聽聞眾人拐彎抹角的馬屁之音，二皇子笑了笑，並未與他們深言，悄然給韓之渙一個眼色，韓之渙便站起來道：
“啟稟殿下，在下倒是有一個建議，可以解燃眉之急。”
“講。”
“泰安乃富府，今次也未被災情波及，料定城中糧商手中多有存糧，殿下何不向他們借用一批糧食，等到朝廷賑災銀運到，再支付給他們銀子。”
二皇子沉思一下，搖頭道：“商人逐利，多是不見兔子不撒鷹之輩，隻怕少有家國情懷者，未必肯借糧。
若是這般去借，他們肯定會各種理由推搪，最後多半隻能無功而返。
本殿下代天子出京賑災，總不能拿刀架在他們脖子上，逼他們獻出糧食吧？”
韓之渙笑道：“既然殿下堅持仁義之心，不可能強逼，那麽就隻能用銀子買了。
隻是賑災銀兩一時半會肯定到不了，如此一來，在下有一個提議，不若咱們在場的眾位先認捐銀子，等到將來銀子一到，再還給眾位也是一樣的。”
韓之渙此話一說，在場泰安的大小官員無不色變。
他們最怕的就是這個！
韓之渙卻仿佛不知道他們的心思，道：“家父也是朝廷官員，食朝廷之俸祿，當此之時，我身為其子，自不能不為朝廷分憂出力。
隻是臨出京之前並未帶太多銀兩，所以，隻好把身邊所攜帶全部五十兩銀子捐獻出來，為殿下籌措糧食！”
韓之渙鄭重一拜道。
二皇子頓時目露感激之色，上前扶起他來：“好好好，有卿如此，何愁此次災情不靖！”
韓之渙的話說完，堂下眾幕察言觀色，也道：“草民等蒙殿下看重提攜，亦當為殿下分憂解難。”
於是，也是十兩二十兩的銀子捐贈而出。
二皇子連忙道：“何故如此，爾等不過白衣之身，在我身邊替我出謀劃策，我不說能夠高官厚祿相待，豈能再讓爾等為我之事慷慨解囊？
我實在受之有愧。”
一番主仆情深的戲碼過後，終於到了正題上。
幕僚等人本就沒有多少銀子，不過是拋磚引玉之用而已。
泰安通判想了半天，知道躲不過去，試探性的道：
“為殿下分憂解難，是卑職等人的本分，卑職願意同韓公子一樣，捐銀五十兩……”
二皇子淡淡道：“泰安知府深受皇恩不思回報，勾結各方貪墨府庫存銀，實屬罪大惡極。本殿下已上奏朝廷，處以極刑。
然而本殿下一時又想，僅僅他一個人，定然無法貪墨那麽多的府庫存銀，待得此間事了，本殿下定要將此案徹查，所有涉案人員，一個不留……”
泰安通判聞之色變，立馬訕訕笑道：“卑職方才口誤，卑職想說的是，願意認捐全部身家，折合白銀一千兩，助殿下購買賑災糧。
還望殿下看在卑職等人尚且還有一分忠心的情麵上，網開一麵，卑職等人定然感激不盡，日後定當忠心辦事，以報殿下大恩大德……”
“裘大人說的極是，卑職也願意捐出所有身家，折銀五百兩……”
“卑職也願意捐出全部身家……”
“……”
不一會兒，近二十名泰安大小官員全部認捐，大到同知，小到經曆，數目不一，近萬兩銀子瞬間認捐出來。
二皇子麵色燦爛，道：“各位不必為難，待得賑災銀兩下來，這些銀子，本殿下定然如數奉還。”
裘通判道：“殿下說笑了，為朝廷分憂，是臣子的本分，既然認捐，哪裏有再要朝廷銀子的道理……”
“嗬嗬嗬，裘大人可真是為國為民的好官啊！”
二皇子麵上帶笑，心中卻是冷哼一聲。
他如何不知道這個裘通判也是涉及私賣府庫存銀的主謀之一，隻是他目前需要維穩，又需要用人，這才暫時放過他一馬。
眼下這家夥想用一千兩銀子脫罪，簡直癡心妄想。
不過，倒是可以留他一命……
待和泰安府眾官員一起約定兩日之內將各自認捐的銀子送到府衙，二皇子便讓人送他們離開。
有了銀子，燃眉之急就已經解去。
剩下的問題，可以慢慢考慮。
隻是……
半日後，心腹回報，原本城內一兩二錢銀子一石的糧價，如今已經漲到了三兩、四兩銀子一石了。
原本以為能夠買一萬石糧食的銀子，竟然隻能買兩三千石了，而且還是有價無市。
糧價，每時每刻都在漲……
二皇子簡直不敢相信自己的耳朵！
啪的一聲，他拔出天子劍，怒喝道：“真當本皇子不敢殺人耶？！”
……
京中，榮國府。
迎春、探春、惜春三人陪賈母用過午膳之後，見賈母麵色不好，不敢多留，早早的就告辭出來。
府中人丁，大都在為後麵園子的事而忙亂，李紈也要忙著管家，沒有時間管帶她們三姐妹。
一時間，三個養尊處優的大小姐，在這國公府中，好像一下子就成了多餘的人似的。
出了榮慶堂，竟然都不知道該往何處走。
因為，人人都有事做。
探春因道：“唉，自二哥哥離京之後，家裏一下子就像是冷清多少一樣，我都已經好久沒在府中聽到笑聲了。”
迎春點頭道：“是呀，偏偏璉二嫂子也快要臨盆了，這些日子也不到這邊來。還有寶姐姐，也有好些日子沒過我們府裏來了。”
“都知道我們府中有事，她又怎麽好經常過來，可惜，老太太近來心情不好，也不好讓她老人家接湘雲過來玩.……”
惜春聽兩位姐姐說話，也補充了一句：“是呀，好無聊啊。”
她的童聲童氣，卻又模仿了三分賈寶玉的神態，一下子倒讓探春二人的臉上帶了些許笑意。
探春沒忍住，刮了她的小鼻梁一下。
惜春頓時不滿：“三姐姐，你不能因為二哥哥喜歡刮你的鼻子，你就來刮我的，我聽丫頭們說了，這樣以後會鼻子會長不高，很不好看！”
探春樂不可支，拉著迎春笑了起來。
惜春被笑的有些不好意思了，眼珠一轉，提議道：“我們去二哥哥房裏找香菱她們玩吧。香菱姐姐真聰明，明明以前都不會下棋，如今已經比我還厲害了。”
迎春探春正為無處打發這炎熱的午後時光為難，聞言都點點頭，便攜手往賈寶玉的屋子而去。
薛家小院裏，薛蟠一臉憤憤不平的進來。
薛姨媽見了，立馬也緊張起來。
“蟠兒，怎樣了，可是出了什麽差錯？”
薛姨媽關心的問話讓薛蟠“受傷的心靈”得到撫慰，他立馬狀告道：“該死的戶部的跑堂腿子們，又把我們家今年置辦宮女行頭的買賣削了一成！”
薛姨媽頓時一驚：“是什麽理由？”
“理由？那群王八蛋需要什麽理由，就說宮裏今年采買的量少了，囚攮的，我分明聽說今年比去年宮裏要的量還要大些！
還有，還有就是說咱們去年上上去的料子，宮裏的貴人們用了不太滿意，就這些話，說的我當時就惱火了。”
薛蟠很是生氣。
薛姨媽也疑惑：“怎麽會不滿意，那些料子、行頭我都是一一查驗過的，和你父親在世的時候分毫不差，還有幾樣都是南邊織造局新出的樣子.……”
母子兩個都有些想不通了。
此時寶釵解惑道：“媽就別疑心了，分明是戶部的那些官老爺們看哥哥年輕不知事，或是收了別人的好處，故意欺瞞。至於什麽料子不好之類的話，不過是托詞。
也怪哥哥自己，入京這一年多了，每日隻知道在外麵吃酒，和別人賭氣，一點也不知道去部裏和那些人多來往，打好關係。
此時吃了虧，才知道抱怨，有什麽用。”
薛蟠頓時兩個牛眼睛鼓起，怒視寶釵。
寶釵分毫不懼，再問道：“宮人的行頭采買少了一成，那其他的呢，比如珍玩器具、茶葉藥材之類的？”
薛蟠見威懾無效，無奈的垮下臉來，道：“那些東西倒是沒少……”
薛姨媽看薛蟠很是受挫的樣子，連忙安慰道：“好了，也沒什麽，咱們家現在也不靠宮裏的買賣過日子，少了一成就少了一成吧。”
寶釵聽了，沒說什麽。
雖然家中的主要進項已經不是宮裏的買賣，但恰恰，宮裏的那部分買賣，才是薛家的立身之本。
有了它，他們家就可以在商字之前加上一個“皇”字，謂之皇商！
若是有一天薛家徹底不與宮中做買賣了，再被戶部踢了名號，那薛家可就真的淪為普通商賈之族了。
其中的差別，宛如雲泥。
薛蟠頓了頓，忽然道：“媽不怪我？”
“不怪你……”
薛蟠頓時高興起來，哈哈笑道：“本來我也覺得少了一成沒什麽，就怕您老嘮叨，所以.……嘿嘿嘿.……”
好一個灑脫得意的神色。
薛姨媽愕然以對，頓時罵道：“該死的孽障，還不給我滾出去！”
薛蟠撇撇嘴，立馬就要走。
“哥哥回來！”
寶釵的聲音讓薛蟠回了頭，看了妹妹兩眼，薛蟠忽然回味過來，道：
“是了是了，我怎麽給忘了。
我已經打聽過了，朝廷賑災的欽差隊伍已經到了山東境內，也沒聽說有什麽大事傳來。
至於寶兄弟的消息，我倒是問了，隻是問不出，我也沒法子。
不過你們都放心好了，寶兄弟精著呢，隻怕那個勞什子的欽差出了事，寶兄弟也會安然無恙的……”
薛姨媽又啐道：“呸呸呸，這種話也是能隨便說的！”
欽差可是堂堂二皇子，薛蟠這話傳出去，一個不敬天家的名頭，就夠他喝一壺。
見從薛蟠這裏得不到什麽有用的消息，寶釵倒也沒追問，任由他出去了。
屋裏，薛姨媽看著女兒少有的憂思之色，心中忽然笑了。
小妮子，之前還做出不情不願的模樣，現在倒知道關心了。
“你哥哥雖然很多事情都沒譜，不過他剛才一句話倒是沒說錯。
寶玉聰慧，又飽讀詩書，你都明白的道理，他自然也是明白的，知道在災地如何保全自己。
再說男兒家，遲早也會經曆這些事的，咱們就算再擔心，也沒有用，一切，還得看他們自己的能力和運勢。
若是平凡的人，在這樣的大事裏麵，能保住性命，安安穩穩的回來就算是好的。
若是有大能力大運勢的人，能從這樣的大事當中建立功勳，或許，便能一步步青雲直上，飛騰九霄，一展平生之誌。
當年先祖爺和他們家為代表的四王八公這些人，原本也是老百姓，可是自身有能力有運勢，跟著太祖爺打下這偌大的江山，功名貫天，澤被後世，才有了咱們這些人家百年的富貴。
他們都是屬於有大能力和大運勢的人。
如今咱們這些人家，多多少少都在衰微。
若是要維護家族的富貴不衰，必須再有這樣的人出現，才能重現祖宗的榮光。
寶玉這孩子，既然能有這樣的際遇，能夠參與到這樣的大事當中去，總比像你哥哥那樣，一輩子隻能守著祖上的基業過日子要好。
說不定有一天，他也能成就一番功名，就像，就像你舅舅那樣……”
聽了薛姨媽一番話，寶釵點點頭。
舅舅王子騰，確實有追及先祖的姿態，是所有王家人的驕傲，也是她最崇敬的人。
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