貫錢票放哪兒了?快安排人去取來,接下來還有大事要辦呢。”
他很清楚,隻靠一批假錢還不夠攪亂朝廷局麵的,得至少放出去幾十上百倍的錢票,才能達成所願。
當下裏,這書局後院工坊內又是好一通的忙活,一袋袋的錢票被提出來,又裝進大箱子,裝上馬車。接下來趙無憂會帶著它們去往別處州府,盡快花銷。
而就在他們這些人忙於安排下一步計劃時,從蘇州往吳縣的官道上,一輛馬車內,李淩在聽完及時的稟報後,眼中有精芒閃過:“原來是在吳縣嗎?吳文書局……他倒真是好算計,居然以一個最不起眼的書局來印出錢票……要不是這一手打草驚蛇,放長線釣大魚,恐怕我們可就要滿天下地去搜找這個關鍵點了。
“是時候最後收網,將他們一網打盡了!”
說到最後,他猛然直起了身子,衝車外的楊震道:“不必等我趕過去了,即刻動手拿人,一個都不要放跑了!”