第574章 宮車晏駕

  “可是年輕時的朕，不懂得珍惜，廣納後宮，寵幸其他年輕貌美的妃子，冷落了你，也曾傷了你的心。朕如今回想起來，心中懊惱不已，悔不當初。朕不期望你能原諒朕，朕隻希望，你的後半生可以過得安穩。好在太子和卿兒都是孝順的孩子，尤其是卿兒，雖非你親生，卻對你敬愛有加。朕身後有幾個孩子照顧你，保你晚年無憂，朕也便可以放心離去了。”


  蘇元嗣枯槁幹癟的臉上，突然洋溢出依稀的光彩來，精神看起來，也比之前稍好了些。


  淳德皇後知道，這是蘇元嗣彌留之前的回光返照。


  “皇上不必如此說。那些也都是過去的事了。臣妾是皇上的妻子，理應理解皇上身在帝王之位的苦衷。就算是曾經受了一點委屈，也無妨。陪伴在皇上的身邊，母儀天下，若是連這點胸襟都沒有，臣妾又有何資格做皇上的皇後呢？！”淳德皇後慰聲說道。


  蘇元嗣沉默了片刻，欣笑著點了點頭，拖著最後一絲氣力，幽幽開口：“朕還記得，你當年……在丞相府中，為朕唱的……那支歌……皇後可否在為朕……唱一遍……”


  蘇元嗣說的話已經是斷斷續續，上氣不接下氣了。


  淳德皇後為了了卻蘇元嗣臨終前的最後心願，含著似苦而甜的笑，湊到蘇元嗣跟前，握住蘇元嗣有些冷涼的手，啟聲答應道：“皇上若是想聽，臣妾就為皇上開口清唱幾句。”


  蘇元嗣微笑著點頭，昏散目光中隱隱開始有了些期待。


  淳德皇後開口吟唱：“月色嬋娟，幾分仙意幾分酣。韶光倩影，相思未解枕憶眠。胭脂香囊，竟惹少年英雄逍遙歎。醉臥花間，已是夢中紅顏媚如煙。金不換，金不換，問世間情比金堅……金不換，金不換，問世間情比金堅……”


  淳德皇後吟聲哼唱著，腦海中回想著與蘇元嗣在丞相府初見時的一幕幕，回想著二十餘載攜手與共的伉儷情深。看著病榻上，早已合上了眼，嘴角殘笑還浮在臉上的蘇元嗣，不禁痛徹心扉，溫暖如初的笑容裏，夾雜著一絲生死離別的苦澀。淚眼再也止不住滑落雙頰。


  北冥太子蘇弼黎、常山王蘇顏卿等人，聞聽母後淳德皇後的召喚，聽聞父皇駕崩的消息，紛紛搶步進來，跪在蘇元嗣的病榻前，悲慟哭訴。


  淳德皇後強忍著心中的哀痛，料理了蘇元嗣的後事。


  一時間，北冥皇宮上下縞素一片，哀樂齊鳴。就連帝都平樂城的百姓也皆是素服淺衣，默悼守喪。


  沒過多久，柔夷和大炎也傳來了北冥大帝蘇元嗣駕崩的消息。


  原本還懷疑被北冥國君蘇元嗣和北冥太子蘇弼黎耍戲了的柔夷國王吉爾克，這次終於相信了北冥未能及時增援的苦衷。吉爾克更是因為失去了與其結盟的合作夥伴，而感到哀傷和惋惜。


  誰能想象，之前還生龍活虎的北冥國君蘇元嗣竟然會突然間暴病身亡，駕鶴西去。


  同樣不再年輕的柔夷國君吉爾克也因為蘇元嗣突然離世的警醒，而對人生命之匆匆，有感而發，黯然傷神了一番。


  與此同時，聽聞了北冥國君蘇元嗣駕崩消息的大炎新帝赫連瀛徹也深感意外。


  北冥國君蘇元嗣雖然是一個十足的野心家，但不可否認的是，蘇元嗣登基繼位的近三十年中，北冥的實力不斷壯大，幾乎是一夜之間，躍居了天下強國之列。為其子蘇弼黎日後的登基接手，打下了夯實的基礎。


  蘇元嗣的駕崩，同樣也意味著一個時代的結束。失去了一個有力的對手，對整個大炎來說，是件難得的好事。而單單對赫連瀛徹來說，卻又因此錯過了交鋒對壘，一決高下的機會。


  蘇元嗣的駕崩，也為大炎前線對抗柔夷之事，帶來了轉機。


  公良耀被赫連瀛徹暗中調到前線之後，同魏威將軍一道，並肩作戰，有力地阻擊了柔夷大軍的進犯。與此同時，空降的大炎主帥公良耀也在一場場與柔夷大軍對壘的戰役中，嶄露頭角，展現出自己智勇雙全的過人之能，贏得了大炎將士們的推崇和尊敬。


  負責輔佐公良耀的魏威將軍也對公良耀用兵如神之能，頗為讚賞。


  大炎主帥公良耀與副將魏威將軍並肩作戰，精誠團結，有力地打擊了柔夷來犯之勢，取得了階段性的勝利。


  而在柔夷軍這邊，柔夷主帥狄邁因為心高氣傲，小看了大炎軍的實力，發起進攻的一回合，就沙場吃癟，沒能討到半分便宜。


  這日，赫連雲玦在帳內聽聞了前方帶來的關於北冥國君蘇元嗣暴斃的消息，不由得眉頭微微一蹙。


  赫連雲玦認定，即將繼位的北冥太子蘇弼黎，極有可能不會遵照北冥之前與柔夷的約定，帶兵增援。北冥朝政的新老交替，勢必會影響到柔夷與大炎的戰局。


  現在沒有人能夠預料到即將登基繼位的北冥新君蘇弼黎的立場是偏向柔夷，還是偏向大炎，是會保持兩頭都不得罪的中立，還是會初生牛犢不怕虎，選擇主動出擊，親自拿下大炎，威脅柔夷。


  這一切的未知，都使得赫連雲玦對現如今柔夷與大炎兩國的戰況分外憂心。更不用說，柔夷主帥狄邁是個恃才傲物，妄自尊大的主，過分的狂妄，根本沒有將對手放在眼裏。因為防衛不當，過分輕敵，使得一再錯失先機，遭到了大炎大軍的頑強阻擊和抵抗。如此鏖戰下去，不僅討不到什麽便宜，更有可能會兩敗俱傷，將漁翁之利拱手讓給北冥新君蘇弼黎。


  想到這些，赫連雲玦再也坐不住，起身到了主帥狄邁將軍的營帳之內，將自己獲得的北冥國君駕崩的消息，向狄邁將軍稟明。


  柔夷主帥狄邁聽罷，完全沒有將此事當做一回事。目空一切地傲睨蔑笑道：“駙馬未免太過看重此事了吧？北冥無非是駕崩了一位國君而已，就算是北冥不會信守與柔夷的承諾，給柔夷大軍提供有力的增援，也不妨礙我們柔夷軍征討大炎。不過，看駙馬爺的樣子，難道是怕了炎軍不成？”


  赫連雲玦明明知道此事與狂放自大的狄邁說，定是等同於對牛彈琴，毫無效果。怎奈現在赫連雲玦的陣前身份，隻是一個副將而已，軍中部署，領兵作戰還需要柔夷主帥狄邁將軍做決定。所以，即便赫連雲玦不想與狄邁這等唯吾獨尊之人，浪費這番口舌，可又不得不謹守副將之責，如實稟告，良言相勸。