第一百八十四章 鳴冤鼓響
“咚咚咚……”
清晨，縣衙外的鳴冤鼓被敲響。
大門從裏麵被打開，匆匆走出來一個還在打著哈欠的衙役，見了敲鳴冤鼓的中年男子，忙問道，“你有何冤屈，竟然到縣衙來敲這鳴冤鼓？！”
那中年男子躬了腰，沒有答話，而是與他身後相攜著走出的一對年老的夫婦，一同跪在了地上。
隻聽得那老婦哭道，“求差爺與縣太爺稟報，老婦帶著自家小兒來與他告罪，再要替我家的大兒鳴冤！”
那衙役被他們這麽一跪，嚇了一大跳，腦袋裏的那點子瞌睡勁兒立馬就煙消雲散，他忙上前攙扶起老婦，道，“大爺大娘，您可別跪我，我受不起。咱們家大人還沒來縣衙，你們先隨我進去。”
“誒誒。”那老婦點頭應了，又對身旁的老伴兒道，“老頭子，咱們走。”
那老頭沉默地點點頭，由方才那中年男子扶了，一道進了縣衙。
外頭那些被鳴冤鼓的聲響吸引了的人卻是沒有因為幾人進了縣衙而散去，因為縣城的鳴冤鼓已經許久未曾響起了。一旦鳴冤鼓響，必定就有大案發生，所以他們也不去做事兒了，隻等在縣衙外頭，想瞧一瞧到底那對老夫婦和中年男子一家有何冤屈要訴。
小半個時辰過去，高大人坐著轎子到了縣衙，從轎子裏頭出來，就見了不少人圍在縣衙外頭，不免有些詫異，便開口問道，“怎麽了這是？一大清早的就圍了本官這縣衙？本官可是做錯什麽事兒了？”
站了前頭的漢子笑道，“高大人您說笑了不是？！您哪裏能有什麽做錯的了？！不過，咱們這會兒在這兒確實是在等您！”
“哦？怎麽說？”高大人挑眉，繼續問道。
那漢子又道，“方才鳴冤鼓被敲響，來了三個伸冤的人，已經進了縣衙，您快進去吧，咱們等您升堂。”
高大人瞳孔微縮，鳴冤鼓響了？不好，定是有天大的冤屈！
高大人朝眾人拱了拱手，二話不說，就腳步匆匆地進了縣衙。
方才那門口的衙役領著那對年老的夫婦和中年男子在縣衙側廳裏頭坐著，聽聞高大人進了縣衙，忙對那三人道，“大人來了，我先去向他稟報，待會兒再來喚你們。”
三人點了點頭，那衙役方出了側廳，迎了外頭進來的高大人而去。
待得走近高大人，那衙役剛想拱手稟報，卻不料被高大人伸手打斷，道，“我在外頭已經聽說了，你直接將那三人帶到公堂上，我聽他們訴一訴冤情。”
“是，屬下這就去。”那衙役應了一聲，轉身又進了側廳，領了三人往公堂上而去。
一進公堂，高大人已經高坐在堂上，外頭也圍了好些人，正伸長的脖子往裏頭瞧。
那三人往地上一跪，發出“噗通”的聲響，高大人擰了眉頭，這跪得可真紮實，怕是膝蓋都淤青了吧。
“大人，小民冤枉啊！”堂下跪著的三人一道深深地拜了下去，口中喊冤道。
高大人一拍驚堂木，問道，“堂下何人，報上名來！”
那中年男子開口道，“小民是杏花村村民，名叫李二寶，這是小民的爹娘。今兒個小民是來向您認罪的，蓋因當年小民行差踏錯，被於桂芳指使毒害了自家兄長李大寶！”
那自稱是李二寶的中年男子說完，身旁的老婦“哇”地一聲就哭了出來，邊哭邊嚎道，“我可憐的大寶啊，我的兒啊，你死得好慘啊……”
李二寶的爹則是深深地歎了口氣，輕拍李二寶的娘，無聲的安慰著。
高大人眉頭跳了跳，於桂芳？是被他關進大牢的於桂芳？還有這般巧合的事兒？帶著滿腔的疑問，高大人問著李二寶，道，“你嘴裏所說的於桂芳可是那被桃花村老朱家二房休了的於桂芳？”
果不其然，李二寶點了頭道，“正是！據小民所知，於桂芳正被大人您關在縣衙的大牢裏。”
“不錯。”高大人又問道，“據本官所知，於桂芳的第一任丈夫，也就是你的兄長李大寶，早已亡故十來年，如果是你被於氏指使毒害了他，為何到如今才來縣衙投案認罪？”
李二寶聽了高大人這話，苦笑一聲，道，“回稟大人，此事說來話長。”
“那你就慢慢道來。”高大人道。
“是啊，這位兄弟慢慢說，咱們有的是時間。”公堂外的眾人接了高大人的話，朝李二寶喊道。
李二寶點頭，緩緩地開了口。
當年，於氏與杏花村的李大寶定了親，誰不說於氏是個有福氣的，娘家家底殷實，即將嫁去的夫家也是殷實人家，未婚夫婿更是秀才出身，若是日後考中科舉，還能當個一官半職，那到時於氏就是官夫人了。
於氏對這婚事也是千般萬般的滿意，隻是美中不足的是，成親當日，是李大寶科考的一個月後，因為發生了科場舞弊案，所以李大寶被扣留了下來，待查清了之後方能回村。誰知這麽一來二去的，肯定是趕不上和於氏成親的日子。
原是可以緩些日子再成親，但因著李家請了明月庵的師太算過李大寶和於氏的八字，若是放了明年成親，怕是對李家不利。所以，錯過了今年的好日子，就得後年才能成親，這兩人年歲都大了，哪裏能等得了？
於是，李家和於家商量了，就讓李二寶代替李大寶去迎親、拜堂，將於氏給娶了。
於氏得知此事，心裏頭不願意，但也沒有其他更好的法子。
所以，成親當日，從迎親到拜堂，再到掀蓋頭都是李二寶替李大寶完成的。
李二寶還記得自個兒掀開蓋在於氏頭頂上的紅色蓋頭的時候，就被她那張俏麗的臉蛋給攝去了心神，隻覺得若是眼前這女子是自己的娘子，該多好！
可君子不奪人所好，這是自家兄長教了他的，所以李二寶便將對於氏的那起子心思都深深地壓在了心底，輕易不去觸碰。
成親之後的第三日，李大寶終於回了家，於氏便與李大寶圓了房，過起了小日子。