第4章 羊入虎口

  次日一早，朱生帶了綴兒進城。城裏的繁華，令綴兒應接不暇。她對集市上的每一樣東西都充滿了好奇。


  朱生心不在焉地帶著綴兒穿過集市，來到一條格外熱鬧的街道上。隻見街的兩側全是紅牆碧瓦，朱棟丹梁。二人在一處布置地格外奢華的三層樓閣前站定。不一會兒的功夫，但見一位身穿鵝黃色散花錦衣，下著菖蒲紫藤紋彩繡拽地裙的中年女子身姿搖曳著從樓閣中走出來，臉上濃妝像是用盡了胭脂，身上散著濃鬱到窒息的粉香。


  綴兒不禁鼻子一癢，打了個噴嚏。


  中年女子款步來到二人近前，媚眼打量了一下朱生身邊的綴兒，嘻嘻開口笑道：“不錯嘛，果真是為標誌的小美人！”


  中年女子說罷，將早已準備好的一百兩銀子交到朱生手上，朱生謝過，拿了錢轉身離開。


  綴兒回身要追，卻被身後突然出現的兩個壯漢攔住。


  “把小美人請進咱們醉春樓吧！”中年女子吩咐著，兩旁的壯漢不顧綴兒的哭鬧，將她架了進去，關進了二樓的一間廂房裏。


  綴兒使勁地敲打著早已被門外反鎖的大門，哭得撕心裂肺，傷痛欲絕。然而一整個上午，都沒有任何人理會她。


  她喊累了，哭累了，就做在床邊，因為害怕而顫抖的身體縮成了一團。她將頭深深地埋進了臂腕裏，心中無限想念著待她最好的隱婆婆。


  晌午，門突然開了，一前一後地走進來兩個人。走在最前麵的是被這裏的姑娘們成為“鴇姨娘”的醉春樓掌櫃，跟在她後麵的是後廚燒火做飯的啞婆。


  鴇姨娘腰枝扭動地移步綴兒麵前，單手捧起她哭花的小臉，佯裝心疼地說：“呦呦呦，瞧瞧，這俊俏的小臉都給哭花了！”


  鴇姨娘說著，掏出懷中的手帕要給她拭淚。綴兒卻一扭頭，生硬地回絕。


  “這是哪兒？！你們是誰？”綴兒收起心中的膽怯，厲聲問道。


  鴇姨娘莞爾一笑，答道：“這兒？！這兒是全安南最大的青樓醉春樓！人間極樂的聖地，專供男人們消遣玩樂的地方！我是這兒的老板娘，這兒的姑娘們都管我叫‘鴇姨娘’！”


  綴兒撲通一聲跪在床上，央求道：“我求求你放了我吧，我還是個孩子！我叔叔一會兒回來會找我的！”


  “回來找你！”鴇姨娘被綴兒天真的話逗樂了，“還真是一個傻孩子啊！你口中所謂的叔叔早就把你賣給我了，他剛剛不還拿走了我一百兩銀子嗎？你可是我花高價買來的。不過你放心，你既然來了我們醉春樓，隻要你肯好好聽話，我‘鴇姨娘’自然不會虧待了你！但你若是油鹽不進，我也有得是辦法讓你屈從。”


  鴇姨娘向身後的啞婆施了個眼色。啞婆會意，將飯菜端到了桌上。


  鴇姨娘指了指身後的啞婆，道：“這是後廚的啞婆。這兩天她會每天過來給你送飯。我給你三天的時間，好好想想清楚，我們這是招待客人的生意，自然不能做了賠本的買賣。”


  “你在這兒看著她把飯吃了。”鴇姨娘轉身向啞婆吩咐道。


  啞婆點點頭。


  鴇姨娘這才放心地離開廂房。


  啞婆將飯菜端到綴兒麵前，示意她吃飯。


  綴兒退到床的盡頭，始終不肯開口。


  但見啞婆歎了口氣，將碗筷重新放回到桌子上。而後坐回床邊，靜靜地陪著她。


  一個時辰後，綴兒仍然不肯吃飯。啞婆隻得端了她未動的碗筷開門出去。


  綴兒獨自坐在廂房裏，滿腦子想得都是怎麽從這魔窟中逃出去。


  晚上，啞婆又重新送了飯菜進來，依舊坐在床邊，靜靜地守著她。


  恍惚間，綴兒似乎在啞婆身上看到了隱婆婆的影子。