第十七章 第二步棋
“哥哥，哥哥！”
“索菲雅？”
周恒醒來時，仍是深夜。
“天還沒亮？”
“是還沒亮。但是，已經過去一個星期了！”索菲雅笑出了淚水，有些疲憊地趴在周恒懷裏，“你在斯洛烏花園裏，偷懶了一個星期呢。”
從上次因過度疲憊，加上染了些風寒昏迷過去，周恒在一片黑暗中的確沒什麽感覺。不過此時想想，自己昏迷的這一周時間，按照索菲雅的性格，大概是在寸步不離地照看著自己吧。
也是，堂堂一個帝國皇儲，居然吹點冷風就能病入膏肓。若是感冒惡化一點，能不能保住這條命還是兩說。
“謝謝你，索菲雅。”
“沒有關係的……皇帝陛下可是把整個帝國都交給你了，我可不敢鬆懈啊。”見到周恒蘇醒之後，索菲雅顯然也輕鬆了很多，回到了最平常，活潑俏皮的狀態。
“這幾天，發生了什麽？”
“嗯……奧斯曼人和十字軍在邊境線上開戰了，但是十字軍沒有取得什麽決定性優勢。看來穆拉德在巴爾幹是留了一手的。”索菲雅擦幹了眼淚後，將桌上的地圖取了下來，放在周恒的被子上，“另外，這些戰鬥也的確牽製了很多巴爾幹半島上的奧斯曼軍隊，父親幾天前已經帶兵攻打雅典了……哦對了，信！下午剛送到的，我還沒來得及看！”
信件看起來沒來得及做任何多餘的處理，像是緊急軍情之類的情況。
不過按照周恒的估計，不出意外，東巴爾幹上的奧斯曼人暫時恐怕不敢發動和帝國的交鋒，僅僅憑一個佛羅倫薩的小公爵想要阻擋帝國的攻勢，實在是不太可能。
打開信封粗略看了一遍之後，也的確印證了周恒的猜想。
雅典人掀不起什麽風浪，帝國即將完全控製雅典城。
但這隻是這封信中小小的一部分。
周恒繼續看下去之後，和君士坦丁一樣，感到有些不可思議。
這個自己已經忘了模樣的叔叔，居然湊出了近萬人的軍隊！整個伯羅奔尼撒雖然經曆了長時間的一段和平，但是萬萬沒想到，摩裏亞的富庶程度甚至超過了眼下的君士坦丁堡。
“哥哥，農兵和正規軍不能相提並論的。”
索菲雅看著周恒的眼神，就知道自己的哥哥在想著什麽。
“我知道我知道……”
君士坦丁十一世在信中提到了關於對底比斯的入侵計劃，周恒再次將目光投向了那張地圖。但現在，他卻也陷入了和君士坦丁相同的迷茫之中。
“索菲雅，如果是你……會怎麽選。”
“一萬四千人的軍隊，別說是底比斯，薩洛尼卡也有機會讓帝國收入囊中。”索菲雅不假思索地回答道，“這兩個城市，是帝國的在巴爾幹曾經的商業重心，如果能夠全部收回，不僅可以控製整個大希臘，而且配合伯羅奔尼撒和雅典的港口，可以讓帝國財政得到很大程度上的緩和。不過……我大概知道哥哥和陛下在擔心什麽。”
眼下帝國能有這樣的局麵，完全依賴穆拉德仍在處理卡拉曼，並且十字軍吸引奧斯曼人大量注意力的前提下。現在最危險的，是周恒和君士坦丁，都不清楚奧斯曼的主力到底是什麽程度。
那傳說中的蘇丹近衛，恐怕不是鬧著玩的。當穆拉德二世帶大軍重返巴爾幹的時候，希臘能不能頂住進攻狂潮，才是這場戰役最後的關鍵。
“哥哥……我們應該乘勝追擊，拿下整個大希臘！”
二人目光碰撞在了一起，周恒便饒有興趣地問道：“為什麽呢？我們可以守住大希臘嗎？”
“或許不行，但必須嚐試！”索菲雅的眼神顯得格外堅定，“我們一定要抓住這個機會。”
“聽起來不那麽理智，帝國現在沒有任何嚐試失敗的資本，每一步棋，都要有必勝的把握。”
“必勝的把握？當兩邊軍陣拉開，謀策交兵的時候，誰能有必勝的把握呢？”索菲雅笑道，“帝國沒有失敗的資本，我們就更應該去嚐試最容易成功的可能。我們或許可以嚐試與其他國家結盟，來得到支援……哪怕沒有支援，我們也必須取得大希臘的控製權來恢複經濟，不然，以帝國目前的軍隊規模來看，國庫恐怕已經堅持不了太久了！”
控製東地中海到愛琴海的貿易要道，並且獲得大量的經濟利益，這對眼下的帝國，誘惑實在是太過龐大了。大到周恒，也不得不放棄對風險的看法。
“回信吧。必要情況下，我們會想辦法配合父親的行動。”
“那倒沒必要。”索菲雅將優美的字體書寫在了新的白紙上，“君士坦丁堡隻剩下鳳凰軍團了，再調出去，是當奧斯曼人真傻嗎？陛下軍團的動向恐怕被埃迪爾內的守軍看的一清二楚。就算人家內部空虛，無人防守的君士坦丁堡，人家還不會把城門打開嗎？”
“幫助是各種意義上的，索菲雅。”
周恒將地圖收了起來放在床邊，然後吩咐下人去準備一些清淡的食物。此時饑餓感已經隨著疲憊的消失如約而至。
“算起來……父親這會兒應該在雅典開慶功宴了……索菲雅，我去花園裏逛逛，要不要去？”
“好。等我寫完這個。”
……
事情的發展比君士坦丁十一世想象地順利得多。
送走佛羅倫薩的公爵後，原本打算先支援君士坦丁的托馬斯領著軍隊進入了雅典城。
兄弟二人分別多年，原本就打算一醉方休，隻是眼下軍情緊急，也隻能勉強將就著喝了一些。
“說實話，當朕坐上威尼斯人的船遠赴君士坦丁堡的時候，沒有想過再見……”
說起來，托馬斯似乎比君士坦丁更有貴族氣質。伯羅奔尼撒地區在他的治理下，也的確煥發了巨大的生機和活力。但同時，托馬斯也是個典型的希臘大貴族，忠誠而睿智。他對君士坦丁十一世的王權從頭到尾都是絕對的支持，並且，他也期待著帝國真正的複興。這讓二人之間的感情十分深厚。
眼下，光複雅典的機會近在眼前，哪怕風險再大，他們也同樣願意放手一試。
“陛下，今晚好好休息……”